Bolzano

“ Puisqu’on fait des évêques avec des hommes, ne peut-on d’une fille de mon âge faire une comédienne ?
— Soyez comédienne, Maria, je ne vous en détourne plus. Jouez votre rôle dans les pièces effroyables de maître Tampicelli, et tâchez de sauver votre vertu des griffes de vos confrères les cannibales. Est-ce que vous n’avez pas laissé à Bolzano quelque amoureux dont le souvenir puisse vous préserver des chutes ?
— On a toujours des amoureux, répondit la jeune fille ; mais mon cœur est libre et fier. ”

“ On peut juger, en 20 passant par cette route, combien la terre de Lombardie est basse : car on monte toujours l'Adige de Vérone à Trente, et elle y est fort rapide; et on monte toujours l'Eisack, qui n'est qu'un torrent et n'est navigable nulle part de Trente 25 jusques à sa source. - Qui sont (sic) 13 lieues d'Allemagne.
Voici le nom des postes de Bolzano à Inspriick : Bolzano, Leitchen, Kollmann, Brixen, Mittewald, 3o Sterzing, Brenner, Steinach, Schœhnberg, Inspriick.
Je regarde le Tyrol comme les Alpes mêmes qui séparent l'Allemagne de l'Italie. ”

“ Cela eût donc obligé le général français à porter la guerre dans le Tyrol avec toute son armée, opération bien difficile et bien chanceuse. Si le quartier général du prince Charles, au lieu d'être à Conegliano, eût été à Bolzano; si les 40,000 hommes qu'il avait sur la Piave et le Tagliamento eussent été sur l'Avicio, Vienne et Trieste eussent été parfaitement couverts. Rien ne l'eût empêché cependant d'armer et d'occuper la place forte de Palmanova, et d'en faire le point d'appui d'une division de 5 ou 6,000 hommes de toutes armes, chargée d'observer la Piave et le Tagliamento. ”

“ C'est surtout dans les vallées alpestres que ces travaux sont nombreux. Dans les provinces des Vénéties et dans la haute Lombardie, les noms de Bolzano, Gorizia, Udine, Belluno, Trente, Vicenze même, sont justement célèbres. Le Midi peut aussi présenter des exemples intéressants de ces aménagements.
Ainsi dans la province de Cosenza, la Bonification de Sybari vise à créer 10.000 hectares de forêts, à en reconstituer 5.000 hectares et à établir 50 kilomètres de chemins muletiers. ”

“ L'Eysach descend du col de Brenner, il reçoit la Rienz qui vient du col de Toblach, traverse le Pusterthal et arrose Brunecken, puis il passe à Brixen, à Botzen ou Bolzano; au-dessous de cette ville, il se joint à l'Adige.
Alors le fleuve se dirige du nord au sud, en formant dans son cours sinueux une multitude de petites îles; son fond est vaseux; ses bords, peu élevés, sont sujets à être inondés ; il reçoit a droite le torrent de la Nos, qui ouvre communication par le Tonal avec l'Oglio, ensuite ses bords s'escarpent, son fond est de sable, sa vallée devient plus saine et plus peuplée. ”

“ Bolzano; à Inspruck on trouve l'Inn.
» Le pays est plat depuis Vérone jusqu'à la montagne du » Chiusa. Cette montagne est calcaire : au-delà de Volarnion
(1) Ebel, Itinéraire, part. II, au mot Sargans.
(2) Ibid., au mot Rigi.
(3) Lettres minéralogiques sur l'Italie,
t voit d'abord des montagnes de pierres calcaires blanches, » ensuite des rouges, dans lesqu'elles il y a des fragmens de » cornes d'Ammon, et enfin des montagnes de pierres calcaires « grises, en fortes couches horizontales d'un tissu ferme , un » peu écailleux ou salin. ”

“ Il y a, à chacun, 5o soldats.
L'Adige passe par le milieu de la Ville. La communication se fait par quatre ponts de pierre. On io m'a dit que l'Adige commençoit à porter bateaux à 5 milles au-delà de Bolzano.
A Sainte-Marie-in-Orgallo, des Olivétans, la façade n'est que commencée. Elle est d'un dessin très gentil. Il y a quelques belles peintures du Titien: 15 entre autres, une Résurrection du (sic) Lazare ; une Vierge de Hyacinte Bandi (et l'on n'est pas fâché de trouver, parmi les attitudes gênées des Vénitiens, un tableau de l'école de Rome) ”

“ Pendant ce temps-là, vous donniez de belles fêtes ; et il vous est plus aisé de trouver des acteurs à Bologne, qu’à moi d’en trouver à Genève. Bologna la dotta vaut mieux que Genève la pédante, où il n’y a que des prédicants, des marchands, et des truites. Je ne m’accommode pas tout à fait de cela, moi qui aime la bonne tragédie. Ce que nous avons de plus agréable dans ce pays-ci, c’est que nous sommes instruits les premiers de toutes les sottises sanguinaires qui se passent dans le Nord. Nous sommes tout juste entre la France, l’Allemagne, et l’Italie ”

“ Dans l'impossibilité où l'on se trouvait de faire l'histoire de l'ensemble des gageries, on a choisi, à titre d'exemple, celle de Florimont.
La trouée de Belfort, dans sa partie méridionale, celle qui avoisine la Suisse et la haute vallée de l'III, est l'une des régions les plus gracieuses et les plus pittoresques de l'Alsace. Un plateau ondulé, où s'entremêlent les bois et les étangs, fait la lisière du bassin du Rhin. Le pays est solitaire. ”

“ Peu de pays sont plus pittoresques que la Bosnie-Herzégovine , et d' un pittoresque plus riche en contrastes
contrastes Qu' on l' aborde par le nord , par la vallée boisée et verte de la Bosna , ou mieux encore par l' ouest , en suivant la belle ligne de chemin de fer , ouverte depuis dix ans à peine , qui de l' Adriatique monte vers l' intérieur , partout c' est le même aspect tout d' abord : c' est la Suisse , une Suisse seulement plus ardente sous un soleil plus chaud et plus lumineux . ”

“ La langue et les mœurs de l’Italie dominent de plus en plus à mesure qu’on descend l’Adige, et les bords de la mer ne sont peuplés que d’Italiens et de Slaves.
Toute l’Allemagne occidentale se rattache au bassin du Rhin : ce fleuve, quoiqu’il reçoive près de douze mille cours d’eau, grands et petits, est bien moins considérable et a un cours bien moins étendu que le Danube ; mais il joue un rôle bien autrement important dans l’histoire, et les pays qu’il vivifie par lui-même et par ses affluens ont été, pendant une longue suite de siècles, le centre de la civilisation germanique. ”

“ Rien n'est plus imposant que la partie de la route qui suit, pendant plusieurs lieues, les bords du Rhin, roulant au-dessous avec fracas, à une profondeur de plusieurs centaines de pieds, dans une gorge étroite. Une double descente en Italie, sur Chiavenna et Bellinzona, ouvre les portes de la Lombardie, tandis qu'une autre communication plus belle encore, dans un pays plus difficile, et qui passe par le Monte-Stelvio, passage le plus élevé de l'Europe, rendu praticable par la main des hommes, établit une communication courte et directe entre le coeur du Tyrol et Milan. ”

“ Alors enlin, le soleil étant déjà haut, après avoir couru encore quelque temps vers le nord, je pus contempler la vallée où Botzen est situé. Entourée de montagnes escarpées, cultivées jusqu’à une certaine hauteur, elle est ouverte au sud et fermée au nord par les montagnes du Tyrol. Un air doux et tiède remplissait la contrée. Ici l’Adige tourne de nouveau vers le sud. Au pied des monts, les collines sont plantées de vignes. Les souches s’étendent sur de longues perches basses ; les raisins bleus y sont gracieusement suspendus et mûrissent à la chaleur du sol voisin. ”

“ Il est vrai que, dans cette partie de son pourtour, l'Italie a été privée, par la Suisse et par le Tirol autrichien, de districts considérables que le versant des eaux, aussi bien que le langage et les moeurs des habitants, semblerait devoir lui attribuer. Toute la haute vallée du Tessin, et même quelques-unes de celles qui versent leurs eaux dans l'Adda, sont devenues terres helvétiques; tout le haut bassin de l'Adige, jusque par le travers du lac de Garde, appartient politiquement à l'Autriche; de même la haute Brenta. ”

“ D’abord il est facile de prouver que tout, dans ce pays, nature, mœurs, institutions, coutumes, concourt bien mieux qu’en Suisse à la formation d’un état indépendant. Les provinces basques et la Navarre, entre les Pyrénées et la mer d’un côté, l’Ebre de l’autre, de hauts pics ou de profondes vallées sur leurs flancs de l’Aragon et des Asturies, ont leurs limites naturelles mieux tracées que la Suisse entre le Jura, la Savoie et le Tyrol. ”

“ Il n'y a rien de plus frappant que le contraste brusquement tranché que l'on remarque d'un versant à l'autre du Saint-Gothard ; je venais de quitter des Allemands à Andermatt, et, à Airolo , je trouvai des Italiens. On passe , sans intermédiaire, de la Suisse à l'Italie ; car, bien que le canton du Tessin fasse aujourd'hui partie de la confédération helvétique , il n'en est pas moins tout italien par son climat, ainsi que par les mœurs, le langage , la physionomie et le caractère national de ses habitans. ”

“ L’Italie s’étend jusqu’au sommet des Alpes, et l’Allemagne commence sur ce même sommet ; le versant méridional de ces montagnes est italien, le versant septentrional est allemand. — Cette disposition des frontières italiennes ne varie que sur un seul point, le Saint-Gothard, dont les deux versans appartiennent tout entiers, non à l’Allemagne, mais à la Suisse. Le Tyrol proprement dit est un pays allemand, qui s’étend depuis le versant septentrional des Alpes jusqu’à la Styrie à l’est, et jusqu’au duché d’Autriche au nord. ”

“ On présume avec raison que son étendue était jadis plus considérable : les atterrissements qu'y forme à son entrée le Rhône, si limpide à sa sortie, suffisent d'ailleurs pour accréditer cette opinion.
A l'extrémité occidentale du lac, Genève, la capitale du plus petit canton de la Suisse, est, de toutes celles de la Confédération, la plus civilisée, la plus industrieuse et la plus riche. Depuis la réformation, elle est devenue l'un des principaux points de centre des lumières, de la littérature et des sciences. Sa population s'élève à 40,000 âmes. ”

“ On le voit ; ici comme dans les environs de Brixen et de Bolsano et comme dans le reste de la vallée de l'Adige, le caractère italien commence à prendre le dessus ; et cependant, m'assurait un des hommes les plus recommandables du pays, malgré cette fougue, ces passions vives et ces mœurs faciles, il y a au moins autant de probité à Trente qu'à Inspruck et à Salsbourg, et cette probité est d'autant plus méritoire que la population étant proportionnellement plus considérable de ce côté des Alpes que dans la partie allemande du Tyrol, chaque individu est naturellement plus besogneux. ”

“ Le canton dç Neufchâtel est tout à l'industrie ; il est la patrie de mécaniciens célèbres, entre autres de Pierre et Henri Droz. L'horlogerie s'y travaille jusqu'au sommet des montagnes. Bellinzona, capitale du Tessin, est une ville commerçante. Lugano, situé sur le lac de Côme, est pour l'Italie ce que Bruxelles est pour la France, un atelier de contrefaçons.
Le canton de Bâle est fertile en blé et en vin ; il a aussi de belles prairies et de bons pâturages, mais ses manufactures sont le principal élément de sa prospérité. ”

“ A la fin du XVIIIe siècle, on éprouvait en Suisse le besoin d'une littérature nationale, propre à refléter les conditions civiles et morales du peuple. Genève, par la plume de Rousseau, par les travaux de ses naturalistes, de ses descripteurs, de ses paysagistes; Berne, par les Haller et les Wyttembach; Zurich, par son école poétique, s'inspirant de la nature et de la religion, y coopéraient en diverse mesure. Le Pays de Vaud, territoire dépendant, où le peuple avait à peine une patrie, restait à l'écart de ce mouvement. La haute société s'occupait de Paris, de Londres, de Vienne. ”

“ La position géographique de la Suisse au centre de la grande ceinture des Alpes qui bordent la péninsule italique, sa tendance naturelle vers la mer, et l’analogie actuelle des principes politiques des gouvernemens respectifs, tout lui conseille aujourd’hui plus que jamais de cimenter avec l’Italie les rapports les plus intimes comme les plus profitables. ”

“ Au nord-ouest des Alpes et séparée d'elles par une plaine, est la chaîne du Jura.
La Suisse possède une portion du bassin des
quatre grands fleuves qui sortent des Alpes : au sud-ouest, le Rhône qui forme le lac de Genève; au sud, le Tessin qui va grossir le Pô ; au nord, le Rhin qui forme le lac de Constance, et qui reçoit l'Aare et l'eau des lacs de la Suisse ; à l'est, l'Inn, affluent du Danube.
La Suisse est une république. Elle est composée de 22 cantons ayant chacun leur gouvernement particulier. La population est de près de 3 millions d'habitants. Capitale fédérale : Berne. ”

“ Pour ouvrir les yeux aux paysans, rien ne vaut l’exemple. Ah ! si les pauvres contadini italiens qui meurent de faim et de pellagra, de l’autre côté de l’Adriatique, pouvaient être transportés ici, comme leur travail serait bien récompensé ! Comme ils se créeraient facilement un petit podere qui leur donnerait l’aisance et la sécurité ! En tout cas, faites des propriétaires indépendans et libres, et la Bosnie deviendra, comme la Styrie, la Suisse et le Tyrol, l’une des plus charmantes régions de notre continent. ”

“ J'ai dit dans un précédent chapitre que si une ligne était tirée de part en part sur le Tyrol, eu laissant Bolzen au nord, tout ce qui serait au sud de cette ligne pourrait être appelé le Tyrol méridional ou italien. Du moment où fon s'éloigne de Bolzen en se dirigeant vers Trente, on aperçoit parfaitement un nouvel ordre de choses; on ne voit plus cette noble race de paysans la pauvreté commence à se montrer, les habilauons n'ont plus 1 air du bien-être. les habitants l'air de l'indépendance. ”

“ Un comte deBolsena, qui jouissait d'immenses revenus et qui se désolait à l'idée de les perdre en mourant, se mit à la tête d'une société clandestine qui ne cherchait pas la pierre philosophale, mais l'immortalité. Cette secte se réunissait dans un château de la grande île du lac de Bolsena. Cette résidence est aujourd'hui détruite, ou du moins il n'en reste que les ruines. L'île des adeptes se révèle encore au voyageur des Apennins, lorsqu'il a laissé à sa droite le village San-Lorenzo-Nuovo, et qu'il découvre le magnifique lac de Bolsena, autrefois cratère d'un volcan. ”