Piave

“ Depuis ce matin, je te cherche par toute les rues de Lima ; tu pleures, fillette, et moi, je vais te faire rire... Les quarante mille piastres sont à toi !
— A moi, à moi les quarante mille piastres !... Amenez-moi une voiture, des chevaux, un équipage, que je le rattrape... Quarante mille piastres, Jesus Maria ! Quand il me saura si riche, il m’épousera, j’en suis sûre... Oh ! mon Dieu ! si ce bonheur là m’était arrive hier...
Puis, sans répondre au mulâtre, qui la regardait la bouche béante et lui tendait la main, Rosita s’élança sur la route du Callao. ”

“ Nous avons à Pavie un homme, élevé récemment à l’épiscopat, devant qui s’inclineraient jusqu’aux bêtes les plus sauvages. Lui montrer une bonne œuvre à faire, c’est le gagner à son désir sans qu’il soit besoin de le prier. ”

“ Eh bien! si vous courez au secours de la goélette, je ne vous quitterai pas...
— Embrasse-moi, petit gars; tu ne m’as jamais abandonné, toi; tu ne m’as jamais méprisé depuis que je navigue sur la côte; tu as plus de cœur que tu n’es gros... Largue l’amarre, et à la grâce de Dieu!... Il faut bien faire son métier... de chrétien. — Victorine, ajouta-t-il en se tournant vers la jeune fille, qui suivait ses mouvemens avec une secrète espérance, Victorine, je vous prends à témoin, ainsi que votre père, que je lègue ma bisquine à mon mousse si je viens à périr... ”

“ Et vous ?
— Je ne suis pressé que d’une chose, repartit don Patricio : c’est de rencontrer quelque paysan, à qui vous puissiez continuer votre route et retourner près de votre mère.
— Un paysan, un porteur d’eau, n’est-ce pas ? répondit Rosita en se relevant avec fierté ; le premier passant sera bon pour m’accompagner au milieu de la ville ; vous, señor caballero, vous auriez honte d’être vu avec la pauvre Rosita ! Oh ! si j’étais une grande dame, vous me prieriez à mains jointes de me laisser suivre par vous à la promenade. ”

“ Se voyant contraint de renoncer à toi, par un pouvoir supérieur au sien, il appellera sur ta tête mille malédictions et te jettera encore en l’air, mais si haut, si haut cette fois, que tu iras tomber dans un bois, à plusieurs lieues de là. Alors tu seras sauvé du diable. Mais garde toujours précieusement mon petit livre, car tu en auras encore besoin.
Pipi prit le petit livre des mains de sa marraine, la remercia du milieu de son cœur ; puis, il se dirigea vers le lieu du rendez-vous, non sans trembler un peu, vous le pensez bien, malgré le petit livre et les conseils de sa marraine. ”

“ Grâce à Dieu ! murmurait don Guillermo, j'ai donc eu, moi aussi, mon jour, mon heure... Tu ne rougiras plus de ton jeune maître, mon vieux Andrès.... Et il acheva tout bas : La jeunesse est égoïste à sa manière, au moins autant que l'âge mûr... Aurais-je risqué ma vie pour sauver celle de ce jeune fat, si sa soeur n'avait d'aussi beaux yeux?
L'événement avait fait du bruit au Puerto-Santa-Maria. La marquise l'apprit de la bouche même de dona Barbara, qui vint, conduite par son fils Mariano, serrer la main cle Guillermo. ”

“ La piété elle-même, la piété toute seule, ne suffirait pas à de tels devoirs. Ou plutôt la piété elle-même, sans ce solide fond et ces fortes habitudes, ne pourrait être qu’une piété, comme on en voit trop, amoindrie et superficielle, faible ou fausse, incapable, par conséquent, de donner la vigueur et l’énergie nécessaires. »
Le bon évêque cite à ce propos Mme Swetchine, l’amie de Lacordaire qui disait un jour : « je dois avouer que la piété seule ne me suffit pas, s’il ne s’y joint le rayon lumineux d’intelligence. Alors seulement, je me sens dans mon état vrai et en possession de ma vie. » ”

“ La piété et la tendresse partent d'un même mouvement de l'âme; être pieux, c'est aimer en haut! mais, si les habitudes pieuses sont ordinaires chez l'enfance, la piété elle-même, dans tout ce que ce mot comporte, y est assez rare. Cette enfant en avait le don. Rien de plus touchant que de la voir toute petite, apportée, au moment du coucher, sur les genoux de sa mère, s'y agenouillant elle-même et joignant ses mains pour faire sa prière. Il y avait alors, dans son regard, sur son front, dans ses yeux levés au ciel, comme une clarté qui n'était pas de la terre. ”

“ Sans ce don inestimable de la piété, que « serait-ce que le prince de Condé avec tout ce grand «coeur et ce grand génie?... La piété est le tout de « l'homme (1) . » Voilà la conclusion de Bossuet. Ce sera aussi la nôtre, mes Frères.
La piété a fait la sagesse, la puissance, la force, la consolation, le bonheur de M. de Bâmont. Elle a été le mobile de ses actions , sa richesse, son trésor et sa gloire.
La piété a fait sa sagesse , parce qu'elle lui a donné pour maître et pour guide Jésus-Christ et l'Eglise, la colonne lumineuse de la vérité. ”

“ Pourquoi ? dit Barbet riant.
— Parce que... oh ! le guerre je aime pas !
— Croyez-vous que quelqu’un l’aime ?
— Yes... beaucoup... sont intéressés ! dit M. John Pipe. Moi je étais effrayé. Moi, dans le vie, je aime les papillones, les gazones, le beau temps, les jeunesses. Moi je aime les charmants beaux poètes, et les couleurs, et les belles histoires... puis les parfums, enfin tout ce qui vaut n’est-ce pas. Au lieu, mongsieur Bâbette, je ai ordre vous faire voir les marines, des usines, une camp de soldats, toutes choses où je reconnais point le plaisir de vivre. ”

“ Oui, Pipi, oui, je crois aussi aux apparitions surnaturelles ; mais, je n’y ai pas toujours cru, et, comme saint Thomas, et comme vous aussi, il m’a fallu voir pour croire. La jeunesse, voyez-vous, est présomptueuse, et ne croit pas facilement à ce qu’elle ne comprend pas ; et puis, l’amour-propre, la forfanterie s’en mêlent aussi, souvent. Un jeune homme croire aujourd’hui aux revenants ! ”

“ A la première halte, le muletier fit descendre Pepa; la pauvre enfant tremblait de tous ses membres et n'osait lever les yeux sur lui. Assise dans les grandes herbes- qui la cachaient à moitié, le visage couvert de ses deux mains, elle demeurait insensible et muette, tandis que les cavaliers, mettant pied à terre, s'occupaient à camper. Fernando s'approcha d'elle : — Pépita, lui dit-il, moi et les braves gens qui m'accompagnent, nous faisons un rude métier; nos marches sont longues, et nous ne sommes jamais sûrs de dormir en paix. ”

“ Flora, lui dis-je d’une voix émue, vous êtes un trésor de bonté... La famille Legoyen vous devra son salut, et moi je vous devrai mon bonheur...
— En vérité, reprit-elle, je ne puis supporter les minauderies des femmes de ce pays-ci... Elles font toujours semblant de ne pas vouloir ce qu’elles désirent ; il m’a fallu brusquer les choses... Et vousmême, monsieur, vous alliez partir, dites-vous, et pour aller où, s’il vous plait ?... Vous mériteriez que l’on vous dise : Bon voyage !...
— Ne le dites pas de grâce !...
M. et Mme Legoyen reparurent dans le salon accompagnés de l’oncle de Flora. ”

“ Dans le cours de douze à quinze siècles qui se sont écoulés depuis celui où vécut Lanfranc, un des patriarches de la scolasticité, Pavie , toujours riche , toujours assez peuplée, n'a fait que prouver qu'un pays de cette nature, heureux et recommandable sous d'autres rapports , n'inspire pas l'amour de l'étude 7 et du travail; sans lequel l'on végète dans la mollesse, et dans une ignoble insouciance, ou par un instinct qui pousse à l'action, on prend le parti des armes. ”

“ PAOLO.
Comme un jour au coeur qui l'abandonne !
C'est le mien.
THECLA. Pour l'aveugle à quoi sert la clarté? PAOLO. A qui poursuit l'erreur que fait la vérité?
THECLA. L'erreur !
PAOLO.
L'aveuglement !
MARCO, il part
Ah ! la voilà partie ! Le démon de Luther se met de la partie.
SCENE XI. 29
LUIGI. Ma mère, Paolo, ne pensons qu'au bonheur D'être unis tous les trois dans la paix du Seigneur.
THECLA, à Paolo avec effusion. Unis, toujours unis, en priant l'un pour l'autre ! Oublions tout... Ta main!
LUIGI, en la mettant dans celle de Thécla. Elle cherchait la vôtre. THECLA, à Paolo. ”

“ Pavie n’étant qu’à une petite distance de la ferme, on arrêta que le futur ingénieur passerait dans sa famille tous les jours de liberté que lui laisseraient ses professeurs, et cet arrangement, qui convenait fort au jeune homme, fut scrupuleusement suivi.
Paolo n’avait pas tenu toutes les promesses de son enfance, et ses professeurs avaient dû reconnaître qu’il ne serait jamais ni un Volta ni un Galvani. Ce n’est pas qu’il manquât d’intelligence; loin de là : il apprenait avec facilité et retenait fort bien ce qu’il avait appris; il aimait passionnément la lecture. ”

“ Il quitta M. John Pipe en deux temps trois mouvements : ses douleurs devenaient violentes ; il n’eut plus, pour la charmante miss Evelyn, qu’un regard rapide et dédaigneux.
Et, rentré à l’hôtel, se roulant sur son lit, il jugea l’Angleterre un pays comme les autres, et M. John Pipe un digne, fils de la perfide Albion. Puis, se frottant le ventre, geignant, il murmura même : « On veut s’aveugler ! On se dit qu’on raconte des blagues depuis cinq siècles ! Des blagues ?... Il n’y a pas de fumée sans feu... Quelles saletés m’ont-ils fait manger !... Dieu que je soutire !... » ”

“ Pío, pourquoi choisissez-vous une étrangère, sans fortune, sans beauté, tandis que des jeunes filles charmantes, riches, et qui parlent la même langue que vous, seraient si heureuses de porter votre nom et de vous donner leur cœur plein d’espoir ?... ”

“ Honneur, reconnaissance, amour à l'illustre prélat de Pavie, à son chapitre vénérable, à son noble podestat, à tous les habitants de cette ville si justement orgueilleuse de posséder un si riche trésor, qu'elle vient de partager si généreusement, si gracieusement avec nous 1 Ce gage sacré sera le lien qui unira à jamais les deux Eglises de Pavie et de Bône. ”

“ La plus âgée était l’épouse du boulanger ; l’autre, qui lui ressemblait beaucoup, devait être sa fille, et le petit garçon son fils. Je me trompais en partie : les deux femmes étaient sœurs.
En revoyant Pia, j’eus un éblouissement ; mon cœur battit avec force. Peu à peu mes yeux enchantés, et comme s’habituant à la rayonnante splendeur de cette angélique beauté, purent en détailler les traits. Pia, comme toutes les jeunes filles appartenant à des familles de bourgeois et de riches artisans, était vêtue à la française. ”

“ Si Pippo avait choisi un autre exemple, Béatrice aurait peut-être été de son avis.—Mais pourquoi, disait-elle, opposer l'une à l'autre deux choses qui sympathisent si bien? L'amour et la gloire sont le frère et la sœur: pourquoi veux-tu les désunir?
—On ne fait jamais bien deux choses à la fois, ajoutait Pippo. Tu ne conseillerais pas à un commerçant de faire des vers en même temps que ses calculs, ni à un poète d'auner de la toile pendant qu'il chercherait ses rimes. Pourquoi donc veux-tu me faire peindre pendant que je suis amoureux? ”

“ L’ami frustré dans ses désirs reste insensible à tout témoignage d’affection. Vous aurez beau, mon cher seigneur, épuiser, pour y remédier, toutes les figures de votre savante rhétorique, il est bien rare que des méfaits soient oubliés sur de beaux discours. Vous aurez de la peine à effacer en écrivant ce que vous avez dédaigné d’écrire. Mais je reviens à mon sujet duquel, avec la miséricorde divine, jamais je ne m’écarterai. Je dois à Dieu d’avoir été le premier, malgré votre soin de garder le silence, à connaître en Ligurie votre prospérité. ”

“ La jeune fille était descendue à terre avec son père ; Bill, qui avait amarré le bateau à une racine, les précédait portant le jack. Ils marchèrent au hasard pendant cinq minutes, embarrassés dans les grandes herbes auxquelles se mêlaient des ronces entrelacées.
— Mon cher maître, dit Bill en s’arrêtant tout à coup, n’avançons pas !... La malédiction de Dieu est sur nous... Ne sentez-vous pas l’odeur de la fumée ?
— Et ne voyez-vous pas luire les flammes à travers les arbres ? ajouta Johanna. Mon père, la forêt est en feu... Où est sir Henri ? Où sommes-nous ?... Que faire ?... ”

“ Ce désert me plaît maintenant ; nulle créature humaine ne s’y montre... Et je m’y trouve bien avec toi... Le sacrifice est accompli. Où allons-nous, que deviendrons-nous ? Dieu le sait ! C’est comme une vie nouvelle qui commence pour nous... Heureuse ou malheureuse, je l’accepte, Pepo, et je ne veux plus pleurer... Tiens, vois plutôt, me voilà gaie, contente...
Le cavalier pressa sur son cœur la femme dévouée qui essayait de sourire à travers ses larmes. — Tu es lasse, Jacinta, lui répondit-il ; repose-toi pendant quelques instans. Tu as besoin de force pour continuer le voyage. ”

“ L’oublieuse Victorine marchait vite, parlant haut et balançant la tête, comme un oiseau qui secoue ses plumes; elle s’en alla sans même se détourner vers Jean-Marie, qui serrait sa voile en faisant la plus piteuse figure. Le mousse avait couru après la passagère pour lui porter son paquet; il revint à la nuit tombante, son bonnet rempli de badious [1] , qu’il venait d’acheter avec les dix centimes de pourboire dont l’avait gratifié le cousin Luc. — Patron, dit-il en remettant le pied à bord, vous n’avez donc point pris d’argent à la fille du préposé pour son passage?... Ah! ”

“ Un peu en contre-bas de la place, sur la Piazetta dell’Arsenale, est la maison où naquit le plus illustre et le plus grand des peintres vénitiens. Nul paysage n’était mieux fait pour exercer et séduire l’œil de celui qui devait être le premier des paysagistes et le maître incontesté de la couleur. Bâtie sur des hauteurs qui se dressent, en pyramide, du fond d’une vallée qu’entourent de partout des collines et des pics, Pieve offre une incomparable variété de panoramas, où les plans se succèdent en tous sens et à des distances fort variées. ”

“ Avec vos châles de crêpe et vos chaînes d'or, vous leur avez tourné la tête; la mère me traite comme un homme de rien, et c'est vous que l'on fête! Prêtez-moi vingt piastres, que je gagne de quoi faire aux deux dames des présents qui me remettent en faveur auprès d'elles. Vous êtes bien riche, Gil Perez; vous trouverez à vous marier dans les villes, à Salta, à Côrdova, où vous voudrez; moi je suis pauvre, mais j'aime Pépita, la seule fille qui ne me repousserait pas, tout ruiné que je suis.
En parlant ainsi, Fernando avait les larmes aux yeux. ”