Talloires

“ Et pourtant, à saint François d'Assise, le grand mystique, cette même nature, parce qu'elle est belle, aurait parlé du ciel et des anges. Et pourtant saint François de Sales, le grand docteur, aimait le site de Talloires parce qu'il lui inspirait des idées de travail : « Voici, disait-il un jour, une retraite toute propre à bien servir Dieu avec notre plume; les conceptions descendraient et pleuvraient dru et menu, ainsi que les neiges y tombent en hiver ». C'est que la nature aux cent voix ne dit à chacun que ce qu'il veut entendre. ”

“ Ce livre, a dit le plus récent et le mieux informé des historiens de Talloires, respire à chaque page « le souci constant de la règle, de la mesure, d'une probité presque naïve dans sa minutie; chaque chose a sa place et chacun a sa tâche toute tracée ». Minutie n'est pas excessif, et l'on sent bien qu'il y avait alors, parmi les moines, comme nous disions, des fils de méticuleux hommes de loi. On stipule, par exemple, que c'est le Sacristain qui fera les hosties, mais le Marguillier lui fournira le bois pour les cuire, contre une rétribution que le Cellerier lui payera. ”

“ Le domaine de Talloires appartenait donc alors, comme apanage royal, à la couronne des rois carolingiens. Quand Thiberge y fut la maîtresse, une celle s'y constitua, dont la princesse délaissée fut sans doute la pieuse fondatrice. Bien des gens se faisaient moines, en ce temps-là, en se dépouillant simplement de leurs biens, pour vivre d'aumônes et de prières : ni vœux solennels, ni règle précise; les prêtres même étaient rares parmi eux. Les uns, qui n'étaient pas les plus recommandables, étaient moines errants ”

“ Il n'y avait donc toujours à Talloires qu'une modeste celle, où vivaient quelques moines libres, sur le terrain, dit-on, qu'on appelle encore aujourd'hui le Clos du Moine, lorsque le roi Rodolphe et la reine Ermengarde, que nous connaissons déjà, intervinrent, cent cinquante ans après la princesse Thiberge, dans cette histoire.
Chapiteau roman.
Ces bonnes gens de l'an mille n'avaient pas des goûts si différents des nôtres. Ils aimaient les rives du lac du Bourget, du lac d'Annecy; ils y avaient des résidences. ”

“ Le village de Talloires, déjà connu des Romains, au dire de certains auteurs, est situé dans une position des plus agréables, au milieu de beaux vignobles. L'aspect de ce village, où l'on voit la maison de Berthollet, indique l'aisance et le bien-être chez ses habitants; là, point de maisons délabrées et couvertes en chaume ; c'est presque un petit bourg, très propre et qui veut se donner un air sérieux. ”

“ Mais, le Chronicon lui-même nous l'a dit, ces catalogues sont modernes et les anciens sont perdus. Faute soit des hommes, soit des temps, il est certain que de grandes ombres ont voilé longtemps et voilent encore les origines de Talloires. Est-il donc si étonnant que des erreurs de détail, des erreurs de date concernant ces premiers temps, se soient glissées jusque dans ces catalogues? Nous mettons au nombre de ces erreurs ce qu'ils disent de Saint Germain, Prieur en 980, et c'est à ces catalogues euxmêmes que nous voulons en emprunter la preuve. ”

“ Au XVIIe siècle, elles végétaient; peu de sujets, et qui n'étaient pas tous recommandables ; il fallut que Talloires y envoyât des siens, pour gérer les propriétés ; ces moines ainsi détachés perdaient le contact avec la règle ; on dit que quelques-uns s'ennuyèrent et ne choisirent pas toujours bien leurs divertissements; à coup sûr, un peu partout, ils se querellaient avec les curés des paroisses, qu'ils rencontraient dans leurs églises. Un ordre du roi devait, un jour, au XVIIIe siècle, les renvoyer chez eux, au bord du lac. ”

“ De là on peut se rendre à Sêvrier, site très-pittoresque, où exislait aussi un prieuré. De Saint-Jorioz, traversant de nouveau le lâc et passant au delà du Roc de Chère, l'on parvient à Talloires (16 min., 1,158 habit.) , agréablement situé au fond d'une petite anse, au pied de coteaux couverts de vignobles. Derrière l'abbaye, et abrité par le roc de Chère, paraît le village de Talloires, et audessus, sur un roc escarpé, l'église de Saint-Germain, que domine la masse imposante de la Tournette. ”

“ Talloires est fort ancien, à en juger par la quantité de fragments d'antiquités, d'inscriptions, et de médailles que l'on y a trouvé. Du temps des Romains, ce village senommoit Taluerensis, il se trouvoit sur la voie de Tincius (§. 129) , qui venoit de Casuaria, maintenant Faverge, et se dirigeoit vers Bautas, Bonneville, en passant par Menthon, Alex, et le détroit de Tincius. La situation de Talloires est très agréable ”

“ C'est ce qu'on donne, moins les fèves, en tout temps, aux parents ou amis d'un moine qui viennent le voir, si du moins
il ne leur convient pas d'accepter l'invitation que le Prieur est tenu de leur faire à sa table, car l'hospitalité, comme l'aumône, est une vieille tradition monastique ; personne qui passe à Talloires, si c'est un homme bien élevé, et qui ne dîne pas au Prieuré, pendant que son cheval se repose à l'écurie, où il y a pour lui un picotin d'avoine. ”

“ Ce solitaire ne pouvait être qu'un moine de Talloires.
« indigne des faveurs du ciel, puisqu'il étoit obligé de retourner « vivre avec les hommes. »
Dans ce passage, il faut faire la part du panégyriste et celle de l'historien. Sans conteste appartient au premier cette façon de représenter le monastère de Talloires à la recherche de son Prieur qui s'était enfui dans un désert, quand ce désert « si caché qu'à peine « pût-on deviner l'endroit pour y arriver » n'était autre que le prieuré de Faucemagne dépendant du monastère et avec lequel il était en rapports nécessaires et constants. ”

“ On voit là l'esprit du Coutumier. Il veut d'abord maintenir les tradi-
tions, dont les plus vieux moines, entrés petits novices, ont vécu toute leur vie, et que les plus jeunes respectent également, parce qu'elles sont celles de Talloires. On veut aussi tout prévoir et tout régler, pour éviter, autant que possible, les manquements et les récriminations. ”

“ En 1640, le P. Boniface Constantin, traitant du monastère de Talloires, écrit cette phrase : « Il y a de grandes conjectures « de part et d'autre, s'il est vray que Saint Germain « qui est reconnu à Talloires pour un des Religieux de « ce monastère, ait esté le précepteur de Saint Bernard « de Menthon (1) . » Cette expression dubitative ne doit pas être regardée comme personnelle à l'auteur. Le P. Constantin écrivait, nous dit-il, la Vie de Mgr de Granier, à l'instigation et avec l'aide des moines les plus considérés de Talloires. ”

“ Cet acte se conserve dans la famille Chappet, de Talloires.
Le XVIe siècle arrive à son tour. L'état de choses que nous venons de constater, ne pouvait que continuer.
Un document de 15G9 (1) nous apprend même que les pèlerins visitant la Chapelle y déposaient une offrande.
Nous lisons : « Ascensement passé en 1569 par Dom « Pelard, relligieux sacristain de Talloire qui admodie à « Mre Amé de Quoëx toutes les oblations de l'oratoire « monachal de Saint Germain. »
Cette mesure prise par le Religieux sacristain est l'indice d'offrandes appréciables. ”

“ Ils étaient tous relativement modernes, mais sans doute, ajoute-t-il, ils avaient été dressés à l'aide de catalogues plus anciens, malheureusement perdus.
Entr'eux ces catalogues étaient à peu près conformes (2) .
Toutefois, au-dessus de ces quatre précédents, il mettait dans son estime un cinquième catalogue plus récent, donné par Dom Serrasin, sous ce titre (3) : « Catalogue des Prieurs du monastère de Sainte-Marie de Talloires, de l'Ordre de Saint-Benoît, tiré tant des Chartes des archives que du Nécrologe du même monastère. » ”

“ Arrambour huissié ou sergent royal ayant voulut « toucher les reliques de Saint Germain de Talloires « d'une manière impie, disant vous avez peur vous « moi je n'ai point peur, il les voulu toucher, mais il « fut bientôt puni son bra et sa main devienne de suite « paralitique a ne pouvoir plus san servir pour ecrire « ses copies et ses exploix. » ”

“ « monastère de Talloires y tient un Religieux, avec la « qualité de Prieur, pour déservir cette église, et « seconder la dévotion de ceux qui s'y rendent en « affluence dans la belle saison. » Ce moine, gardien des Reliques de Saint Germain, est resté à son poste jusqu'au départ des moines en 1793 (1) .
I IV.
La chapelle de l'ermitage est rebâtie par les moines en 1663.
Avant la translation des Reliques de Saint Germain en 1621, son antique chapelle n'avait été que restaurée par le Prieur Cl.-L.-N. de Quoëx. ”

“ M. de Talleyrand causait davantage... Il jouait au billard après et avant le dîner; il y avait un mouvement enfin que madame Grandt ne pouvait pas, comme cela lui arrivait à Paris, transformer en un état passif... et faire d'une troupe de gens ayant volonté d'agir et de penser, un cercle imitant un serpent qui se mord la queue... un cercle éternel d'où vous ne pouvez sortir. J'ai éprouvé cet effet presque magnétique plusieurs fois dans la rue d'Anjou...
Les bonnes journées d'Auteuil étaient celles où l'on arrivait à trois heures... on se promenait ou dans le bois, ou dans le jardin. ”

“ EN ANGLETERRE (1792-1794) « Que faire ? écrivait mélancoliquement Talleyrand à Mme de Staël le 8 octobre 1793. Que faire ?... Attendre et dormir si l’on peut. C’est à cela que je me destine d’ici au mois de mars. » Talleyrand était fidèle à son programme. Il attendait, menant à Londres une vie discrète ; même, il dormait : il ne dormait, il est vrai, que d’un œil, l’autre entr’ouvert pour surveiller les événemens.
Talleyrand, en cet automne de 1793, était parmi les vaincus de la Révolution, parmi ses proscrits. Son nom figurait sur la terrible liste que faisait dresser la Convention [1] ”

“ Pour couper court à ces discussions et décider la question en prenant les devants, l'astucieux Talleyrand, voulant en quelque sorte forcer la main aux souverains étrangers, fit paraître à cheval sur la place Louis XV une vingtaine de jeunes gens du faubourg Saint-Germain, parés de cocardes blanches et conduits par le vicomte Talon, mon ancien compagnon d'armes, de qui je tiens ces détails. Ils se dirigèrent vers l'hôtel de la rue Saint-Florentin, habité par l'empereur Alexandre, en criant à tue-tête: «Vive le roi Louis XVIII! Vivent les Bourbons! À bas le tyran!...» ”

“ La mère de Tallard étoit fort du grand monde. Tallard, nourri dans l’intime liaison des Villeroy et courtisan du second maréchal, s’initia dans toutes les bonnes compagnies de la cour.
C’étoit un homme de médiocre taille avec des yeux un peu jaloux, pleins de feu et d’esprit, mais qui ne voyoient goutte ; maigre, hâve, qui représentoit l’ambition, l’envie et l’avarice ; beaucoup d’esprit et de grâces dans l’esprit, mais sans cesse battu du diable par son ambition, ses vues, ses menées, ses détours, et qui ne pensoit et ne respiroit autre chose. ”

“ Pour tout ce qui est guerre, son nom ne doit jamais paraître. J'ai envoyé cette pièce en Suisse où elle va être réimprimée. Les journaux anglais et allemands la répandront aussi de tous côtés.
Agréez, Monsieur le comte, l'assurance de ma haute considération.
Le prince de TALLEYRAND.
P.-S. — Je viens de recevoir deux lettres de M. de La Tour du Pin. J'ai l'honneur de vous les envoyer ainsi que celle de M. le marquis d'Osmond qui les renfermait. Les lettres de M. de La Tour du Pin prouvent tout son bon coeur et tout son attachement à la cause du roi. ”

“ Si je vais, qui reste; si je reste, qui va? Il n'y a pas à hésiter. J'ai fait le simulacre de sortir de Paris comme si je voulais suivre Marie-Louise à Blois, en m'arrangeant pour faire arrêter ma voiture à la Barrière du Maine par un poste de gardes-nationaux choisis, programme qui s'exécuta à la lettre et à l'heure convenue.
Une combinaison de Régence n'était pas impossible; je n'aurais pas été fâché d'avoir deux cordes à mon arc et cette carte dans la main pour jouer la partie avec Louis XVIII; mais il fallait opter à rouge ou à noir. ”

“ Rien en lui n'était flatteur: une face morte, sans grimace ni sourire, livide et marbrée de taches, sur laquelle se détachaient des sourcils touffus ombrageant le regard perçant de ses yeux gris, le nez en pointe insolemment retroussé, la lèvre inférieure avançant et débordant sur la supérieure, et sa petite figure semblait encore diminuée sous la perruque frisée. Comme il avait mâché beaucoup de mépris, il s'en était imprégné et l'avait placé dans les deux coins pendants de sa bouche. Talleyrand avait la physionomie morale de son portrait. ”

“ On fait signe au postillon de s’arrêter ; le roi demande ce que c’est ; on lui crie : « Sire, c’est M. de Talleyrand. — Il dort, dit Louis XVIII. — Le voilà, sire. — Allons ! » répondit le roi. Les chevaux reculent avec la voiture ; on ouvre la portière, le roi descend, rentre en se traînant dans son appartement, suivi du ministre boiteux. Là M. de Talleyrand commence en colère une explication. Sa Majesté l’écoute et lui répond : « Prince de Bénévent, vous nous quittez ? Les eaux vous feront du bien : vous nous donnerez de vos nouvelles. » ”

“ M. de Talleyrand avait expressément demandé qu’il fût présent à cette heure solennelle ; ses domestiques étaient trop nombreux pour y assister tous ; il voulut du moins que le plus ancien d’entre eux les y représentât, et pût leur redire fidèlement ce que son maître avait fait et déclaré avant de mourir. Mme la duchesse de Dino lui fit d’abord, en présence de l’assemblée, lecture de sa déclaration que vous connaissez, puisque des journaux l’ont publiée. ”

“ Ce n'est pas cela, dit M. de Talleyrand, Monsieur ne fait pas d'antithèses et pas la plus petite fleur de rhétorique. Soyez court, soyez simple, et dites ce qui convient davantage à celui qui parle et à ceux qui écoutent ; voilà tout ! — Il me semble, reprit M. Pasquier, que ce qui agite bon nombre d'esprits est la crainte des changements que doit occasionner le retour dès princes de la maison de Bourbon ; il faudrait peut-être toucher à ce point, mais avec délicatesse. Bien! et je le recommande, dit M. de Tallevrand. ”