“ Comme ce rôle est facile. Mais mettez-vous à la place d'un ami auprès de son ami mourant, et voyez s'il est aussi facile de juger. Il est minuit, on ne sera à Paris qu'à une heure. Est-il naturel de penser qu'à cette heure-là un médecin voudra venir à Saint-Cloud, où il y a d'autres médecins? Si Castaing y avait été lui-même, l'accusation n'aurait pas manqué de lui dire : « Pourquoi avez-vous quitté votre ami mourant?
Vous aviez là un médecin. Ne pouviez-vous pas envoyer quelqu'autre à Paris ? Certainement vous aviez quelque projet. » ”

“ On voit comment il mel du mystère dans sa course; comment il se produit chez le premier apothicaire comme un commissionnaire; comment il dit au second qu'il veut faire des expériences sur des animaux; comment il achète chez le premier douze grains d'émétique, et un demi-gros d'acétate de morphine chez le second; au lieu d'acheter le tout chez le même, ce qui était naturel s'il n'eût eu que d'innocens projets, mais ce qui à lui-même, qui en roulait de criminels, semblait devoir éveiller des soupçons. ”

“ Si le ministère public eût insisté davantage sur les circonstances de la mort d'Hippolyte, il nous eût été facile de démontrer toute l'absurdité de l'accusation. Les dépositions écrites de MM. Lherminier et Laenneck, qui ont vu les derniers momens d'Hippolyte, prouvent jusqu'à l'évidence l'absence de tout crime.
Castaing à cette époque avait acheté de la morphine; mais Castaing n'était-il pas médecin, mais la morphine n'est-elle pas une substance médicamenteuse nécessaire pour la pratique comme pour l'étude? Il causait avec Chevalier sur les effets de l'acétate de morphine. ”

“ Voilà, messieurs, comment dans le système d'interprétation , tout devient présomption contre un accusé.
En vérité, il est bien difficile à un homme, courbé sous la prévention, de faire une démarche innocente qu'on ne puisse signaler comme coupable.
Nous arrivons, messieurs, à la plus grande de toutes les circonstances, au voyage de Castaing à Paris.
Messieurs, c'est avec dédain qu'on a combattu l'explication donnée par l'accusé, et qu'on a prononcé les noms de chiens et de chats, Il faut le dire, l'opinion publique a partagé ce dédain. ”

“ Malassis est un personnage important dans l'instruction du procès; car le testament'd'Auguste, objet de la convoitise et du dernier crime de Castaing, s'est trouvé, lors de la mort d'Auguste, entre les mains de Malassis; et c'est lui qui, aussitôt après cette mort, l'a produit au jour et déposé entre les mains de la justice.
Comment lui-même en était-il devenu dépositaire?
Malassis est un jeune homme de 26 ans qui paraît fort léger et fort imprudent : peu s'en est fallu que, par son défaut primitif de loyauté, il n'ait même attiré sur lui d'assez graves soupçons. ”

“ Les sentimens généreux ne produisent pas de crimes, et l'amitié ne donne jamais, quand elle n'est que l'amitié, le conseil d'en commettre. Auguste ne savait pas au juste quel intérêt pouvait avoir suggéré à Castaing cette conduite, contraire à toutes les lois de la morale. Castaing avait-il lui-même fait son marché avec Lebret ? Castaing attendait-il une récompense de lui, Auguste, et se proposait-il de la réclamer à la première occasion ? ”

“ M. Laennec n'a pas trouvé dans le procès-verbal d'autopsie la preuve de la pleurésie ; mais il a attribué la mort à l'apoplexie. La cause de cette apoplexie, a-t-il ajouté, est-elle naturelle, est-elle violente, c'est ce que personne ne peut affirmer; il faut là-dessus que la conscience de MM.
les jurés s'éclaire par les faits accessoires. Tous les poisons causent l'apoplexie; presque tous les poisons même, à des doses qui causent la mort, ne laissent pas de traces. L'analyse chimique ne donne pas de résultats certains : les chimistes les plus exercés sont divisés. ”

“ La nature et la loi, d'accord avec nos mœurs, lui imposent un devoir qu'elle ne peut méconnaître. La mort prématurée de ses frères demande justice, et il ne serait pas con- venable, il ne serait pas consolant pour l'ombre des deux infortunées victimes, de laisser à d'autres, même plus habiles, le soin de la réclamer. C'est parmi les siens qu'il est doux de trouver un vengeur; et si, après la mort, notre âme est encore accessible aux impressions terrestres, celle des deux frères Ballet applaudira à la conduite de leur sœur. ”

“ IX. Auguste avait bu la tasse de lait : les vomissemens et les autres symptômes avaient suivi. La mal ad ie devenait assez caractérisée pour que Castaing pût se dispenser plus long-temps d'appeler un médecin; toutefois, pour ceux qui n'étaient pas dans le secret de la cause du mal, il n'était pas assez intense encore pour qu'on crût le sort du malade décidé. Et, en effet, le médecin Pigachc, dans la première visite, n'en avait pas encore conçu cette idée; ce ne fut que quelques minutes après la cuillerée de
potion que les symptômes devinrent tout-à-fait sinistres. ”

“ Castaing ne voyait-il pas Auguste tous les jours ? Ne pouvait-il pas, en mettant du poison dans ses alimens, en commettant le crime dans sa maison même, faire peser les soupçons sur un plus grand nombre? Non, il aime mieux s'isoler, il prend soin de dire à tous : « Un crime a été commis. J'étais là, j'y étais seul; il n'y a que moi qu'on puisse soupçonner. » Il y aurait dans une telle conduite une complète aberration d'esprit.
On lui reproche d'avoir jeté des vomissemens ”

“ Tantôt il a été d'abord chez Chevalier, ensuite c'est chez Robin; il a été à pied, il a pris un cabriolet; l'ordonnance écrite au crayon à été écrite en marchant, en venant de Saint-Cloud, en allant chez Robin.
Selon sa dernière version, il a fait le mélange des poisons en trois temps: sur la place des Victoires, il a partagé l'acétate de morphine; dans le bois de Boulogne, il a réuni les petits paquets d'émétique ; puis au pont, il a
mêlé l'acétate et l'émétique. ”

“ Il est impossible, en finissant, de ne pas relever les plus grossières. Ainsi, il a dit qu'Auguste, avant le voyage de Saint-Cloud, s'était plaint du mal de tête et de mauvaises dispositions de santé, quoique tout le monde et lui-même, dans son propre testament, assurent qu'il jouissait de la santé la plus florissante. ”

“ Castaing, devant la demoiselle Percillié, présentait Lebret comme ayant reçu les 100,000 francs; Auguste lui-même a cru, pendant toute sa vie, que c'était Lebret qui les avait reçus : bien affreuse calomnie, dont un innocent a failli devenir la victime; calomnie qui ne s'est éclaircie que tard, et qui est un crime nouveau ajouté à tous ceux dont Castaing s'est rendu coupable.
Ce n'est pas Lebret qui a reçu les 100,000 francs; il n'en a pas reçu un denier : il le proteste. Il proteste n'avoir eu jamais de double du testament d'Hippolyle; il proteste que nulle proposition n'a été agréée par lui ”

“ A Saint-Cloud, Castaing joue le premier rôle; il porte la parole, payela dépense; on voit que c'est pour son compte que le voyage a lieu. Le lendemain, c'est toujours Auguste qui parle, suivant l'accusé, Auguste veut boire du vin chaud, il a acheté du sucre, du citron. Personne n'a vu assaisonner ce vin.
On ne sait si la théyère a été empoisonnée, ou seulement le verre d'Auguste, mais enfin, Auguste est malade, il a des coliques, il souffre toute la nuit, mais l'effet est manqué : Auguste n'a sans doute pas bu assez de poison ; il faut un supplément. ”

“ Méchans, gardez-vous de celte sécurité; elle vous conduirait à la mort ! Cette sécurité est fausse ; gardez-vous d'en douter. Ce crime laisse des traces; tôt ou tard vous seriez punis ; car on retrouve les poisons, et il en reste des symptômes, comme je vais le démontrer.
Mais vous avez dû trembler, MM. les jurés, en écoutant cette doctrine. Quoi! on verra mourir un homme, son légataire universel assistera à son lit de mort et fermera les yeux de son ami ! un héritier avide s'emparera de suite de ces circonstances! ”

“ Autre biais, singulière prescience de soupçons auxquels pouvait donner lieu une mort qui n'était pas encore arrivée! Du reste, il leur disait qu'Auguste était mort d'un cholera morbus ou d'une fièvre cérébrale. En retrouvant Raisson sur l'escalier, il lui disait qu'il deviendrait fou si sa position ne changeait pas, et déjà il avait dit à Bénard, le greffier de la justice de paix, que si l'inquiétude dans laquelle il était durait encore quelques jours, il tomberait malade, et que, dans ce moment même, il avait la fièvre. ”

“ Un second point, tout aussi constant, c'est que Castaing en connaissait l'existence, puisque lui-même a dit à plusieurs personnes qu'il avait déterminé Hippolyte à supprimer le double qu'il en avait, et puisqu'il s'en est vanté auprès d'Auguste. Un troisième l'oint enfin, qu'on ne peut plus révoquer en doute, c'est que ce testament (soit le même qu'avait pardevers lui Hippolyte, soit un double qu'il aurait confié à un tiers)
existait après sa mort entre les mains de Castaing, qui l'a livré à Auguste. ”

“ Castaing y paraît abîmé dans le recueillement, la douleur et la piété; et néanmoins, le prêtre sorti, il sort lui-même et reste absent deux heures.
De plus, et dans cette même journée , il s'était décidé à faire venir à Saint-Cloud le domestique Jean et le cabriplet d'Auguste ; mais en le faisant venir il redouble de précautions pour qu'aucun des amis ni des parens d'Auguste ne sache où il est, n'apprenne qu'il est malade et ne puisse approcher de son lit; il donne par écrit à tous les domestiques de Ballet l'ordre formel de se taire; il leur dit que c'est l'expresse volonté d'Auguste. ”

“ Au moment donc de la mort d'Hippolyte, Castaing appelle Anguste. Auguste et Martignon viennent; Castaing se fait donner-la mission d'alter parler à Lebret : il y va. Il lui parle de tout ce qu'il veut, et sûrement ne lui dit pas un mot de la suppression du double qu'il avait lui-même en sa possession, de quelque manière qu'il se la fût procurée, et que certainement Lebret n'avait pas. Il revient. ”

“ Durant que l'autopsie se faisait à Saint Cloud, Castaing, au dire de tous les témoins, montrait une impatience extrême de savoir quel en serait le résultat. Il est d'abord remarquable que ; mis sous la surveillance de plusieurs gendarmes, qui se, sont succédé pendant vingt-quatre heures pour le garder, il a été véritablement aux petits soins avec eux; plein d'attention poureux ; les faisant dîner, souper et déjeûner avec lui, leur proposant de boire; les traitant, en un mot, de manière à ne leur inspirer pour lui que de l'affection. ”

“ Casting se serait donc tout à la fois occupé de soulager l'infortune et d'empoisonner un ami. Non., messieurs , on ne voit pas ainsi marcher ensemble le désintéressement et l'assassinat, la trahison et la bienfaisance. Vous ne croirez pas à cet assemblage monstrueux. -- Nous aurions pu faire comparaître ici des hommes titrés, qui vous auraient parlé de l'assiduité de Castaing, de sa douceur, et de l'estime qu'il leur a inspirée. Nous avons mieux aimé l'entourer de gens pauvres , qui viendraient déclarer qu'ils donneraient leur sang pour lui. ”

“ Le sieur Martignon, cousin de la partie civile, l'a accompagné à Saint-Cloud; il ne dépose que des faits déjà racontés par son cousin.
Le sieur Georgerat, ami d'Auguste, a été surpris étrangement à la nouvelle de sa mort; il s'est rendu à SaintCloud avec Raisson. Castaing était à sa toilette. Il leur dit, en leur racontant la maladie d'Auguste, que le vin chaud était si rempli de citron qu'il n'en avait bu que peu, ou qu'il n'en avait pas bu; que les déjections d'Augustè étaient si fétides, qu'il avait voulu qu'on les sortît de l'appartement. ”

“ C'est que malgré les incertitudes de la mémoire de la demoiselle Percillié, et puisqu'elle est certaine d'avoir entendu Castaing parler de l'anecdote des 80,000 fr., il est évident qu'elle en a ouï parler, comme elle l'a d'abord dit avant la mort d'Hippolyte et non après; c'est la nécessité même des choses qui le veut ainsi. ”

“ Qu'un homme du monde, étranger aux affaires, ne conserve pas la lettre d'envoi d'un testament, cela n'est guère probable, mais cela se peut; mais qu'un second clerc de notaire, à Paris, reçoive d'un tiers le testament d'un homme qu'il n'a jamais vu, dont il ne connaît ni l'écriture ni la signature, et qu'il détruise la lettre d'envoi, s'exposant ainsi à se faire passer pour le complice d'un faux, si le testament en est argué, c'est ce qu'on ne peut concevoir. ”

“ D. Vous avez dit à Raisson , après la mort de Ballet, que c'était un cholera morbus, et à Martignon que c'était une congestion au cerveau ? R. Je fais observer qu'une affection intestinale avec le cholera morbus peut devenir en très-peu de temps une affection cérébrale. Il n'est pas étonnant que j'aie assigné deux causes différentes. Il y a eu à la fois des symptômes de l'une et de l'autre, et l'affection n'était pas tellement prononcée qu'on pût dire positivement si c'était une affection cérébrale ou une affection du ventre. ”