Sanité publique

“ Ces paroles sont pleinement applicables à nos institutions
d'hygiène, et les vices de notre organisation sont tellement évidents, et ils tiennent si étroitement à l'oubli des principes les plus élémentaires d'une bonne administration publique, qu'on peut les exposer en bien peu de mots.
La surveillance et la protection de la santé publique sont placées entre les mains de l'autorité administrative d'une part, et des Conseils d'hygiène et de salubrité publiques d'autre part (1) . ”

“ On s'y heurte, à chaque instant, à des impossibilités, dont le médecin fait bon marché dans son cabinet quand il s'occupe des moyens de garantir la santé publique, mais avec lesquelles l'Administration doit compter par des considérations qui tiennent à la morale, à l'humanité et même à la sûreté des personnes. ”

“ C'est elle qui, de par la loi, assure le bon ordre, la sûreté et la salubrité publique; c'est à elle qu'incombe le soin dé prévenir par des précautions convenables, et de faire cesser les épidémies.
4° Si cette Direction de la Santé est créée, comme elle doit l'être, armée comme elle doit l'être, elle sera amenée, par la résistance des communes, à les contraindre à entreprendre des travaux d'assainissement. ”

“ Mais comme l'application de tous les moyens propres à entretenir la santé est relative aux causes qui peuvent l'altérer, et que les ressources particulières ne suffisaient pas pour les atteindre et répandre les moyens de les combattre, on a établi deux sortes d'hygiène : l'une, publique, et l'autre, particulière ou privée. La première est, pour ainsi dire, une magistrature; elle est une ampliation de la seconde : elle dirige les masses , et contraint les individus pour le bien général; elle répand en grand les bienfaits de la science. ”

“ Il y a nécessité de pourvoir à l’entretien, au bien-être physique et à la guérison, si elle est possible, des aliénés dangereux dont la société s’empare dans un intérêt de sûreté publique et dont elle prend dès lors la responsabilité et la charge. ”

“ Pendant longtemps, le législateur ne s'était préoccupé que de l'hygiène générale, ne paraissant pas se douter que la santé publique se compose de santés individuelles et que l'une est bien compromise lorsque les autres sont profondément atteintes. ”

“ Messieurs, n'est-il pas évident que si, dans les questions qui intéressent la santé publique, la médecine administrative avait une organisation sérieuse, si les Conseils d'hygiène avaient l'autorité nécessaire pour faire prévaloir leurs décisions, de pareilles fautes, disons le mot, de pareils crimes ne seraient pas possibles? ”

“ Bien que l'autorité ait la mission de prescrire les précautions générales à prendre en temps d'épidémie, d'en exiger l'exécution au nom de l'utilité publique, nous devons aussi faire connaître les moyens que chacun doit mettre en usage pour combattre la maladie régnante et venir ainsi en aide à l'administration. ”

“ La théorie qui, chez toutes les nations de l'Europe, a présidé à l'organisation de la profession médicale est celle-ci : l'État ayant l'obligation morale de veiller sur la santé des citoyens, mais ceux-ci étant incapables de pouvoir apprécier si tel ou tel individu a les connaissances suffisantes pour pratiquer la médecine avec sécurité pour les malades, l'État revêt de certains titres et marque en quelque sorte, du sceau de sa garantie, ceux qu'il présente aux citoyens comme dignes de leur confiance. ”

“ On englobe sous cette expression générale les divers services ou objets suivants : assistance médicale gratuite aux particuliers et soins médicaux dans les établissements publics, police sanitaire terrestre, protection de la santé publique, service des établissements hospitaliers de toutes catégories, service des léproseries, prophylaxie des maladies épidémiques, mesures anti-palustres et service médical spécial des chemins de fer. ”

“ Quelles difficultés avons-nous à vaincre ? des préjugés, de fâcheuses habitudes, une mauvaise économie. Pour changer la tendance anormale que nous signalons, il suffirait, sans doute, de fixer l'attention publique sur les choses de la santé, et, bientôt, des institutions véritablement protectrices de la vie humaine s'élèveraient à côté des anciennes? Mais voyons comment les principales réformes des hôpitaux se sont opérées, ensuite nous conclurons. ”

“ Tout malade atteint d'une affection nécessitant les secours de la médecine ou de la chirurgie, pouvant être soulagé, amélioré ou guéri par des soins journaliers, mais ne pouvant trouver chez lui les conditions matérielles indispensables à sa guérison, doit trouver asile dans les hôpitaux; telle est la loi d'humanité que nous impose notre organisation sociale. Le malade seul peut y trouver accès : telle est aussi la loi de l'hygiène et d'une bonne administration. ”

“ Messieurs, cette revendication si opportune en faveur de l'intervention de la science en général, je voudrais aujourd'hui, en quelques mots, la faire devant vous, en faveur de cette branche des sciences médicales qui a pour but l'amélioration des conditions essentielles de la vie humaine par l'application administrative des règles de l'hygiène et de la salubrité publiques. ”

“ Nous ne nous occupons que du service de l'hygiène publique ressortissant de cette administration : nous laissons de côté tout ce qui concerne les lois sur les pauvres, l'enseignement primaire, l'édilité et les taxes. ”

“ Le corps médical ne s'est jamais refusé à admettre que la société, en lui accordant certains privilèges, exige de lui quelques services, et les médecins ont assez souvent payé de leur personne et de leur dévouement dans les épidémies pour qu'on soit certain qu'ils prendront volontiers leur part de responsabilité et d'action dans les mesures destinées à sauvegarder la santé publique. ”

“ En résumé le Ministère du gouvernement local comprend le service de la statistique des naissances, mariages et décès; de la voirie, bains et lavoirs,
des métiers et logements insalubres, de la vaccination, enfin de l'hygiène publique. Tous les pouvoirs nécessaires lui sont donnés afin de surveiller l'action des autorités locales non seulement au point de vue de leurs attributions municipales dont nous n'avons pas à nous occuper, mais dans tout ce qui a rapport à l'exécution des lois et ordonnances qui regardent la santé des populations. ”

“ Pourquoi ne pas accorder, par exemple, sans retard, aux éminents médecins de l'hôpital des Enfants-Malades, ce qu'ils vous demandent à cor et à cris, ô Assistance publique: de ne pas laisser les diphtériques ou les malades douteux séjourner à la consultation; de créer, pour tous les suspects, des chambres d'isolement; d'avoir, pour les diphtéries, non pas seulement des appartements séparés, mais des salles de rechange ; de désinfecter le plus possible et de brûler tout ce qui n'est pas susceptible ou ne vaut point la peine de subir la désinfection, etc. ”

“ Cette bibliothèque résumera l'état actuel des institutions d'assistance publique ou privée, de prévoyance et d'hygiène sociale. Elle constituera une sorte d'inventaire comparatif de ce qui se fait dans les nations civilisées pour secourir les multiples vaincus de la lutte pour la vie, à quelque - âge qu'ils appartiennent à quelque condition physique ou morale, et pour instituer la prophylaxie rationnelle, 'méthodique et scientifique des fléaux divers qui
menacent la société humaine. ”

“ D'autre part, la médecine d'armée, se plaçant aux antipodes de la médecine administrative comme prophylaxie et cure, réalise dans son domaine propre les conditions d'une véritable médecine publique en matière de maladies spéciales : elle se garde bien, à l'encontre de la médecine. administrative civile, de considérer l'homme malade comme une quantité nocive négligeable ”

“ Nous sommes d'ailleurs persuadé que, comme nous, vous savez combien il importe à tous égards de passer de la discussion des projets de travaux à leur mise en pratique ; que vous n'êtes plus à vous apercevoir que tout n'est pas pour le mieux dans la succession administrative que vous avez recueillie, surtout en ce qui concerne l'hygiène publique et l'assistance médicale. ”

“ L'hygiène publique s'occupe particulièrement des intérêts des masses en réglant les usages et les mœurs, en rendant des lois, des règlements, dans le but spécial d'améliorer les conditions physiques et morales des peuples. ”

“ Tout agent du gouvernement au dehors, tout fonctionnaire, tout capitaine, officier ou chef quelconque d'un bâtiment de l'htat ou de tout autre navire ou embarcation, tout médecin, chirurgien, officier de santé, attaché, soit au service sanitaire, soit à un bâtiment de l'État ou du commerce, qui, officiellement, dans une dépêche, un certificat, un rapport, une déclaration ou une déposition aurait sciemment altéré ou dissimulé les faits de manière à exposer la santé publique, sera puni de mort, s'il s'en est suivi une invasion pestilentielle. ”

“ Primitivement l'Office sanitaire impérial devait : seconder le grand chancelier de l'Empire dans la surveillance de la police sanitaire et militaire, dans la préparation des dispositions législatives à proposer en cette matière ; se tenir au courant pour remplir ce rôle des mesures sanitaires prises dans les Etats confédérés ; se rendre compte de l'efficacité de ces mesures au point de vue de la santé publique ; le cas échéant donner un avis compétent aux autorités ; suivre les progrès de l'hygiène publique à l'étranger ”

“ Cependant, il faut constater que les mesures administratives destinées à préserver et à sauvegarder la santé publique se sont heurtées jusqu'à présent à l'indifférence et parfois à l'hostilité des intéressés.
C'est parce que les lois de l'hygiène nous paraissent les meilleures parmi les lois sociales, c'est parce que leur stricte application nous semble le premier des devoirs des autorités compétentes que nous avons écrit ce livre.. ”

“ Le Haut-Commissariat a donc pris la direction effective des services d'hygiène et de santé publiques, c'est-à-dire la mise en application des règlements concernant la protection de la santé publique, la surveillance de l'épi-démiologie et de l'endémiologie, l'organisation de campagnes prophylactiques contre le paludisme, les maladies vénériennes, la variole, les relations épidémiologiques internationales, le fonctionnement des services quarantenaires maritimes et terrestres, etc. ”

“ Ces mesures sanitaires préventives s'étendent jusqu'à l'homme par les lois protectrices du travail des enfants, femmes et adolescents, par la surveillance établie sur l'alimentation publique, par les services d'hygiène publique organisés en France, etc. ”

“ Une direction spéciale de la santé publique, dépendant du Secrétariat général du gouvernement s'occupe de toutes les questions relatives à l'hygiène et à la salubrité publiques et aux soins à donner aux malades, aux vieillards et aux infirmes. ”

“ Comment lui serait-il indifférent de pouvoir intervenir sciemment dans toutes les questions d'hygiène intéressant la population, l'assainissement des rues, des maisons, de l'atmosphère, la salubrité des établissements publics, en faveur de l'hygiène industrielle ou de la prophylaxie des épidémies ? Souvent l'administration, trop tard il est vrai le plus souvent, le consulte ; il faut qu'il puisse lui donner immédiatement un avis motivé d'une valeur indiscutable. Il faut aussi qu'il puisse la prévenir lui-même. ”

“ Les commissions sanitaires, les administrateurs, devront s'efforcer, non-seulement dans l'intérêt des malades, mais aussi dans l'intérêt de la santé publique, dont ils sont les gardiens, de les faire retirer des habitations malsaines dans lesquelles ils pourraient se trouver, et les faire transporter dans des locaux mieux disposés : les soins qu'y recevront les malades seront plus efficaces pour euxmêmes, et l'on diminuera le danger de voir la maladie s'étendre. ”

“ Les attributions de ces divers conseils et commissions consistaient à examiner les questions relatives à l'hygiène publique de leur circonscription qui leur seraient renvoyées par le préfet ou le sous-préfet.
Ils pourraient être spécialement consultés sur les obj ets suivants : L'assainissement des localités et des habitations (ateliers, écoles, hôpitaux, casernes, prisons, etc.) ; les mesures à prendre pour prévenir et combattre les maladies endémiques, épidémiques et transmissibles, les épizooties ; la propagation de la vaccine ; l'organisation des services médicaux aux malades indigents ”

“ D'autre part. n'en est-il pas de même de l'assistance médicale, dont les rapports avec l'hygiène publique se confondent le plus souvent? A peine esquissée dans quelques départements , dépourvue presque partout d'initiative et d'autorité, elle a pris l'apparence d'une aumône, plutôt qu'elle n'est la juste rémunération de services très libéralement rendus. Sans doute, dans les grandes villes tout au moins, l'assistance publique possède une organisation présentant certaines garanties de surveillance et de contrôle ”

“ Nous l'avons dit, ce sont les professions qui intéressent la sécurité publique, parce que ceux qui les exercent tiennent nécessairement entre leurs mains les intérêts, matériels ou moraux, les plus précieux de l'humanité. Il est évident que la vie et la santé ont une place de choix parmi ces intérêts qu'il importe de sauvegarder ”

“ L1 police sanitaire des lieux et des peuples ressort de l'hygiène publique : elle préside à l'ordre, à l'arrangement et à l'état sanitaire des lieux où les hommes se réunissent en communauté : comme les villes, les bourgs, les villages. ”

“ Cette vérité est si bien comprise partout ailleurs qu'à Paris, que, sur le littoral entier de la Méditerranée, on voit des Intendances formées de négociants et de marins, décider de l'admission ou de la non-admission des navires, tandis que des médecins, appelés ou entretenus par ces défenseurs de la santé publique , se bornent à examiner l'état sanitaire de tel ou tel bâtiment, de tel ou tel individu qu'on leur désigne , et à donner leurs soins aux malades dans l'enceinte des lazarets. ”

“ Ces conseils d'hygiène doivent avoir une organisation bien établie, bien fixée par l'autorité supérieure; ils forment de véritables services, services d'hygiène publique, dont l'ensemble constitue Y Administration sanitaire.
Administration sanitaire et législation sanitaire sont deux questions d'un intérêt considérable qui prennent tous les jours l'importance plus grande que leur valent les progrès quotidiens de la science, de nos connaissances en hygiène. ”