Bois dur

“ Nous n’aurons à nous occuper ici que des champignons végétant sur des arbres vivants et qui diminuent la valeur de leur bois, ou encore de ceux qui attaquent les bois durant leur transport et sur leurs places de dépôt. Nous laisserons de côté, par contre, ceux que l’on rencontre uniquement sur les bois mis en oeuvre. ”

“ Ce sont des bois moyennement poreux. Vu leur densité plus faible, ils sèchent plus rapidement que les bois durs, par exemple le peuplier, l’aulne, le bouleau, le saule, le tilleul, l’érable, le platane, etc. ”

“ Cela a souvent lieu, en effet, pour les bois de résineux à croissance rapide.Chez les bois feuillus, l'épaisseur des parois des fibres est également très variable ; lorsqu'elle est considérable le bois est dur : chêne, olivier, amandier, teck, ébène, buis, bois de fer, etc., si, au contraire, elle est faible, on a des bois tendres: peuplier, saule, etc. ”

“ On divise d'abord les bois, d'après leurs essences, en bois blancs, bois durs et bois résineux. Cette division n'est pas parfaitement arrêtée, les auteurs diffèrent-à ce sujet; nous n'en connaissons aucune solution légale. On peut classer dans les bois durs l'alizier, le charme, le châtaignier, le chêne, le cornouiller, l'érable, le frêne, le hêtre, le merisier, le micocoulier, le noyer, l'olivier, l'orme, le poirier, le prunier, le pommier, le faux acacia et le sorbier; en un mot, tous ceux dont la densité dépasse normalement 0,700 ”

“ La terre, fatiguée d’y produire ces essences, semble réclamer l’application de cet assolement, aussi nécessaire aux grands végétaux qu’aux petits, qui s’établit de soi-même sous nos yeux dans les Alpes et les Pyrénées, et fait succéder alternativement les uns aux autres les bois durs et les bois résineux. ”

“ Son bois, de couleur brun clair, est dur, assez lourd et d'un grain serré ; ses fibres droites, assez longues et coriaces lui donnent une très grande souplesse. Il résiste bien aux alternatives de sécheresse et d'humidité et se conserve bien dans l'eau douce. ”

“ Tous les arbres qui croissent rapidement, comme le sapin, le bouleau, le marronier d'Inde, etc., ont un bois moins solide, et vivent moins long-temps que les autres. Le chêne, au contraire, qui croît si lentement, a le bois plus dur qu'aucun arbre de nos forêts.
Les végétaux de petite taille durent en général moins long-temps que ceux qui sont très-grands et qui s'étendent beaucoup. ”

“ Son bois est demi dur, d’une couleur rouge orangé, d’un grain fin, susceptible d’un beau poli, mais cassant, et se gerçant facilement. U ne résiste pas à la pourriture à moins qu’il ne soit employé sous l’eau ou dans une humidité constante. ”

“ Si l'éclaircie des bois durs était faite d'un coup, les sujets, se trouvant trop isolés, se couvriraient de branches nombreuses et ne gagneraient plus guère en hauteur, et les vents, aidés des neiges, etc., s'introduisant dans les massifs, causeraient aux jeunes arbres des déviations et des accidents nombreux. ”

“ Ses grosses racines s'enfoncent autant qu'elles s'étendent; son tronc est droit, uni, d'une grosseur proportionnée; son bois, dont l'accroissement est fort lent, est très dur, compacte, rougeâtre; ses branches qui se soutiennent et se rassemblent forment une belle tête, bien régulière ”

“ Par opposition à cette désignation de bois blanc ou bois tendres, on comprend les autres bois feuillus sous la dénomination de bois durs.
I. — TEMPÉRAMENT DES ESSENCES
66. Ce qu'on entend par tempérament. — Les grandes espèces ligneuses qui se rencontrent le plus habituellement dans les forêts se comportent différemment en présence des agents naturels de la production ; les unes affirment des exigences spéciales, les autres marquent de simples préférences ; d'autres enfin, et ce ne sont pas
les moins utiles, s'accommodent des conditions mauvaises qui seraient fatales à la majorité. ”

“ Le bois, à fibres longues et serrées, à grain très fin. est flexible, très résistant à la chaleur, à l’humidité, aux insectes. On le considère comme imputrescible.
avec le temps, il devient dur comme du fer.
Sa couleur, d'un rouge foncé moiré jaune, avec des reflets noirâtres, le fait estimer comme l'un des bois les plus beaux qu’on puisse voir.
l'emploie pour une foule d’usages : constructions, colonnes, boiseries
planchers, meubles de luxe, objets de tour, charronnage (moyeux) , traverses, bateaux. ”

“ Les bois durs sont des bois opposés aux ois blancs, ou plutôt aux bois mous. Ils nt d'une contexture ferme et d'une fibre grosse; ils viennent des pays chauds ou des onds pierreux ou sablonneux. On appelle mssi bois durs ceux qu'on apporte des îles. ”

“ Bon bois, très homogène, dur, lourd, très fibreux, peu poreux, à grain fin. Se travaille difficilement, mais se tourne bien, déjà employé avantageusement a la confection des moyeux. D’après M. BARTHÈRE, il est inattaquable par les vers et doit son imputresci-bilité grâce à sa contexture très serrée et à la présence de matières résineuses. ”

“ Le bois, d’un gris brun ou d’un brun foncé, porte des stries de coloration pluS sombre: il est dur et se conserve longtemps, particulièrement dans l’eau. On le falt sécher facilement, sans avoir à craindre qu’il travaille. Mais ses fibres un pe^ tordues et son grain grossier nuisent à sa valeur. ”

“ Ramassez-les : c’est bien du bois, de l’écorce, des tissus fibreux, des souches minées, poudreuses et pourries, perforées par les petites galeries régulières et parallèles des vers rongeurs ; mais ce bois est lourd comme le marbre, il rebondit et se casse en tombant, il résiste à l’ongle qui l’égratigne ; la matière dément l’apparence, et la nature semble vouloir railler l’impuissance trompeuse de nos organes. ”

“ Comme tous les corps organisés, les bois sont soumis à toutes les vicissitudes de la vie. Tant qu’ils végètent, ils sont exposés à des accidents et à des maladies qui peuvent altérer leur constitution, et, quand ils sont morts ou abattus, ils se décomposent plus ou moins lentement, selon leur qualité, sous l’influence de la chaleur et de l’humidité. Pour pouvoir apprécier les qualités diverses des bois et se rendre compte des causes d’altération et de destruction aux-
quelles ils sont exposés, il faut remonter à leur constitution physiologique. ”

“ Les bois tendres, les bois jeunes, l’aubier sont plus particulièrement exposés à la vermoulure. Les bois très-vieux, surtout ceux qui ont déjà un commencement d’altération au coeur, sont les plus sujets à la pourriture. ”

“ Alors ce qui est échauffé attire à soi par la fente un autre souffle froid qui le nourrit. Cela arrive et aux bois, et aux feuilles et aux aliments et à tout ce qui s'échauffe fortement. Le bois qui brûle en donne une bonne idée, car le phénomène se présente sur tous les bois, principalement quand ils sont un peu verts. ”

“ Le bois seul, au passant qui du grand jour s’exile,
Offre de ses rameaux l’impénétrable asile.
Frais ombrages, salut ! Le promeneur enfin
Peut respirer, choisir un lit de gazon fin,
Admirer, à travers les arcades sans nombre,
Ce jour mystérieux que tamise leur ombre,
Voir les chênes touffus se mêler aux pins verts,
Et, paresseusement, rêver les yeux ouverts.
À son rêve pourtant imprudent qui se livre !
L’influence des bois est puissante, elle enivre. ”

“ Les jeunes branches produisent plus de cendres que les vieilles.
2. Le bois se conserve indéfiniment dans l'air sec et dans l'eau privée d'air, mais les alternatives de sécheresse et d'humidité favorisent sa corruption ; la fermentation de la sève contenue dans les tissus occasionne la pourriture, et les matières azotées qu'elle contient servent de nourriture aux insectes destructeurs.
L'acide sulfurique noircit le bois, puis le transforme en matière gommeuse ; l'acide azotique le rougit ; à chaud, il le transforme en acide oxalique. ”

“ On peut jouir de ce monde qui vous enveloppe comme un charme sans être bien savant : les habitans du pays ont pour chaque plante un nom caractéristique ou pittoresque. Voilà le bois de ronde, qui brûle en torches ; le bois chandelle, dont les tiges sont arrondies et droites comme des bougies ; le bois de lacs, espèce légumineuse dont la racine sert à faire des rets ; le bois mahaut, dont les branches fournissent des bâtons droits et fermes d’une extrême légèreté ; le bois bombarde, naturellement creux, qu’on scie en blocs pour en faire des ruches ou bombardes dans le langage des créoles ”

“ On conçoit que, pour augmenter la durabilité des bois, il faut : 1° Chercher à le débarrasser de tous ses éléments susceptibles de constituer un aliment pour un être vivant qui en deviendrait parasite ; tels sont : la sève avec son eau, les sels qui y sont dissous et l'amidon ; 20 Empêcher la circulation de l'air dans le bois ; 30 Faire pénétrer dans ses canaux des substances antiseptiques qui le transformeront en un milieu réfractaire à la vie de microorganismes. ”

“ Plus le sol est ingrat, plus les habitants doivent faire flèche de tout bois et recourir intensément aux produits que peut leur livrer la forêt. Beaucoup de défauts du bois sont la conséquence directe d’erreurs
commises dans le traitement et l’exploitation des forêts, l’entreposage et le transport des bois. ”

“ Les bois, même secs, soumis alternativement à l'air et à l'humidité, et surtout placés dans le sol, tels que les pieux et traverses de chemins de fer, se détériorent très promptement, par oxydation ou par l'attaque des insectes. ”

“ Néanmoins, la plupart de celles-ci devant être élevées sur pilotis, à cause de l'humidité du sol à trois pieds de profondeur duquel on rencontre l'eau, l'emploi d'un bois d'une nature incorruptible devient extrêmement important. ”

“ Les bois à couches annuelles larges sont moins compacts que les bois à couches annuelles étroites. Suivant que les différentes parties du bois sont de formation ancienne ou récente, on observe également des différences dans la masse ligneuse qui les constitue, et c’est ainsi que le bois ancien — bois de coeur — diffère par sa dureté plus grande, et fréquemment aussi par sa couleur plus foncée, de l'aubier plus jeune, qui se compose d’organes encore pourvus de vitalité et participe à la conduction et à l’accumulation de la matière. ”

“ C'est celui dont dont les fibres ne suivent pas une ligne droite, mais font des inflexions dans l'arbre. Ces bois sont rebours, rustiques, noueux, difficiles à travailler, et ils ne valent rien pour la fente. Ils cèdent au moindre fardeau et rompent. d'eux-mêmes sous leur propre poids.
Bois DE TRAVERSE. Dans les bois flottés, on en distingue quatre sortes, le bois blanc, le bois flotté ordinaire, qui contient au moins deux tiers de chêne, de charme ou de hêtre, le bois de gravier ou demi-flotté, le bois de traverse, qui est tout pur hêtre ou charme dépourvu d'écorce. ”

“ Cependant, j’avois fait diminuer, de plusieurs cordes, la quantité ordinaire de bois, et j’avais gagné plus de deux jours sur le temps qu’ils emploient ordinairement par fournée. Les bois dont on se sert le plus communément sont le bouleau, le chêne, le charme et le hêtre. ”

“ La substance destinée à former le nouveau bois se trouve donc arrêtée et contrainte de se fixer dans tous les vides de l’aubier et du cœur même de l’arbre, ce qui en augmente nécessairement la solidité, et doit par conséquent augmenter la force du bois, car j’ai toujours trouvé, par plusieurs épreuves, que le bois le plus pesant est aussi le plus fort. ”

“ Le bois mis en œuvre, n’est point à l’abri de la vermoulure. Les planchers, les parquets, les boiseries, les solives, les les poutres, les timons et les brancards faits de bois de chêne, de noyer, de hêtre, d’orme et de frêne sont très-sujets à la piqûre du ver tarière. ”

“ Le bois abattu dans le semestre d’hiver, débité en rondins de 1 mètre de longueur, se conserve de lui-même sans aucune autre préparation, pendant plusieurs années, s’il est empilé à l’air libre dans une cour à sol non humide en séries de tas de 3 à 5 mètres de hauteur orientés de l’est à l’ouest, en ayant soin de laisser entre les séries des passages d’environ 1,50 mètre de largeur. ”

“ Les bois rendent sans cesse à l'homme des services signalés : ils épurent l'air qu'il respire, tempèrent l'ardeur des étés et la rigueur des hivers, produisent l'humus végétal qui sert d'aliment à ses moissons, conservent les sources et les cours d'eau qui fertilisent les campagnes. ”

“ Tantôt le bois est traîné par des hommes ou des bêtes de somme, tantôt on a recours, aussi bien en hiver qu’en été, à des dispositifs analogues à des traîneaux, ou on emploie, comme dans la haute montagne, les glissoires ou lançoirs, ou bien le bois est flotté, et enfin on peut aussi employer avec avantage pour le transport du bois les chemins de fer forestiers. ”

“ L'aspect des bois a toujours quelque chose d'imposant et de fantastique dans le silence et l'obscurité des heures de la nuit, et l'état du ciel redoublait encore ce soir-là cette solennité presque lugubre. Comme l'avait prédit le vieux pâtre, la nature semblait s'être complu dans la mise en scène du drame qu'il m'avait fait pressentir.
A quelque distance de nous et sur la lisière du bois, s'élevait une espèce de sombre hangar de feuilles et de branchages qui servait sans doute d'abri aux gardeschasse ou aux charbonniers de la forêt. ”

“ Les bois riches en résine tels que le pin, le mélèze, etc., sont peu visités par les insectes, à l'encontre de ceux qui sont abondamment pourvus de sève, comme l'aulne, le saule, le bouleau, le charme. ”

“ Pour se servir du mélange que je viens d’indiquer, il faut, 1o. que le bois soit parfaitement sec, avant que l’ouvrier commence à le dégrossir, sans quoi il sera sujet à se jeter, & la couleur tiendra peu. Tout aubier ou bois imparfait sera scrupuleusement séparé ; c’est par lui que commence la pourriture. ”