Casuistique

“ Si la casuistique a gardé un mauvais renom, ce n'est sans doute pas seulement parce que les casuistes ont offert, pour certains cas de conscience, des solutions peu recommandables, mais c'est peut-être surtout parce qu'ils en ont examiné. ”

“ S’il s’agit, en effet, de savoir et de dire avec exactitude ce que c’est que la casuistique, il n’en est pas de meilleur moyen que de commencer par la dégager des mains de ceux qui l’ont jadis, quoique très involontairement, compromise. ”

“ Faire prendre à l'homme plus complètement conscience du sens de sa conscience, éclairer les obscurités du devoir, résoudre les difficultés de la casuistique morale, voilà toute la tâche qu'elle peut et doit vouloir mener à bien. ”

“ La vraie casuistique est l’approfondissement et la codification des motifs qui doivent régler la conduite dans les cas, si nombreux et si difficiles, où le devoir se trouve en conflit, non du tout avec l’intérêt, mais avec le devoir lui-même. ”

“ Si l’histoire n’est pas seulement une succession de dates ou un amas de faits, mais encore un enchaînement d’opinions et une liaison de jugemens, je défie bien tout historien vraiment digne de ce nom de n’être pas plus ou moins, un casuiste. Car, on ne peut pas avancer en histoire une opinion qui vaille la peine d’être discutée, comme on n’y peut pas prononcer un jugement de quelque poids, qui ne soit l’abrégé de toute une dissertation morale et l’expression du parti que nous avons pris sur un point de casuistique. ”

“ Une casuistique formaliste, une théorie des devoirs, formant un corps de science logique et abstraite, d'où l'instinct et la vie se sont retirés, ne peut donc être appropriée qu'à un système de morale particulière, et conséquemment doit déchoir dans l'opinion, à mesure que les systèmes de morales particulières perdent de leur vertu impérative. ”

“ Ce qui est nouveau, ce ne sont pas les actes immoraux ou criminels et leurs causes les plus ordinaires, ce sont les paradoxes qui tendent à les justifier et qui se discutent sérieusement dans les familles, dans les réunions mondaines, dans toutes les relations où le conflit des intérêts et des devoirs est l’aliment naturel de la casuistique. ”

“ Seulement, la casuistique, au vrai, n’est rien ou presque rien de ce qu’il nous plaît d’entendre sous le mot. On la définit, d’ordinaire, par une simplification quelque peu perfide, comme une composition scandaleuse entre le devoir et l’intérêt. Votre devoir est d’agir d’une façon prévue par la morale ; votre intérêt est d’agir d’une façon contradictoire suggérée par la circonstance : la casuistique serait l’art de trouver un biais qui tranquillisât la conscience sur l’accomplissement du devoir en donnant à l’intérêt toute liberté de courir à son assouvissement. ”

“ Mais enfin, dit-on, pourquoi des Casuistes? est-ce que le bon sens ne suflît pas pour se conduire ? —
Pourquoi les jurisconsultes, répondrons-nous avec l'abbé Maynard ; pourquoi les médecins ? Les casuistes sont à l'Évangile ce que les autres sont à la législation ou à la science médicale. Comprenonsbien, en effet; les préceptes de la morale sont éternels sans doute, puisqu'ils reposent sur la volonté immuable de Dieu
i. Vii du Père Gary, p. 65 et la dissertation du P. Zaccaria sur les Origines de la casuistique. ”

“ Ces théories de la casuistique, que vous attribuez faussement à des jésuites qui n'ont jamais existé, ces théories, dis-je, vous ne l'ignorez aucunement, sont de imples spéculations philosophiques, des idées émises par des savants et pour des savants, connues seulement et appréciées d'un très-petit nombre de lettrés, qui n'y voient qu'un jeu des facultés intellectuelles, et non point une doctrine.. ”

“ M. V. Giraud (Biaise Pascal, Bévue des Deux Mondes, juin-septembre 1923, série d’articles réunis depuis en volume) défend excellemment la casuistique (i"> juillet, p. 429) ; mais il insiste sur ses dangers ; elle fait naître des pièges que les moralistes n’ont pas su toujours éviter, à preuve les condamnations ecclésiastiques, et prête à la déformation professionnelle (raffinement sur les cas ingénieux, invention de solutions trop subtiles, lois portées dans l’abstrait, perte de vue de la réalité, vie dans l’anormal, entraînement à l’indulgence) ... ”

“ Rien de plus important, rien de plus épineux que les fonctions d’un Casuiste. Le plus sûr de tous les Casuistes est la conscience d’un homme de bien. Un Casuiste a plus besoin de droiture & de bon sens, que de pénétration & de subtilité. S. Evr. M. le Févre appeloit Cicéron son Casuiste, par rapport aux Offices de Cicéron. Un Casuiste sévère, un Casuiste relâché, un Casuiste de morale sévère, de morale relâchée.
CAT.
☞ CAT ou CATH. Ville principale de la province de Khwarezm, dont elle étoit autrefois Capitale, sur le fleuve Oxus ou Gihon.
☞ CATABAPTISTE. Opposé au Baptême. ”

“ L’histoire cependant, nous le savons, ne devient une science que dans la mesure ou les rapports de causalité qu’elle nous signale apparaissent comme établis entre une cause générale, susceptible de répétition ou se répétant en fait, et un effet général, non moins répète ou susceptible de l’être. ”

“ Ce ne sont que les savans ou les gens consciencieux qui les lisent ; les hommes dissipés ou libertins ne s’en occupent point. « Je n’ai connu aucun homme de mauvaise vie, dit un auteur judicieux, qui eût beaucoup lu les casuistes : et je n’ai connu ni grand casuiste, ni grand liseur de casuistes qui ait été homme de mauvaise vie. » ”

“ Le catalogue des actes louables, pour ne rien dire des dispositions, auxquelles la sanction s’attache aussi bien qu’aux actes, diffère d’un état de société à l’autre, d’une époque à l’autre. Partout il y a des actes réputés coupables ou vertueux, honteux ou honorables, mauvais ou bons, malséants ou bienséants. ”

“ Supposez qu’il y ait une espèce de causalité capable de commencer par elle-même une action et par là une série d’événements qui en dérivent, vous admettez une action qui détermine une série d’événements sans être elle-même déterminée par aucune cause antérieure. ”

“ Si l’on parle familièrement et sans but précis, le double sens d’un mot, les idées disparates éveillées par des analogies de sons, forcent la causerie à dévier et la font tourner comme sur un pivot. On peut remarquer aisément, pour peu qu’on y veuille appliquer son attention, cette allure de la causerie. Même dans une conversation suivie, dans une discussion sérieuse, il faut une grande vigueur d’esprit et une rare précision pour éviter les confusions et les erreurs involontaires toujours possibles. ”

“ Le principe de causalité, recueilli dans un fait primitif de conscience et devenu principe absolu , nous fait concevoir dans certains cas des causes extérieures. L'intervention de la perception nous manifeste, pour ainsi dire, le comment de ces causes, savoir l'étendue. Le principe des substances, recueilli dans le fait primitif du moi, et devenu principe absolu, nous suggère nécessairement la conception d'un être réel mais indéterminé sous l'étendue, qui nous apparaît alors comme la qualité première d'une substance que nous appelons matière. ”

“ Ce rapport, qui était contingent dans le fait complexe et concret parce qu'il était attaché à une cause et à un effet déterminés, et par-là contingens, n'est pas plus tôt séparé du concret, qu'il m'apparaît absolu et nécessaire.
Aussitôt que j'ai la notion de rapport nécessaire de cause à effet, j'ai la connaissance nécessaire actuelle : tout fait qui commence d'exister a une cause; j'ai le principe de causalité qui n'est autre chose que l'impossibilité de ne pas appliquer à tous les cas possibles la notion obtenue par l'abstraction de l'individualité dans le concret. ”

“ Par une noble prérogative de l’espèce humaine, le récit d’actions grandes et vertueuses nous enflamme et nous porte à les imiter. Mais quelques individus tiennent de leur organisation ou de pernicieux exemples, des penchans funestes qu’excite vivement le récit d’une action criminelle devenue l’objet de l’attention publique. ”

“ Telle est la morale des casuistes ; morale à rebours du bon sens et de toute morale, car ce que veulent le bon sens et la morale, ce n'est sûrement pas tant qu'on s'abstienne de faire dès actes vains que de faire des actes nuisibles. ”

“ Il me semble que vous auriez du répondre à cette difficulté qui, je crois , est insoluble d'une manière favorable à votre thèse ; mais vous avez trouvé plus simple de ne pas la résoudre, et je conçois que vous ayez eu de bonnes raisons pour ne pas ressayer. — Vous vous trompez , Monsieur , ou mieux sans doute vous voulez tromper les autres quand vous dites (pag. 43) que, de l'impossibilité où nous sommes de concevoir la causalité , j'argumente contre la vie comme résultat de l'organisation ”

“ Vous avez toutes les minuties d’une société, non pas comme chez Dangeau et Pepys, sans discernement et sans choix, mais en connaissance de cause, avec un jugement et un tact très délicat, et une sévérité qui n’est que l’exercice d’une sagacité naïve. ”

“ Combien peu même se sont montrés au .niveau de leur sujet! L'un, casuiste commode, n'a pas craint, dans sa large indulgence, d'enseigner des transactions avec les passions, des capitulations avec la conscience. ”

“ S’il vit, comme je l’espere, le cas peut devenir différent ; mais encore faut-il que ce cas se présente. En tout état de cause crois-tu ne devoir aucun égard aux derniers conseils d’un infortuné dont tous les maux sont ton ouvrage ? ”

“ Voici, entre mille autres, un exemple de l'attention scrupuleuse et infatigable que j'apportai dans mon travail à être intéressant force d'être vrai. Dans tout ce qu'on me contestera sur la véracité des moindres détails de ce long récit en sept volumes, je suis prêt à donner des preuves par témoignages aussi irrécusables que celles que je vais produire en réponse à M. de Cassagnac, qui calomnie innocemment mon exactitude en histoire. ”

“ Leurs erreurs, qu’ils publient eux-mêmes, sont d’une tout autre conséquence que celles des casuistes ; on ne peut excuser les premiers par aucun motif louable ; les ouvrages des incrédules ont fait plus de mal en dix ans, que tous les casuistes de l’univers n’en ont fait dans un siècle. ”

“ Tout phénomène devant trouver sa cause, dans la coopération d'une ou de plusieurs forces, et d'une ou de plusieurs circonstances, il s'en suit que le rapport de causalité est bien plus compliqué qu'on ne pourrait le croire au premier abord. ”

“ Des faits, des résultats matériels, des applications utiles, voilà ce qu’on demande aux savans et aux philosophes. Au milieu de ce courant d’empirisme qui nous entraîne, il y a cependant pour l’esprit le plus rebelle aux recherches spéculatives, le plus âpre à la curée des biens de ce monde, il y a des momens de crise, des heures de mécompte et de dégoût, où apparaissent tout à coup ces étranges problèmes : — Que suis-je ? ”

“ Plus d'un ancien élève, aujourd'hui magistrat, Dira ses vieux bons mots et vous le dépeindra : Sa question toujours épineuse ou caustique, Plus d'une fois aussi lui valant la réplique ; L'émeute chaque année assourdissant son cours, Et couvrant de ses cris le caustique discours. ”

“ Il m'est impossible de me défaire d'idées sérieuses et désagréables. Je vois clairement que mon entrée dans la vie—ce que j'ai désiré et considéré jusqu'ici comme mon entrée dans la vie—n'est que mon admission dans une caste. ”

“ Comme l’invention est la première de toutes, nous commencerons par la considérer dans tous les genres de causes.
VIII. Tout ce qui contient quelque sujet de controverse de débat ou de discussion, renferme une question ou de fait, ou de nom, ou de genre, ou d’action. La question d’où naît la cause s’appelle état de cause ou de question. L’état de question est le premier conflit des causes ”

“ En résumé, aussi indiscutables que puissent nous paraître nos conclusions systématiques, aussi sûrement qu'elles semblent nous imposer le devoir de corriger, de notre mieux, les erreurs de nos semblables, un fait reste, vrai d'une manière permanente, au regard de l'expérience humaine. ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Dans une causerie avec un autre homme, chaque fois que je prendrai la parole, je déterminerai un état mental approximativement semblable à celui qui me fait parler, abstraction faite de ce que, d’instinct ou volontairement, je ne veux pas dire. ”

“ Pour nos modernes , qui raffinent sur tout et ont l'oreille beaucoup plus délicate que la conscience, il est bien entendu que ces mots hurlent ensemble , et que Cazillac était un de ces matérialistes
impudents, engendrés par le XVIIIe siècle dans le but de pervertir l'humanité. ”

“ Songez-y bien , votre position est grave, et vos devoirs sont impérieux envers la société. Vos consciences ne peuvent repousser l'évidence ; interrogez-les loin de toute espèce de préoccupation intérieure. ”

“ Qu’avons-nous besoin d’autre chose ? Et à quoi bon nous troubler l’esprit de vains reflets et de leurs trompeuses quand nous avons là sous la main et sous les yeux la source inépuisable des clartés qui ne trompent pas, l’expérience sensible, et le contrôle indiscutable dans la vérification des faits ? Le principe de toute certitude et le critérium de toute évidence, tout est là. Que voulons-nous de plus ? ”

“ Malheur à toi, veux-tu placer ta chaise entre un pour et un contre ?
Ne sois pas jaloux de ceux qui pressent et sont sans réserve, ô amant de la vérité. Jamais encore la vérité ne s’est pendue au bras de qui était sans réserve. ”

“ L’affaire me semble à la fois simple et compliquée.
— À merveille, Sanfield, vous avez deviné juste. L’affaire est simple et compliquée. Mais pourquoi est-elle simple et pourquoi est-elle compliquée ? ”