Adige

“ Le cours de l’Adige devient plus doux, et forme en beaucoup d’endroits de larges bancs de gravier. A terre, près du fleuve, et sur la pente des collines, tout est planté si serré, si entremêlé, qu’il semble qu’une chose doive étouffer l’autre ; treilles de vignes, maïs, mûriers, pommes, poires, coings et noix ; l’hièble s’élance vivement sur les murs ; le lierre s’élève en fortes tiges contre les rochers, et les couvre sur une grande étendue ”

“ L'Adige est une rivière assez encaissée dont les débordements sont rares, mais terribles ; le Pô, au contraire, roule ses eaux immenses dans un lit exhaussé de trente pieds sur les terres qu'il arrose et qu'il menace incessamment de submerger. ”

“ Alors enlin, le soleil étant déjà haut, après avoir couru encore quelque temps vers le nord, je pus contempler la vallée où Botzen est situé. Entourée de montagnes escarpées, cultivées jusqu’à une certaine hauteur, elle est ouverte au sud et fermée au nord par les montagnes du Tyrol. Un air doux et tiède remplissait la contrée. Ici l’Adige tourne de nouveau vers le sud. Au pied des monts, les collines sont plantées de vignes. Les souches s’étendent sur de longues perches basses ; les raisins bleus y sont gracieusement suspendus et mûrissent à la chaleur du sol voisin. ”

“ Sur l'Adige calme et beau, le pont solitaire s'affaissait comme un vieil homme dont le dos est écrasé par les ans. Ses pierres avaient cette couleur baisée de soleil que l'on voit aux corps chauds des Gitanes. Avertie et le Peintre s'accoudèrent au parapet. Devant eux se dressait San Giorgio in Braida, et tout un coin du vieux Vérone baignait dans les eaux du fleuve. Les hirondelles affolées poursuivaient des insectes invisibles; leurs cris stridents déchiraient nerveusement la calme beauté du soir ”

“ Semble guetter au loin quelque tragique aurore
Que l’Adige au pont rouge annonce dans ses eaux.
La vie a si longtemps, furieuse et farouche,
Menacé par leur geste et crié par leur bouche
Que l’écho vibre encor du nom des Scaliger ”

“ Après les grandes pluies, ou au moment de la fonte de neiges, quand les eaux du fleuve se sont élevées au-dessus de leur niveau ordinaire et que, traversant la ville avec la rapidité de la flèche, elles apportent avec elles des débris de toute espèce, les rivages de l'Adige présentent un spectacle des plus vivants. Une foule d'hommes et d'enfants garnissent les parapets des quais ou les terrasses des jardins. ”

“ Cette vue de Trente et de la vallée de l'Adige est extrêmement pittoresque ; malheureusement, le lieu de plaisance d'où l'on peut en jouir est un gros rocher tout blanc, sans un bout de muraille ou une broussaille chétive pour s'abriter, et pour peu que le ciel soit pur et que le soleil darde ses rayons, l'ébloui ssement que cause cette nature blafarde et ardente est tel que l'on a peine à tenir les yeux ouverts. Audelà de cette terrasse, le chemin traverse des champs de vignes, où l'œil du moins se repose sur un peu de verdure ”

“ Quand nous eûmes marché quelque temps, nous aperçûmes des maisons groupées çà et là sur un coteau, et l’impétueux Adige se lançant avec fureur au milieu de ces tranquilles campagnes. Un groupe de cyprès et des colonnes à moitié ruinées fixèrent notre attention. Le comte nous dit que c’étoit sûrement quelque temple ancien. Cette terre couverte de grands débris s’embellit de ses ruines, et les siècles viennent expirer tour à tour dans ces monumens, au milieu de la nature toujours vivante. ”

“ La ville, de 30000 âmes, se présente à merveille au pied de jolis coteaux plantés de vignes et couverts de villas, au fond d’une sorte d’anse que baigne l’Adige. Il y a dans les rues beaucoup de prêtres de tous les âges, très peu recueillis. Les femmes, toutes jolies, se parent de boucles d’oreilles et de colliers de corail : elles n’en sont pas moins couvertes de vêtemens fort sales, souvent pareils à des haillons. ”

“ La meilleure manière de défendre l'Adige est de camper sur la rive gauche, sur les hauteurs de Caldiero, derrière l'Alpone, la droite appuyée aux marais d'Arcole, avec deux ponts à Ronco, la gauche appuyée à de belles hauteurs, qu'il serait facile de retrancher en peu de semaines : alors toute la partie de la ligne de Rivoli à Ronco est couverte, et, si l'ennemi veut passer l'Adige entre Arcole et la mer, on est en position de tomber sur ses derrières. ”

“ Il est vrai que, dans cette partie de son pourtour, l'Italie a été privée, par la Suisse et par le Tirol autrichien, de districts considérables que le versant des eaux, aussi bien que le langage et les moeurs des habitants, semblerait devoir lui attribuer. Toute la haute vallée du Tessin, et même quelques-unes de celles qui versent leurs eaux dans l'Adda, sont devenues terres helvétiques; tout le haut bassin de l'Adige, jusque par le travers du lac de Garde, appartient politiquement à l'Autriche; de même la haute Brenta. ”

“ L'Adige est la meilleure ligne qui couvre le Pô et l'Italie du côté de l'Allemagne; il est large, profond, rapide, facile à défendre; il double la ligne du Mincio et du Pô; il est presque impossible de l'aborder au N. et au S..; on peut seulement l'attaquer au centre, de Vérone à Legnago. ”

“ C’est cette ligne de l’Adige qu’illumina, dès son aube, la gloire du jeune Bonaparte, vainqueur à Lonato et à Castiglione, poursuivant le maréchal Wurmser du lac de Garde sur la Brenta, le battant à Bassano et revenant l’assiéger dans Mantoue; vainqueur ensuite d’Alvinczy au pont d’Arcole près de Vérone et à Rivoli, passant plus tard le Tagliamento derrière l’archiduc Charles, franchissant le col de Tarvis et ne s’arrêtant en territoire autrichien qu’à Leoben, à vingt-cinq lieues de Vienne. ”

“ L’istrie, la Dalmatie, les îles de l’Adriatique, la ville de Venise et les États de terre ferme jusqu’à l’Adige, au Tarano et au Pô, étaient abandonnés à l’empereur d’Autriche, qui se trouvait ainsi maître du golfe Adriatique. ”

“ De Trente, l'Adige, serré à droite et à gauche par le Monte-Baldo et les monts Lesiniens, arrose Calliano, Roveredo, Serravalle. Alors l'Adige débouche en pleine, devient large et profond, arrose Vérone. Au-dessous de ce point, il reçoit par sa gauche l'Alpon, ruisseau qui traverse des marais. ”

“ L’antique Rome des Césars et le moyen-âge des Scaliger, rien n’y manque. Lorsqu’on la contemple des hauteurs de Palazzuolo, le souvenir de l’histoire et de la poésie du passé, l’enchantement du paysage, effacent au premier abord le point stratégique si renommé de la vallée de l’Adige. Ce n’est que plus tard, quand les illusions d’un monde évanoui peu à peu commencent à. se dissiper, que l’on pense presque à regret à la place forte, siège actuel de la vice-royauté militaire du maréchal Radetzky. ”

“ Le postillon s’endormit, et les chevaux descendirent au grand trot la route connue : arrivaient-ils en plaine, ils allaient plus lentement, le postillon s’éveillait et les pressait de nouveau. Et c’est ainsi que j’arrivai très-vite, à travers de hauts rochers, au bord de l’impétueux Adige [1] . La lune se leva pour éclairer des objets étranges. Quelques moulins, entourés de pins antiques, sur le fleuve écumant, étaient de véritables Everdingen. ”

“ L’Adige n’est jamais guéable; il porte bateaux au-dessus comme au-dessous de Vérone, point où sa largeur est de 80 à 100 mètres. Ce fleuve opposerait plus de difficultés qu’aucun autre au passage d’une armée, et on l’a toujours regardé comme la meilleure ligne défensive de l’Italie. Le terrain du côté de Vérone est coupé de vignes et de jardins; vers Mantoue et Legnago, il est rempli de rivières, et partout se trouvent des canaux d’irrigation. ”

“ Ce qui en fait la ligne de défense la plus formidable de l'Italie, c'est qu'il est comme doublé en arrière par le cours et les places de l'Adige. L'Adige en effet coule à peu près parallèlement au Mincio.
Il est large, rapide, jamais guéable. Sa partie supérieure est protégée par les montagnes du Tyrol et sa partie inférieure est inabordable, à cause des dérivations et des canaux qu'il forme avec le Pô. C'est au centre seulement qu'on le traverse et encore se heurte-t-on contre les deux places fortes de Vérone et de Legnago.
De toutes ces places, Mantoue seule appartenait à l'Autriche. ”

“ Aussi longtemps que la vallée de l'Adige est assez profonde et assez large pour qu'un rayon de la flore des plaines puisse s'y glisser entre la région alpine des deux flancs de la vallée, la limite coïncide avec la ligne que suit celte vallée. Plus haut, dans le bassin montagneux, ce n'est plus le fond de la vallée qui marque la limite, mais le contraste des hauts massifs et des vallées étroites. Ce n'est que dans la vallée du Lech, plus profonde, que la limite est de nouveau marquée par la dépression. ”

“ En admettant même que, repoussée jusqu’à Vérone, l’armée autrichienne se vit bloquée dans cette ville par des forces supérieures, la route magistrale de l’Adige ne serait pas sa seule communication avec le Tyrol et la seule voie par laquelle elle pourrait recevoir des renforts. Le long du petit lac d’Idro passe un chemin qui, médiocre d’abord, mauvais même dans la montagne, devient parfaitement viable dès qu’il arrive dans la plaine. ”

“ Avant que Frédéric1 ait eu ses démêlés avec le Saint-Siège, l'honneur et la loyauté habitaient cette contrée qu'arrosent le Pô et l'Adige. Et maintenant, on peut y marcher longtemps sans y rencontrer un homme de bien. Ceux qui fuient le visage des bons et rougissent de s'en approcher peuvent traverser tout ce pays sans crainte. ”

“ Adoptant un plan qui pouvait paraître téméraire, il résolut de s'emparer de la ligne de l'Adige et, par un même mouvement, de mettre le siège devant Mantoue.
Un seul regard jeté sur la carte de l'Italie septentrionale suffit à révéler de quelles énormes conséquences pouvait être l'exécution de ce dessein, si on y réussissait. L'Adige couvre toutes les vallées du Pô et les défend contre toute armée autrichienne descendant des montagnes. L'Adige est proche de Venise, et mieux vaut prévenir l'hostilité de cette république que d'avoir à l'écraser après son union
avec l'ennemi. ”

“ La seule ville curieuse qu'on y rencontre est Adria, qui a donné son nom à la mer Adriatique, c'est une ville d'une haute antiquité. Fondée par les Étrusques, elle était florissante par son port et par son commerce maritime avant la fondation de Rome; aujourd'hui, par suite des attérissements du Pô et de l'Adige, elle se trouve éloignée de 7 lieues de la mer. Rovigo, chef-lieu de ce district, est une petite ville située sur un bras de l'Adige, appelé Adigetto. Elle n'offre rien d'intéressant aux voyageurs. ”

“ Une route a établi une communication entre la vallée de l'Adige et les sources de l'Adda par le Stelvio. Elle a exigé des travaux immenses. C'est le passage le plus élevé de l'Europe rendu praticable pour les voitures par la main des hommes, et ce magnifique monument n'est connu que des voyageurs. Nous avions fatigué l'Europe par le récit des travaux du Simplon, longtemps avant qu'ils fussent terminés, et l'on n'a jamais parlé de ceux-ci, qui sont depuis plusieurs années arrivés à leur perfection. ”

“ La Vénétie, dépendance de l'Autriche, s'étend depuis le Mincio et le lac de Garde jusqu'à l'Adriatique, et depuis les Alpes Carniques et Cadoriques, au nord, jusqu'au Pô, au sud, entre le Tyrol et l'Illyrie, d'un côté, et les États de l'Eglise, de l'autre L'Adige, fleuve impétueux et presque rival du Pô par la majesté de son cours, parcourt la Vénétie; il vient du Tyrol, coule d'abord du nord au sud, puis de l'ouest à l'est, et se jette dans l'Adriatique, près et au sud des lagunes de Venise. ”

“ L'armée autrichienne, dont la gauche occupait Porto-Legnano, sur l'Adige et le centre Vérone, passa l'Adige par sa droite, et, s'approchant de l'aile gauche de Schérer, masqua le lac de Guarda et la place de Peschiera. ”

“ Mais il n'y a pas de chemin qui, des bords du haut Adige, conduise sur les hauteurs de Vérone; ce sont des sentiers par lesquels il est impossible à l'artillerie de passer; il n'y avait pas un soldat ayant été en garnison a Vérone en 1796 et 1797 qui ne le sût; pourquoi le général en chef l'ignorait-il ?
50 Toutes les marches et contre-marches de l'armée sur le bas Adige, au milieu de rivières, de marais et de boue, n'étaient propres qu'à la ruiner et à achever de la démoraliser. ”

“ En 1805, sous la domination française, il y eut le dép.
de l'Adige, ch.-l. Vérone, et le dép. du Haut-Adige, ch.-!. Trente.
ADIGETTO, affl. de l'Adige, arrose Rovigo et joint l'Adige au Pô.
ADIGHÈS, peuplade de l'O. du Caucase; l'une des branches des Tcherkesses; race noble, courageuse, chevaleresque; les chefs sont mahométans; ils sont au nombre de 200 000 environ.
ADOIARI (Alexandre) [1579-1649] , poète italien, né à Florence. A laissé une traduction des odes de Pindare, assez estimée, quoique inexacte.
ADIMARI (Louis) [1644-1708] , poète, né à Naples. A laissé un opéra, Roberto ”

“ Les montagnes, la vallée du Tasso sont impraticables pour l'artillerie et la cavalerie. Deux routes, à l'usage des piétons, longent, l'une la crête, l'au-tre, du côté de l'Adige, le revers à pic du Montemagone. Ce dernier chemin, n'ayant plus d'issue sur le bord du fleuve, monte jusqu'à Rivoli par une rampe très-roide, et se réunit au premier ; à.
partir de leur jonction, la communication est voiturable. Sur l'autre rive de l'Adige, descend la
grande route de Trente à Vérone, par laquelle on peut amener au pied du plateau des canons et de la cavalerie. ”

“ Depuis ce temps les Autrichiens ont construit près du mont Ortler, sur le dos du mont Stelvio, une route élevée de 2,797 m. qui communique de Prad sur le haut Adige avec Bormio sur le haut Adda, et qui reçoit les débouchés des cols de Tchirf et de Rescha.
(Voy. Bassin du Danube, p. 285.) Cette route, comparable aux ouvrages du Simplon et du Cenis, et qui est la plus élevée de toute l'Europe, a une importance stratégique incalculable; car elle ouvre du Tyrol (par le Brenner, le haut Adige, la Valteline et l'Adda) une communication directe avec Milan ”