Corpus Christi

“ Comme par elle-même la croix est quelque chose de triste, afin que vous ne rougissiez pas en faisant attention à la nature de la croix, mais que vous soyez satisfaits et joyeux en considérant la puissance du Crucifié ; voilà pourquoi Jésus-Christ montre toute sa force sur la croix. Non, ce n’est pas en ressuscitant les morts, en commandant à la mer, en menaçant les démons, mais crucifié, cloué, méprisé, injurié, outragé, bafoué, qu’il a pu fléchir et attirer à lui le cœur pervers d’un brigand. Voyez comme sa puissance éclate de toute part. ”

“ Songe, ma bien-aimée, que c’est le point central. Stat Crux dum volvitur orbis, dit l’Église romaine, c’est à dire la Croix est debout et immobile pendant que l’univers accomplit ses évolutions. Souviens-toi aussi de cette chose qui me fut autrefois révélée et que seul au monde j’ai pu -43-dire, à savoir que ce Signe de douleur et d’ignominie est la figure la plus expressive du Saint Esprit. Jésus qui est le Fils de Dieu, le Verbe fait chair et qui représente toute l’humanité, porte donc cette Croix qui est plus grande que Lui et qui l’accable. ”

“ La croix du Sauveur s'élève à une grande hauteur au milieu du tableau. Selon la tradition du moyen âge, Jésus est attaché sur cette croix par trois clous, les deux pieds superposés et cloués ensemble sur une pièce de bois taillée enbiseau et rapportée sur le montant du gibet. Il est vu de face, les bras grands ouverts et horizontalement étendus, comme dans les crucifix des douzième et treizième siècles. Nous sommes, cependant, en pleine Renaissance. Le Christ du moyen âge, lugubre et farouche, agissait par l'épouvante. Le Christ de Fouquet, d'une mansuétude divine, agit par l'amour. ”

“ Dieu et la croix, Jésus, mais Jésus crucifié, et hune crucifixum.
Aussi, nous aimons à le redire, autant sa foi était élevée dans ses aspirations et simple dans son mouvement, autant elle était forte au sacrifice. Déjà, le jour de sa profession, ordinairement jour d'ivresse spirituelle, ses pressentiments lui montraient la croix plantée sur le chemin de son avenir, et il écrivait à genoux ces mots : « Je m'attends à des chaînes et à des tribulations; je serai nourri du
pain des larmes, et plus d'une fois la vie me paraîtra pesante; mais qu'importe ! je m'en réjouis (1) . » ”

“ Mais n'est-ce pas, mes Frères, développer surabondamment une vérité qui est la plus vulgaire de l'Évangile, et qui parle d'elle-même aux yeux sous ce crucifix, résumé complet de notre religion. Qu'est-ce donc que la croix, si ce n'est l'amour et le pardon des pécheurs, jusqu'à l'ignominie, jusqu'au sang, jusqu'à la mort? Qu'est-ce qui peut parler plus éloquemment, pour rapprocher le pécheur et le prêtre, que cette victime de la miséricorde, que ce martyr de la rédemption pantelant sur ce bois, le front transpercé d'épines, les pieds et le côté percés? ”

“ Nous nous sommes persuadé que la croix était descendue du firmament sur le Calvaire et qu'elle resplendissait au ciel avant de venir, avec le sang de Dieu, illuminer l'obscurité du monde. Ne nous sommes-nous pas trompés en croyant voir le crucifix se pencher du haut des airs sur nos ténèbres? Si c'est bien la vraie croix qui se lève, le soir, dans l'hémisphère du sud, pourquoi n'est-elle visible que là, et ne luit-elle que pour une partie du globe? Rédemptrice de l'humanité, et, comme le soleil, n'exceptant personne de ses rayons, elle devrait, comme lui, briller pour toute la terre. ”

“ « A Dieu ne plaise que je me glorifie en autre chose qu'en la Croix de Jésus-Christ, » et d'autres semblables ; et toujours il prononçait ces paroles d'un ton pénétré qui allait au cœur. Souvent il disait aux jeunes gens qui paraissaient appelés à une grande perfection : « Désormais vous ne devez plus connaître « que la Croix. » Ou bien : « Vous ne devez plus à « l'avenir avoir d'autre ambition que pour la Croix. »
Rien n'était si touchant que de voir le saint prêtre faire le chemin de la Croix, l'adoration de la Croix ”

“ Rappelez-vous donc le crucifix de Dom Anthoine. Voilà pour l'homme une saisissante image de la vie. La croix! Le crucifié en descend-il, au jour de Noël, pour se reposer dans sa Crèche?--S'en détache-t-il, à l'Ascension, pour remonter au ciel? A Pâques enfin, n'est-ce pas la croix du Vendredi-Saint avec son crucifié qui rayonne aux splendeurs de la résurrection?--Il est toujours cloué! Voilà le dernier mot de la vie! et la dernière raison de l'aumônier! ”

“ Alors le diable lui dit : « C’est qu’un homme appelé Christ a été attaché sur une croix, et, depuis lors, dès que je vois le signe de la croix, j’ai peur et je m’enfuis. » Et Christophe : « C’est donc que ce Christ est plus grand et plus puissant que toi ! Ainsi j’ai perdu mes peines, et n’ai pas encore trouvé le plus grand prince du monde ! Je vais te dire adieu, pour me mettre en quête du Christ. »
Il chercha longtemps quelqu’un qui pût le renseigner. Enfin il rencontra un ermite qui lui dit : « Le maître que tu désires servir exige d’abord de toi que tu jeûnes souvent. » ”

“ Elle embrasse le crucifix, sa relique de la vraie Croix, la statue de la Sainte Vierge. Elle demande l'image de saint François d'Assise. Un prêtre en tire une de son bréviaire. Elle ne la prend pas. M. David dit : « Je sais ce que c'est, l'image n'est pas bénite ; » on la bénit et aussitôt elle l'approche affectueusement de ses lèvres. Même chose arrive pour un chapelet qu'elle refuse. M. David demande s'il est bénit. — Oui, dit-on. — La croix l'est-elle ? ”

“ Un troisième indigène, indiquant le crucifix qui brillait sur la poitrine du missionnaire : « N'est-ce pas ton Dieu? » Alors le Père, détachant son crucifix, le leur montra : « Voici l'image de mon Dieu, Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui est mort pour nous tous sur la croix.» Puis il leur expliqua le mystère de la Rédemption. Plusieurs d'entre eux ne purent s'empêcher de répandre quelques larmes. ”

“ Puisse la croix aussi assister à de prochains triomphes.
A l'Orient, des races affaissées sous on ne sait quelle malédiction, subissent un joug pesant qui les accable ; elles marchent courbées : que la croix du Christ les touche et les redresse, car il se passe dans le monde quelque chose d'inusité, la terre tressaille et il se prépare un nouveau travail de Dieu. ”

“ Le crucifix dans ses mains, le bon curé se jette à genoux et adresse à Jésus crucifié, une de ces prières qui partent du cœur :
« Jésus, amour divin, voyez ce malheureux qui va bientôt mourir, et faites tomber sur lui, une étincelle de votre grâce.
« Il est impossible que vous ayez souffert toutes les ignominies, que vous ayez été flagellé, couronné d’épines, que vous soyez mort sur la croix, sans que cet homme participe aux mérites de votre passion et de votre mort.
« Jésus, agneau de Dieu, qui vous êtes immolé pour la rédemption du monde, sauvez-le. » ”

“ C’est sur la croix que Jésus s’est offert lui-même en sacrifice à Dieu le Père pour expier nos péchés, c’est sur la croix et par la croix qu’il nous a sauvé de l’esclavage du démon, et c’est pour cette raison qu’elle nous inspire une si grande vénération. Par conséquent elle constitue pour les fidèles une grande force qui nous délivre de tout mal et surtout des maléfices de nos ennemis invisibles. ”

“ La Croix couvrait la poitrine des Croisés combattant pour le Christ et la liberté du monde. Tout ce qui est grand se fait par la Croix.
Aussi la Croix est partout, sur nos autels et dans nos demeures, sur la tiare et les couronnes, sur les vêtements sacrés et les poitrines viriles, sur les places publiques et les tombes d'où la vie doit surgir ; elle apparaîtra sur les ruines du monde ; elle brillera éternellement dans les splendeurs des Cieux. ”

“ Pourquoi le prêtre, en disant Pax Domini, forme-t-il le signe de la croix sur le sang avec ladite particule de l’hostie ? A cela il faut répondre que les trois croix signifient les trois jours que le Christ passa dans le sépulcre, ou les trois femmes qui cherchaient Jésus crucifié à l’entrée du monument ; d’où ces paroles : « Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui est vivant ? » ”

“ La Croix seule au centre, surmontée d'une couronne de laurier, symbolise le triomphe du Christ ressuscité. On n'en saurait douter, car les soldats gardiens du tombeau sont au-dessous des bras de la Croix.
Dans ce séjour des morts on multipliait les scènes destinées à réveiller le souvenir qu'un jour ces ossements desséchés reprendraient vie.
Le Christ, tenant la croix glorieuse, décorée de gemmes, enseigne qu'il devait souffrir et pâtir
« avant d'entrer dans la gloire » et que « si quelqu'un l'aime et veut venir après lui, il doit se renoncer, prendre sa croix et le suivre. » ”

“ Si vous connaissiez le don de Dieu dans votre vocation religieuse, vous seriez des anges dans vos exercices de piété, des séraphins dans vos communions, des JésusChrist dans la manière de porter la croix. Le crucifix et le crucifié lui-même vous montrent, dans les mortes et les mourantes, combien il est doux d'appartenir à JésusChrist, en qualité de Filles de la Croix. La mort est un gain, un triomphe pour elles. ”

“ Les croix sont de petites bagatelles, auxquelles le bon Dieu, dans sa miséricorde, permet que nous soyons sensibles, afin que nous ayons quelques sacrifices à lui faire. Elles sont l’apanage du chrétien : en suivant un Dieu crucifié, nous devons porter la croix à sa suite et y mourir si c’est sa sainte volonté. Oh ! ma chère enfant, le monde qui trouve si dur et si impraticable le sacrifice de notre volonté à celle de notre aimable et divin Jésus, ce misérable monde voit bien les peines, les croix et les épines de l’état religieux ”

“ Mais la loy la plus propre à l’evangile, est celle de porter sa croix. La croix est la vraye épreuve de la foy, le vray fondement de l’esperance, le parfait épurement de la charité, en un mot le chemin du ciel. Jesus-Christ est mort à la croix ; il a porté sa croix toute sa vie ; c’est à la croix qu’il veut qu’on le suive, et il met la vie éternelle à ce prix. Le premier à qui il promet en particulier le repos du siecle futur, est un compagnon de sa croix : tu seras, luy dit-il, aujourd’huy avec moy en paradis . ”

“ Son crucifix à la main, il s'avance seul avec un interprète au-devant des Acroas, et leur offre la paix, au nom des Barbados et des Portugais. « Ce Dieu, ajoute-t-il en leur montrant Jésus crucifié, ce Dieu dont vous voyez ici l'image a donné son sang et sa vie pour vous; il est descendu ciel pour apporter la paix au monde ! Apprenez à le connaître et à l'adorer ; quittez vos bois où vous errez comme des bêtes fauves, menant une vie misérable ; venez plutôt au bercail de Jésus, où vous trouverez de gras pâturages. » ”

“ Du moins, si ces âmes ivaient encore quelque dette à payer envers la justice divine, de la croix aussi tirent leur valeur ces prières que nous adressons pour accélérer leur entrée dans le lieu éternel du rafraîchissement, de la lumière et de la paix.Le saint sacrifice de la messe que nous avons célébré, il y a quelques instants, à leur intention, est la continuation du sacrifice de la croix, l'application de ces mérites puissant? qu'un Dieu mourant pour nous a acquis au prix de son sang. ”

“ Il receut ses sacremens avec une extraordinaire devotion, et ayant recommandé son eglise au souverain Pasteur, rendit son ame entre ses mains, le 25 octobre, et fut solennellement enterré par saint Corbasius et ses religieux, crainte que les députez du chapitre de Leon ne leur enlevassent son corps, lequel ne fut guere sous terre, que Dieu commença à manifester, par miracles, la gloire dont son âme jouissait dans le ciel : ce qui fit qu'on leva ses ossemens de terre et les mit-on en la sacristie parmy les autres reliques. ”

“ Le chrétien commence et finit ses journées, ses prières et toute oeuvre sérieuse, par le signe de la croix.
La Croix chasse les démons ; la Croix donne toute grâce ; la Croix ferme l'enfer ; la Croix est la porte du Ciel.
Les pèlerins accourent à Lourdes, portant la Croix sur leur poitrine. En approchant de la Grotte, ils contemplent une grande Croix, dressée sur la montagne du Calvaire, dominant la vallée et se dessinant sur le ciel. Le Christ étend ses bras pour les bénir et les attirer à lui. Jésus semble leur dire, comme la Vierge à Bernadette : Faites le signe de la croix. ”

“ C’est que le Fils de Dieu, notre pâque, a été immolé pour nous. Vous voyez une fête véritable dans le mystère de la croix : vous comprenez pourquoi l’Apôtre nous exhorte à en célébrer la fête. Jésus-Christ a été immolé sur la croix ; or, partout où il y a sacrifice, il y a rémission des péchés, il y a réconciliation avec le Seigneur, il y a fête et allégresse.
Jésus-Christ, notre pâque, dit l’Apôtre, a été immolé pour nous. (1Co. 5,7) Et où a-t-il été immolé ? sur la croix. L’autel est extraordinaire et nouveau, parce que le sacrifice n’est pas ordinaire, et ne ressemble pas aux autres. ”

“ Ce qui a été conservé de ce bois va conserver le lieu qui l’abrite et tous ceux que leur respect ou laur dévotion ont muni de ses parcelles. À travers ces formidables convulsions de la nature, la Croix, image de celui qui a vaincu le monde, triomphe de la violence des airs et des secousses de la terre. Elle garde à son tour ceux qui la gardaient. Le bouleversement, la ruine, la désolation se déchaînant, peuvent frapper les biens, les propriétés des adorateurs de la Croix, mais il semble défendu de toucher à leur vie comme il le fut au démon d’attenter à celle de Job. ”

“ Conséquents à cette idée, les prêtres firent demander pour Jésus, par la foule, le supplice de la croix. Ce supplice n’était pas juif d’origine ; si la condamnation de Jésus eût été purement mosaïque, on lui eût appliqué la lapidation. La croix était un supplice romain, réservé pour les esclaves et pour les cas où l’on voulait ajouter à la mort l’aggravation de l’ignominie. En l’appliquant à Jésus, on le traitait comme les voleurs de grand chemin, les brigands, les bandits, ou comme ces ennemis de bas étage auxquels les Romains n’accordaient pas les honneurs de la mort par le glaive. ”