Acétate de morphine

“ Selon M. OREILA , la morphine appliquée sur les nerfs et la moelle épinière produit des effets, plus intenses que dans l'estomac , et le même produit mis en contact avec le cerveau, ne détermine ni contraction des pupilles, ni paraplégie.
J'ai pratiqué sur un chien de moyenne taille une incision sur chaque côté de la colonne dorsale ; d'un côté, j'ai déposé six grains d'acétate de morphine, et de l'autre, trois grains de strychnine; aucune des deux substances n'a paru agir. Se neutralisent-elles mutuellement ? C'est une question dont la solution demande un plus grand nombre d'expériences. ”

“ « Laënnec , Magendie , Pelletan , Barruel , Orfila , a ayant unanimement décidé, après avoir long-temps « discuté , que l'acétate de morphine avait pu être « décomposée et que la décomposition avait dû attein« dre à la fois l'acide acétique et la morphine , prit- « des conclusions contraires à la vérité. » ( Journ. de Toxicologie , tom. 6 , pag. a58. ) Dans le même mémoire , les auteurs admettent qu'on peut démontrer la présence de la morphine six mois après la mort de la
victime. ”

“ Les réactions indiquées pour reconnaître la morphine ne présétttént pas toute garantie pour l'analyse en cas d'affirmation d'tm empoisonnement : il faut surtout s'attacher à obtenir la morphine en nature. Toutefois les symptômes morbides que développe l'opium sont d'un grand secours pour l'expert dans la conclusion qu'il faut prendre à cet égard.
Procédé de M. Lassaigne. — Traiter par l'eau les aliments et les tissus des organes avec lesquels l'acétate de morphine a été en contact; faire évaporer les liquides trouvésdans l'estomac ainsi que les eaux de lavage, après les avoir filtrés ”

“ Mais, au point de vue clinique, chez les deux types, les symptômes sont les mêmes, ils sont tous les deux des intoxiqués. Si le morphine n'est pas toujours un véritable morphinomane, en revanche le morphinomane est toujours un morphine. L'organisme arrive, par l'habitude, à tolérer des quantités considérables de morphine et le danger de ce poison, en dehors des troubles divers qu'il produit et le délabrement dans lequel il plonge l'économie, c'est que, pour le morphine, il est un véritable tonique. ”

“ Le premier est un être qui, pour une raison ou pour une autre, a été intoxiqué par la morphine, celle-ci ayant été administrée par nécessité. Tels sont les malades affligés de maladies douloureuses et qui, pour se procurer un peu de calme, sont obligés de recourir constamment à la morphine. Ces malades sont les premiers à désirer, dès qu'ils le peuvent, se sevrer du poison et c'est parmi eux que l'on peut trouver les exemples de guérison. Le vrai morphinomane, au contraire, est celui qui prend de la morphine sans besoin véritable, sous un prétexte quelconque. ”

“ Nous soignons depuis deux ans un monsieur qui prend par jour 8 centigrammes de morphine en quatre doses, par injections sous-cutanées. Ce malade, pour qui l'existence était un véritable fardeau auparavant, pour qui le travail intellectuel était devenu très-pénible, peut depuis deux ans travailler ; sa tête est libre lorsqu'il est sous l'influence de la morphine et ses douleurs sont supportables. Il y a tout lieu de penser que ces douleurs finiront par s'amender et qu'on pourra arriver à supprimer l'usage de la morphine ”

“ Pontaillac.
—Le malheureux!
—J'ai acheté la petite seringue et les solutions chez un pharmacien de la rue de Gomorrhe, un nommé Hornuch.
—Et le pharmacien vous livre à volonté de la morphine?
—Dame!—en payant.
—Depuis combien de jours avez-vous cessé les injections?
—Depuis trois jours.
—Et vous éprouvez?
—Un abattement et l'envie de me piquer encore. C'était délicieux, mais je crois que ça ne me réussit pas.
—J'en suis sûr, moi. Voulez-vous guérir?
—Oh! oui!
—Eh bien, plus de morphine. Car, chez vous, la suppression radicale n'offre aucun danger: vous n'êtes pas encore une morphinomane ”

“ Blanche est martyrisée.
—C'est vrai. La névralgie susorbitaire a sa place au nombre des maux humains les plus douloureux; mais dans une demi-heure...
—Et vous la laisserez souffrir une demi-heure encore? C'est impossible!
—Que voulez-vous? J'espère que l'antipyrine agira, et, du reste, il n'y a pas de meilleur remède.
—Je vous demande pardon, monsieur le docteur, fit Pontaillac. Il y en a un puissant, radical, infaillible.
—Et pourrais-je connaître cette belle panacée?
—La morphine, cher maître, la morphine! ”

“ La même dose d’atropine qui tuerait dix personnes robustes est à peine suffisante pour tuer un lapin. Pour la morphine, cette différence est loin d’être aussi marquée ; cependant il y a antagonisme entre l’homme et les animaux, en sorte que la morphine agit surtout sur l’homme. Si donc nous nous occupons surtout de la morphine, c’est qu’elle est, pour l’homme, la principale et la plus énergique substance contenue dans l’opium : aussi décrire les effets de la morphine, c’est presque décrire les effets de l’opium, la codéine et la thébaïne étant peu abondantes et moins actives. ”

“ Mais l'atropine ne saurait être employée seule. Elle offre, par elle-même, certains dangers; elle produit des phénomènes d'excitation excessifs, souvent plus bruyants que réellement redoutables, mais que la plupart des médecins sont disposés à exagérer encore. Il existe contre ce médicament un préjugé universel et indéracinable. On ne peut songer à en proposer l'emploi qu'à la condition d'écarter ces inconvénients : c'est ce que l'on fera en l'associant à son antidote, la morphine. La méthode consistera donc dans l'association morphine-atropine-chloroforme. ”

“ L'accoutumance à l'arsenic des chevaux et des montagnards de Styrie, ainsi qu'à la morphine de tant de morphinomanes de nos jours sont des faits connus de tout le monde. Un homme, accoutumé à la morphine, peut en consommer tous les jours une dose plusieurs fois mortelle. Il y a des cas où l'on arrive à absorber jusqu'à deux et même trois grammes de morphine par jour;
L'accoutumance de l'homme peut être acquise vis-à-vis des substances toxiques de composition chimique la plus diverse, comme l'arsenic, l'alcool, la morphine, la nicotine, etc. ”

“ Aussi l'art médical, qu'il ne faut pas confondre avec l'art de guérir, s'est-il jeté plus que jamais dans la recherche de nouveaux agents thérapeutiques, ne reculant pas dans l'emploi des plus dangereux. On utilise sans souci de leurs conséquences les poisons les plus violents et souvent pour combattre de simples affections qui sortent à peine du cadre des indispositions.
La morphine est à l'ordre du jour médical ; c'est le médicament à la mode ; c'est la base de tout traitement pour nos médicastres qui veulent montrer qu'ils se tiennent au courant de la science. ”

“ On comprend donc que la consommation de la morphine reste, pour le moment, le privilège des gens riches, d'autant plus que les morphiniques sont amenés à augmenter progressivement la dose du poison. Nous en connaissons qui dépensent journellement en morphine jusqu'à huit et dix francs.
SYMPTOMATOLOGIE. — Deux ordres de symptômes caractérisent l'histoire du morphinisme et de la morphinomanie : les uns résultent directement de l'intoxication chronique par la morphine, les autres surviennent sous l'influence de la suppression de cet alcaloïde après que l'organisme y a été déjà accoutumé. ”

“ Quant à notre homme, il présente tous les phénomènes du morphinisme au degré le plus élevé ; et le voilà épileptique, hystéro-épileptique et morphinomane. Nous voudrions tâcher de faire quelque chose pour lui. Mais, par où commencer ? Toutes les fois qu'un individu est en puissance de la morphine, il n'y a pas un autre remède à placer chez lui. La morphine n'admet pas de médication satellite ; elle règne en maîtresse absolue sur les organismes qu'elle détient. Il faudra donc le démorphiniser, soit par la méthode de suppression brusque, soit en diminuant progressivement les doses. ”

“ Naturellement, on devra renoncer à combattre le morphinisme dans les cas où, le malade étant atteint d'une affection incurable et éprouvant des douleurs intolérables, la morphine constitue pour lui le seul moyen de soulagement et ne pourrait être remplacée que par des substances plus dangereuses, telles que l'hydrate do chloral, l'alcool à hautes doses. ”

“ Nous remarquerons seulement ici, d'une manière générale, que la morphine est l'agent le plus efficace à opposer à toutes les affections douloureuses à marche chronique, quand elles résistent au traitement causal. ”

“ Voici comment il s'est exprimé à l'article OPIUM du Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques : « La morphine a une action puissante sur l'économie ; à la dose d'un quart de grain elle procure ordinairement un sommeil tranquille, qui est bientôt remplacé par de l'agitation, etc., si l'on augmente la quantité de l'alcali, si l'on en donne un grain, par exemple. Nous l'avons administrée, en saturant préalablement avec de la magnésie calcinée les acides contenus dans l'estomac, et la morphine n'en a pas moins produit ses effets. » ”

“ On voit par ces expériences que pour obtenir tout l’effet correctif de la morphine, il faut que l’économie y soit habituée, que la morphine n’agisse presque plus pour son propre compte sur le foie. En effet, on voit dans l’expérience XXII une dose de 0,02 de HgCl 2 associé à 0,02 de chlorhydrate de morphine amener une mort plus rapide que dans l’expérience II.
Dans la première, la mort est arrivée le surlendemain de l’injection, tandis que dans la seconde la mort n’était
arrivée que trois jours après, avec une dose de morphine de 0,005. ”

“ On pouvait espérer de cette substitution un double avantage en clinique : l’augmentation de l’action analgésique dans les maladies douloureuses et la diminution des effets sur le cerveau.
Gette idée était parfaitement justitiée. Si la morphine est un des médicaments les plus actifs contre la douleur, elle n’est pas dépourvue d'inconvénients. Elle provoque parfois des troubles du côté de l’appareil digestif, se traduisant par des nausées, des vomissements, de la constipation et, du côté du cerveau, elle laisse souvent après elle un état d’abrutissement et de
prostration très pénible. ”

“ Si le morphinomane n'est pas soumis à une médication définitive, il est exposé à la cachexie ou à des complications, telles que le diabète, le brightisme, la tuberculose qui aboutissent à la mort.
Privé de son poison, il peut être en proie à de l'agitation, du délire etc. qui peuvent le mener au suicide ou à des actes criminels.
La morphinomanie est surtout répandue dans les classes élevées, principalement chez les personnes qui peuvent facilement se procurer de la morphine : médecins, - étudiants en médecine, pharmaciens ou étudiants en pharmacie. ”

“ A 20 ans, la malade a de fortes douleurs dans la tête ; un pharmacien, dit-elle, lui a fait une piqûre de morphine qui la soulagea beaucoup. Chaque fois qu'elle reprenait ses névralgies, elle se faisait des piqûres de morphine elle-même. Les premiers temps, un flacon de 15 centigrammes lui faisait 8 jours et, plus tard, elle arriva à prendre 10 centigrammes par jour. ”

“ Le meilleur moyen, pour le combattre, est de suivre la règle indiquée contre le morphinisme résultant de l'abus des injections de morphine, mode d'empoisonnement qui s'est beaucoup répandu dans ces derniers temps ”

“ Pour arriver à ces beaux résultats, « le morphiomane, dit le docteur Monin, a souvent pris progressivement des doses incroyables de son poison. La dose normale du chlorhydrate de morphine est d'un centigramme au plus ; eh bien, il n'est pas rare de voir un morphiomane répéter dans une journée cent fois cette dose. Le docteur Rochard a rapporté au congrès de la Rochelle le fait d'une jeune femme, parvenue, dit-il, à une certaine célébrité, et qui, tous les jours s'administre 5 grammes de morphine en injections. » ”

“ Mais les vraies douleurs du cancer, qui reconnaissent une autre nature, font passer en revue toute la médication sédative ; il n'y a pas à hésiter, on pique la malade à la morphine et on lui fait autant d'injections qu'il est nécessaire pour qu'elle ne souffre pas. Ce n'est pas le moment de s'occuper des inconvénients de la morphine, et nous n'avons pas le droit de laisser une malheureuse en proie à des crises affreuses quand nous possédons le moyen de la soulager. ”

“ Le morphinisme se traduit dans l'ordre chronologique :
1° Par le besoin impérieux de la morphine, résultat de la propriété qu'a la morphine de provoquer après -la période d'excitation un état de dépression dont une nouvelle dose de morphine peut seule tirer le malade, en sorte que dans la cure du morphinisme la suppression du toxique peut provoquer des phénomènes dits d'abstinence (faiblesse du coeur, troubles digestifs, albuminurie, troubles nerveux, insomnie, asthénie) dont un seul est vraiment redoutable, l'insuffisance cardiaque. ”

“ Les morphinomanes affectent souvent, pendant de longues années, une tolérance aussi remarquable pour la plupart des médicaments que pour la morphine ; cela est vrai du chloral, de l'éther, de la cocaïne, de l'alcool,de la quinine, de l'héroïne, etc.; mais, à une période avancée, même en l'absence de cachexie bien marquée, ces malades deviennent souvent très intolérants, notamment pour les hypnotiques. J'ai vu une dose de 0 gr. 75 de véronal faire dormir un morphinomane pendant deux jours et demi et le laisser dans un état de dépression excessive. ”

“ Contre les douleurs fulgurantes, tous les antialgiques ont été mis à contribution ; on a eu recours successivement à la morphine, à l'antipyrine, à l'exalgine, l'acétanilide, la phénacétine, le salol, le salicylate de soude, l'hyoscyamine, le chloral, le sulfonal. Les injections de morphine constituent encore à l'heure actuelle le meilleur moyen sinon de supprimer radicalement, du moins d'atténuer les tortures endurées par les malheureux tabétiques. Elles ont un inconvénient presque inévitable, c'est de conduire rapidement les malades à la morphinomanie ”