Annonciation

“ « Je suis venue parce que je savais qui m’attendait à ce rendez-vous.
— Qu’est-ce que tu dis ? tu savais...
— Je le savais, puisque c’est toi qui as écrit la lettre anonyme.
— Tu mens ! tu mens ! s’écria-t-il, tu ne savais pas cela ! C’est un mensonge que tu inventes maintenant ! un mensonge inadmissible... Comment l’aurais-tu su ?... » ”

“ Aussi elle m’a dit comme ça : « Si tu vois monsieur tranquille, tu ne lui diras rien de plus ; si tu le vois qui se casse la tête de ça, tu lui donneras ma lettre. » Et la v’là, monsieur, puisque vous vous la cassez, la tête ! ”

“ MADAME LAVALLETTE. 493
je sentais en moi à paraître n'avoir point voulu accorder de réponse à la malheureuse demande; il m'a toujours semblé que la nécessité de répondre, et sur-le-champ, à toute lettre , surtout de demande, en est une de convenance, de raison, et souvent aussi d'humanité. Tout discours adressé de vive voix auquel il n'est pas prêté d'attention ou fait de réponse se tourne à notre humiliation : que sera-ce d'une lettre, qui est un acte prémédité et réfléchi, et qu'accompagne le naturel désir , exprimé ou tacite, d'obtenir une réponse, quelle qu'elle soit? ”

“ Vous connaissez assez la marche des choses et ce que nous sommes pour savoir qu’en vous éloignant nous voulons seulement nous défaire d’un ennemi peu dangereux, mais très-importun ; ne soyez pas aveuglé par votre premier succès. Les suites de votre dénonciation seront étouffées, parce qu’elle est calomnieuse ; le juge qui l’a accueillie se repentira cruellement de son odieuse partialité. Vous pouvez faire de cette lettre tel usage que vous voudrez. Nous savons ce que nous écrivons, à qui nous écrivons et comment nous écrivons. ”

“ Il y a plusieurs sortes d’entrevues : la simple conversation, plaisir décent et que chacun se peut permettre ; l’entretien particulier, où deux âmes s’isolent au milieu de la foule... prenez garde, ma mignonne !... enfin le tête-à-tête, qui ne s’accorde qu’avec la plus extrême réserve et qu’une jeune fille ne doit point... ”

“ Et elle ajouta plus bas : — Et que vous êtes bonne, Madame.
— Ce n'est pas moi qui suis bonne, Catherine, fit l'abbesse; c'est vous qui êtes un ange.
Ce disant, elle l'embrassa d'un mouvement gracieux.
— Là, maintenant, acheva-t-elle, reposez-vous; vous en avez grand besoin. Le Seigneur a déjà fait beaucoup pour vous. Espérez encore de sa toute-puissance.
Souvenez-vous de la parole de votre confesseur : vos épreuves vont vous délivrer des obsessions mauvaises. ”

“ Les gens qui n' ont qu' une affaire sont sujets à en parler longuement . Vous , citoyen ministre , qui en avés de grandes et de multipliées , vous n' avés pas de momens à perdre : mais l' intérêt que vous avés mis à celle qui fait l' objet de cette lettre me répond de votre indulgence . J' ose ici vous répéter que ni mes collègues , ni moi , ne pourrons jamais oublier le zèle avec lequel vous avés défendu la cause des lettres et la bienveillance que vous nous avés témoignée . ”

“ Et d’abord, nous distinguerons en général deux sortes d’exordes : l’exorde direct, et l’exorde par insinuation. Le premier cherche ouvertement, et dès les premières paroles, à disposer l’auditoire à la bienveillance, à l’attention et à l’intérêt. L’insinuation se cache avec adresse, et, par des détours presque inaperçus, se glisse dans l’esprit de l’auditeur.
Dans une cause extraordinaire, si les esprits ne sont pas tout à fait indisposés contre vous, tâchez de vous les rendre favorables par l’exorde direct. Sont-ils violemment animés, vous êtes forcé de recourir à l’insinuation ”

“ C’est en général un acte, un discours par lequel on déclare quelque chose, un acte par lequel on fait connoître ce qui étoit ignoré. Declaratio. Déclaration d’amour, de mariage. Les paroles les plus obscures d’un homme qui plaît donnent plus d’agitation, que des déclarations ouvertes d’un homme qui ne plaît pas. Cet homme a fait sa déclaration à ses amis qu’il ne se mêleroit point de leur différent.
☞ Déclaration du Roi. C’est une loi par laquelle le Roi explique, réforme, ou révoque une Ordonnance, ou un Edit. ”

“ Cessez de me craindre, ma charmante amie, ainsi que de vous craindre. Je ne vous demande pas moins de sagesse, ni même de rigueur, mais plus de confiance, et, par suite d'abandon. Soyez, en un mot, ma Clotilde, aussi libre de près que de loin, et bientôt nos chastes entretiens seront encore plus satisfaisants que notre précieuse correspondance, comme comportant une plus intime et plus rapide expansion. Je suis incapable d'abuser jamais de cette cordiale
familiarité pour devancer le terme que votre sagesse fixe secrètement au plein accomplissement de mes vœux. ”

“ NOTICE, s. f. terme de Littérature, qui signifie la connoissance qu’on donne d’une chose, par des observations & des recherches critiques qu’on fait dessus. De-là est venu le mot de notification, l’action de notifier, de donner la notice ou la connoissance de quelque chose. ”

“ Puis elle reconnut Monsieur, Monsieur avec sa belle barbe et ses bons yeux qui ne voyaient bien les choses que de près. Il n’eut pas besoin de la lettre :
— Ce qui vous arrive, arrive tous les jours. ”

“ Monitor, admonitor. Je vous supplie de ne pas prendre ce discours comme la prédiction d’un malheur, où je souhaite que vous tombiez ; mais comme un avertissement de ce que vous avez à appréhender, & comme le meilleur office que vous puisse rendre un Admoniteur prévoyant & zélé. P. le Valois. Il n’est pas d’usage. Les Vocabulistes ne nous en disent rien, & le présentent comme un terme d’un usage ordinaire.
En quelques Communautés religieuses on appelle Admoniteur, le Novice à qui l’on donne le soin de marquer ce que les autres Novices ont à faire, & de les en avertir. ”

“ Il ne doit avoir de pensées, de sentiments, d’yeux, d’oreilles, de nez, de goût, de tact et d’estomac que pour les Affaires. L’homme d’affaires ne connaît ni père, ni mère, ni oncle, ni tante, ni femme, ni enfants, ni beau, ni laid, ni propre, ni sale, ni chaud, ni froid, ni Dieu, ni démon. ”

“ Croyez-moi, monsieur, si vous compreniez bien votre propre intérêt, vous renonceriez à exiger l'exécution de la promesse que vous m'avez arrachée. Vous êtes sous l'impression d'une exaltation qui vous fait voir les choses sous un point de vue faux. ”

“ L’entretien qu’il demande.
DUBOIS.
L’entretien qu’il demande.Oui, je vais l’exciter
 (Il va et vient.)
À venir... Voyez-vous, certain tracas l’assomme...
Mais vous serez content, car c’est un honnête homme.
Scène II
L’AVOCAT, seul.
Je ne peux retarder un si pressant secours.
Dans deux heures d’ici j’ai rendez-vous, j’y cours ;
Et si l’on me procure une prompte audience,
Mon fripon n’aura pas tout le succès qu’il pense.
Rien n’est tel qu’un fripon, pour démêler d’abord
Le front d’un honnête homme. ”

“ C’est d’une annonce parue dans un journal que je veux vous parler. La plus belle annonce jamais rencontrée en trente-six ans de journalisme.
La plus belle parce que la plus simple, la plus vraie, la plus convaincante. Une annonce écrite par un homme de génie.
Je travaillais à « La Presse » depuis dix-huit mois environ, lorsqu’une fin d’après-midi, je ramassai un journal de Chicago qui traînait sur un bureau dans la salle de rédaction. Je le feuilletais distraitement lorsque je tombai soudain sur une annonce qui m’empoigna dès la première ligne et que je lus avec un intérêt passionnant. ”

“ Celui-ci, s’inclinant devant la jeune fille, lui dit :
— Excusez, Mademoiselle, l’insistance que j’ai mise à avoir l’honneur de vous voir ; mais il s’agit d’une chose tellement grave, que je me suis permis de vous demander un moment d’entretien. ”

“ Entre les hommes de même famille, quelques heures d'entretien, ou, selon les cas, quelques jours ou quelques mois de relations plus ou moins suivies, me donnent la mesure d'un individu, et la valeur personnelle de son témoignage là où il n'a pas d'intérêt à mentir. ”

“ L’auditoire enthousiaste qui écoutait vos vers vient de s’enfuir à l’instant, et je me préparais à vous louer d’une respectueuse admiration au moment de votre arrivée. Votre présence a tari en moi le flot des éloges. Je ne parle plus. J’écoute. ”

“ Oh ! reproche-t-il, moi qui croyais emporter au moins votre confiance lorsque je vous quittai, sur votre ordre... Enfin, à quelque titre que ce soit, accordez-moi cette entrevue que je sollicite. Si vous l’exigez, ce sera la dernière ; je ne me retrouverai plus sur votre route. ”

“ Tu as ton procès-verbal de scellés?
LE SECRÉTAIRE.
Citoyen Représentant, souffre qu'avant tout je te fasse mon très-sincère et très-humble compliment. Ton éloquence est sublime : pensées, expressions, images, annoncent un esprit élevé, énergique, brillant, un génie hors ligne. Et puis, quelle action dans la voix, dans le geste! Ce discours d'ouverture exhalait un parfum du patriotisme le plus pur dont on voit que ton cœur est rempli. Tes auditeurs charmés n'ont fait que m'en entretenir : j'en tirais vanité comme t'appartenant. ”

“ Eh bien ! ce que tu me dis là me décide tout à fait. Pèse bien toutes mes paroles et réponds-moi dans une heure, ce soir ou demain au plus tard, si tu as besoin de réflexions ; mais réponds-moi définitivement et sans retour sur ta parole. ”

“ Je suis donc résolu à porter plainte, quelles que doivent être les conséquences de mon acte. Et, croyez-moi, monsieur, ma plainte ne sera pas étouffée. Il y a toujours moyen de se faire entendre... fût-ce en criant la vérité sur les toits. ”

“ En effet, il n’y a rien de si charmant que ce jargon de convention, au moyen duquel les amants savent se parler d’eux-mêmes, de leurs espérances et de leurs souvenirs, au milieu du cercle le plus solennel. ”

“ Monsieur Christian, où trouver un homme assez digne de confiance pour qu’on le charge de porter quelques lettres de convocation à certaines personnes qui, à leur tour, convoqueraient leurs amis à cette réunion ? ”

“ Quand on entend d’autres discours de quelque autre, fût-ce un orateur consommé, personne n’y prend pour ainsi dire aucun intérêt ; mais quand c’est toi qu’on entend, ou qu’un autre rapporte tes discours, si médiocre que soit le rapporteur, tous, femmes, hommes faits, jeunes garçons, nous sommes saisis et ravis. ”

“ « On entend par énonciation, ce qui est vrai ou faux » ? Après avoir posé certaines prémisses, j’en tirerai la conclusion qui devra être également posée, ou cette conséquence que telle autre proposition est inadmissible parce que l’énoncer, ce serait tomber dans cette sorte de défaut qui consiste à se contredire. Comment juges-tu le raisonnement que voici ? Si tu dis qu’il fait jour et que tu dises vrai, il fait jour. Or, tu dis qu’il fait jour et tu dis la vérité. ”

“ RÉPONDRE, v. act. (Gram.) c’est satisfaire à une question ou à une demande. Il n’y a point d’ignorans qui ne puissent faire plus de questions qu’un habile homme n’en peut répondre.
Répondre, (Critiq. sacrée.) ce mot signifie dans l’Ecriture 1°. répliquer à un discours, à une question ; 2°. justifier, rendre témoignage : mon innocence me rendra témoignage, respondebit, Gen. xxx. 33. Enfin contredire, contester ; qui êtes-vous pour contester avec Dieu ? Qui respondeas Deo. Job. ix. 14. (D. J.)
Répondre, dans le Commerce, signifie cautionner quelqu’un, le rendre garant pour lui. ”

“ S'il arrivait qu'elles ne fussent pas assez complètes pour quelques personnes, nous les prions de nous faire part de leurs désirs, soit par lettre, soit par tout autre moyen de communication. Nous nous ferons un vrai plaisir de leur fournir tous les détails qui pourraient leur être nécessaires. ”

“ Elle soupira et lut enfin une courte lettre d'affaires, banale invitation à passer au plus tôt à l'étude, de Me X..., pour une communication la concernant. Hélas ! c'était bien cela ! Elle reconnaissait, dans la brièveté des mots la menace sous laquelle, si
souvent, elle avait tremblé ! ”

“ Sans doute il vous écrira encore , et ce qu' il pense vous sera plus dévoilé . Attendez sa lettre et surtout songez , cher citoyen , combien on doit hésiter à soupçonner et de perfidie et de fausseté ce qu' on a jugé digne de son estime et de son amitié . Voyez ici , mon cher citoyen , l' illusion de la mienne , qui me persuade que je puis vous donner des avis sur des choses que vous trouvez au fond de votre cœur bien mieux encore que je ne puis vous les dire ,
et qu' il ne faut que calmer un instant votre première vivacité pour vous les faire sentir . ”

“ Regarde ! Regardez tous ! s’écria-t-elle en se levant et en agitant au-dessus de sa tête un paquet de proclamations. À travers le bourdonnement de ses oreilles, elle entendait les exclamations des gens qui accouraient de tous côtés. ”

“ Si vous me connaissiez ! si vous saviez combien sont sacrées pour moi les convenances les plus infimes, vous comprendriez qu’il a fallu, pour me les faire ainsi mépriser, l’appel irrésistible de la voix qu’on n’entend pas deux fois dans la vie... ”

“ Ah! Dieu, non. Mais il y était question de vérité et de justice, — vos deux très respectables dadas, Madame, dadas qui sont aussi les miens. Lors, voulez-vous que nous les enfourchions de conserve? C'est dit. Revoyons donc ma lettre... ”

“ Le fil qui de ce sens primitif conduit à celui de confesser est subtil sans doute, mais très visible et très sûr. De faire vœu à quelqu’un, avouer n’a pas eu de peine à signifier : approuver une personne, approuver ce qu’elle a fait en notre nom. Enfin une nouvelle transition, légitime aussi, où l’on considère qu’avouer une chose c’est la reconnaître pour sienne, mène au sens de confesser : on reconnaît pour sien ce que l’on confesse. ”

“ Plaisir de se raconter, de se faire valoir, ou accablement de traîner un fardeau trop lourd? Il ne leur suffit pas de vous prendre à témoin, ils s'en remettent à vous. Leur accent qui tremble un peu l'indique mieux encore que leurs paroles. ”

“ J’ai lu tout le livre avec beaucoup de curiosité, mais ces deux pages surtout m’ont frappée, étant donné l’intérêt des révélations, un intérêt considérable.
— Eh bien, parlez, madame, parlez, je vous en supplie. Ces révélations sont d’une importance exceptionnelle. ”

“ Le ton de l'amplification ou des grands mouvements est propre à exciter dans l'âme de l'auditeur l'indignation ou la pitié.
Nous allons indiquer l'espèce de prononciation que chaque circonstance demande.
Le ton du discours, dans les morceaux de dignité, exige des sons pleins, lents, modérés ; craignez seulement trop de ressemblance avec la déclamation tragique. Dans la démonstration, la voix a moins de corps, et les repos sont fréquents; il faut que votre prononciation même paraisse faire entrer tour à tour et sans confusion vos preuves dans l'esprit des auditeurs. ”