Morphinomane

“ Voilà, Messieurs, une observation qui vous montre que l'abus de la morphine ne détruit pas seulement le corps, mais qu'il pervertit l'esprit et la conscience. Le docteur, homme bien élevé, instruit, haut placé, mentait comme un écolier en défaut, et battait sa femme comme un ivrogne.
Mais voici d'autres cas où la perversion est plus forte encore. Une espèce qui devient commune, c'est le morphinomane voleur et assassin, le frère de ces fumeurs d'opium qui parcourent les rues de Shang-haï en frappant tout sur leur route. ”

“ Privé de morphine, le morphinomane est affaissé, somnolent, incapable de travail, irritable, anxieux, bientôt il éprouve un véritable besoin angoissant qui le pousse aux pires excentricités et souvent aux actes délictueux. ”

“ Il faut dire aussi que souvent beaucoup de ces ordonnances sont fausses, c'est que le morphinomane est devenu monomane enragé, il sait inventer mille ruses pour se procurer le poison ; chez lui les souffrances physiques ont disparu, et le repos, l'anéantissement délicieux du corps qui ne souffre plus lui a procuré une sensation si aiguë de bonheur, une sorte d'ivresse si voluptueuse qu'il la recherche, alors même qu'il ne peut plus invoquer la souffrance comme excuse ou prétexte à sa passion. ”

“ Un morphinomane dépourvu tout à coup de ressources, ne pouvant plus se procurer sa dose habituelle de poison qui va lui manquer dans quelques heures, et connaissant toutes les souffrances qui l'attendent, concentre toutes ses forces intellectuelles vers ce but unique : se procurer de l'argent pour acheter de la morphine, fût-ce au prix d'un vol. ”

“ Le premier est un être qui, pour une raison ou pour une autre, a été intoxiqué par la morphine, celle-ci ayant été administrée par nécessité. Tels sont les malades affligés de maladies douloureuses et qui, pour se procurer un peu de calme, sont obligés de recourir constamment à la morphine. Ces malades sont les premiers à désirer, dès qu'ils le peuvent, se sevrer du poison et c'est parmi eux que l'on peut trouver les exemples de guérison. Le vrai morphinomane, au contraire, est celui qui prend de la morphine sans besoin véritable, sous un prétexte quelconque. ”

“ Et le morphinomane, qui d'abord ne se sert de la morphine que pour calmer ses douleurs, en arrive vite à chercher dans cet alcaloïde de l'opium un oubli à ses ennuis et à ses chagrins et une source de plaisirs. Il excite par ce moyen son intelligence et ses sens. ”

“ Quant à notre homme, il présente tous les phénomènes du morphinisme au degré le plus élevé ; et le voilà épileptique, hystéro-épileptique et morphinomane. Nous voudrions tâcher de faire quelque chose pour lui. Mais, par où commencer ? Toutes les fois qu'un individu est en puissance de la morphine, il n'y a pas un autre remède à placer chez lui. La morphine n'admet pas de médication satellite ; elle règne en maîtresse absolue sur les organismes qu'elle détient. Il faudra donc le démorphiniser, soit par la méthode de suppression brusque, soit en diminuant progressivement les doses. ”

“ Si le morphinomane n'est pas soumis à une médication définitive, il est exposé à la cachexie ou à des complications, telles que le diabète, le brightisme, la tuberculose qui aboutissent à la mort.
Privé de son poison, il peut être en proie à de l'agitation, du délire etc. qui peuvent le mener au suicide ou à des actes criminels.
La morphinomanie est surtout répandue dans les classes élevées, principalement chez les personnes qui peuvent facilement se procurer de la morphine : médecins, - étudiants en médecine, pharmaciens ou étudiants en pharmacie. ”

“ « L’inertie morale, dit encore le docteur Pichon, forme... le fond du caractère chez le morphinique, et c’est à cette inertie qu’il doit de se laisser dominer par ses mauvais instincts, de ne pas résister à une mauvaise incitation de son esprit, alors qu’à l’état sain, son bon sens normal se fût immédiatement révolté. Ainsi donc, le premier fait qui ressort de cette inertie chez le morphinomane, c’est une diminution du libre arbitre en rapport avec le degré d’intoxication, et par-là même une diminution de responsabilité. » On entend bien qu’il ne s’agit pas ici de philosophie. ”

“ Les morphinomanes affectent souvent, pendant de longues années, une tolérance aussi remarquable pour la plupart des médicaments que pour la morphine ; cela est vrai du chloral, de l'éther, de la cocaïne, de l'alcool,de la quinine, de l'héroïne, etc.; mais, à une période avancée, même en l'absence de cachexie bien marquée, ces malades deviennent souvent très intolérants, notamment pour les hypnotiques. J'ai vu une dose de 0 gr. 75 de véronal faire dormir un morphinomane pendant deux jours et demi et le laisser dans un état de dépression excessive. ”

“ Le morphinomane ne doit être considéré comme définitivement, guéri que quand il a retrouvé l'appétit et le sommeil; quand ses forces sont redevenues suffisantes pour qu'il puisse se livrer à ses occupations habituelles sans ressentir la moindre fatigue, quand l'impuissance génitale a cessé, quand les règles font leur réapparition. ”

“ Or être voluptueux est un état physique comme l’état d’un morphinomane, d’un ivrogne et d’un fumeur. De même que le morphinomane, ou l’ivrogne, ou le fumeur, n’est plus un homme normal, de même l’homme qui a connu plusieurs femmes pour son plaisir n’est plus normal ; il est gâté pour toujours ; c’est un voluptueux. Comme on peut reconnaître l’ivrogne et le morphinomane à leur physionomie, à leurs manières, ainsi on peut reconnaître un voluptueux. Le voluptueux peut se retenir, lutter, mais il n’aura jamais plus de relations simples, pures et fraternelles avec la femme. ”

“ Pontaillac.
—Le malheureux!
—J'ai acheté la petite seringue et les solutions chez un pharmacien de la rue de Gomorrhe, un nommé Hornuch.
—Et le pharmacien vous livre à volonté de la morphine?
—Dame!—en payant.
—Depuis combien de jours avez-vous cessé les injections?
—Depuis trois jours.
—Et vous éprouvez?
—Un abattement et l'envie de me piquer encore. C'était délicieux, mais je crois que ça ne me réussit pas.
—J'en suis sûr, moi. Voulez-vous guérir?
—Oh! oui!
—Eh bien, plus de morphine. Car, chez vous, la suppression radicale n'offre aucun danger: vous n'êtes pas encore une morphinomane ”

“ Le sens moral est d'avance très atténué chez ; eux ; rien n'égale l'ingéniosité dont ils témoignent pour obtenir une piqûre, leur imagination dispose de trésors de mensonges pour satisfaire leur vice favori. Il n'est pas rare de voir le morphinomane se livrer, dans ce but, à des vols, même à des actes criminels. L'aliénation mentale se présente sous une forme lypémaniaque avec hallucinations visuelles. L'insomnie est de règle, les malades somnolent le jour.
Les fonctions digestives sont souvent surexcitées par la morphine, la constipation est commune. ”

“ En ayant ainsi pour ces piqûres un véritable lieu d'élection, il ne faut pas croire que le morphinomane agit au hasard ; quelquefois, c'est par habitude, le lieu de l'injection correspondant au siège de la douleur d'autrefois ; mais souvent aussi il obéit à son plaisir. La sensation seule de
la piqûre lui procure une véritable jouissance, et l'on cite l'exemple de cette malade qui, guérie, demandait comme une grâce de lui enfoncer seulement l'aiguille. ”

“ Très fréquemment le morphinomane est en même temps alcoolique, parce qu'il cherche et trouve dans l'alcool une stimulation que la morphine ne suffit plus à lui procurer au bout d'un certain temps. Avant d'instituer le traitement de la morphinomanie, il faut supprimer progressivement l'alcool. ”

“ Il est eh même temps un besoin psychique qui devient une obsession, une impulsion dans laquelle se concentre tout ce qui reste de facultés intellectuelles. Aussi le morphinomane en état d'abstinence cherche-t-il à se procurer de la morphine à tout prix: pour cela, il combine les moyens de tromper la surveillance de son entourage, de capter la confiance des pharmaciens; enfin pour avoir de l'argent il commet souvent des vols longuement prémédités et exécutés avec adresse. ”

“ Chez la femme, dit le professeur Bail, la morphine détermine une semi-anesthésie voluptueuse qui la fait rêver des scènes plus délicieuses encore que la réalité ; c'est surtout dans les combinaisons galantes si fréquentes à Paris qu'on recherche la morphine pour l'ivresse qu'elle prête à des plaisirs factices. Il y a même à Paris des clubs de morphinomanes, les hommes y sont reçus, mais non recherchés, on peut se passer d'eux. C'est dans le secret de ces orgies féminines qu'on trouve l'explication de cette fureur à presque toutes les morphinomanes de faire du prosélytisme. ”

“ Entre les délinquants morphinomanes il y a donc des distinctions à faire. On ne peut en toute équité, considérer, en effet, de même celui qui, atteint d'une affection particulièrement douloureuse, cherche un soulagement dans la morphine et prolongeant parfois le traitement au delà du nécessaire, s'y habitue si bien qu'il ne peut plus s'en passer, et celui qui ne s'adonne à la morphine que pour se procurer une jouissance nouvelle et des sensations imprévues. ”

“ Il est indispensable de n'accepter ces spécialités qu'avec la plus grande prudence (Voir à ce sujet page 8) . Certaines spécialités n'ont qu'un objectif : exploiter' de morphinomane et tromper le médecin traitant.
Deux solutés injectables spécialisés : l'Antimorphine et la Chasopine, destinés à -guérir les morphinomanes, n'étaient en réalité que des solutés... de morphine à deux pour cent? ”

“ C’est pas étonnant qu’elle soit comme ça avec ce qu’elle absorbe de morphine, avait-il répondu. Toi, ma fille, avait-il ajouté d’un ton sévère mais empreint de pitié, ne prends jamais de ça. C’est une bien mauvaise habitude à contracter. Ça te fait plus de tort que la boisson.
Tout de suite, Luce avait pensé au médecin de Fascettes, le petit village d’où elle était partie, au Dr Boussel qui, disaient les gens, se bourrait de morphine.
Ah ! elle en avait des patrons : un alcoolique, une morphinomane et un tuberculeux.
Chaque mois, la mère venait régulièrement chercher les gages de sa fille. ”

“ L'influence du poison est ici bien caractérisée et ce qui démontre bien qu'elle est réelle, c'est que, lorsqu'on voit un morphinomane engendrer des êtres idiots et déments, si cet individu se guérit de sa passion, les enfants qu'il aura postérieurement seront absolument sains et indemnes des tares que présentent ceux venus pendant l'intoxication. ”

“ Tous les morphinomanes commencent par jouer la comédie, ils prennent des airs mystérieux, supérieurs, s’enorgueillissent de la morphine qu’ils s’injectent. Ils ne le crient pas sur les toits, mais ils le donnent à entendre, se laissent plaindre, posent pour les gens malades, neurasthéniques, demandent à entrer dans une maison de santé pour guérir leur tare qu’ils disent inguérissable, affectent de se traîner lamentablement, persuadés, bien entendu, qu’ils se portent comme vous et moi, et qu’ils abandonneront la drogue le jour où ils le voudront. ”

“ Les morphinomanes sont semblables; ils aiment à prêcher leur vice. Deux amis se rencontrent, l'un se plaint à l'autre de douleurs vagues qui le tourmentent, de chagrin, d'ennui; il ne se plaît plus à rien; le monde, les courses, le théâtre ne lui procurent plus de distraction : il s'assomme. Un homme du monde, fût-il secrètement ivrogne, hésitera, chez nous au moins, à conseiller à un autre de noyer sa tristesse dans le vin; mais la morphine, c'est un médicament, et la conseiller, c'est faire un peu acte de médecin ”

“ Les morphinomanes ne connaissent que trop la perfide « béatitude » qui succède d’abord aux piqûres. C’est elle qui les perd. « ... La morphine calme non seulement les douleurs physiques, mais aussi les souffrances psychologiques, les névralgies morales ; à la suite des injections de morphine, les chagrins s’envolent pour faire place à un calme plein de volupté... D’un coup d’aiguille vous pouvez effacer les souffrances du corps et celles de l’esprit, les injustices des hommes et celles de la fortune [22] ... » ”

“ Le sens moral est très affaibli, si même il ne fait complètement défaut ; l'égoïsme est féroce, chez le morphinomane. Chez la femme on voit les sentiments de pudeur, de correction extérieure, absolument abolis, tout soin de propreté disparaît ; la politesse a disparu totalement chez les malades les mieux élevés. ”

“ L’abus de la morphine est bien plus répandu et bien autrement pernicieux que celui de l’éther ; mais le corps médical non a pas conservé le monopole. Les morphinomanes se rencontrent aujourd’hui dans toutes les professions appartenant aux classes aisées, et le nombre s’en accroît tous les jours, sans qu’on s’en aperçoive, parce qu’ils ne sont pas trahis par leur odeur, comme ceux qui font usage de l’éther. D’un autre côté, la pente est plus glissante. Lorsqu’on s’éthérise, c’est plutôt pour se procurer une sensation agréable que pour calmer une douleur ”

“ Que serait-ce si Quincey ne s’était revu et refondu avec beaucoup de soin sur ses vieux jours, après avoir fait sa paix avec l’opium ? La médecine a constaté que les morphinomanes ont le « caractère versatile » et changent d’humeur, d’idée, selon qu’ils sont plus ou moins sous l’action du poison. Le même individu passe en quelques minutes de la tristesse à la gaieté, du plus sombre mutisme à une animation turbulente : une piqûre a fait le miracle. ”

“ L'accoutumance à l'arsenic des chevaux et des montagnards de Styrie, ainsi qu'à la morphine de tant de morphinomanes de nos jours sont des faits connus de tout le monde. Un homme, accoutumé à la morphine, peut en consommer tous les jours une dose plusieurs fois mortelle. Il y a des cas où l'on arrive à absorber jusqu'à deux et même trois grammes de morphine par jour;
L'accoutumance de l'homme peut être acquise vis-à-vis des substances toxiques de composition chimique la plus diverse, comme l'arsenic, l'alcool, la morphine, la nicotine, etc. ”