Principe de causalité

“ Le principe de causalité, recueilli dans un fait primitif de conscience et devenu principe absolu , nous fait concevoir dans certains cas des causes extérieures. L'intervention de la perception nous manifeste, pour ainsi dire, le comment de ces causes, savoir l'étendue. Le principe des substances, recueilli dans le fait primitif du moi, et devenu principe absolu, nous suggère nécessairement la conception d'un être réel mais indéterminé sous l'étendue, qui nous apparaît alors comme la qualité première d'une substance que nous appelons matière. ”

“ Il y a d’abord des principes qui sont appelés à juste titre à priori, puisqu’ils n’ont pas leur fondement dans l’observation, mais où se mêle néanmoins un élément que l’observation a donné ; tel est ce principe : tout changement a nécessairement une cause. Il ne doit rien à l’expérience, quant à sa certitude, mais il renferme la notion de changement, à l’occasion de laquelle l’esprit conçoit la notion de cause, et cette notion de changement est évidemment empruntée à l’expérience. Le principe de causalité, bien que principe à priori, renferme donc un élément empirique. ”

“ Ainsi entendu, le principe de causalité est sans doute plus voisin des conditions de la science que lorsqu’il implique l’hypothèse d’une chose en soi. Toutefois il contient encore un élément que la science ne réclame pas : l’idée de nécessité. ”

“ Si donc, jusque dans les formes les plus élémentaires de l’être, il y a ainsi quelque élément qualitatif, condition indispensable de l’existence elle-même, reconnaître que l’effet peut être disproportionné à l’égard de la cause au point de vue de la qualité, c’est admettre que nulle part, dans le monde concret et réel, le principe de causalité ne s’applique rigoureusement. ”

“ En effet, selon le principe de causalité, nous ne pouvons attribuer à un être qui est tenu pour une création, pour un effet, d'autre principe interne de ses actions que celui qui a été mis dans cet être par sa cause efficiente, et qui doit, par conséquent, déterminer tous ses actes ”

“ Pourtant jamais le problème de l’essence et de la légitimité du principe de causalité n’a perdu de son intérêt et, de notre temps même, cet intérêt s’est fortement accru. Et cela nous amène à soupçonner, qu’avec la notion de causalité, nous touchons à quelque chose de fondamental, à une notion qui est, au fond indépendante des sens humains et de l’intelligence humaine ; qu’il s’agit là d’un principe dont les racines les plus profondes sont à chercher jusque dans le monde réel, dans ce monde qui échappe à l’emprise d’un contrôle scientifique direct. ”

“ Remarquons que si l'interprétation matérialiste du principe de causalité était légitime, si la succession régulière des états de conscience ne constituait pas une relation causale, l'esprit humain devrait choisir entre deux formes du scepticisme, le scepticisme moral et le scepticisme scientifique.
Si le mécanisme a une valeur objective, la volition n'est jamais suivie d'effet et la conscience nous trompe quand elle affirme notre causalité. Si nous attribuons l'objectivité aux vérités de la morale, c'est la science mécanique qui est une illusion. ”

“ En considérant la finalité comme une loi de la nature, et non comme une loi rationnelle de l’esprit, nous avons l’avantage, si nous ne nous trompons, d’écarter le préjugé général des savants contre les causes finales. Pourquoi, en effet, les savants se montrent-ils si opposés aux causes finales ? C’est que pendant de longs siècles, on a fait du principe des causes finales un principe à priori que l’on voulait imposer à la science, aussi bien que le principe de causalité. ”

“ Il faut s’attendre à ce que des gens, qui, dans des questions à la portée de tout le monde, ont un sentiment aussi vague des rapports de cause a effet, aient les notions les plus extravagantes sur la causalité en matière sociale. Quiconque croit faire aller le feu en mettant le fourgon dans la cheminée, montre qu’il n’a aucune idée, ni qualitative ni quantitative, du principe de causalité dans l’ordre physique. ”

“ C’est parfait : nous examinerons tout à l’heure le plus ou moins de convenance du rapport de causalité qu’il y a entre ce principe et l’effet, quant au principe lui-même il est inattaquable.
Inattaquable du moins quant au fond ; car il ne l’est pas assurément dans les termes, comme on va voir. ”

“ La science de la morale reposera sur le principe de causalité entendu au sens le plus large, en d'autres termes au sens psychologique et historique. Il ne peut être question d'étendre aux faits de la vie morale le principe de la proportion de la cause et de l'effet, principe dont on conteste à juste titre l'applicabilité aux phénomènes biologiques. ”

“ A est A, mais A devient B, d’où il ne suit pas que B devienne A. En particulier tout processus psychique est continu, ne peut être traité ni comme une pure création, ni comme le simple résultat d’une cause antérieure plus simple. Le principe de causalité engendre des erreurs en psychologie, puisqu’il affirme que l’effet n’est rien de plus que sa cause. ”

“ Ainsi, soit que l'on invoque, pour systématiser
la connaissance, le principe de causalité ou la seule notion du hasard partiellement ordonné par le déterminisme de la force, on rencontre dans l'une et l'autre hypothèse, à l'extrémité du mouvement de l'univers, une catégorie de phénomènes qui échappent au calcul, qui décèlent la présence d'un élément irrationnel dans le fait de l'existence. ”

“ Le principe de causalité demande que les actes humains et tous les phénomènes psychologiques soient déterminés à chaque instant et chez tout homme par son état interne à l’instant précédent ainsi que par l’influence du milieu qui l’entoure. ”

“ L'existence d'un principe de causalité dans l'ordre physique étant généralement ignorée par les gens du monde et les personnes dénuées de culture scientifique, on ne saurait s'étonner de voir plus méconnue encore cette autre causalité, d'infinie complexité, qui détermine les actes d'une société d'hommes constitués en corps politique. ”

“ Cette méthode consiste à rechercher ce qui a été cru consciemment ou inconsciemment partout et toujours par tous les hommes. Par exemple, le principe de causalité est un principe premier parce que tous les hommes l'ont toujours admis ou ont toujours pensé comme s'ils l'admettaient. Or, de la même façon, tous les hommes ont toujours cru que certaines obligations s'imposaient à eux, qu'il y avait des devoirs et des droits, du juste et de l'injuste. ”

“ L’idée de force, qui exclut en réalité celle de déter­mination nécessaire, a contracté pour ainsi dire l’habitude de s’amalgamer à celle de nécessité, par suite même de l’usage qu’on fait du principe de causalité dans la nature. ”

“ Donc après ce dépouillement, ce qui reste c’est la simple activité générale, c’est l’action pure en tant qu’action, c’est la causalité elle-même, conçue objectivement ; elle est donc le reflet de notre propre entendement ; elle est l’image, projetée au dehors de son unique fonction ; la matière n’est de part en part que causalité, et son essence, c’est l’agir en général. (Comp. Le monde comme volonté et représentation, vol. I, § 4.) ”

“ Kant: Formes de la sensibilité, catégories de l'entendement, idées de la raison.
Essai pour réduire tous les principes et toutes les notions à deux, substance et cause : principe des substances et principe de causalité.
Le professeur, pour éviter toute apparence trop systématique, s'attache aux principes suivants, dont il décrit les caractères actuels : Principe des substances ainsi énoncé : Toute qualité suppose un sujet, un être réel.
Principe d'unité : Toute pluralité suppose unité.
Principe de causalité : Tout ce qui commence d'exister a une cause. ”

“ La troisième forme de la causalité, c’est le motif : comme telle, elle dirige la vie animale propre, donc l’action, c’est-à-dire les actes extérieurs et accomplis avec conscience par tous les animaux. ”

“ Partir de l' absolu , ou de l' idée abstraite de causalité pour l' ériger ex abrupto en catégorie , ou le considérer comme une forme naturelle , à l' esprit humain , c' est mettre une entité logique à la place d' un fait . Mais , d' un autre côté , ramener la causalité à une simple loi de la succession des phénomènes , c' est dénaturer la valeur que le principe conserve toujours malgré nous au fond du sens intime . ”

“ Quelque série de phénomènes que l'on considère, le principe de causalité suscite en effet, parmi eux, deux catégories bien distinctes.
Voici. — au milieu de la série, — des phénomènes encadrés entre leurs causes et leurs effets. fixés devant l'esprit par cette double amarre. livrant d eux-mêmes, avec les relations constantes qu'ils observent, une connaissance scientifique. formant la part systématique de I existence : voilà. — aux deux extrémités de la série. — d'une part, l'inaugurant comme des énigmes. des faits sans causes ne manifestant leur réalité que dans leurs effets. ”

“ Profondément dédaigneux de la conscience et de la raison , qui pouvaient seules lui fournir l' idée de cause et le principe de causalité , et uniquement épris des sens , qui ne pouvaient lui donner que des faits et des lois , c'est - à - dire des faits généralisés , il a conçu comme l' idéal de la connaissance une synthèse scientifique d' où toute cause serait exclue et qui ne comprendrait que des faits , puis il a condamné très-logiquement l' état théologique et l' état métaphysique , qui admettent des causes , et déclaré seul légitime l' état positif qui n' en reconnaît point . ”

“ Tout changement ne peut se manifester que si quelque autre changement, déterminé par une règle, l'a précédé; mais; alors il se produit, amené nécessairement par ce précédent changement : cette nécessité, c'est l'enchaînement causal. On voit par ce que nous venons de dire que la loi de la causalité est bien simple ”

“ On connaît le résultat auquel il arriva, à savoir que la causalité ne serait rien autre que la succession dans le temps des choses et des événements, perçue empiriquement et devenue familière pour nous : chacun sent aussitôt la fausseté de ce résultat, et le réfuter n’est pas bien difficile. ”

“ Avec ces derniers phénomènes apparus, se manifeste donc le principe d'aléa, inclus dans la notion de causalité, par la vertu duquel l'existence, en raison d'une nécessité inhéTente à la nature de la connaissance, qui fait partie de la nature des choses, échappe au calcul. se refuse à la possession intégrale d elle-même par elle-même dans un fait de connaissance adéquat à sa totalités *
Tirée de la nature indéfinie de la causalité, une telle déduction attribue à la cause, selon un dogmatisme logique universellement accepté, une valeur à vrai dire métaphysique. ”

“ De rechef, que faut-il penser, quittant l'ordre historique pour l'ordre philosophique, de la notion de cause première, de causalité suprême? Aucune science ne nie une cause première, n'ayant jamais rien rencontré qui la lui démentît ”

“ Si la causalité absolue est une loi universelle et nécessaire de la nature objective ou physique, la causalité relative est également une loi première de la nature subjective ou morale, où le moi, ne peut être conçu, que comme une substantialité, qui n'a pas seulement pour inhérences les facultés de connaître, qui sont adstreintes à des lois coactives, mais encore la faculté de vouloir, et de réagir par son libre arbitre, toutes les velléités et tous les penchants, qui influent par leurs impressions sur cette faculté libre. ”

“ Que d’autre part, ici comme ailleurs, comme dans le cas le plus simple de l’excitation, la causalité n’a rien perdu de son pouvoir nécessitant, c’est ce que nous prononçons d’une façon décisive aussitôt que nous reconnaissons l’existence d’un rapport de causalité entre l’effet et la cause, et que nous pensons ces deux phénomènes par rapport à cette forme essentielle de notre entendement. ”

“ Supposez qu’il y ait une espèce de causalité capable de commencer par elle-même une action et par là une série d’événements qui en dérivent, vous admettez une action qui détermine une série d’événements sans être elle-même déterminée par aucune cause antérieure. ”

“ Cette vérité (qui est une vérité première) que rien n'existe dans la nature objective, que par la causalité, que tout y est effet d'une cause précédente, laquelle à son tour est l'effet d'une cause, qui l'a précédée également, est tellement identifiée avec notre faculté de connaître, qu'il nous est impossible de concevoir et même de nous imaginer, qu'en remontant de cause en cause, il faudrait enfin s'arrêter à une cause première, qui ne soit pas, à son tour, l'effet d'une cause antérieure. ”

“ La loi de causalité, sous sa forme abstraite et absolue, peut donc être à bon droit la maxime pratique de la science, dont l’objet est de suivre un à un les fils de la trame infinie ; mais elle n’apparaît plus que comme une vérité incomplète et relative, lorsque l’on essaye de se représenter l’entrelacement universel, la pénétration réciproque du changement et de la permanence, qui constitue la vie et l’existence réelle. ”