Jean Paul Tailhade

“ Mais la preuve , selon moi, d'un cerveau félé, c'est votre raisonnement contre mon assertion que le tliyphus peut quelquefois être la suite d'une irritation gastrique. Croirait-on que , de ce qu'en irritant le cerveau ou l'estomac d'un animal, on ne lui donne pas le typhus, vous concluez que cette irritation ne peut jamais le produire chez l'homme? Mais croyez-vous donc qu'il y ait parité dans l'espèce et qu'on puisse raisonner des animaux à l'homme? ”

“ Il existe en effet des maladies et en grand nombre, où, ni les symptômes pendant la vie, ni les extipices après la mort, ne prouvent pas qu'une faiblesse générale ou locale ait été le résultat de la surexcitation d'un organe quelconque. Il est, par exemple, des individus qui, au moindre changement de température, contractent un catarrhe nasal, pulmonaire ou autre, sans qu'ils aient offert aucun signe de surexcitation, ni dans les organes envahis, ni dans d'autres organes éloignés. ”

“ La faiblesse essentielle qu'il admet sans s'en apercevoir, prouve le contraire.
En revenant à l'essentialité des fièvres, nous croyons pouvoir être fondés à soutenir que si la maladie ne peut être conçue que comme une affection du principe vital, il est assez conséquent de penser qu'il peut exister des fièvres essentielles ; de même qu'on conçoit qu'il existe des douleurs, des faiblesses essentielles, ou, en d'autres termes, qui ne dépendent pas d'un vice de l'organisation. ”

“ Je sais qu'on peut selon l'occasion raisonner à pari, quoique dans les espèces différentes ; je sais qu'on peut conclure quelquefois d'un héros d'Arcadie à tel individu d'un échelle plus élevée, quoique, par son défaut de modestie, sa morgue et les airs qu'il se donne d'une raison supérieure , il tâche de persuader qu'il est d'une étoffe différente; mais encore, quelle que soit la force de l'analogie , des faits isolés ne peuvent pas servir de base à des assertions générales ; il est donc clair que votre raisonnement n'est pas applicable ici , et vous ne sauriez vous en prévaloir. ”

“ Pourquoi celui de ce médecin si estimable de la capitale, qui a enrichi notre littérature médicale des idées d'un célèbre professeur de Modène, n'y est-il pas consigné ? Ce ne peut être que parce que cet esprit incrédule et endurci n'a pas reconnu au Broussaisianisme le degré de solidité que lui trouvent ses fougueux partisans. Pourquoi encore s'est-on privé dans cet ouvrage du lustre que lui aurait donné le nom d'un professeur d'une école célèbre, si connu lui-même par des ouvrages utiles ? ”

“ Les eaux de Capbern sont bien évidemment toniques et purgatives. Elles augmentent les forces radicales de chaque organe affaibli en particulier, et de toute l'économie en général ; elles jouissent d'une spécificité d'action bien marquée sur les organes abdominaux, et possèdent la propriété d'activer la circulation de ces organes, et surtout celle des vaisseaux hémorroïdaux et de la matrice. Leur spécificité d'action sur le système abdominal est prouvée par la circonstance d'agir sur ce système, lors même qu'on n'en fait usage qu'en bains ”

“ Depuis quand la sensibilité a-t-elle cessé d'être une propriété capricieuse et ne répondant pas également à tous les moyens par lesquels on la sollicite? Ne sait-on pas que l'émétique ne produit aucun effet sur l'oeil et en à de très-marqués sur l'estomac? ”

“ Car, enfin, une inflammation suppose en excès la modification que l'asthénie suppose en défaut , et le même être ne peut pas réunir en lui le mode positif et le mode négatif. Ce raisonnement est plus logique que pratique; car il y a des inflammations et en grand nombre , entées , si l'on peut parler ainsi, sur des organes dont les forces radicales sont ruinées ou au moins considérablement réduites, et dont, par cela même, la faiblesse constitue le fonds, et qui ne sont susceptibles de céder qu'à une médication tonique et stimulante. ”

“ Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit de l'existence et de l'activité du principe vital ; mais je ne saurais concevoir la vie comme le résultat de l'organisation. En effet, outre que notre esprit ne peut saisir aucun rapport de causalité entre instinct, sensation , sympathie , habitude , etc., et tel ou tel arrangement de la matière, pas plus qu'entre ce même arrangement et la conversion de nos sensations en idées ; il est d'ailleurs une infinité de faits qui prouvent que la vie se maintient , quoique des organes essentiels soient en partie détruits ”

“ Mais nous dirons que les eaux de Capbern, n'étant , ainsi que tout autre médicament, qu'un agent qui modifie le principe unique qui préside aux actes vitaux , en santé comme en maladie, et qui guérit, en substituant à un mode vicieux, une modification normale, qui peut se réaliser simultanément ou séparément sur les solides comme sur les humeurs , il est assez naturel de penser qu'elles agissent sur les uns et sur les autres. ”

“ D'après cela, la spontanéité ne serait jamais
le partage d'un âge avancé, et une maladie spontanée devrait, pour être telle, atteindre du premier jet la réunion des élémens dont elle se compose par le laps du temps. Or ce sont là des assertions dont il est inutile de démontrer l'absurdité. Un vieillard est sujet aux maladies spontanées, et la succession graduée des élémens dont une maladie se compose en avançant vers sa fin ne prouve pas qu'elle n'ait été spontanée dans son principe. ”

“ Il n'est pas vrai non plus que le propre des méthodes empiriques soit d'être appliquées sans autre règle que le caprice ou l'ignorance. Qu'y a-t-il en pathologie de plus positif et de plus sûrement calculé que la thérapeutique des fièvres intermittentes ? Les méthodes perturbatrices , qui, ainsi que les imitatrices et les spécifiques , ne sont que des divisions des empiriques, sont elles-mêmes soumises à certaines règles qui en rendent les chances heureuses plus ou moins assurées. ”

“ Lorsque, considérant les merveilles de l'entendement humain, j'arrive à l'existence de l'unité qui pense en moi, cette unité est pour moi encore une abstraction, en ce que je la sépare, soit de mon unité vitale, soit de toute autre cause qui produit des effets hors de moi ”

“ N'estce pas dans ce sens qu'on admet l'existence d'une ame immatérielle, de la sensibilité, de l'irritabilité etc. ? N'est-ce pas dans ce sens encore qu'on parle de l'existence de certains êtres abstraits? Dans toutes ces locutions les mots existerêtre, emportent-ils donc des idées de matière? et ne s'en serton pas dans le langage, quoique le concept des choses qu'ils expriment ne soit rien dans le sens que vous l'entendez ? ”

“ Non, toutes les maladies ne consissistent pas dans l'irritation ; et il n'est pas toujours prudent de céder de suite à la manie de l'égorger, en agissant comme ce médecin à qui Galien disait : jugulasti febrem.
Mais pourquoi les humeurs seraient-elles donc étrangères aux causes des maladies? N'y a-t-il pas des faits qui prouvent qu'elles peuvent être viciées indépendamment des solides ?
La transpiration ne répand-elle pas quelquefois une odeur de cadavre, ou d'excrément chez des personnes bien portantes d'ailleurs ? ”

“ Mais- le sujet d'une abstraction est donc quelquefois un être, à moins qu'on ne refuse cette qualité à Pierre, à Jean, à l'âme et à Dieu ; et il serait peu logique de déduire la non-existence d'un principe d'unité physiologique chez l'homme, uniquement de ce que ce principe est une abstraction.. ”

“ Votre principale raison c'est que la vie ne peut être conçue sans matière : c'est-à-dire que, pour vous le sujet et les attributs c'est une et même chose, et que, de ce qu'on ne peut concevoir la vie sans matière , il suit que vie et matière sont termes synonymes. ”

“ N'est-ce pas à l'action du froid modéré, et par conséquent tonique et stimulant, qu'il faut rapporter la grandeur, la beauté et la force des habitans du Nord, comparativement aux peuples qui vivent sous des températures extrêmes ? ”

“ Mais quand, comme vous, Monsieur, on n'en fait usage que pour tout confondre, pour substituer de misérables niaiseries et des erreurs monstrueuses à des vérités bien établies, certes, alors, ce privilège, loin d'être la preuve d'une indépendance louable, n'est que la montre d'une vanité ridicule et d'une impuissance orgueilleuse, justiciables tout au plus du piquant de la raillerie ou du sourire de la pitié. ”

“ On voit en effet des malades faire usage de ces derniers remèdes, de mille manières différentes, contre ce qu'on appelle faiblesse, relâchement d'estomac, et n'en tirer aucun avantage; tandis que souvent, après quinze jours de boisson de nos eaux, l'appétit revient, les digestions s'améliorent, les forces reprennent, et tout, en un mot, annonce un rétablissement prochain. ”

“ Ils pensent que si dans quelque cas , l'irritation de l'estomac ou de quelqu'autre organe , s'irradiant sympathiquement sur le cerveau, produit les symptômes du typhus, une lésion particulière de la vie dans l'encéphale , peut aussi le décider dans beaucoup d'autres. Ils reprochent à M. Broussais d'avoir proclamé l'essentialité des typhus dans un temps où il n'aspirait pas encore au titre de réformateur de la médecine, qu'il parait ambitionner aujourd'hui, dans un temps où il disait : j'ai trop souvent trouvé la membrane gastro-intestinale en bon état à la suite des typhus les plus malins ”

“ Vous ne m'avez, pas compris d'avantage, quand vous m'avez blâmé (pag. 10) d'avoir rapproché Looke, Condillac, Clarke et Fénélon, puisque je ne l'ai pas fait dans le but de comparer leur méthode particulière dans l'investigation de la vérité, mais sous ce rapport seulement qu'ils ont tous combattu le matérialisme et l'athéisme par des raisons péremptoires. Qu'importe alors que des matérialistes se soient fondés sur Locke et Condillac pour étayer des doctrines victorieusement réfutées dans les écrits de ces grands hommes? ”

“ Un pauvre médecin de campagne est étranger à de telles impulsions et il a bien mieux à faire. Il laisse à d'autres la nouveauté, la hardiesse et le brillant des hypothèses, et ne se réserve que la candeur de la bonne foi. ”

“ Il a tort encore, je crois , d'établir comme une loi de notre économie, « que les viscères enlèvent aux tissus de moindre importance l'action vitale, et, avec elle, les fluides de toute espèce, aussitôt que les matériaux en circulation éprouvent la plus légère diminution. » C'est en vertu de cette loi que le
cerveau et la moelle se conservent, selon lui, au milieu de la fonte générale de toutes nos parties , à la suite d'une longue maladie, et que par la soustraction du calorique à l'extérieur, il se produit une phlegmasie à l'intérieur. ”

“ Je vous ferai donc observer que je ne vous ai opposé l'hérédité, que pour prouver la spontanéité et, par là, l'activité du principe vital; et la non-évolution du poussin, que pour vous faire apercevoir qu'en nous donnant l'albumine, l'hydrogène , le carbone etc., comme élémens de la vie, il vous échappait la proposition la plus singulière qu'on eut avancée depuis que les hommes abusent d'un certain privilège, dont pour votre part vous profitez assez largement : celui de dire sérieusement les plus extravagantes absurdités. ”

“ Pour quiconque n'est pas tout-à-fait dépourvu de sensibilité, c'est une bien douce chose que le pays natal. Ce sentiment vague et indéfini que la nature mit dans nos cœurs , au moment de notre naissance, consiste en je ne sais quel attachement qui subsiste toujours et ne vieillit jamais. ”

“ S'il est naturel de sourire de pitié à ces saillies d'une jeunesse enthousiaste et inconsidérée , il ne l'est pas moins de rappeler à ceux qui pourraient l'avoir oublié, ou d'apprendre à ceux qui l'ignoreraient, qu'en fait de philosophie médicale , l'école de Montpellier a été peut-être aussi loin qu'il est possible d'aller , qu'elle a été tout ce qu'il est possible d'être, et que si elle fut la première à marquer aux autres la bonne route à suivre, elle le fut aussi à y marcher elle-même bien avant ”