Aplatissement

“ Avec une énergie qu’on était loin de lui supposer, le blessé prétendu arrête le bras de l’assaillant d’une étreinte vigoureuse, et, brandissant lui-même le fer d’une main assurée, frappe à coups pressés le riche odieux, et lui fait rendre son âme impure. Cette exécution terminée, et pour se soustraire aux mains des domestiques qui accouraient, le vainqueur tourne contre lui-même le fer teint de sang de son ennemi, et se l’enfonce dans la gorge. ”

“ Un tiers de mes esclaves a péri déjà, — le second tiers souffre et languit, — les autres ne tarderont point à être frappés à leur tour. — Partout, au lieu du mouvemement et du travail, l'abattement et l'inaction. — partout, au lieu de la joie et des chansons, la souffrance et la mort. ”

“ Le corps des malheureuses victimes d'un éboulement se décompose lentement et les os résistent plus longtemps que les parties molles à la destruction, rompent l'homogénéité de la terre, ce qui fait, on le comprend, que les parcelles d'or entraînées par les eaux d'infiltration vont se colliger dans les petites cavités laissées entre les diverses parties du squelette. ”

“ L’infortunée était au désespoir ; elle s’arrachait les cheveux et déchirait ses vêtements.
Une fois dans la caverne, les voleurs essayaient à leur manière de lui calmer l’esprit. Votre vie et votre honneur, disaient-ils, sont ici en toute sûreté. Un peu de patience ; laissez-nous seulement tirer notre épingle du jeu. C’est la misère qui nous a réduits au métier que nous faisons. Vos parents roulent sur l’or, et, bien que durs à la desserre, ils n’iront pas se faire tirer l’oreille pour mettre à leur sang une rançon convenable. ”

“ Messieurs, dit-il avec émotion , il y a onze ans, dans pareille circonstance, j'ai déjà eu la douleur de proposer la capitulation de cette place, pour la sauver d'une ruine complète. Aujourd'hui je suis dans la nécessité de reconnaître que les maladies qui règnent parmi les bourgeois et les soldats , les pertes que nous avons essuyées au dernier assaut, la destruction de nos principaux ouvrages, doivent nous engager à capituler aux meilleures conditions possibles, afin de conserver à Son Altesse une ville qui lui sera un jour rendue, avant qu'elle ne soit devenue un monceau de cendres. ”

“ Or, la capitulation était qu'au lieu des pierres dont le peuple assaillait souvent, dans les intervalles des courses, le citoyen haï ou méprisé, on se servirait seulement de pommes, trognons de choux ou de carottes pour manifester ses antipathies. Quant aux cris, menaces, imprécations, huées, sifflets-et autres démonstrations, qui avaient quelquefois une telle violence que les chevaux épouvantés s'en cabraient, on n'était point parvenu à les régler., et il avait fallu leur laisser toute leur intempérance. ”

“ Mais, si la société voulait bien le considérer comme l’égal de son apothicaire, ne pas permettre que, malgré son travail manuel, celui qui nous laisse le magnifique héritage de l’Éthique laisse aussi des dettes derrière lui et que, saisissant le cadavre, l’apothicaire impayé s’oppose à l’ensevelissement, la Société aurait une honte de moins à son écrasant passif. ”

“ Tenez, afin que l’affront soit plus sensible, j’adopterai quelqu’un de mes serviteurs, et je le doterai de ces ailes, de ce flambeau, de cet arc et de ces flèches, que je vous avais confiés pour un meilleur usage ; car tout cet équipement m’appartient, et il n’en est pas une pièce qui vous vienne de votre père. On vous a gâté dès l’enfance : vos mains n’ont jamais su qu’égratigner et battre ceux à qui vous devez le respect. Moi-même, moi, votre mère, enfant dénaturé, ne suis-je pas journellement volée par vous, et quelquefois battue ? Vous n’en useriez pas autrement avec moi si j’étais veuve ”

“ Est-ce qu'on méditerait une contre-révolution aristocratique? Est-ce qu'on voudrait rétablir l'hérédité de la pairie? Est-ce que la restauration des apanages serait un pas de fait sur ce chemin-là! Déjà le char des doctrinaires retournait à course déployée. Mais quoi! un grain, un petit grain de sable sous la roue, c'est le mien et le char enraye.
Mon adversaire qui, dans son commerce en gros de bois, de vins et autres denrées, car il paraît qu'il fait argent de tout, est devenu pas mal riche, se gausse de moi, pauvre hère, dit-il, sans toit presque ni feu ”

“ Le peuple vient sur les Tuileries ; une abdication est la seule force qui puisse l'arrêter. Cet dans cet espoir qu'est préparée la proclamation suivante « Abdication du roi.
» Régence de madame la duchesse d'Orléans. » Dissolution de la Chambre. » Amnistie générale. »
Louis-Philippe tient à la couronne. « Abdiquer! s'écrie-t-il. — Oui, sire, sans hésiter, lui répond M. de Girardin ; une minute de retard , et tout est perdu !» Le roi, attéré, hésite ; il va tout perdre ! Une fusillade éclate, et fait frémir les fenêtres des Tuileries. ”

“ Pourtant les accidents que l’on signale chez les ouvriers chargés de la démolition des masses, sont très peu accentués chez ceux qui travaillent à l’époulardage, à l’écotage, à la mouillade, au hachage et chez les cigarières. ”

“ Quand les esclaves avoient commis quelque crime, ou qu’après s’être enfuis, on les avoit repris, leurs maîtres leur faisoient appliquer sur le front un fer chaud qui leur imprimoit des lettres, et quelquefois plusieurs mots qui marquoient la faute qu’ils avoient commise ”

“ Quand les routes empuanties devenaient impraticables à force d’avoir été détrempées dans le sang des morts ; quand les prisonniers expirant de faim, giflés d’outrages, condamnés aux plus vils travaux chez le plus sale peuple du monde, portaient la coulpe et le châtiment de l’Imposteur glorifié ”

“ RECONSTITUTION.,
Quels sont ses éléments essentiels, ou pour mieux dire que faut-il pour permettre aux villes et aux villages de renaître, aux sinistrés de rétablir leur foyer.
Il faut :
de l'argent ;
des matériaux ;
de la main-d'œuvre.
Si un seul de ces éléments fait défaut, pas de reconstitution possible.
S'ils sont réunis, l'œuvre n'est plus qu'une question de travail et de temps.
A. L'Argent.
Le sinistré peut obtenir les sommes nécessaires pour la réparation de ses dommages, selon deux régimes très distincts :
L'un, d'application immédiate : régime des avances ”

“ Si quelque fraction plus ardente de cette société était entraînée par l'instinct du pillage à intituler une de ses sections: Abolition de la Propriété, les hommes dirigeans ajoutaient aussitôt, comme palliatif de cette boutade indiscrète, qu'il n'était question d'abolir que la propriété mal acquise ; mais, depuis, ce qui restait encore de voile sur tant de doctrines impies ou insensées a été déchiré par des mains trop pressées d'achever l'oeuvre de destruction qui se préparait en silence. ”

“ On désigne ainsi, dans le langage du droit, tous les événements fâcheux dus à des causes naturelles ou au fait de l'homme, en dehors des prévisions ordinaires ; les faits calamiteux qui, par leur gravité, apportent un obstacle considérable à l'exécution normale des travaux, dégradent ou enlèvent les matériaux, renversent les ouvrages. Il est nécessaire que les faits aient un caractère anormal et d'une gravité exceptionnelle pour être considérés comme des cas de force majeure. ”

“ On se rappelle combien de pauvres êtres sont sous terre, morts de faim et de misère, tandis que dans ce grenier il restait encore entassé des blés et des denrées de toutes sortes, de quoi soutenir un troisième siège. ”

“ Ainsi va ce misérable monde, tout caduc et lugubre, et le terme vers lequel il roule est plus lugubre encore. C’est la destruction universelle, la fosse béante où chacun à son tour et tous pêle-mêle vont s’engloutir. ”

“ Il y a toujours un certain ensemble méthodique de travaux tout préparé pour un grand nombre d’années. L’abatage, c’est-à-dire l’enlèvement des matières utiles, est assuré pour une période de cinquante ans. ”

“ ART. 13. — Chaque ouvrier travaillant à l'extraction des pierres d'un puits à réparer sera ceint d'un bridage dont l'attache sera tenue par un ouvrier placé à l'extérieur.
ART. 14. — Si des ouvriers maçons sont frappés du plomb, pendant la démolition ou réparation d'un puits, les travaux seront suspendus, et déclaration en sera faite, dans le jour, à Paris, au commissaire de police, et au maire, dans les communes rurales. ”

“ Si quelqu’un s’écartait de la route pour faire du dégât sur les possessions voisines, il lui faisait infliger sous ses yeux ou la peine du bâton, ou celle des verges, ou la dégradation, suivant la nature de la propriété endommagée ”

“ Il arrive un moment où la ruine est universelle, où les champs se dépeuplent, où les ateliers se vident, où l’État se décompose comme un cadavre. Mais le pouvoir central veut de l’argent. Et il pressure le dénûment, et il exploite la ruine, et il saigne le cadavre, — en vain. ”

“ Ainsi, de même que des fermiers diminuent la valeur d'une terre en la cultivant mal, qu'un maçon dégrade une maison en employant de mauvais matériaux à ses réparations, de même un royaume tombe en ruine, s'il est administré par des ministres ignorans ou perfides. ”

“ Et plus tard? quand ils ne seront plus ménagés et choyés, quand viendra le tombereau chargé de pierres du paysan, ou les sacs du meunier; quand viendront la vieillesse, les plaies, les coups, le jour où les jambes manquent et où, relevé de dessous le brancard, il n’y a plus qu’une étape à faire, celle qui mène à l’abattoir! ”

“ Si l’accroissement est fait subitement par un débordement ou quelqu’autre cas fortuit, ce n’est plus la même chose. Dans quelques provinces, la Franche-Comté par exemple, l’accroissement par alluvion n’appartient pas au propriétaire de l’héritage accru. ”

“ A quelle cause attribuer ces catastrophes épouvantables qui affligent une population aussi intéressante et qui menacent, en se renouvelant encore, de la décourager complétement? Les chaînes des bennes se rompent, les éboulements se produisent inopinément dans les puits, les eaux envahissent tout, à coup une galerie occupée par les travailleurs, enfin le grisou éclate ”

“ Le despote sème la crainte et l’abattement dans l’âme de ses esclaves ; mais cette crainte et cet abattement se rejettent sur lui-même, remplissent bientôt son cœur, et le livrent en proie à des maux plus grands que ceux qu’il cause. ”

“ Encore si les vôtres étaient généreuses ; si elles offraient à l'homme engagé dans une lutte terrible contre le mal, un appui et un reconfort ; si elles pouvaient le relever de ses chûtes et de ses abattements; si, après le combat acharné, vous lui ouvriez un autre refuge que le néant; si môme, pendant cette vie si courte et si peu remplie eu égard à ses aspirations infinies, vous lui laissiez entrevoir le soleil bienfaisant et réparateur de la justice.
Vos utopies à vous, c'est l'athéisme et le matérialisme : elles n'ont, vous en conviendrez, rien de bien
220 L'AVORTEMENT DE 1789. ”

“ Ma pauvre mère, tenant sa fille sur ses genoux, ajustait ma parure nuptiale, couvrait mon front de baisers, et déjà, au gré de ses vœux ardents, se voyait renaître en espoir dans une postérité nombreuse ; quand l’irruption soudaine d’une troupe de gens armés tout à coup fait briller à nos yeux des épées nues, et effraye toute la maison par les démonstrations les plus menaçantes. Ils s’abstiennent toutefois de tuer ou de piller ”

“ Toutes les personnes qui seront convaincues d’avoir commis ces forfaits exécrables, ou d’avoir eu le projet de les commettre, subiront la mort par une exécution lente et douloureuse, soit comme partie principale ou comme complices. ”

“ Je sais bien que la justice n' en arrive pas plus vite , mais la plainte est enregistrée dans un greffe où on ne peut ni la faire disparaître , ni la raturer , ni la tacher d' encre , et un beau jour , avec toutes celles qui ont été accueillies de la même façon , elle sort furieuse , échevelée , et volant de bouche en bouche , creuse cet abîme où les trônes s' engloutissent , et qu' on appelle L' IMPOPULARITÉ . ”

“ Le coupable est traîné sur une claie jusqu'au lieu de l'exécution; là, il est pendu jusqu'à ce que mort s'ensuive; sa tête est séparée du tronc, et son corps, divisé en quatre quartiers, est mis à la disposition de Sa Majesté; ses biens sont confisqués, son sang est déclaré corrompu, ses enfants déshérités, etc.
C. Offenses contre les prérogatives du Roi et contre le Gouvernement.
1. Fausse monnaie. - Déportation à vie; déportation pour sept ans au moins; emprisonnement de six mois à quatre ans; confinement solitaire; travail forcé, etc. ”

“ Voyez-les dégoûter, même de la louange,
Ceux qui vivent d’encens.
Est-ce donc à l’esclave à louer le grand homme ?
Les superbes lauriers des héros qu’on renomme,
Sont flétris par ses mains.
Quand Apelle est vivant, qu’ose-t-il entreprendre ? ”

“ Au milieu de ce désarroi, un mal encore plus terrible vient fondre sur nos têtes. Grimpés sur leurs toits ou sur les hauteurs voisines, les paysans nous accablent tout à coup d’une grêle de pierres ; si bien qu’il n’y avait plus pour nous que l’alternative d’être déchirés de près ou lapidés de loin. ”

“ Nous avons à déblayer le sol des décombres des abus et des privilèges accumulés pendant quatorze siècles. Nous avons à construire d'une main ; il nous reste beaucoup à détruire de l'autre. Vous rappelez-vous — passez-moi ce souvenir biblique — ces ouvriers du Temple armés à la fois de la truelle et de l'épée ? ”

“ Comme pour faire appel à la pitié, des haillons la couvraient à peine. Elle marchait nu-pieds. Des mèches éparses de cheveux gris, souillés de cendre, voilaient en partie des traits déjà défigurés par une pâleur cadavéreuse. Cette étrange figure s’adresse au boulanger, lui met familièrement la main sur l’épaule, et l’emmenant dans sa chambre, comme pour lui communiquer un secret, s’y enferme avec lui. La conférence se prolongeait indéfiniment. Tout le grain livré aux ouvriers avait passé sous la meule, et un supplément devenait nécessaire. ”

“ Ils ont vu, de près, les ravages des projectiles, les crevasses des remparts, tout ce bel appareil maçonnique de pierres dures bouleversé et broyé, les éboulements sur les talus, les postes-casernes réduits en poussière et des rangées de maisons particulières abattues à la file, ou montrant, des plaies béantes, de pauvres intérieurs ravagés, des mobiliers épars et broyés par des chocs de boulets. C'est autrement hideux que tout ce qu'on pouvait voir de loin par le trou des lorgnettes. ”