Musée national du Moyen âge-Thermes et Hôtel de Cluny

“ La Résurrection du Christ et celle de la Vierge, deux panneaux eu cuivre repoussé et doré, beau travail italien du XVIe siècle.
Le premier panneau présente neuf figures. Le Christ sort du tombeau, dont les anges soulevent le cuuvercle", et il apparaît dans les nuages tenant d'une main la banderole crucigère et de l'autre bénissant le monde. Les soldats endormis autour du sépulcre réveillent : l'un d'eux se relève épouvanté; un autre couvre de ses mains ses yeux éblouis; un troisième tire son épée du fourreau. ”

“ Il consiste en une sorte de monument en bronze ciselé et doré qui surmonte un long bâton de procession, incrusté de nacre et rehaussé d'ornements en cuivre repoussé. Le sujet principal, composé de trois figures, représente le miracle et la scène où le juif Jonathas, après avoir mis l'hostie dans une chaudière placée sur un brasier ardent, souffle et attise le feu, tandis que sa femme prend dans ses vêtements de nouveaux charbons qu'elle jette dans le foyer. De la chaudière en ébullition sort le Christ en croix dans une auréole de gloire. ”

“ La
couronne qui ceint le sommet de sa tête est surmontée d'une perle fine; d'autres perles en forme de poire sont suspendues à son bec, à ses serres et à l'extrémité de sa queue ; son corps et ses ailes sont couverts de pierres fines, rubis, saphirs, hyacinthes et grenats cabochons.
Le fond sur lequel il repose, et qui a la forme d'un carré, est également en argent doré et gravé avec un cadre en saillie couvert de pierres et de perles fines montées en haut-relief. La bordure se compose de quatre grands ans en forme de croissant, réunis entre eux par quatre autres de plus petite dimension ”

“ La Vierge est debout, à ses pieds est un lis, et derrière elle est placé un fauteuil sculpté. L'ange agenouillé tient en main la banderole. Le milieu et la partie inférieure de la mitre sont ornés des figures du Père Éternel et des saints, vus à mi-corps et dans les nuages. — La face opposée présente la même disposition ; mais dans les panneaux principaux sont les figures assises du Christ et de la Vierge. Le Christ tient en main le globe surmonté de la croix, et la Vierge est couronnée par un ange. ”

“ Dans le volet de gauche, le roi David est à genoux, portant le sceptre et prêt à recevoir la couronne.
Samuël est agenouillé derrière lui et tient dans les plis d'un voile la corne remplie de l'huile sacrée. La chapelle, dont le fond est garni d'un immense dais en drap d'or, est remplie d'hommes d'armes en costumes du xve siècle, portant sur la poitrine les attributs du saint roi, la harpe couronnée; les mêmes attributs sont brodés sur les bannières des trompettes. ”

“ Ce curieux monument d'orfèvrerie du moyen âge se compose d'une tige principale montée sur un pied qui présent, à sa base un double renflement ; cette tige port, elle-même six feuilles que surmonte la fleur, largement épanouie, et décorée à son centre d'un beau saphir.
De cette même tige partent en outre cinq branches qui portent ensemble
vingt cinq feuilles, trois roses et deux boutons: le tout dans un parfait état de conservation. La boule travaillée à jonr sur laquelle repose la grande lige est d'une époque plus reculée, et remonte au siècle précédent. ”

“ Les fonds, d'émail bleu, sont semés de fleurs de lys d'or et de rosaces à quatre feuilles.
A l'extrémité de droite est représenté le Massacre des Innocents, et à celle de gauche se trouvent le Christ et la Vierge dans leur gloire. Au-dessus de chacun de ces derniers sujets, et dans le tympan du couvercle, sont des anges en adoration.
Le revers de la châsse est décoré, comme il a été dit plus haut, de carrés que séparent obliquement des bandes d'émail clair, bleus et rouges alternés; et qui présentent chacun quatre fleurs de lys ou quatre fleurons d'or. ”

“ Ce beau lit, remarquable par la profusion des détails de son ornementation, est surmonté d'un baldaquin que soutiennent les figures de Mars et de la Victoire. Le dossier à fronton est enrichi d'ornements habilement sculptés. La couronne ducale occupe le milieu du chevet et les enroulements sont surmontés des dauphins en haut-relief. La corniche à modillons, d'une grande richesse de décoration, porte à l'intérieur la même couronne ducale; la frise est également couverte d'ornements. ”

“ Le porche du couvent des Bénédictins d'Argenteuil, qui se compose de trois grandes arcades en plein cintre, d'architecture romane, et qui présente un élégant exemple de la décoration par lignes brisées, existait encore sur place en 1855, dans une maison particulière appartenant à M. Rigaud et construite sur une partie de l'emplacement de l'ancienne abbaye. Cet intéressant fragment d'architecture monastique ayant été offert à l'Hôtel de Cluny par son propriétaire, a été démonté pierre par pierre, transporté à Paris, puis réédifié en son état primitif dans les jardins du Musée. ”

“ La plaque d'ivoire que possède l'Hôtel de Cluny est entourée de sa bordure et a conservé en outre une partie de sa monture en argent finement ciselé, ainsi que ses boutons en même métal. L'autre plaque, celle qui porte l'inscription SYMMACHORUM, présente un sujet analogue : une figure de femme, debout, tient d'une main une boîte pleine d'encens qu'elle verse de l'autre dans le brasier qui brûle sur un autel ; près d'elle est un jeune homme qui lui présente un plat de fruits et un vase à deux anses. ”

“ Il porte sur une table à quatre pieds, garnis de chapiteaux en cuivre repoussé, découpé et doré.
Cette table est entièrement couverte d'applications d'écaille avec des incrustations de nacre.
Le corps du meuble est formé d'un double vantail dont l'extérieur est décoré de paysages et d'oiseaux en mosaïque et de matières précieuses avec des encadrements en lapis. —La décoration intérieure est analogue ; seulement un grand nombre de ces mosaïques ont été remplacées par des miniatures du temps de Louis XV. Le couronnement est enrichi de pierres de diverses natures et de figurines en argent. ”

“ Le bassin est entièrement décoré de médaillons séparés par des arabesques et par des mascarons en relief. Le médaillon du milieu, celui qui soutient l'aiguière, représente la Tempérance; autour figurent les quatre Éléments - avec leurs attributs: sur la bordure, les Sciences avec leurs emblèmes; puis au dos du bassin se trouve le portrait de l'auteur, avec la légende : Sculpebat Francisius Briot.
1365. — Aiguière avec bassin de forme analogue à la précédente, exécutée par le même maître. —
XVIe siècle.
La décoration du bassin est la même que celle du n° précédent. ”

“ Cette grande et belle croix à double face porte de chaque côté huit petits reliquaires s'ouvrant à charnières, et dont les vantaux, montés en relief sur des portants à jour finement ciselés, sont, comme la croix elle-même, enrichis de filigranes et de pierreries. Un de ces vantaux fait exception : il est en bronze doré et gravé et présente à son centre une croix à jour fermée par une glace ”

“ Il a laissé de nombreux travaux sur les arts, entre autres le grand ouvrage des Arts au moyen-âge, magnifique histoire des siècles passés par les monuments.
l'ancien Paris, fut choisi pour servir d'abri au nouveau Musée; la ville, s'associant à cette noble création, offrit en pur don au gouvernement les ruines du Palais des Thermes, base et point de départ de l'art gallo-romain.
La collection Du Sommerard et l'Hôtel de Cluny furent acquis par l'État, en vertu de la loi du 24 juillet 1843, et le nouveau Musée fut immédiatement constitué sous le nom de Musée des Thermes et de l'Hôtel de Cluny. ”