Mont Sainte-Victoire

“ Bientôt ces contours absorbent le regard et nous voulons au moins en savoir le nom.
Le plus élevé de tous n'est-il pas le Baou de Bretagne (1066 mètres) ? La belle chaîne de Sainte-Victoire vient ensuite, avec une hauteur de 965 mètres. Tout près, la Sainte-Baume dresse la masse du Saint-Pilon (ancien mont Olympe) à 999 mètres. Le mont Castellas, le Mont de Mimet, le Plan d'Aups, le Pilon du Roi abaissent de plus en plus leurs sommets, bien que chacun d'eux ait plus de 700 mètres. ”

“ Pierre Claude, gardien du sanctuaire, craignant qu'un bras sacrilège ne vînt à s'abattre sur la sainte image, la prit et alla la cacher à quelques pas de là, dans la grotte de Combotte-Ragot. Mais quel ne fut pas son étonnement le lendemain, quand, visitant la chapelle, il aperçut la statue de la Vierge placée sur l'autel comme à l'ordinaire. Il comprit alors que son zèle n'entrait point dans les desseins du ciel et que Notre-Dame du
Mont voulait demeurer dans son sanctuaire, et veiller de là sur ses enfants de prédilection durant les heures du péril 1. ”

“ A gauche et dans le lointain, estompée de vapeur claire, la montagne de la Victoire, dresse sa silhouette glorieuse. Au midi enfin, précisant l'horizon, le massif sombre d'Entremont se détache sur la chaîne bleue de l'Etoile... ”

“ Le lac d’Aix était dominé à l’est par le massif de Sainte-Victoire ; ses profondeurs, en partie comblées par des amas détritiques arrachés aux flancs de la montagne, ont gardé jusqu’aux vestiges des plantes qui l’habitaient et qui diffèrent de celles dont la foule se pressait au fond des vallées inférieures. Il a donc existé des générations de montagnes qui se sont succédé, et les plus jeunes sont celles qui atteignent de nos jours la plus haute élévation ; de même que les mers se déplacent et que les fleuves s’amoindrissent, les montagnes s’effondrent et retombent sur elles-mêmes. ”

“ Tout est sombre ; le déluge est suspendu sur nos têtes, lorsque tout-à-coup l'arc-en-ciel de la paix brille dans les Cieux. Leurs portes s'entr'ouvent : une lumière divine illumine la Montagne solitaire, comme Moïse l'aperçut dans le buisson, Élie sur le mont Horel et les Bergers à Bethléem. Le soleil est sans éclat devant cette étonnante clarté : c'est le vêtement de la Mère de Dieu !. ”

“ La montagne de Vesvres et celle de Myard composent ce plateau qui commande les vallées de Vitteaux, Marcilly et Saint-Thibault. Les rochers taillés à pic du calcaire à eutroques, couronnant les coteaux liasiques, forment une forteresse naturelle de nos contrées.
Ces positions fortes sont fréquentes d'ailleurs dans l'Auxois. Les escarpements ruiniformes des roches bajociennes protégeaient ainsi la citadelle d'Alise au sommet du Mont Auxois. La roche de Solutré, dans le Maçonnais, cette mine si riche en documents préhistoriques, était dans une situation analogue. ”

“ Heureux, mille fois heureux, si par ce récit, que nous voudrions voir moins imparfait, il nous est donné de ranimer la piété des fidèles, de ramener ces beaux jours où nos pères venaient prier devant votre sainte image, et surtout de contribuer à l'entretien et à la décoration de votre autel. C'est votre désir, ô Notre-Dame du Mont ; c'est le désir du zélé pasteur qui veille à la garde de votre culte ; c'est aussi notre désir à tous, puisque tous nous sommes vos enfants. ”

“ Rêve divin réalisé par les hommes, page brillante de l'histoire, monument tout ensemble religieux et militaire, lieu théologique faisant comprendre les choses éternelles, ctenim per visibilia illius mundi, invisibilia intelliguntur ; poëme de granit écrit dans la mer, et un des chants épiques de la France ; le Mont est pour nous tout cela. Il est plus que cela encore. C'est la terre vierge que, jusqu'ici, ne foula jamais le pied de l'Étranger, la seule où NOTRE drapeau peut encore flotter en vainqueur. ”

“ C'est sur la rive droite du torrent Chacruy, affluent de la Doire, près du hameau de Dollone, au centre d'un riant paysage, que se trouve La-Victoire. Une promenade, en grande partie assez ombragée, vous y conduit en moins de vingt minutes, et les malades font ainsi un exercice aussi agréable que salutaire.
Propriétés physiques*
La- Victoire jaillit d'un terrein composé de blocs granitiques, de sable et de terre mèlée à de l'oxyde de fer et du sulfate de chaux. ”

“ Challant Saint-Victor se trouve à l'altitude de 730 mètres.
A) De Challant Saint-Victor se détachent trois routes : 1. Pour le Col de Dondueil, en traversant le torrent à Isola. (V. Issime) .
2. Pour Mont-Jovet. — On s'élève depuis le hameau de Villa en se tenant sur la gauche, on passe au pied du mamelon, qui supporte les ruines de l'ancien château de la puissante maison de Challant, on passe sur les
bords du lac de Villa, qui est très-poissonneux, et, après avoir traversé une arête de rochers, on descend sur Mont-Jovet. ”

“ Leur nature est calcaire, leur élévation médiocre. La première est la Chaîne-de-Sainte-Victoire, élevée de 900 mètres, qui trace la partie septentrionale de la vallée de l'Arc et jette vers l'O., dans l'arrondissement d'Aix, deux chaînons principaux : l'un, qui se porte au N. jusque sur la Durance dont il forme le bassin méridional sous les noms de Grand-Sambuc et de Trévaresse, se compose de nombreux cratères éteints, et ses dernières pentes sont marquées par des ravins où de nombreuses et abondantes sources répandent la fertilité ”

“ La santé, la graisse de la terre, ne sont qu'un bien fragile et passager, tandis qu'une sainte mort est un présent du ciel ; cette grâce, Notre-Dame du Mont l'a demandée et obtenue mille et mille fois pour les indifférents et pour les impies, pour les justes et pour les pécheurs. Combien d'humbles Moniques de nos villages, après avoir longtemps pleuré sur leur Patrice ou sur leur Augustin, ont vu leurs larmes et leurs prières exau¬ ”

“ L'ABBAYE DE SAINT-VICTOR.
Il est peu de maisons religieuses dont la célébrité soit constatée par un plus grand nombre de monuments, et dont l'origine présente plus d'incertitude et d'obscurité. Les annales manuscrites de cette maison font mention d'un monastère existant avant le douzième siècle; la Chronique d'Alberic [266] parle d'un prieuré de moines noirs de Marseille; et l'on trouve dans un autre écrit très-ancien [267] que des chanoines réguliers étoient établis hors de la ville de Paris, dans un lieu où il y avoit une chapelle de Saint-Victor. ”

“ Heureuse providence pour l'ab-
baye de Saint-Victor qui, un moment sécularisée, va se rattacher à l'Eglise plus fortement que jamais et qui revient à Dieu par la charité. Comme le génie chrétien est fécond ! le xie siècle, âge de fer, créait des asiles pour la prière ; le XIXe, temps de travail et de civilisation, ouvre des refuges pour la faiblesse et l'indigence.
La Scie, que nous suivons désormais, 'semble sortir du mamelon même de Saint-Victor, dans une prairie qui touche à l'embarcadère là où est bâtie la ferme du Breuil. ”

“ Sainte Notre-Dame du Mont, humblement prosternés à vos pieds à cause de notre indignité, mais soutenus et encouragés par le souvenir des nombreux bienfaits que vous avez accordés à tous ceux qui ont fait appel à votre tendresse de mère, nous venons avec confiance réclamer votre puissante protection, vous prier de veiller sur nous comme vous avez veillé sur nos pères. Vierge sainte, vous le savez, plus que jamais nous avons besoin de votre bienveillant appui. Oh ! ne nous abandonnez pas ; demeurez avec nous ; montrez-vous toujours notre mère ; soutenez notre faiblesse ”

“ Au sommet Saint-Michel à l'armure dorée, Agitant dans sa main un glaive étincelant.
Oh ! alors à l'aspect du roi de ces rivages, De ce mont gigantesque, altier, mystérieux. Qui triomphe des flots, des vents et des orages, L'âme ardente de foi s'élève vers les Cieux.
Oui, près de ce rocher qui se perd dans la nue, On se sent plein d'amour envers le Tout-Puissant, Dans un élan du coeur on s'écrie à sa vue : « Ah ! que je suis petit et que ce mont est grand ! » ”

“ Cette vallée n’est qu’une vaste collection de curiosités où la nature laisse le choix. Tous les résultats des phénomènes volcaniques y sont entassés ; rien n’y est en ordre ; les blocs y sont sous les yeux, il faut les briser, les trésors sont dans leur sein : les schorls, les laves porphyriques les basaltes prismatiques, les brèches volcaniques et les différens métaux mis en fusion, offrent les brillantes métamorphoses qu’ont subis les élémens primitifs.
Toutes les montagnes de la chaine du Mont-d’or donnent d’excellens pâturages. ”

“ Saint Joseph est particulièrement honoré dans le sanctuaire de son auguste épouse et y répand aussi de nombreuses grâces ; il est souvent fait hommage à son nom dans ces milliers d'ex-voto qui entourent les murs de la chapelle miraculeuse.
L'église de Notre-Dame-des-Victoires n'est point un monument remarquable au point de vue de l'art ; cependant, le portail dessiné par l'architecte Cartaud offre un riche modèle d'architecture de l'ordre corinthien. Les sculptures sont de bon goût ; les beaux ornements qui décorent l'intérieur ont été exécutés par Charles Rebilié. ”

“ Tous les autres ne dépassent pas la proportion d’un feuilleton, et nous ne croyons pas que la manière de M. de Saint-Victor comporte un cadre beaucoup plus large. Il est presque grand artiste dans le petit. ”

“ A Vic-de-Sos, la vie reparaît; les montagnes s'élargissent en cercle, et présentent, au fond de la perspective, une triple rangée de sommets, granit, schiste ou marbre. Dans la vallée et à mi-côte, la culture et l'industrie animent et vivifient de grands villages ”

“ La largeur du territoire occupé par les Phéniciens sur le rivage de la Méditerranée variait de 12 à 15 kilomètres à 50. La frontière orientale était l’arête montagneuse qui sépare les eaux qui se déversent dans la mer à l’ouest, , de celles qui se déversent à l’est dans l’Oronte, le Litany et le Jourdain. Entre ces montagnes et la mer, on trouve des plaines d’alluvion et sur le rivage même une bande de sable blanc, plus ou moins large, qui se distingue par sa finesse et par son excellente qualité siliceuse, spécialement dans le voisinage de Sidon et au pied du mont Carmel. ”

“ Parvenu sur la cime du mont, on trouve . les vestiges-d'uneforteresse ; des pierres de taille remplissent l'excavation profonde qui fut, pratiquée pour poser les fondements de la citadelle. Tout autour du sommet, on reconnaît les traces d'une muraille qui entourait le fort. Quelques restes de murs pendent au penchant de l'excavation ; à côté, une voûte vous mène à une citerne. Au pied de la montagne, du côté du nord, il y aune porte conduisant à des chambres ouvertes dans les flancs du mont. ”

“ Avant que nous nous mettions à monter, Votre magnifique Seigneurie saura qu'en cette montagne de Volcano, de la plaine jusqu'à la cîme et à la concavité d'où sort la fumée, il y a la hauteur et le chemin d'une grande demi-lieue et que l'on n'y peut monter qu'avec de très grandes difficultés, parce que ce mont est tout entier de cendre et formé de canaux et de fossés et que la surface desdites cendres est congelée. ”

“ Il y a des créneaux, des portes de pierre, des voûtes, des puits, des ponts-levis, des cailloux, des meurtrières.
C'est charmant et le panorama est merveilleux. Saint-Victor, à mes pieds, est blotti dans un coude de la Loire.
C'est presque la vraie montagne, sévère, agreste, sauvage. Nous retrouvons la lande en descendant sur Saint-Rambert. contournant l'abbaye de Notre-Dame de Grâce où Massillon enseigna.
28 mai.
On a patiné tout l'après-midi.
Vive le sport !
Je songe sérieusement à prendre mon brevet de chauffeur et à m'engager comme automobiliste militaire. ”

“ Qu'importe que le temps ait détruit bien de pieux souvenirs ; car il n'a rien effacé dans le ciel de tant de grâces obtenues, de tant de guérisons merveilleuses, de
tant de conversions qui font l'allégresse des anges et la gloire de Jésus, et Notre-Dame du Mont demeure, dans l'assemblée des élus, toute rayonnante de clarté sur l'autel que la piété de nos pères a bâti, avec les souvenirs de leur reconnaissance et les efforts de leur amour. ”

“ Le sommet du pic du mont d’Or est un rocher d’une pierre d’un blanc cendré tendre, semblable à celle du sommet des montagnes de cette terre volcanisée ; elle est seulement un peu moins légère que celle du Puy-de-Dôme. Si je n’ai pas trouvé sur cette montagne des vestiges de volcan en aussi grande quantité qu’aux deux autres, cela vient en grande partie de ce que le mont d’Or est plus couvert, dans toute son étendue, de plantes et de bois que la montagne de Volvic et le Puy-de-Dôme... ”

“ Au bas de la butte, Praye, sur la grand'rue duquel on a une vue plongeante; et, au loin, le Léomont,
à 32 kilomètres; la Côte d'Essey, ancien volcan, à 30 ; le Mont Saint-Martin qui domine Saint-Dié, à 64, et l'Ormont, qui est situé au delà de cette ville... et, là, plus près, à gauche, à 24 ou 25 kilomètres, Rozelieures et la forêt de Charmes, où, le 25 août 1914, le général de Castelnau arrêta l'envahisseur. ”

“ Dans l'esprit du vulgaire, le Mont Saint est un lieu redouté : on craint d'y hasarder ses pas à dés heures tardives ; il passe pour être un rendez-vous de revenants et d'esprits ; on parle d'apparitions nocturnes très-effrayantes qui s'y font; un notaire du village de Parcéy y vient errer tristement, comme une âme en peine ; un rêveur, un savant de l'endroit, persuadé que la pierre philosophale était cachée dans le Mont Saint, n'a cessé qu'à sa mort de s'occuper d'une aussi grave recherche; la Dame Blanche enfin y dirige ses promenades solitaires comme en un lieu d'affection. ”

“ Les sables grisâtres ont disparu, car le Mont est éloigné de deux kilomètres du rivage. Il domine tout.
L'îlot voisin, Tombelaine, ancien château fort, ancien pèlerinage de Notre-Dame-la-Gisante, maintenant désert, semble prêt à s'abîmer dans les flots, écrasé par la puissance de son rival.
On comprend que les traditions affirment l'existence, sur le Mont, d'un temple dédié à Jupiter. ”