L. R. Régnier

“ Plus souvent, c'est le trop grand désir de dormir qui tient le malade éveillé. Sa pensée tendue et concentrée met obstacle à l'action hypnofère, au point que parfois il résiste alors que l'assistant moins vivement préoccupé et sollicité sans s'en rendre compte par le scintillement et le bruit de l'appareil, s'endort avant lui. Le malade contrarié de ne pas dormir dit souvent: « Je fais pourtant tout ce que je peux ». C'est précisément pour cela qu'il ne dort pas. Il faut tâcher d'obtenir de lui qu'il ne fasse pas d'effort de volonté. ”

“ Comment auraient-ils pu se rendre compte des lois qui régissent la matière tous ces moines, tous ces bacheliers, tous ces clercs pénétrés à la fois de théologie et de médecine, imbus par avance de la croyance aux esprits et entichés de cette prétention absurde de connaître Dieu sans intermédiaire? On peut dire avec raison que le XVe siècle fut véritablement le siècle du diable; tout le monde avait foi en lui : savants, alchimistes et réformateurs.
Au XVIe siècle, la magie avait encore toutes les faveurs de la science. ”

“ « Vous souffrirez tout ce qu'on fera subir à une figure de cire fabriquée à votre intention. Et ici, ce n'est pas votre corps qui sera affecté, c'est votre être spirituel : aussi tous les remèdes qui s'adresseraient à votre corps sont inutiles. Telle est la force de la malédiction. Ne te moque pas de tout cela, ô médecin, tu ne sais pas quelle est la puissance de la volonté. »
Mais s'il admet la réalité de l'envoûtement c'est en dehors de toute opération surnaturelle, et comme un phénomène subordonné aux lois générales. ”

“ Jusque-là et malgré des méthodes très justes quelquefois, les esprits se sont égarés sur de fausses pistes; c'est ce qui explique pourquoi le magnétisme échoua si souvent devant l'examen des société savantes.
Aujourd'hui la part est faite au merveilleux et à l'exagération. Les faits constatés par Braid, reproduits par Heidenhain, par Charcot et depuis par une foule de savants sont établis sur des bases assez solides pour démontrer que l'hypnotisme n'est point une duperie, mais bien un phénomène physique réel. Cela nous montre aussi que nous sommes loin de savoir toute la vérité. ”

“ Les médecins seuls devront être autorisés à se servir de l'hypnotisme. On ne doit plus tolérer de nos jours que des individus sans instruction et dont la moralité n'est en rien garantie, puissent chaque jour entraîner, exhiber et sugestionner de malheureuses victimes qu'ils exploitent en général à tous les plus honteux points de vue.
On sera surpris peut-être de ne pas trouver dans le cours de cette histoire, celle d'une doctrine née de la magie et de l'astrologie judiciaire qui, même à notre époque de scepticisme et d'expérimentation, compte encore de nombreux adeptes : le spiritisme. ”

“ Puységur a reformé avec quelques magnétiseurs survivants du siècle dernier une nouvelle société dont il est le président, et les cures merveilleuses recommencent de plus belle.
A ce moment arrive des Indes un brahmine nommé Faria dont les opinions vont ébranler de nouveau les bases de la question. Il professe, en effet, que le fluide magnétique n'existe pas, que la volonté du magnétiseur ne saurait produire le somnambulisme. Ce qu'il faut, c'est la volonté du magnétisé. Le somnambulisme a sa raison d'être et sa cause dans le sujet même qui l'éprouve. ”

“ L'imagination est une puissante chose... Ses effets sont merveilleux et étranges... Elle fait perdre le sens, la cognaissance, le jugement, fait devenir fol et insensé... fait deviner les choses secrètes et à venir, et cause les prédictions et merveilleuses intentions, et ravit en extase et réellement tue et fait mourir. Bref, c'est d'elle que viennent la plus part des choses que le vulgaire appelle miracles, visions, enchantements. Ce n'est pas le diable ni l'esprit ”

“ Si, sur une hystérique du type calme, somnolent, demi torpide, plus prompte à pleurer qu'à s'irriter on applique la main sur les yeux, ou qu'on maintienne les paupières fermées par n'importe quel procédé, la malade s'engourdit, manifeste une paresse intellectuelle croissante, respire avec une difficulté de plus en plus grande, ses yeux se convulsent en haut, enfin elle s'endort d'un sommeil profond. ”

“ Selon lui, la magie n'est qu'un art non surnaturel, montrant des faits étonnants et insolites dont l'explication est au-dessus de la raison des hommes. Par une inconséquence extraordinaire, le savant jésuite a une foi entière dans les talismans, les incantations, les philtres, la pierre philosophale. La magie, suivant Delrio, tire son origine de quelque principe surnaturel distinct. Il admet parfaitement l'existence des démons et qualifie d'hérétiques ceux qui n'y croient pas. ”

“ Ce que l'Hindou redoute par-dessus tout du magicien c'est, l'imprécation qui peut attirer sur lui nombre de maux.
Malgré cela, la magie ne se substitue pas à la médecine ; l'idée de guérison reste liée aux procédés non magiques, mais sacrés.
Cependant, au caractère un peu indécis, presque purement symbolique et toujours suppliant des hymnes du Rig, se substituent peu à peu des pratiques plus précises ; à la période des invocations succède celle des conjurations ; la prière se transforme en ordre, en véritable exorcisme. ”

“ En France, le Dr Philips inventait sa doctrine de l'électrodynamisme vital. Selon cette théorie, l'absence de pensée produite par la fixation du regard sur un point lumineux, produit dans le cerveau une accumulation de force nerveuse. « Cet état une fois produit, que, par une porte encore entr'ouverte du sensorium, par la vue, l'ouïe, le sens musculaire, une impression se glisse jusqu'au cerveau, et le point sur lequel va porter cette impression sortira aussitôt de sa torpeur pour devenir le siège d'une activité que la tension de la force nerveuse viendra augmenter de tout son poids (1) . » ”

“ L'idée du magnétisme animal mieux dégagée sous cette forme, plus nette, plus saisissable, pouvait se propager plus facilement. Maxwel reconnaît un grand principe vital dont le soleil est le foyer et qui, des astres, se communique par l'intermédiaire de la chaleur et de la lumière aux corps disposés à le recevoir. C'est un esprit qui descend du ciel et qui y remonte par un mouvement perpétuel de flux et de reflux. Tout ce qui est corps ou matière ne possède d'activité qu'autant qu'il est animé par cet esprit. ”

“ Pour lui l'esprit est une matière quintessenciée, une flamme, une lueur enveloppée d'une substance vaporeuse puisée dans le fluide universel. Tous les esprits s'incarnent ou ont été incarnés ; l'âme n'est autre chose qu'un esprit incarné temporairement. Elle tient au corps par une enveloppe semi-matérielle ou périsprit que la mort n'atteint pas et qui se dégage graduelment et avec une lenteur variable suivant que la vie de l'individu a été plus ou moins matérielle ou sensuelle. ”

“ « Honore le médecin, la science le fait marcher la tête haute et lui mérite l'admiration des princes. Quand tu te sentiras malade invoque Dieu et fais venir le médecin ; car l'homme prudent ne dédaigne pas l'effet des médicaments de la terre ». ”

“ Absorbés dans l'objet de leur contemplation, dit Michea (1) les extatiques tantôt gardent le silence et l'immobilité d'une statue, tantôt parlent, gesticulent, prennent des altitudes en rapport avec leurs visions. Les yeux restent le plus souvent ouverts, mais fixes. La figure animée est très expressive. La sensibilité est abolie aussi bien que les sens et on peut piquer, brûler l'extatique, crier auprès de lui, faire luire à ses yeux une lumière éclatante sans parvenir à attirer son attention, sans le sortir de son état. ”

“ L'hypnotisme de Rraid ne comprend pas qu'un état, c'est plutôt une série de différents points susceptibles de varier indéfiniment, depuis la rêverie la plus légère avec exaltation des fonctions jusqu'au coma profond avec absence complète de connaissance et de volonté (1) .
Pour faire cesser le sommeil il emploie un procédé des plus simples: «Il suffit, dit-il, de frapper dans les mains du patient, de lui frotter les paupières, ou mieux encore de lui projeter un courant d'air sur la face. Mais la personnalité de l'opérateur n'entre pour rien dans les phénomènes qui se déroulent. » ”

“ Il n'y avait pas à proprement parler de médecine. La foule, ignorante, considérait comme oeuvres d'une divinité malfaisante, d'un démon, les maladies auxquelles elle était exposée. Avec de telles croyances rien de surprenant qu'on regarde le malade comme une sorte de possédé, auprès duquel il faut appeler ceux qui connaissent les formules propres à chasser le malin esprit. ”

“ Les prêtres, qui joignent les pratiques magiques à la religion, qui en font un moyen d'exploitation mystique et de domination, voient d'un oeil jaloux des rivaux en puissance. C'est pourquoi, dans tous les temps, chez tous les peuples, ils poursuivent de leurs plus violents analhèmes la magie noire, qu'ils qualifient de perverse et d'impie, la montrant comme l'ennemie de tout bien et toute l'emplie de criminelles aberrations. ”

“ Les magnétiseurs, dit-il, se servent de l'admirable sensibilité des personnes pour leur faire découvrir les moindres impressions internes de leur économie. Supposez, en effet, une femme très nerveuse à laquelle son magnétiseur persuade qu'il exerce sur elle un pouvoir surnaturel; son imagination captivée, comme par un enchanteur, se promène partout où on veut la conduire. ”

“ Il en est d'autres, plus profondes (fascination, somnambulisme lucide les yeux ouverts) , où l'hypnotisé garde toutes les apparences extérieures de la veille, bien qu'il soit, intellectuellement parlant, dans un état de délire et d'inconscience absolus. Quoiqu'il soit capable, en ces phases de l'hypnose, de répondre correctement aux questions qu'on lui pose, le sujet est alors un véritable aliéné, qui peut, par ses paroles, ses actes, son aspect extérieur, induire en erreur ceux qui ne sont pas prévenus et qui le croiront en pleine possession de son bon sens. ”

“ Mais en admettant même qu'Homère ait considéré comme réelles les vertus propres à la baguette, cela ne prouverait ni qu'elles aient véritablement existé, ni qu'elles aient été d'ordre magnétique. La baguette magique employée par les sorciers chaldéens et phéniciens, certainement connue des Troyens, était connue au moins de réputation, par les Grecs de l'époque homérique. Rien d'étonnant par conséquent au rôle que lui fait jouer le poète.
Bien avant l'époque d'Homère, il existait en Grèce des magiciens et des devins. ”