Michel Chevalier

“ Tous les ans, dans la semaine qui suit la Pentecôte, il est d'usage que les viguiers passent, en présence des consuls et souvent des bailes, la revue des différentes paroisses, visitent les armes et s'assurent que chaque chef de famille possède la quantité voulue de munitions. Les viguiers ont le droit de punir les contrevenants par un emprisonnement dont la durée est à leur gré. ”

“ Le service militaire lui-même n'est l'objet d'aucune rétribution. Les Andorrans convoques pour prêter main-forte à l'autorité et faire dès perquisitions dans les montagnes ne reçoivent ni argent ni vivres; mais c'est un service toujours borné à peu de jours: il ne s'agit dans ce cas que d'arrêter des malfaiteurs ou de quelque démonstration passagère. L'Andorre n'a jamais pris part aux guerres de ses voisins.
Dîmes. — Les Andorrans paient la dime à l'évêque et au chapitre d'Urgel. ”

“ A Vic-de-Sos, la vie reparaît; les montagnes s'élargissent en cercle, et présentent, au fond de la perspective, une triple rangée de sommets, granit, schiste ou marbre. Dans la vallée et à mi-côte, la culture et l'industrie animent et vivifient de grands villages ”

“ Tous les habitants sont soldats au besoin. Chaque chef de famille est obligé d'avoir un fusil de calibre et une certaine quantité de poudre et de balles. Dans les principales familles, on ne se contente pas d'avoir l'arme ordonnée, et, suivant le nombre d'hommes en étal de porter les armes, on a plusieurs fusils, soit de chasse ou de calibre, et le chef de famille peut se présenter avec tous ses enfants ou frères armés. ”

“ La haute police est du ressort des viguiers. La police intérieure, relative aux étrangers qui séjournent ou qui passent, est du ressort des consuls et des bailes, mais sous la surveillance des viguiers, qui peuvent faire expulser tout étranger dont ils croient la présence nuisible. ”

“ Les viguiers sont chefs supérieurs militaires ; tous les hommes armés sont à leurs ordres et disposition. L'organisation est fort simple. Chaque paroisse a un capitaine et deux sous-officiers, appelés dannés, qui sont renouvelés tous les ans, et choisis par le conseil général, en même temps que les consuls; ils sont ensuite agréés par les viguiers. ”

“ Le nom de Charlemagne appartient à notre sujet ; nous qui sommes, malgré tout, des républicains d'hier, arrêtons-nous avec curiosité devant une république dont l'existence remonte au temps de Charlemagne, que tous ses voisins ont respectée, mais qui, avant tout, s'est respectée elle-même ; il est vrai qu'elle n'est pas démocratique. Les Andorrans sont restés fidèles à leurs moeurs rustiques, à leurs institutions, à leurs usages. ”

“ C'est là seule branche de revenu; assuré que possède l'Andorre. En outre, chaque paroisse s'impose d'après les besoins de l'année. Celle imposition se composedune taxe personnelle et d'une laxe sur le revenu présumé des terres que chacun, possède, ainsi que sur le nombredes bestiaux. Ces impôts sont tous très faibles. Les consuls en font le recouvrement, et en remettent le produit au syndicTous les bois de l'Andorre sont communaux; aucun habitant n'en possède pour son compte, et chaque paroisse a son canton fixé. ”

“ Celui ci, réuni à son collègue, prend connaissance de l'affaire; ils continuent ensemble les informations, et lorsqu'ils jugent qu'il peut y avoir lieu à peine afflictive, ils indiquent au syndic le jour où la cour doit se réunir et se constituer. Le syndic convoque pour le jour fixé le conseil général, qui s'assemble au Palais de la vallée, à la salle de ses séances. Les viguiers, dans leur costume, sont introduits par quatre membres, ainsi que le juge d'appel des causes civiles, mandé pour cette circonstance. Une messe du' Saint-Esprit est célébrée dans la chapelle du Palais ”

“ Outre qu'ils permettent d'élever une grande quantité de bestiaux, c'est aussi une branche du revenu public. Ces paccages et bois sont divisées en portions, les unes communales, les autres publiques. Les paccages et bois communaux sont partagés en quatre portions, appelées quarts; chaque quart est affecté à une ou deux paroisses, suivant la population. ”