Possédé

“ Que possède-t-on — être ou objet — l’instant d’après qu’on l’a possédé ? ”

“ En même temps la possédée commença de grandir et de grossir d’une manière effroyable. En deux minutes elle était déjà haute comme une tour de trois cents pieds ; ses yeux devinrent ardents comme des fournaises et ses traits épouvantables. ”

“ Lorsqu'un artiste avait à reproduire une scène de possession, il devait d'abord se demander à quels signes extérieurs on pouvait reconnaître les possédés et, à défaut de la nature, chercher à se documenter dans les livres de l'orthodoxie. ”

“ Le degré le plus accentué, le plus net du dédoublement de la personnalité chez ces malades est représenté par le délire de possession, en donnant, bien entendu, au mot possession son sens le plus large, le plus général, de possession non pas seulement par le diable, mais aussi par toute puissance capable de diriger, de gouverner à son gré la personne du malade. ”

“ Il préserve son âme de la fosse, et sa vie de se jeter sur l’épée.
19. Il est châtié aussi sur son lit par la douleur, et la lutte de ses os est continuelle,
20. Et sa vie prend en dégoût le pain, et son âme l’aliment qu’il aimait ;
21. Sa chair est consumée et ne se voit plus, et ses os, qu’on ne voyait pas, sont mis à nu ;
22. Et son âme s’approche de la fosse, et sa vie, de ceux qui font mourir.
23. S’il y a pour lui un messager, un interprète, un entre mille, pour montrer à l’homme ce qui, pour lui, est la droiture [146] ,
24. ”

“ La possession divine, imaginée en désespoir de cause par une école timide, est le dernier hoquet de la superstition transcendante, que dis-je ? elle est déjà la formule déguisée de la vraie philosophie, et pitié pour celui qui s’y trompe. ”

“ Comment donc alors une partie quelconque du corps pourrait-elle être libre? Comment pourrait être d’importance et de prix ce qui n’est de sa nature qu’un cadavre, de la terre, de la boue? Mais quoi! n’avez-vous rien en vous qui soit indépendant? ”

“ Vous êtes si jaloux de tenir votre rang dans le monde, que si on vous postpose, que dis-je? si on vous postpose, si on vous a parangoné à une personne de plus basse condition que vous, vous en êtes si touché, que vous en avez l'esprit tout démonté. ”

“ Cette fois encore il s’agit d’une mutilation volontaire, accidentelle en apparence, et le cas faisant l’objet de cette analyse rappelle le proverbe : « celui qui creuse un fossé pour autrui, finit par y tomber lui-même. » ”

“ Allons, chrétiens et politiques, courage ! efforcez-vous de laisser quelqu’idée relative à vous, après vous. Si la postérité ne pleure pas de votre mort, qu’elle ait du moins quelque raison de parler de votre vie. ”

“ J' aperçus couché dans un fossé un homme dont les vêtemens annonçaient une condition élevée dans la société , quoique couverts de boue ; il paraissait mort ou endormi , mais il leva la tête à mon approche , et stupéfié , foudroyé , il n' eût que la force de joindre les mains en fixant sur moi ses regards supplians . Il me reconnaissait et souffrait de honte plus que de crainte . Je crus le reconnaître aussi , et j' éclatai de rire , ce qui acheva de le déconcerter ; des larmes ruisselèrent sur ses joues , et il
regarda autour de lui pour se ménager une retraite qu' il jugeait prudente . ”

“ Qui sait si la postérité, aussi sévère que nous le sommes pour nos devanciers, plus éclairée peut-être sur le secret de la vie, ne nous tiendra pas compte du temps que nous avons perdu à vouloir soumettre les actes vitaux aux lois de la mécanique, de la physique ou de la chimie ! ”

“ Un pauvre corps déjà flétri, une dépouille brisée que nous ne reconnaîtrions peut-être pas si nous la voyions, sur un lit que couvre ton linceul, à côté d’une bière entr’ouverte, et, quelques pas plus loin, le fossoyeur courbé dans l’ombre, qui attend les dernières instructions de la mort. ”

“ Elle savait, d’ailleurs, par le simple examen de soi-même, que les plus nobles natures ont un double fond, voire un triple fond, tissu de dépravation et de turpitude, et, énervée, endolorie dans sa chair et dans son âme, désireuse de consolation et d’oubli, elle se décida peut-être tout de suite à exhiber, suivant les circonstances, son fond double ou son fond triple. ”

“ Quelle étrange propriété, que celle qui fait grandir chaque être jusqu'à un moment donné, le maintient dans le même état pendant un certain temps, et préside à une décroissance qui le conduit insensiblement à la mort! ”

“ Votre vrai corps, le vrai corps de tout homme ou de toute femme, — échappera aux mains des fossoyeurs et passera dans les sphères qui lui sont propres, — emportant avec lui tout ce dont il s’est augmenté, du moment de la naissance à celui de la mort. ”

“ Maintenant que nous avons déterminé la nature et l'appropriation des enveloppes que l'âme revêt dans ses migrations et dans ses renaissances, nous allons, poursuivant toujours l'étude des rapports établis par la doctrine que nous examinons entre l'âme et le corps, saisir un nouvel aspect sous lequel ces rapports nous sont présentés, en examinant ce qui arrive au moment où le dépouillement de ces diverses enveloppes a lieu, c'est-à-dire au moment de la mort humaine. ”

“ On ne croira pas, dit le célèbre Pétrarque, qu'il fut un temps où l'univers a été presque entièrement dépeuplé, où les maisons sont demeurées sans familles, les villes sans habitants, les campagnes incultes et couvertes de cadavres; comment la postérité le croirait-elle? nous avons peine à le croire nous-même, et nous le voyons de nos yeux. ”

“ Là où vous voyez des corps, moi je vois des forces qui tendent les unes vers les autres par un mouvement générateur. Pour moi, le caractère des corps est l’indice de leurs principes et le signe de leurs propriétés. ”

“ Quelle quantité d’ossements ne reste-t-il pas à découvrir dans la suite des temps ? Pouvez-vous, parmi tant de chances probables, choisir arbitrairement celle qui est la moins plausible ? Pouvez-vous imputer aux vivants ce que peut avoir fait un excès fanatique de zèle ? ”

“ Et nous-mêmes, savons-nous maintenant aussi bien que les Pères de Trente ce que c'est que substance et ce que c'est qu'accident, pour concevoir aussi facilement qu'eux une substance corporelle sans apparence, et une apparence sans substance ? ”

“ La fatalité l’avait faite pour ce rôle... que le hasard lui donnait... L’impression profonde qu’elle produisait sur quelques esprits d’élite, prouvait assez qu’il y avait là autre chose que la reproduction d’un rôle insignifiant par lui-même. ”

“ «La postérité, fait Sainte-Beuve, c'est cinquante ans! la postérité, ce sont les gens qui ont connu un homme, qui en parlent, qui le racontent...
—Oui, quand il est mort et encore tout chaud,» dis-je au critique qui vient de proclamer que la postérité, c'est lui! ”

“ Que voulez-vous qu’il fasse ? Il compose, il décompose, c’est-à-dire qu’il s’applique à mettre en vers toutes les proses de la vie, ou tout au moins, nous aimons à le supposer, - et c’est bien notre droit. ”

“ Quand vous retomberez dans ces crises-là, relisez le Régent Mustel, et la Dame aux perles ou la première venue de vos pièces, et vous vous repêcherez ; car nous passons notre vie à nous noyer dans le prisme changeant de la vie, et le petit rayon que nous pouvons avoir en propre y disparaît bien facilement. ”

“ Une seule propriété vitale, l'irritabilité, servant à exprimer des faits entièrement différents, les faits d'intelligence, de volonté, de sensibilité, de contractilité, de tonicité, de sympathie, etc.; une seule action organique, l'irritation dominant à la fois la psychologie, la physiologie et la pathologie ”

“ Tel homme me présente aujourd’hui les plus belles couleurs, de l’embonpoint, un œil vif, une constitution athlétique, et demain l’on m’apprend sa mort ; tel autre, faible, délicat, pâle, maigre, exténué, me paraît avoir un pied dans la fosse, et vit de longues années, sans se plaindre d’aucune infirmité. ”

“ Comme si tout n'était pas praticable pendant un certain temps! comme si les plus grandes absurdités n'avaient point été pratiquées ! Un cocher qui mène sa voilure dans un fossé est pratique jusqu'au fossé. ”

“ Voila pourquoi il n’est pas vrai que tout soit rythmique dans la nature, et pourquoi le domaine des répétitions et des similitudes véritables, précises et complètes, y est beaucoup plus étendu que celui des oppositions et des symétries véritables, précises et complètes, c’est-à-dire des répétitions et des similitudes renversées. ”

“ Faisons-nous plutôt du devoir que nous impose cet âge une idée aussi grande que nous le pouvons : ainsi la postérité nous bénira, — une postérité qui se saura aussi supérieure aux civilisations originales de peuples fermées qu’à la civilisation de la comparaison, mais regardera avec reconnaissance les deux sortes de civilisation comme de respectables antiquités. ”

“ Que de maux irréparables, que de souffrances, de hontes et de ruines préviendrait un examen plus scrupuleux des singularités de caractère ou de conduite qui, aux yeux d’un aliéniste exercé, sont l’indice d’une de ces passions pathologiques ! ”

“ Tout ce que nous concevons nous est représenté, ou comme Chose ou comme Maniere de Chose, ou comme Chose modifiée.
Ce que je nomme Chose est ce que nous concevons & appercevons comme une Substance éxistante par soi, & comme le Sujet de tout ce qu’on y connoît. Par exemple, lorsque je conçois un Corps, la Notion que j’en ai m’offre une Chose ou une Substance ”

“ Lorsque nous jettons les yeux sur un païsage nous voyons à la fois & sans confusion un grand nombre d’objets. Nous voyons ces objets, non seulement comme composant un tout, un même tableau, mais encore comme séparés et distincts les uns des autres. ”

“ Et vous concevrez que parfois le corps tout entier suivra, s'épanouissant comme jadis en une nouvelle vie plus ou moins éphémère, jusqu'à ce que, de nouveau, il réintègre la demeure obscure où il résidera, insoupçonné. ”

“ Les écrivains de chaque siècle préparent le tribunal de la postérité pour leurs contemporains , et forment le tribunal de la postérité pour les générations qui les ont précédés. Nous sommes la postérité pour les siècles qui sont Tenus avant le nôtre. ”

“ Que la postérité le sache bien, c'est au milieu des plus intimes souffrances domestiques que vous avez poursuivi, vénéré Maître, la haute mission que vous vous étiez assignée dès vos premiers pas dans la vie. ”

“ Garderont-ils seulement leur vénération et leur estime pour ces puissans de la terre, qui les tourmentent, qui les écrasent, qui les dépouillent, qui les abrutissent et qui les font égorger I Espérons que les progrès de la civilisation rendront leurs jugemens un peu plus droits, et qu'ils apprendront à faire un meilleur usage des facultés intellectuelles que la nature leur a Accordées.
Vous parlerai-je d'Harvey , qui démontra par des expériences nombreuses la circulation du sang , et la rendit évidente. ”

“ Me voici donc sain et sauf, soustrait aux regards, caché dans mon cabinet, exemple terrible des suites mauvaises de l’irascibilité, vivant, avec le signe des morts, mort, avec les passions des vivants, une anomalie sur la face de la terre, très-calme et cependant sans souffle ! ”

“ Cela prouve bien, ainsi que je vous l'ai fait pressentir dans mon exposé théorique des transformations de la personnalité, que l'idée de persécution est bien en réalité au service cle l'idée ambitieuse, dormant dans le subconscient et qui n'arrivera que plus tard à maturité. ”

“ En un mot, par l’introduction d’un troisième corps attractif, la plus grande complication, toutes les apparences du désordre succéderont à une marche simple, régulière, sur laquelle l’esprit se reposait avec complaisance. ”

“ La physionomie, le costume, les atours des femmes révèlent la caste. Il est du reste très poli de questionner un individu sur ses ascendants, son clan, ses occupations héréditaires. Pendant les moments interminables que nous passons à voir défiler les rives solitaires, dont les herbes grasses ondulent au vent, c’est ma distraction favorite. ”

“ Peu à peu, sous la livrée uniforme de ces misérables, sous la physionomie farouche et taciturne qui leur est commune, nous voyons se dessiner des caractères, des créatures humaines analysées dans le plus profond de leurs instincts. ”

“ Or, la force qui déterminera cette édification, qui l'exécutera en vertu d'un type qu'elle représente, n'est autre chose que la continuation ou, si l'on veut, l'émanation de la force qui a maintenu le type dans les générations précédentes. ”

“ Car en les prenant pour des choses réelles placées hors de nous comme les corps, & en les voyant paroître & se disliper d’une façon si étrange & si peu semblable à la façon d’agir des corps, comment les désigner autrement que sous le nom de corps incorporels ? Ce qui n’est pas un nom, mais une absurdité du langage. ”

“ Dans notre jeune temps, tu parlais sans cesse de phrénologie et des signes infaillibles auxquels on peut reconnaître le caractère des gens, rien qu'à l'inspection de leurs traits ou des protubérances de leur crâne. ”

“ La dernière et terrible catastrophe, qui eût réduit à néant la maison de Fosseuse, est pour nous un enseignement si grave, que nous pécherions contre Dieu luimême si nous hésitions à le mettre à profit. ”

“ Mais il suffira à notre thèse de classer les circonstances, tant, sociales que matérielles, sous deux chefs principaux : celles dont l'individu ou la société héritent, et celles qu'ils créent par eux-mêmes. ”