Action et réaction

“ Nous sommes dans une réaction ; mais pendant que ce mouvement rétrograde éblouit et entraîne les irréfléchis et les faibles, le grand courant, qui suit sa pente au plus profond de l'esprit public, continue sourdement et silencieusement son cours, entraînant les hommes et les choses au but que le progrès des nations leur a une fois montré. ”

“ La volonté est une réaction consciente, et découle du réflexe comme la conscience de la sensibilité. Vouloir c'est choisir, mais choisir c'est juger, c'est connaître. La volonté est soumise aux mêmes lois que la sensibilité.
CHAPITRE XIV. — De la pensée 186
La pensée est le jeu d'action et de réaction des sensations et des idées les unes sur les autres. Théorie du solidarisme organique et psychique. Théorie de l'idéation latente. Nécessité du signe ou de l'annotation. Rôle et mécanisme du langage. ”

“ Quelle est la fin, la cible constante de l’action ? devient donc, à un autre point de vue, celui-ci : Quelle est la cause constante de l’action ? Dans le cercle de la vie, le point visé se confond avec le point même d’où part le coup. ”

“ Tantôt l’accroissement de notre pouvoir, tantôt la réduction de notre vouloir, autant de procédés échappatoires qui se dessinent à l’esprit ; les uns par action sur les choses et sur les êtres ; les autres par action sur soi. ”

“ Ainsi vont et se succèdent les choses dans leur éternel mouvement, et avec les choses passent les hommes qui ont eu leur place grande ou modeste dans les affaires du monde, par l’action ou par l’esprit. ”

“ Ainsi ce caractère d'une activité qui fait de la forme, de la règle, son unique principe d'action, caractère qu'on nous présente comme la marque d'une véritable volonté et de la force morale, se trouve réalisé d'une manière approximative précisément dans l'activité psychologique mécanisée par l'habitude et qui suit la ligne de moindre résistance. ”

“ Or, il est de la nature de cette intuition fondamentale, qui constitue à l’origine tout le génie humain, que toute action qui en est la conséquence implique tout à la fois et nécessairement production d’équilibre et destruction d’équilibre. ”

“ De plus, nous avons un trait d’union entre la pensée et l’action : à savoir la progrès, par lequel la pensée transforme l’action même, et qui constitue ce que nous pouvons appeler la liberté pratique ou progressive. ”

“ La pratique, l’enseignement, la réflexion, le succès, l’insuccès, les encouragements, les résistances, et surtout l’incessant travail de la pensée, exercent sur ce qu’il écrit une action dont il ne se rend pas compte, et c’est ainsi que son œuvre, réunion complexe de qualités acquises et de qualités innées, prend un caractère nouveau et frappant. ”

“ Une opération aussi délicate demande, pour réussir, beaucoup de tact, de finesse et de sincérité. C’est une expérience de chimie morale à faire sur l’atmosphère intellectuelle dans laquelle et dont nous vivons. ”

“ Néanmoins, au-dessous de cette cause première, dont l'action passe notre portée, et devant laquelle nous devons nous incliner et nous soumettre, toutes les choses de ce monde ont leurs explications humaines. ”

“ Mais ce qui est assurément moins naturel et moins légitime, c’est de voir la réaction — la réaction désemparée et qui se sent vaincue d’avance — attirer à elle cette émotion et chercher à l’exploiter à son profit. ”

“ Que votre esprit soit donc l’éclaireur de votre action ; qu’il aille devant vous saisir par la pensée cette position ; qu’il coure, qu’il occupe, et qu’il vous attende. Tel est le véritable esprit d’obéissance, ou d’exécution, qui ne se distingue point de l’esprit offensif. ”

“ L'instinct, l'habitude, le sentiment, l'idée sont les facteurs de l'action des hommes, des groupes et des sociétés. Ils sont tous intervenus en proportions variées dans la crise actuelle. Il est justifié de les examiner d'un peu près. ”

“ Vous voulez que la raison gouverne, que sa force passe dans l’action, et sur qui comptez-vous pour cela ? Apparemment sur ceux que vous estimez les gens raisonnables par excellence, sur vos philosophes, lesquels, éternellement étrangers à toute espèce d’action, emploient le temps à spéculer et à se contredire ! En vérité, les gens que vous appelez raisonnables ont amené l’ère de la clémence, et cela non point seulement dans les idées, mais dans le monde de l’action, de l’action, au nom de qui tant de crimes vont se commettre contre la raison. ”

“ Mais tout d'abord, signalons la différence qu'il y a entre ces deux dernières forces. La force adductrice de la pensée, de la vôtre par exemple, dès qu'elle est mise en mouvement, affecte les autres sans qu'un effort conscient de votre part soit nécessaire. ”

“ Par ce même abus, l'analyse philosophique a compromis la véritable notion de cause. Nous avons conscience que nous agissons parce que nous le voulons, que notre volonté commence, suspend, recommence une action, selon sou bon plaisir, qu'elle remue nos membres et dirige nos facultés intellectuelles, qu'elle nous fait regarder, écouter, réfléchir. ”

“ Inversement la conscience, d'essence périphérique, soumise aux rapports sociaux, intervient sur les viscères pour leur faire surmonter leurs dégoûts et leurs répulsions.
Sur le plan psychologique, le principe d'action s'exprime par l'agressivité, l'initiative, le dynamisme, la révolte, la volonté de changer le monde, de convaincre les autres, de les commander, de les soumettre à sa propre volonté; le principe contraire se traduit par la passivité, l'obéissance, la soumission, l'acceptation du désir et de la volonté d'autrui. ”

“ En un mot, quand un être organisé de manière à vouloir et à agir sent en lui une volonté et une action, et en même temps une résistance à cette action voulue et sentie, il est assuré de son existence et de l’existence de quelque chose qui n’est pas lui. Action voulue et sentie d’une part, et résistance de l’autre, voilà le lien entre notre moi et les autres êtres, entre les êtres sentans et les êtres sentis. ”

“ C’est que chacun a eu ses vues, ses propositions, ses moyens d’arrangement; chacun a prétendu agir d’une manière distincte, et de cette différence d’action il est résulté une absence à peu près complète d’action efficace. ”

“ Si je cite ces exemples et d’autres de même nature, c’est pour souligner deux points à l’intention de ceux qui répètent certains arguments comme des perroquets : premièrement, les hommes ont toujours eu recours à l’action directe ”

“ Cette marche lente si vous voulez, progressive en tout cas, et du moins pratique, c'est de la réaction. Ces promesses excitantes et irréalisables qu'on sait ne pouvoir tenir, c'est le seul programme digne d'hommes sérieux. ”

“ Et assurément il y a de quoi surprendre et faire réfléchir dans cette puissance, jusqu’ici inconnue, d’esprit de suite et d’application pratique, qui fait passer les constructions logiques dans le tempérament et dans les mœurs de tout un peuple. ”

“ Les moyens d'action à employer sont de trois sortes : — Action sur le cœur, par l'appel aux sentiments moraux qu'une première culture a développés en eux; — Action sur l'intelligence, par l'explication et la démonstration des vérités de l'ordre moral ”

“ Ce que nous ignorons le plus profondément, c'est la portée possible, les effets immédiats, les conséquences éloignées, la réaction de nos fautes, de nos exemples, de nos procédés, les innombrables fois, les mille et une manières dont nous avons pu blesser des intérêts, des intelligences, des âmes, et qui sait? ”

“ Les principes premiers de l’action sont tels et tels dans chaque milieu social et dans chaque individu en vertu de tendances collectives spontanées qui préexistent à toute délibération et que les réflexions ne font que mettre au clair. ”

“ Au-dessus des quatre dernières actions, les dirigeant toujours et les maintenant en parfaite harmonie, nous plaçons l'âme, dont les diverses attributions en nous, moins bien définies que bien senties, nous permettront, par déduction, d'établir un principe immuable, infaillible, pour la direction de chaque action isolée ou de la collective manifestation des quatre dernières, mais des quatre dernières seulement, car l'âme ne dirige pas la première action ”

“ Je n’aurai pas d’autre règle de casuistique que cette conscience dans tous les cas de conscience que je vais examiner et dans les solutions que je propose. Je traite des questions qui se présentent dans la vie commune, dans la pratique de tous les jours, et sur lesquelles il importe, à ce qu’il m’a semblé, de fortifier, de redresser la conscience publique. ”

“ Les mœurs des peuples m’intéressaient vivement, je cherchais à comprendre comment la combinaison de l’arbitraire et de la nécessité, de l’instinct et du vouloir, du mouvement et de la résistance engendre un troisième élément qui n’est ni l’art, ni la nature ”

“ Par-dessous les actions corporelles et intermittentes que la puissance civile prescrit et conduit, elles gouvernent l’imagination, la conscience et le cœur, toute la vie intime, tout le travail sourd et continu dont nos actes visibles ne sont que les expressions incomplètes et les rares explosions. ”

“ Son but ultime est de nous fournir une explication, c’est-à-dire de démonter sous nos yeux le mécanisme des causes et des effets d’où, à chaque moment, est sorti un état nouveau de la société humaine. ”

“ Le courage, la bienveillance, la circonspection, etc., etc.?
sont entièrement indépendants de l'action des sens. La faculté de tirer des inductions de plusieurs faits ou circonstances est une action tout-à-fait distincte de celle des appareils sensitifs. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ L’expérience, en nous montrant les conséquences imprévues et les changemens singuliers que les années amènent, réagit sur notre manière de juger et même de concevoir les opinions et les actes des époques antérieures. ”

“ Si depuis un demi-siècle, nous nous traînons ainsi de réaction en réaction, emportés alternativement jusqu'aux exagérations les plus déraisonnables et souvent les plus criminelles du principe dont nous subissons l'impulsion, c'est que, dans l'un comme dans l'autre sens, nous avons prétendu assimiler les moeurs et les intérêts à nos systèmes, au lieu de modeler nos systèmes sur les moeurs et les intérêts ”

“ Comment s'accomplira la tâche nouvelle qui résulte de la position de ces trois termes? Nous sommes ici sur le terrain de la vie : matière, agent et fin sont chacun des êtres doués de force et d'activité. ”

“ Où donc avons-nous la conscience d'une cause, d'une production quelconque? Mais c'est en nous, et uniquement en nous. Quand je veux mouvoir mon corps et qu'il se meut, il y a nécessairement deux phénomènes qui se suivent, un acte intérieur, composé de raison et de volonté, et un phénomène extérieur, le mouvement de mes membres. ”

“ Toutes ses réflexions et ses suggestions à cet égard auront l’approbation des esprits éclairés, de ceux qui détestent le fatalisme de la routine, qui aiment le mouvement dans les limites tracées par le bon sens et la nature positive des choses. ”

“ Ces impulsions, ces lumières d’un ordre si différent, nous disent chacune la vérité, en ce sens que nous sommes faits pour y croire, et à tel point que, cessant d’y obéir, nous cesserions d’être comme individu et comme société. ”

“ Alors est il possible de formuler nettement des conséquences lorsque les principes sont inconnus; et alors aussi les hommes qui nient les principes ou les méconnaissent, sont-ils aptes à voir les conséquences, les conséquences n'étant, je le répète, que l'action produite parles principes agissant ou ayant agi? ”

“ Des liens, des attaches de hasard, de bon plaisir, de protection, de considération, d'où des actes eux-mêmes de hasard ou de bon plaisir, actes émanant de quelques-uns contre tous, malgré presque tous, en dehors du concours et de l'approbation de tous. Vienne le moment où les progrès universels de la conscience et de la raison permettent à la masse de se rendre compte, et vous avez des résistances, des émeutes, des révolutions. ”

“ Le mot progrès matériel exprimerait fort imparfaitement le mouvement plein de contrastes auquel nous assistons : le mot progrès, que nous entendons chaque jour proclamer seul, donne une idée positivement fausse et dangereuse. ”

“ Par conséquent, nous devons considérer toutes les manifestations de notre activité interne, que nous appelons plus spécialement imagination, intelligence, volonté, comme la réaction, comme la résultante de composantes de plus en plus complexes à mesure que la somme de nos sensations, perceptions, états de conscience, se multiplie dans la vie, sous le nom d'Expérience. ”

“ Cette résolution appliquée aux vulgarités de l’existence, comme aux choses importantes, donnerait à lame un ressort et un équilibre qui est l’état le plus propre à écarter l’ennui. Sentir qu’on a fait ce qu’il fallait faire vous élève à vos propres yeux. ”

“ Le sentiment que nous avons de notre responsabilité est, en dernière analyse, le stimulant suprême et décisif de notre activité : il nous détermine à réaliser entièrement notre œuvre, à développer nos énergies latentes. ”

“ La réflexion est, par excellence, la force antagoniste de la routine, et la routine est l’obstacle aux progrès nécessaires. ”

“ Une pierre est dite agir sans communiquer de sa substance. — 300. Un mode ne se communique point. — 301. L'àme agit au dedans sans communiquer de sa substance. — 302. Elle agit de même au dehors. — 303. Dieu agit sans rien communiquer de sa substance. — 304. Divers sens du mot agir.
294. Qu'est-ce qu'action? C'est, dit-on, l'exercice d'une puissance ou faculté? Et qu'est-ce que puissance ou faculté? C'est, dit-on, le pouvoir d'agir; mais le moyen d'entendre ce que c'est que pouvoir d'agir, quand on ne sait pas encore ce que c'est
qu'agir ou action ? ”