Lugano

“ Le lac de Lugano, avec ses hautes montagnes, ses golfes étroits, ses rivages escarpés et une riche végétation, nous plaît plus que celui de Côme. Il est vrai que dans ce moment le ciel est à l'orage, en sorte que l'éclat et le mouvement des nuages ajoutent un charme de plus à la beauté du spectacle. Pendant que nous sommes à le considérer du haut d'une esplanade de rochers, dont nous donnons le croquis à la page suivante, la foudre éclate et la pluie tombe. C'est la première fois depuis notre départ de Genève, mais c'est assez pour que nous arrivions haletants et rincés à Lugano. ”

“ En vérité, quand là-haut, sur la terrasse, au-dessus de la ville, je découvre Lugano et le lac, la lumière a déjà trop d’éclat. Voici l’Italie.
C’est elle, c’est elle ! Que la vie semble légère ! Et léger, c’est trop peu dire : tout le pays a l’air liquide dans la clarté. La vie y flotte comme une eau, qui épouse tous les bords de la durée.
Les femmes ont les yeux ardents, pleins d’un feu caressant et sombre. Elles portent aux oreilles de larges anneaux d’or ; et le bout du lobe fait chaton de rubis à la bague jaune qui brille.
La démarche de ces créatures est leur premier charme. ”

“ Parmi leurs jardins que la canicule accable, tous les hôtels de Lugano dorment, persiennes closes et stores baissés. Il n'y a pas, à cette heure de midi, un souffle dans l'air, une ride sur l'eau, une voiture sur la route, un passant, un chien.... Le monte Generoso jette en travers du lac son ombre énorme, barrant de bleu sombre l'eau qu'un orage prochain trouble un peu, et qui est pâle comme de l'absinthe.
Le déjeuner fait un bien petit bruit, dans l'hôtel. Où sont ces Allemands qu'on m'avait dépeints arrogants, installés à Lugano comme chez eux, penchés et guetteurs sur la frontière d'eau? ”

“ D’une rive à l’autre elles faisaient le va-et-vient. En ces temps heureux, Lugano avait ses murs tapissés, comme à la Fête-Dieu, de noires oreilles aux écoutes. Il en était de toute étoffe : pour indigènes et pour étrangers. Ni Annette, ni George, ni Marc n’en avaient cure. Mais l’expérience de Assia lui fit aussitôt dresser le nez. ”

“ L'administrateur apostolique du Tessin ne peut être mis en cause, car il n'a aucun droit sur Sainte-Marie-des-Anges, édifice municipal.
Lorsqu'un pays est particulièrement favorisé par la nature et que, de plus, il a la fortune de posséder, comme Lugano, des œuvres d'art remarquables, n'est-il pas de son devoir strict de veiller avec sollicitude sur un tel patrimoine légué par les ancêtres?
Et Lugano n'avait en ceci qu'à suivre l'exemple d'une localité voisine de cinq cents habitants, Campione, située sur le bord du lac, à quelques minutes en bateau à vapeur. ”

“ L’ardent soleil qui fait croître les aloès dans les rochers voisins de Lugano fournit aussi aux scorpions leur poison redouté. La base du San-Salvadore fourmille de vipères, tant le ciel du midi prodigue à la fois les biens et les maux. Rien cependant pour les âmes attristées par la mélancolie du septentrion, rien ne saurait être aussi salutaire que l’influence de ce soleil brûlant. Aussi, lorsqu’ après avoir visité Bellinzona, le vicomte Norbert (c’était le nom du jeune Belge) fut arrivé à Lugano, il parut se transformer momentanément dans cette atmosphère vivifiante. ”

“ Quant au monastère proprement dit, c’est-à-dire, à l’habitation des religieux, il est simple, sévère, austère même comme il doit l’être et tout son charme est dans le sourire bienveillant et l’accueil gracieux et charitable de ses pieux habitants.
Après cette excursion, nous revînmes à Milan, d’où nous partîmes le lendemain pour gagner le Tyrol par tes lacs de Lugano et de Côme. Nous traversâmes le lac de Lugano sur une petite barque de pécheur, afin de jouir plus à l’aise des charmes de ce site enchanteur. Ce lac est peu étendu, mais justement renommé pour sa beauté tranquille et solitaire. ”

“ La première maison était une auberge en manière de palais, construite pour les Anglais, entourée de jardins et donnant sur le lac. À cela près, ce ne sont plus ici les magnificences du Lac-Majeur. Cependant Lugano n’est pas mal bâti ; quelques maisons de campagne paraissent d’agréables habitations. L’église, où l’on grimpe par une pente assez rude, s’élève sur une plate-forme d’où l’on voit tout le lac, borné, mais tranquille, frais et verdoyant. Pour qui cherche la vie champêtre, c’est peut-être sur ces bords qu’il faut s’établir. ”

“ Pendant le Moyen Âge, Lugano, avec une partie du territoire dénommé le Tessin, fut conquise successivement par les seigneurs de Côme et ceux de Milan. En 1516, le duc Maximilien Sforza la céda aux (p. 256) Suisses, mais elle ne fut pas admise au rang de canton; le pays fut administré par des baillis qui la menèrent d'une façon parfois trop sévère; malgré ces vexations, les habitants, quoique de race italienne, restèrent toujours fidèles à la Suisse. ”

“ A Lugano, le Français éprouve beaucoup plus de peine à se faire comprendre que dans le centre de l'Italie. Le voyageur, pressé de se rendre à Milan, à Venise, passe dans cette petite ville, mais y séjourne rarement. Du reste, quand vous avez parcouru la double rangée de portiques à arcades qui bordent les rues, admiré, dans l'église S.Maria les fresques remarquables de B. Luini, et fait une promenade sur le lac, dont les horizons sont charmants, quoiqu'un peu bornés, vous pouvez partir sans aucun regret. ”

“ La situation de la ville est on ne peut plus heureuse ; bâtie en amphithéâtre sur le bord du lac, elle contribue à animer et embellir le délicieux paysage qui l'entoure. Plusieurs plans de collines , ombragées d'amandiers, d'oliviers et de châtaigniers , et couvertes de hameaux, de villas élégantes s'élèvent , en gradins , les unes derrière les autres , et leurs gracieuses ondulations se déroulent jusqu'aux cimes neigeuses qui bornent le canton des Grisons. Je regrette seulement que le lac de Lugano , trop profondément encaissé, ne laisse pas assez de développement à la vue. ”

“ Madame de Chateaubriand arriva bientôt à Lucerne: l'humidité de la ville l'effraya, et Lugano étant trop cher, nous nous décidâmes à venir à Genève. Nous prîmes notre route par Sempach: le lac garde la mémoire d'une bataille qui assura l'affranchissement des Suisses, à une époque où les nations de ce côté-ci des Alpes avaient perdu leurs libertés. Au delà de Sempach, nous passâmes devant l'abbaye de Saint-Urbain, tombant comme tous les monuments du christianisme. ”

“ Campione avait un traité avec Lugano qui se chargeait de la police de la localité; en revanche, Campione fournissait à Lugano deux soldats en temps de guerre.
Chose extrêmement remarquable, Campione a donné naissance, depuis le XIVe siècle, à des architectes très distingués; Fusina, Frisone, Solari, et leurs familles, maestri campionesi, ont créé les principaux édifices de la haute Italie, notamment les dômes de Monza et de Milan. Elle resta cité ambrosienne jusqu'en 1797, année où elle fut incorporée à la République cisalpine ”

“ Le touriste fatigué se promène sur les quais, dans les environs immédiats, ombragés de châtaigniers, et dans les parcs dont la flore fait de véritables jardins botaniques. D'autres gravissent, sans beaucoup de peine, du reste, les montagnes qui plongent à pic dans le lac, ou suivent les sentiers côtoyant les rives.
La situation de Lugano est très favorable aux excursions faciles. ”

“ Si le lac de Lugano ne peut rivaliser par l'ampleur avec les lacs Majeur, de Côme et de Garde, il a sur ses voisins l'avantage d'offrir, pour un séjour prolongé, des ressources qu'on ne trouve pas, au même degré, sur les autres rivages de la région. ”

“ Les habitants de Bellinzone font un commerce assez considérable que favorisent les grandes routes qui y aboutissent. Lugano, sur le lac de même nom, est la ville la plus importante et la plus belle du canton. On y remarque plusieurs édifices élégants. Elle fait un grand commerce de transit et possède, en outre, quelques fabriques. L'imprimerie y est assez active. Elle contrefait les ouvrages de littérature italienne, et, ce qui incommode singulièrement le gouvernement autrichien, publie la plupart des écrits politiques qui circulent clandestinement dans le nord de l'Italie. ”

“ Sur le lac de Lugano (275 m.) se trouve, au fond d'une baie ensoleillée, entourée de hautes montagnes, Lugano, localité suisse. Son climat tient à peu près le milieu entre le climat plus ou moins excitant et le climat nettement sédatif. Aussi Lugano convient-il comme excellente station de passage, surtout dans toutes les maladies des voies respiratoires. La température s'y comporte à peu près comme à Locarno.
Sur le lac de Côme nous trouvons Menaggio, Cadenabbia, Bellagio et Cernobbio, qui sont également très fréquentés comme stations de passage au printemps et en automne. ”

“ Placé au sud du Alpes Lépontiennes, le canton du Tessin est incliné vers l'Italie, et l'on y trouve le climat et le langage italiens. Le lac de Lugano baigne aussi cette contrée, qui est très-fertile et produit beaucoup de vin. Les trois villes de Bellinzone sur le Tessin, Locarno sur le lac Majeur et Lugano sur le lac du même nom sont tour à tour chef-lieu de canton. ”

“ L'EVÊCHÉ (1) de Como, en Lombardie, suffragant du Patriarchat d'Aquilée, comprend plusieurs contrées de la Suisse ; les bailliages Ultramontains de Lugano, Locarno, Mendrisio & de val Maggia, qui sont sous la souveraineté des douze premiers Cantons, sont partie de ce diocèse. Il n'y a du bailliage de Lugano que la Pieve Capriasca, & de celui de Locarno, que la communauté de Brisago qui ne soient pas de l'Evêché de Como. ”

“ LUGANO: LES QUAIS OFFRENT AUX TOURISTES UNE MERVEILLEUSE PROMENADE.—PHOTOGRAPHIE ALINARI.
LUGANO, LA VILLE DES FRESQUES
Par M. GERSPACH. La petite ville de Lugano; ses charmes; son lac. — Un peu d'histoire et de géographie. — La cathédrale de Saint-Laurent. — L'église Sainte-Marie-des-Anges. — Lugano, la ville des fresques. — L'œuvre du Luini. — Procédés employés pour le transfert des fresques.
PORTE DE LA CATHÉDRALE SAINT-LAURENT DE LUGANO (page 256) .—PHOTOGRAPHIE ALINARI.
Tous les lacs de la Suisse italienne et de la Haute-Italie sont charmants ”

“ Patrie du peintre Bernard Luini. — Derrière le bourg, château Crivelli.
[Tous les jours diligence pour Lugano (2 h. 30) . — Prix : 4 fr. et 2 fr. 90. De Lugano on peut se rendre en bateau à Porlezza et ensuite en voitures à Menaggio sur le lac de Como. — A Luino, on trouve des voituriers qui vous conduisent à Varese.]
Maccagno, qui précède
Cannobbio, tout peuplé de roseaux, un des bourgs les plus riches et les plus anciens du lac. — Le fort Vitaliano a été élevé par les Borromée ; — l'église do la Pietà, sur les dessins du Bramante. Quelques inscriptions anciennes ”

“ Sans dépenses d'achat, mais avec une propagande habile, le musée se forme petit à petit. Les dons, les legs, les dépôts à titre temporaire, arrivent peu à peu; on accepte tout, sans y regarder de trop près: objets d'art, d'archéologie, monnaies, médailles, costumes, livres, manuscrits, souvenirs historiques, etc.; plus le musée reçoit, plus la générosité est excitée.
LE LAC DE LUGANO DONT LES DEUX BRAS ENSERRENT LE PROMONTOIRE DE SAN SALVATORE.—D'APRÈS UNE PHOTOGRAPHIE.
Lugano est en bonne situation pour une semblable création ”

“ Mais à Lugano, c'est le peintre Luini et l'église Sainte-Marie-des-Anges qui règnent en souverains, et tout s'efface devant eux.
L'église, située sur le quai, n'a pas d'apparence; sa façade, comme tant d'autres en Italie, n'a jamais été faite. Elle tient son origine d'une chapelle dédiée à saint Gothard, où, en 1473 déjà, officiaient des franciscains; ce n'était pas, il s'en faut, le plus ancien couvent de Lugano, car dès 1222, il y avait dans la localité un hôpital desservi par des moines ”

“ LUGANO: LE QUAI ET LE FAUBOURG PARADISO.—PHOTOGRAPHIE ALINARI.
La date de 1473 est sur une délicieuse petite fresque, l'Annonciation, traitée dans la manière toscane.
L'année 1514 est inscrite sur une grande; je la crois du Bramantino; elle représente Adam et Ève chassés du paradis terrestre; elle était sous le portique du nord; on craignit sans doute pour sa conservation et on la fit détacher, malgré sa grande dimension, et transporter sur le mur du portique du sud. ”

“ Le Gouvernement français en fit l'acquisition pour le musée de Versailles.
Le municipe de Lugano a mis tous ses soins à l'embellissement de la cité, tout en conservant aux anciens quartiers leur caractère primitif, et à cet égard il faut le féliciter. Mais il ne mérite pas les mêmes éloges pour ce qui touche aux œuvres d'art; il y a là une insouciance et une négligence des plus regrettables.
J'ignore s'il existe en Suisse une législation fédérale ou cantonale sur la conservation des œuvres d'art, mais il est hors de doute que la commune a la responsabilité des édifices qui lui appartiennent. ”

“ Et néanmoins, avec les ouvriers il était sur un pied de familière égalité, bien plus qu’un Malon, par exemple, qui pourtant était fils d’un paysan. Je sentais toujours, dans les relations des communards de Lugano avec les ouvriers, ou de la condescendance, ou un peu de flatterie. Entre les ouvriers et Bakounine il n’y avait que de la simple amitié, et cela sans le moindre effort. Il pouvait crier en faisant une réprimande à Filippo ou à Andrea comme s’ils eussent été des gamins ; il pouvait les tenir sous la fascination de ses idées ”

“ On ne compte pas dans le total des cinquante mille habitans couvens d'hommes & de femmes ; ils y sont cependant
cependant assez grand nombre , & ils renferment près de quatre cent personnes. Le lac de Lugano est aussi très-utile à ce bailliage ; il a huit lieues de longueur du levant au couchant, avec toutes ses sinuosités. En quelques endroits sa largeur va à trois lieues, mais généralement elle se borne à une lieue. ”