Alfred Morain

“ Lorsque les Commissions agricoles auront déclaré qu'une terre ne peut être remise en culture en raison de son état de dévastation, ou bien lorsque la dépense pour la remise en état du sol sera supérieure à la valeur de ce sol, l'Etat, sur la demande du propriétaire, se rendra acquéreur de son domaine, à sa valeur d'avant-guerre, soit à l'amiable, soit, à défaut d'accord amiable, suivant les règles prescrites par la loi du 17 avril 1919. ”

“ La désignation de l'homme de l'art, c'est-à-dire dans la presque universalité des cas, de l'architecte chargé du plan d'alignement, du projet d'embellissement et d'extension de la commune, a évidemment beaucoup d'importance, puisque de sa valeur professionnelle dépendra la qualité de l'œuvre. ”

“ Fournir des équipes de puisatiers pour la réparation immédiate des puits, rétablir par les soins du Génie et du Service de l'hydraulique, le régime des rivières ; remettre, dès maintenant, aux industriels les éléments essentiels de leur reconstitution : avances de fonds, outillage, matières premières ;
Il doit enfin procurer à la culture, les animaux, le matériel agricole, l'outillage et les denrées qui sont indispensables pour les exploitations rurales et acheminer régulièrement vers nos régions, les produits alimentaires qui seront répartis par notre Administration. ”

“ En attendant, le sinistré dont la maison est isolée peut demander à notre Service d'être autorisé à effectuer lui-même le déblaiement de ses décombres. Il est indemnisé du coût de la dépense évalué sur place.
La question a été posée souvent au cours de cette année, dans les services du Ministère des Régions libérées, de savoir si les villes
et villages détruits seront reconstruits sur leurs emplacements actuels ou s'il ne conviendrait pas, au contraire, de leur affecter un emplacement nouevau, ce qui aurait pour conséquence d'éviter les travaux onéreux de déblaiement. ”

“ RECONSTITUTION.,
Quels sont ses éléments essentiels, ou pour mieux dire que faut-il pour permettre aux villes et aux villages de renaître, aux sinistrés de rétablir leur foyer.
Il faut :
de l'argent ;
des matériaux ;
de la main-d'œuvre.
Si un seul de ces éléments fait défaut, pas de reconstitution possible.
S'ils sont réunis, l'œuvre n'est plus qu'une question de travail et de temps.
A. L'Argent.
Le sinistré peut obtenir les sommes nécessaires pour la réparation de ses dommages, selon deux régimes très distincts :
L'un, d'application immédiate : régime des avances ”

“ Après les tâtonnements et les hésitations du début qui s'expliquent, il serait inexcusable que tous les services ne fussent par organisés de façon à rendre le maximum d'effet utile, qu'ils ne fussent pas soumis à une règle sévère, méthodique, ordonnée par un chef unique ; il serait inadmissible que le sort des populations fût livré aux décisions ou aux fantaisies d'autant de maîtres qu'il y a d'organas sans responsabilité. ”

“ M. le Ministre des Régions libérées, m'a fait connaitre, il y a quelques jours, que dans chaque département libéré, cette mesure allait être prise.
Il ne reste plus qu'à trouver l'homme qui unira à la valeur professionnelle, les qualités indispensables d'autorité et de volonté.
De son côté, le Secrétaire général, affecté à la reconstitution, s'attachera à gérer son domaine administratif, de façon à ce que les intérêts des sinistrés soient sans cesse sauvegardés et défendus.
Il les soutiendra sur la route ardue et pénible de la procédure de réparation des dommages de guerre ”

“ Au surplus, cet architecte sera presque toujours celui de la coopérative de construction et, enfin, chaque sinistré n'ayant pas lui- même un architecte déterminé, le choisira naturellement pour dresser le plan de sa maison. ”

“ L'Etat consent ainsi le maximum de sacrifice .qui puisse être consommé pour la réparation du dommage ; mais si, en dépit de l'avenir sombre dont il est menacé, si au prix même de son malheur, le sinistré, bien averti, entend cependant revenir sur ses terres et s'efforcer de leur rendre la vie, il faut s'incliner devant sa volonté ; il conservera son bien et sera fondé à réclamer l'indemnité correspondant à son dommage. ”

“ En matière technique, leur rôle est de soumettre à notre Administration les demandes individuelles qui concernent les travaux de mise en état du sol, celles qui se rapportent à la réparation des immeubles et surtout à la construction d'abris provisoires, maisons démontables ou logements de toute nature.
Ils doivent fixer eux-mêmes entre leurs habitants, l'ordre de priorité pour la délivrance des abris provisoires en tenant compte uniquement des intérêts économiques de la commune. ”

“ Si on ne considère que l'intérêt économique général, il est sans doute admis que l'Etat se rendant acquéreur de la totalité des terres comprises dans le périmètre condamné, en tirera le meilleur parti, soit par le boisement, soit par le remembrement de la propriété. ”

“ Pour enlever du sol les explosifs, pour réparer la terre bouleversée, niveler et combler les tranchées ou les trous d'obus, il fallait de la main-d'œuvre, c'est-à-dire des équipes de prisonniers boches, main-d'œuvre toute prête, à laquelle aucune destination meilleure ne pouvait être donnée. ”

“ « L'Etat devra se rendre acquéreur des immeubles, « après tentative de conciliation, si la remise en état du sol « dépasse la valeur du terrain déprécié dans son utilisation. »
C'est toute la question des terres déclarées comme ne pouvant être remises en culture par suite de leur état de dévastation, c'est-à-dire de la « zone rouge » qui se trouve posée. ”

“ Le rôle qui appartient à l'Etat, est d'apporter au sinistré, 'le secours de ses moyens, de lui donner sans compter tout ce qu'il a pour réparer le désastre, d'être auprès de lui à .toute heure pour le soutenir dans sa tâche, de le suivre pas à pas dans sa marche vers son avenir. ”

“ Génie rural,' Architecture, Service des transports, Service de matériaux, Service des travaux de premiére urgence, chacun doit poursuivre sa tâche avec méthode, dans une harmonie parfaite et dans une obéissance sans réserve aux ordres donnés par une autorité unique. ”

“ Le second représente le montant des frais supplémentaires nécessités par la reconstitution des immeubles endommagés et détruits ; ce second élément ne sera acquis au sinistré que s'il effectue le remploi et le remploi est ainsi défini par l'article 5 :
♦
« Le remploi a lieu en immeubles ayant la même destination « que les immeubles détruits, ou une destination immobilière, « industrielle, commerciale ou agricole, dans la commune du « dommage ou dans un rayon de 50 kilomètres, sans sortir « de la zone dévastée. » ”

“ Ces opérations pour être bien faites devront être confiées pour le nivellement, à un géomètre, agent-voyer, ou au Service officiel topographique qui a une organisation complète dans notre département ; pour l'alignement et l'étude sommaire d'embellissement et d'extension, à un homme de l'art, c'est-à-dire un architecte ou une société de techniciens compétents. ”

“ Son examen demanderait ici trop de temps pour que je puisse l'entreprendre ; qu'il me suffise de vous rappeler :
1° Qu'aucun acompte, sous aucun prétexte ne peut être accordé avant que la Commission eantonale ou le Tribunal des dommages de guerre, selon le cas, ait évalué le montant total des pertes et attribué l'indemnité totale correspondante.
2° Que les avances sont consenties pour les objets suivants : 1) pour l'habitation (réparations ou maisons provisoires) .
2) pour l'achat de mobilier indispensable.
3) pour la reprise de l'exploitation agricole. ”

“ Il importe donc que votre choix ne s'égare pas sur des hommes mal qualifiés et c'est pour éviter cette erreur que j'ai constitué une Commission chargée d'établir, pour vous être soumise, une liste de noms réunissant les conditions de probité et de capacité professionnelle nécessaires. ”

“ Enfin, comme il est certain que l'œuvre définitive de reconstitution sera longue et comme cette œuvre ne s'accomplira que par les efforts des populations sinistrées elles-mêmes, il est d'une nécessité immédiate et pressante, plus pressante que toutes les autres, d'édifier les maisons provisoires qui permettront d'abriter ces populations et de mettre fin à leur intolérable exil. ”

“ L'Etat doit nous donner l'argent, condition première de l'exécution des travaux ;
Les matériaux, dont il ne reste plus un vestige sur une notable partie du territoire dévasté ;
La main-d'œuvre, qu'il sera impossible de recruter sur place ; Les transports, notamment par un réseau ferré à voie étroite ; Il doit organiser les opérations de déblaiement des villages et terminer celles de nettoyage et de nivellement du sol ”

“ Le désir des- habitants des campagnes de regagner leur pays est de plus en plus ardent ; d'abord parce qu'ils sont certains, une fois revenus, de reconquérir, lambeau par lambeau, leur bonne terre d'autrefois et ensuite parce qu'en bons picards, ils ne peuvent s'accoutumer à vivre dans leurs lieux de refuge. ”

“ En même temps et surtout, édifier dans chaque village détruit les abris provisoires, maisons démontables, baraquements ou / constructions sommaires, afin que les exilés dont l'âpre et violent désir est de revenir le plus rapidement possible au pays natal reçoivent satisfaction.
3° Dans l'industrie et le grand commerce, procurer aux industries, auxquelles chaque jour de retard apporte une aggravation de leur péril, les éléments nécessaires à leur reconstitution complète : établissements, outillage, matières premières, logements ouvriers. ”

“ D'autre part, notre territoire libéré est mis à nu ; il est dépourvu de tout ; son sol est momentanément incapable de produire ;
. les moyens matériels sont absents : il n'a ni matériaux, ni main- d'œuvre, ni facultés de transports. L'Etat lui doit tout cela, par priorité sur les territoires heureux que la guerre a épargnés.
Dans le domaine de l'action, une conclusion qui s'impose est
que l'unité de direction doit être assurée dans la marcne e e tous les services de reconstitution. ”

“ Les Sous-Préfets, qui sont très dévoués à leurs fonctions, n'auront d'autre souci que de prêter leur concours de chaque jour à ceux qui y feront appel et chacun dans son arrondissement, contrôlera, surveillera et activera l'action des services d'exécution. ”

“ Le Génie rural, chargé de tout ce qui concerne la reconstitution du sol et le retour à la vie rurale. — Chef : M. Dupays.
L'Architecture, dont la mission est d'aider à la réparation et à la reconstruction des maisons d'habitation, et de prêter son concours à l'établissement des plans de villes et villages. — Chef : M. l'architecte Dupuy.
Les Ponts-et-Chaussées, actuellement chargés, en dehors de leurs attributions habituelles, de la réception et distribution des matériaux. — Chef : M. Magnier, ingénieur en chef. ”

“ D'une part, aux .travaux formidables qui seront entrepris, doivent correspondre des disponibilités financières toujours présentes au fur et à mesure des besoins. C'est à la France entière de les remettre aux victimes, en attendant qu'elle en reçoivo elle-même le paiement du seul coupable, le boche. ”

“ Et le 4 novembre, je disais devant vous, aux représentants du Ministère des Régions libérées :
« Les maisons démontables ne peuvent être pour nous « qu'un acompte.
« Il faut donc trouver autre chose, un autre moyen d'habi- « tation et ce moyen, c'est d'édifier sur place, avec le concours « des entrepreneurs de bâtiments, de petites maisons provi- « soires, construites avec les matériaux écroulés sur le sol « même du village. » ”

“ Par la suite, aucun propriétaire ne pourra édifier de construction sans la délivrance par le maire d'un permis de construire.
Les frais des plans et projets sont à la charge de l'Etat.
2° Un règlement sanitaire municipal prescrit par l'article 1er de là loi du 15 février 1902 sur la santé publique. ”