Congrès de Trente

“ Notre pays pourrait difficilement soutenir une guerre trop longue ; les conditions économiques finiraient par influer sur le sort de la guerre. Il faut aussi qu'on sache à Londres que ni Trente ni Trieste ne peuvent être considérées par nous comme des concessions que la Triple Entente nous ferait. Le Trentin ne peut qu'aller à l'Italie, pour des raisons ethniques inéluctables, le jour, proche ou lointain, mais certain, de la désagrégation de la double Monarchie. ”

“ Il ne s’agit pas seulement de ceux qui, toujours animés de la vieille passion irrédentiste et révolutionnaire, voient dans l’Autriche l’éternelle ennemie, la maîtresse de terres italiennes, de Trente, de Trieste. ”

“ En prenant le premier parti, ils perdaient tous les avantages qu'ils avaient conquis au prix de tant de sang et s'exposaient au danger inévitable de devenir la proie d'un ennemi qu'ils n'avaient pu égaler et vaincre que par leur union. Ni la Suède, ni aucun membre de l'Empire ne pouvait isolément tenir tête à la Ligue et à l'empereur, et, dans une paix qu'on eût négociée au milieu de pareilles circonstances, on aurait été forcé de recevoir des lois de l'ennemi. L'union était donc la condition nécessaire, aussi bien pour faire la paix que pour continuer la guerre. ”

“ Ils ne comprennent donc pas les longues et subtiles discussions de la commission des Trente; ils s'étonnent : qu'on attache autant de prix à établir des institutions normales, pondérées, pour une situation et des circonstances anormales et évidemment transitoires; ils commencent à s'inquiéter de ces dissidences prolongées dont ils ne saisissent pas l'importance; ils en redoutent les effets au point de vue de la paix intérieure, et ils accusent la majorité de la commission, c'est-à-dire la droite, d'entraver l'accord si désiré par eux entre les conservar teurs et M. Thiers. ”

“ Il ne faut pas s’y méprendre en effet : la possession du pays de Trente n’est pas seulement pour l’Autriche une satisfaction d’orgueil, c’est un poids laissé sur l’Italie, c’est une menace permanente. La plus simple connaissance des Alpes tyroliennes suffit pour révéler l’importance de ce petit pays montagneux et entrecoupé de gorges profondes qui s’avance jusqu’au lac de Garde, qui domine de ce côté les communications entre la Lombardie et la Vénétie. L’Autriche avait bien senti cette importance du Trentin ”

“ L’Autriche s’offrait à eux comme une alliée, comme une protectrice si l’on veut, et ce fut la protectrice, l’alliée qui trahit leur cause en les abandonnant pour se sauver elle-même. Enfin depuis 1809 cinquante ans sont passés, le sentiment italien n’a fait que se propager et se fortifier parmi ces populations, et ce sentiment éclatait en 1848 dans le Trentin comme dans toutes les autres parties de la péninsule. En peu de jours, l’insurrection était maîtresse du pays tout entier, sauf la ville de Trente, restée aux mains des Autrichiens. Les volontaires remplissaient les vallées. ”

“ De plus, c’est le port le mieux situé pour tout le commerce germanique. Sa population est mixte, comme toute celle qui avoisine notre frontière orientale. Revendiquer Trieste comme un droit serait une exagération du principe des nationalités... Trente, au contraire, est sans conteste terre italienne et compléterait notre système défensif sans avoir pour l’Autriche l’importance de Trieste. Mais nos intérêts dans le Trentin sont trop médiocres en comparaison de ceux que représente pour nous une amitié sincère avec l’Autriche [6] . ”

“ Trente n'a plus de joies que pour l'avènement de ses prélats, de larmes que pour leur mort. Son peuple semble engourdi, et durant cette longue suite d'années on a peine à reconnaître, dans ces hommes indolents et soumis, les descendants de cette race énergique et turbulente qui, pendant des siècles, s'est agitée dans ses murailles.
Mais quand vient la guerre de la succession, les habitants de cette ville
et les paysans des vallées du Trentin, endormis dans la paix au sein de leurs Alpes qui les protègent, sont réveillés comme par un coup de tonnerre. ”

“ Mais, comme cette guerre présenta fréquemment les plus surprenantes vicissitudes, et déjoua souvent, par des incidents imprévus, tous les calculs de la politique, cette fois encore l'attente fut trompée par l'événement, et la puissance de l'Autriche, qui était tombée si bas, se releva de nouveau, après une courte crise, jusqu'à prendre une menaçante supériorité. La jalousie de la France envers les Suédois ne lui permettait pas de détruire l'empereur et d'élever ainsi la Suède, en Allemagne, à un degré de puissance qui pouvait à la fin devenir fatal à la France elle-même. ”

“ Tous les membres de l'Empire désiraient ardemment la paix; l'empereur la souhaitait lui-même. Engagé, au nord de l'Italie, dans une guerre contre la France, épuisé par celle d'Allemagne, il songeait avec inquiétude aux comptes qu'il aurait à solder. Malheureusement, les conditions auxquelles les deux partis religieux consentaient à remettre l'épée dans le fourreau étaient contradictoires. Les catholiques voulaient sortir de la guerre avec avantage; les protestants ne voulaient pas en sortir avec perte. ”

“ Il passa dans cette ville les fêtes du Corpus Christi; et ensuite se rendit à Padoue, où il se trouva pour la fête de saint Antoine. Il revint alors à Trente.La ville de Trente est située sur la frontière d'Allemagne et de l'Italie dans les terres du comté de Tyrol. C'est une fort belle ville, qui ne cède pas aux plus grandes villes d'Allemagne, pour la grandeur et la commodité de ses maisons et de ses hôtelleries. ”

“ En 1536, on estima le désordre à son comble et on pensa n’en pouvoir supporter une plus forte dose : on eut recours alors au spécifique des spécifiques et le pape Paul III convoqua un concile général. L’action d’une assemblée est toujours supposée faire ressource pour les cas désespérés ; généralement le remède tue le malade. Le concile de Trente ne faillit pas à son naturel d’assemblées. Il tua l’unité religieuse de l’Europe, constitua hors de sa communion tous les novateurs vivants et donna des raisons de se produire à ceux qui n’existaient pas encore. ”

“ On continue trop la guerre; nous ne combattons plus pour noire indépendance. Dans quinze jours, j'espère que nous vengerons la France des affronts du Rhin. Vaubois à ete battu, et chassé de Trente. Comme je vous l'ai dit: la fortune est une femme; mais je suis prêt à tout événement: il n'y aura pas de ma faute. Qu'un revers, si j'en éprouve, ne vous étonne pas; nons le réparerons.
Trente, le 6 ventôse an V de la république (24 février 1797) . ”

“ Trente, si long-temps paisible, voit passer, avec étonnement et tèrreur, ces vieux soldats de la maison d'Autriche, auxquels, deux ans plus tard, ses citoyens devront prêter main-forte pour défendre aux Français victorieux l'accès des provinces de leur empereur. ”

“ Voilà la raison historique Pour laquelle certains districts de langue italienne tels qu'Aquilée, Goritz et Trieste (qui n'est cependant que Partiellement italien) , sont aujourd'hui au pouvoir de l'Autriche, formant avec le Trentin ce qu'on appelle l'« Italia irredenta », sans raison profonde il faut le reconnaître, car pendant de longs siècles ces régions n'ont eu aucune attache avec l'Italie.
La perte du Bergamasque en 1859 entraînait pour les Habsbourg celle de la rampe ouest du col de Tonale, qui conduit de Trente au haut du val Camonica, ou vallée de l'Oglio. ”

“ Ainsi la bataille des Trente ne fut résolue, livrée, que pour convaincre d’ignominie, aux yeux du monde entier, la brutale et féroce rapacité des Anglais envers les pauvres laboureurs. Outre la vaillance incomparable des Bretons dans cette lutte, ce qui en fait la grandeur, ce qui lui assure à jamais l’hommage de l’humanité, c’est d’avoir été soutenue pour la cause même de l’humanité, pour la défense des petits et des faibles, et d’avoir dressé fièrement, devant l’abus de la force pratiqué par une politique sans cœur, la suprême protestation du droit et de la justice. ”

“ L'Église aime l'unité de pouvoir, et le gouvernement des assemblées répugne à l'esprit de sa constitution. Le concile de Trente a donc fait un devoir aux chapitres cathédraux d'instituer un vicaire capitulaire; s'ils n'usent pas de ce droit dans la huitaine, il passe au métropolitain, qui fait la nomination en leur lieu et place 2. ”

“ Et l'Italie veut son unité ; on ne peut plus en douter d'après ce qui s'y fait depuis six mois. C'est son voeu; elle l'a exprimé sur le champ de bataille, sur les places publiques de ses cent villes, dans les assemblées ; partout où une voix italienne a pu se faire entendre, elle a crié : Unité ! par les journaux parmi les peuples ; par ses hommes d'Etat dans les cabinets des princes. Si l'unité italienne n'est pas encore un fait accompli, c'est uniquement parce que l'Autriche et la papauté lui font obstacle et que l'attente du congrès leur sert de soutien. ”

“ La consternation où la perte de leur chef jetait les protestants d'Allemagne pouvait aussi bien les pousser à conclure une plus ferme alliance avec la Suède qu'une paix précipitée avec l'empereur, et la conduite qu'on allait suivre devait seule décider lequel de ces deux effets serait produit. Tout était perdu, pour peu qu'on montrât du découragement; l'assurance qu'on témoignerait soi-même pouvait seule inspirer aux Allemands une confiance en leurs forces. ”

“ Pour mieux faire goûter au roi un projet si insensé, il lui proposa celui d’une communication avec l’électeur par Trente, qui affranchiroit des dépenses, des difficultés et des dangers de porter par l’Allemagne des recrues, des secours et les besoins aux troupes françaises en Bavière, du moment que par Trente et le Tyrol la communication seroit ouverte en tout temps de l’armée d’Italie, jusqu’en Bavière, par où on auroit le choix de faire les grands et certains efforts en Allemagne par des détachements d’Italie, ou en Italie par ceux de l’Allemagne. ”

“ La commission des Trente s'occupe d'un travail ingrat. Il est malaisé de contenir M. Thiers et d'endiguer son éloquence. Le président, appelé devant les Trente, leur a servi, sans fatigue, deux discours de trois heures chacun. Il ne veut rien céder, et trouve qu'en politique le rôle de mannequin n'est bon à jouer que pour un roi. Il est, lui, un petit' bourgeois parvenu, content de son esprit, ce qui prouve un bon caractère, et fils de ses oeuvres, ce qui suppose beaucoup de pères. Enfin il ajoute : Dieu m'a fait une âme fière. Ce qui prouve qu'on ne se connaît pas soi-même ! ”

“ Ces fameux états tenus à Blois, ces assemblées nationales, devant lesquelles s’anéantit la majesté royale, & qui dans leur solemnelle convocation auroient pu rétablir le royaume, en réprimant les abus les plus dominans, perdirent le tems en déplorables disputes ; au lieu de défendre les droits du peuple, ils s’occupèrent de la transsubstantiation & du concile de Trente. Il s’agissoit de la cause la plus noble, la plus importante, sans doute, de réparer les maux antiques, faits à la patrie. Ces idées furent à peine apperçues ou indiquées ; le misérable esprit de controverse gâta tout. ”

“ Un dernier mot sur le projet de constitution que la commission des Trente fait, défait et refait depuis bientôt une année; il paraît qu'elle tient surtout à une chambre haute parce qu'elle espère y trouver une place de refuge contre la révolution. Mais quel gouvernement une chambre haute a-t-elle jamais sauvé? Le sénat conservateur devait conserver le premier empire; et c'est lui précisément qui en a proclamé la déchéance. ”

“ Trente, construite sur l’Adige, parait trop vaste pour ses vingt-cinq mille habitans ; avec ses façades à fresque, ses palais de marbre, ses églises, elle ressemble comme une sœur aux cités de la Haute-Vénétie. C’est aussi l’Italie qu’évoquent Rovereto, entourée de vignobles, Arco et ses jardins de grenadiers et de lauriers-roses, Riva, étendant au bord du lac de Garde ses villas dominées par le bastion en ruines d’un château des Scaliger de Vérone. ”

“ Il est fertile en vin & en huile. Trente est la capitale. Les anciens habitans de ce pays sont les Tridentini de Pline, que les François nomment Trentains, les Italiens Trentini, & les Allemands Trienter. ”

“ Un homme d'une grande énergie et d'une habileté rare, Bernard Clés, devenu évêque de Trente en 1514, précipitait ce mouvement de civilisation, qu'il regardait comme profitable à son pouvoir. Il s'appliquait à adoucir les mœurs agrestes du peuple qu'il gouvernait, prévenant ses désirs, satisfaisant ses besoins, trompant ses caprices de liberté, et s'efforçant d'amortir, par le bien-être et le repos, cette fougue de sauvage indépendance qui, plus d'une fois, avait mis en péril l'autorité de ses prédécesseurs, et contre laquelle lui-même eut une dernière et terrible lutte à soutenir. ”

“ Nous avons été et nous restons toutefois sceptique, incrédule même, sur le succès des négociations de M. de Bülow. Qu’il ait été autorisé à offrir à l’Italie le Trentin, c’est, à la grande rigueur. possible ; mais, même dans un temps où on voit mille choses extraordinaires, où les plus vieilles traditions sont tout d’un coup renversées, où les plus grands pays renoncent à leur politique séculaire pour en adopter une autre qui en est l’opposé, nous ne croirons à l’abandon bénévole à l’Italie de Trieste, de l’Istrie, de la Dalmatie que lorsque nous le verrons de nos yeux. ”

“ Vienne n’est qu’une halte à moitié chemin. Chose curieuse : c’est l’alliance avec l’Autriche qui semble, en Italie, la plus facile, la plus naturelle. Les libéraux de l’école de Cavour s’en font les promoteurs et les protagonistes. Rien ne sépare plus l’Italie de l’Autriche ; rien, ni le Trentin, ni Trieste : l’irrédentisme ne pèse plus une once. On dirait que l’occupation de Tunis par la France a créé une sorte d’irrédentisme nouveau, qu’elle l’a détourné vers l’Afrique et que c’est à présent la Régence, la province italienne captive. ”