Dépeuplement

“ Presque tous ceux qui ont amoncelé dans leurs coffres la vie et le pain de plusieurs milliers d’hommes, par le jeu de cette pompe aspirante qu’on nomme les affaires, ont été blessés sous nos yeux cruellement et profondément. ”

“ L'explosion d'une machine infernale, dont les résultats ont été bien assez funestes par eux-mêmes, a donné au despotisme de prétendus droits sur les plus purs ou sur les plus paisibles d'entre nos frères. On s'attend à des actes féroces de ce pouvoir insolent qui s'intitule l'ordre et la justice. ”

“ Les punitions corporelles, le fagging, système analogue aux épreuves et aux humiliations dont quelques-unes de nos écoles militaires ont conservé la trace, le despotisme des grands sur les petits, des anciens sur les nouveaux, et d’un pédantisme insensé sur les jeunes intelligences, semblent avoir laissé dans son ame une impression amère et profonde ”

“ Armés de cordes, de pelles, de pioches, de brouettes pour ôter les décombres, les pompiers étaient partis au pas de course. Par centaines les hommes venaient s'offrir, leurs outils en main, et toute cette population consternée les suivait, unie dans la même pensée et dans la même horreur, s'abordant sans se connaître, se ser- rant les mains et s'encourageant ou se désolant pour un mot de doute qu'on entendait en passant. ”

“ Vous êtes bien toujours les mêmes, — argumentateurs sur la forme, épilogueurs sur les apparences. — Vous ressemblez à ces gens dont la maison brûle, et qui appellent les pompiers. — Les pompiers viennent, et, pressés par le danger, ils débarrassent brusquement la maison de vos meubles qui les gênent, de vos personnes qui nuisent à leurs manoeuvres. ”

“ Le Préfet du Haut-Rhin, J. GROSJEAN.
Malgré la consternation produite par cette dépêche, le découragement est loin d'être aussi prompt qu'on pouvait le craindre. Le plus grand nombre éprouve, au contraire, une sorte de soulagement à se voir en présence d'une situation nette, quoique terrible, et dépouillée de tout mirage pacifique. ”

“ C’est chez les modernes qu’une supplication est une opération d’aplatissement. Mais gardons-nous d’étendre, en imagination même, en raisonnement, à des civilisations plus intelligentes, nos tares modernes. Chez les modernes une supplication est une opération d’aplatissement, une manifestation de platitude ; le prosternement est une prostration, physique et morale ; pour tout dire d’un mot, le suppliant est un candidat. ”

“ Cette dépêche a provoqué dans la ville une grande animation. Chacun voit avec un certain soulagement la période de crise préparatoire toucher à sa fin ; l'action, vigoureusement conduite, doit nous mener, pense-t-on, à une prompte et heureuse solution. ”

“ Vous saurez perfectionner des établissemens élevés avec précipitation , au milieu du trouble , quand il falloit combler le vide immense opéré par l'expulsion du despotisme : ce sont là les espérances de ceux qui viennent de remettre à votre prudence le soin de leurs intérêts les plus chers ”

“ La députation part/le curé en tête, on arrive, on est exaucé, le canon tonne, les cloches se font entendre et les citoyens font retentir les cris de la joie la plus sincère. On annonce le Corps municipal, une députation de la garde nationale, une de la société des Amis de la Constitution, toutes applaudissent à notre choix, la sublime éloquence étale tous ses trésors ”

“ Ôter les habits dont on est vêtu. Spoliare vestibus aliquem, detrahere alicui vestes, vestibus aliquem exuere. Ce Voyageur a rencontré des voleurs qui l’ont dépouillé, qui l’ont mis tout nu. On l’a dépouillé au milieu d’un bois. Ablanc. Il se dépouille à la vue de son armée, Vaug.
On l’étend quelquefois aux biens, aux charges, aux dignités. Ses créanciers l’ont dépouillé de toutes ses terres, de tous ses biens. Ce dévolutaire l’a dépouillé de son Bénéfice. Les criminels qu’on dégrade sont dépouillés de toutes leurs charges & dignités. ”

“ Sans cesse en butte aux attaques du ridicule, ils ramassent l'arme qu'on leur lance, et la renvoient aiguisée par une malice vengeresse. C'est dans ce triste exercice que leur œil se forme à saisir du premier coup le côté vulnérable de leur adversaire et à y décocher d'une main prompte et sûre un trait qui frappe juste et fort. ”

“ Ce sont de véritables supplices que subissent ceux des déportés simples qui veulent conserver leur dignité. Ils sont jetés sous un hangar, pris par les pieds entre deux bancs de bois, que vous avez pu voir figurer parmi les instruments de supplice de la Sainte Inquisition. Ils restent des mois entiers dans la même posture, sur la terre humide ; quelquefois, par un raffinement de cruauté, les pieds dans la barre de justice, couchés à plat ventre, et les mains attachées derrière le dos. ”

“ IIL — SUPPRESSION DU FOUET ET DE LA CHAÎNE DE POLICE. '
Le supplice du fouet doit être à jamais aboli comme immoral et barbare. Il consiste à attacher la victime nue, ventre à terre, quel que soit son sexe, les bras tendus et attachés chacun à un piquet planté; les deux jambes sont liées tantôt réunies à un troisième piquet, tantôt ouvertes comme les bras , chacune à un piquet. Un exécuteur armé d'un long fouet en frappé à intervalles mesurés la victime , de vingt - neuf coups à volée. A la Guade-
loupe, le bourreau est chargé de l'exécution, ce qui est ajouter l'infamie à l'avilissement. ”

“ Mais il faut vous rappeler comme moi qu'une députation de gens de notre classe s'adressa à un membre du Parlement, à un homme qui avait la réputation de philosophe, d'économiste politique et de libéral, et que cette députation exposa devant lui la pénurie et la misère toujours croissantes de notre profession et de celles qui s'y rattachent. ”

“ Ces perforations, ces fouilles, ces sondes, ces microscopes, ces divisions de surface en cases numérotées, tout cela n'est-il pas la vieille routine investigatrice, poussée jusqu'à l'exagération?
Remarquez-vous ce préfet qui s'imagine que tout homme, pour cacher une lettre, se servira fatalement d'un trou fait à la vrille dans le pied d'un meuble, ou de quelque coin plus ou moins singulier ! ”

“ Témoin qui déclare & atteste en Justice la vérité d’un fait. Testis. Il faut faire assigner le déposant. Faire lecture à un déposant de sa déposition. C’est tout ce que le déposant a dit savoir. Plus n’en sait le déposant. ”

“ M. Töpffer les redoute fort pour son monde, plus que les rampes, plus que les Chenalettes, parce qu’ici le danger, tout aussi réel, n’excite aucune défiance : l’histoire de se mouiller les chevilles, voilà tout. ”

“ A vrai dire, le gros de la secousse a porté, et si le coup devait la blesser à mort, les ravages auraient suivi aux ravages, et son pas cette habitude lente et insensible, assez douteuse pour que l'espoir s'y ajuste, et que la terreur s'y émousse. ”

“ « C’est au bien-aimé de partager les dépouilles qui embelliront le palais », c’est-à-dire, de celui qui est bien-aimé quand il assigne les dépouilles en partage. Cette maison embellie, c’est l’Église qu’enrichit le Christ, quand il l’orne de dépouilles comme un corps est beau par la distribution proportionnée des membres. Or, on appelle dépouilles ce que l’on enlève à l’ennemi. ”

“ Or, il se trouve que c'est précisément là ce qui a le plus contribué à porter dans notre armée l'indifférence, la torpeur, le découragement et le mécontentement. Ne nous en étonnons pas : les moyens d'action les plus puissants, quand ils sont remis aux mains d'un pouvoir pervers, deviennent les éléments les plus actifs de perversion et de dissolution. ”

“ Vraiment, si je ne connaissais pas l’inspecteur Vérot, je croirais à une plaisanterie...
— Une distraction, monsieur le préfet, tout au plus.
— Certes, une distraction, mais qui m’étonne de sa part. On n’a pas de distraction quand il s’agit de la vie de deux personnes. ”

“ La députation était une porte ouverte à son ambition, mais cette voie était trop lente au gré d'un homme qui ne pouvait pas précisément compter sur son éloquence pour arriver aux distinctions et aux honneurs qu'il ambitionnait. ”

“ Que fitelle alors? Elle résolut d'amollir ceux qu'elle désespérait de dominer toujours par la force de son bras : abaisser les caractères, énerver les volontés a été en tous les temps une habileté du despotisme. ”

“ On le voit, c’est une complication qui ne profite à rien, et qui est toujours une complication.
Spoliation. — Considérons-nous, les évacuants de toute sorte, tant internes qu’externes, comme des agents distincts de la révulsion. Que nous les appelions spoliateurs ou autrement, devons-nous les écarter de notre sujet ?... Non. La question, en effet, se résume à savoir si ces agents sont révulsifs, c’est-à-dire s’ils guérissent en agissant en dehors du siège du mal. ”

“ Mais ici, on sent en plus, au lieu de la misère froidement résignée ou abrutie, l’âpreté, l’énergie méridionales, et le besoin violent de jouissances, la révolte de l’homme enfermé trois mois, six mois dans un entrepont. ”

“ Or, la capitulation était qu'au lieu des pierres dont le peuple assaillait souvent, dans les intervalles des courses, le citoyen haï ou méprisé, on se servirait seulement de pommes, trognons de choux ou de carottes pour manifester ses antipathies. Quant aux cris, menaces, imprécations, huées, sifflets-et autres démonstrations, qui avaient quelquefois une telle violence que les chevaux épouvantés s'en cabraient, on n'était point parvenu à les régler., et il avait fallu leur laisser toute leur intempérance. ”

“ Je sais bien que la justice n' en arrive pas plus vite , mais la plainte est enregistrée dans un greffe où on ne peut ni la faire disparaître , ni la raturer , ni la tacher d' encre , et un beau jour , avec toutes celles qui ont été accueillies de la même façon , elle sort furieuse , échevelée , et volant de bouche en bouche , creuse cet abîme où les trônes s' engloutissent , et qu' on appelle L' IMPOPULARITÉ . ”

“ SCÈNE I. — PALESTRION, PLEUSIDE, PÉRIPLECTOMÉNE.
PALESTRION. Ne passez pas encore la porte, Pleuside. Laissez-moi d’abord voir s’il n’y a pas quelque embuscade qui empêche notre délibération ; il nous faut un lieu sûr, où les oreilles de l’ennemi ne puissent intercepter nos paroles. Le meilleur plan est mauvais, si c’est l’ennemi qui en tire parti ; nécessairement, ce qui lui est favorable m’est contraire. Plus d’une fois il arrive qu’un sage dessein est déconcerté, faute d’avoir choisi prudemment et comme il faut un lieu propre à délibérer. ”

“ Un cri subit, effroyable, s’élève, emplissant l’air de toutes parts, à la vue du jeune homme tombant et perdant son sang par une large ouverture. La troupe frémissante s’en vient au comte en désordre et le presse de la taille et de la pointe. ”

“ Des hommes, blêmes de colère, m'ont apporté les éclats de cet obus matinal. C'est un formidable projectile, et en le contemplant je me disais que la science humaine destructive a fait d'incontestables progrès. ”

“ Il s’est passé que, hier, un messager envoyé par le capitaine des réquisitionnaires est venu vous réclamer chez votre père, et que sur la réponse de ce dernier que vous étiez absent, les jeunes gens de la ville, atteints comme vous par la nouvelle loi, se sont rendus ce matin, escortés de leurs parents et des patriotes exaltés, pour opérer une perquisition chez mon pauvre ami et vous enlever de force. ”

“ Ces différentes considérations me font croire que la dépêche n'est pas pas de moi.
nommés Miès et Rabasse.
(La Dépêche du 20 août, par le colonel Stoffel, pp. 33 et 34.)
(Procès Bazaine, p. 388.)
La première déposition de M. Stoffel devant le général rapporteur, ses dépositions devant le conseil de guerre, sa brochure sont en contradiction constante. C'est une suite déplorable d'affirmations, de dénégations, de réponses embarrassées et d'injures. Après la lecture de ces pièces, M. Stoffel est jugé... et condamné (1) . ”

“ L'action était mauvaise, et je m'en suis mal trouvé; c'est une preuve que les coups d'état sont de fâcheux expédiens; quant à moi j'ai éprouvé d'étranges malheurs ! on ne m'a point fusillé, mais on m'a fait mourir à coups d'épingle ”

“ Cinq cents hommes et cent trente femmes eurent la tête tranchée. Le préfet fit ensuite plonger la sainte dans une chaudière de plomb fondu ; mais le plomb se refroidit soudain au point de devenir comme un bain tiède. Alors le préfet maudit ses dieux, pour leur impuissance à punir une jeune femme qui leur faisait tant d’outrages. ”

“ Mais Dieu me garde d’avoir l’air d’entrer dans les dépouilles de personne ! Les personnes sur lesquelles je pouvais compter vont malheureusement être jetées dans l’ombre, A moins d’un retour aux formes constitutionnelles, lequel n’est pas, il est vrai, absolument impossible. ”

“ Ainsi je m’aperçus, la chose faite, que notre pièce de quarante-huit avait reçu double charge de poudre ; de là l’effet merveilleux produit sur le boulet ennemi, et la portée extrême de notre projectile. ”

“ Si tu vois s'écouler de longs mois et des ans, Ces débris ne sont pas l'œuvre des gouvernants.
Sois sourd à tes besoins, dévore ta misère, Pauvre peuple, toujours poursuis une chimère ; Fais-toi le marche-pied d'avides novateurs, La dupe et l'instrument de ces agitateurs Qui peuvent en ton nom bouleverser le monde, Dont l'espoir criminel sur des débris se fonde. ”

“ Au milieu de notre corps, en effet, de même qu’au milieu des sociétés, les forces décomposantes creusent sans cesse un abîme que les forces recomposantes comblent sans cesse. — Éternel travail des Danaïdes ! telle est notre vie. — Sur notre cadavre, au contraire, et sur les ruines des sociétés, les forces recomposantes élèvent sans cesse des germes que les forces décomposantes détruisent sans cesse. ”

“ Nous avons à déblayer le sol des décombres des abus et des privilèges accumulés pendant quatorze siècles. Nous avons à construire d'une main ; il nous reste beaucoup à détruire de l'autre. Vous rappelez-vous — passez-moi ce souvenir biblique — ces ouvriers du Temple armés à la fois de la truelle et de l'épée ? ”

“ Il allait de soi que le sinistre prédicateur qui, au mérite de pousser les hommes à la révolte et au régicide, unit cet autre mérite de savoir se bien cacher et se sauver toujours aux moments périlleux, fit naître des soupçons. ”

“ Seulement, l’arme peut éclater et vous emporter quatre ou cinq doigts. De plus, l’explosion fait scandale, la maisons est affichée et le propriétaire, furieux, vous flanque congé... ce qui est gênant quand on tient à son logement. ”