William Braid

“ Non seulement Braid ne prétend pas à la découverte de la suggestion , mais il repousse comme une calomnie l' imputation qu' on lui fait de l' emploi de ce moyen . Son moyen à lui « est purement physique ; il consiste à fatiguer les yeux , et par la fatigue des yeux amener celle du cerveau ». ”

“ Chez certaines femmes, on peut provoquer le phénomène que Braid a appelé suggestion ; en plaçant les membres de la malade dans les attitudes qui répondent aux divers sentiments et aux diverses passions, on suscite une mimique qui exprime avec vivacité les mêmes sentiments ou les mêmes passions ; on peut ainsi faire exprimer à la malade la colère, l'humilité, l'orgueil, la tendresse, la prière, etc.; elle reste alors anesthésiée, mais l'état cataleptique n'existe plus, et le regard a perdu sa fixité. ”

“ Personnellement, nous n'employons pas la fascination pour nos effets; nous ne demandons pas la passivité absolue de nos sujets pour réussir sûr un grand nombre d'entre eux, tandis que Braid affirme que, si les sujets ne sont pas passifs, s'ils ne s'y prêtent pas absolument, s'ils ne veulent pas fermement, de corps et d'esprit (ce sont ses expressions) , les expériences ne réussiront pas, aucun effet ne sera produit. Il lui faut, pour aboutir, la passivité la plus absolue; à la moindre résistance des sujets, les effets sont nuls. ”

“ Je repasse toujours dans mon esprit ce qui nous est survenu, continua Brace. Je me représente ce pauvre poisson volant qui vient juste tomber à nos pieds. Qui l'y avait conduit, si ce n'est la main d'un bon ange? Non, Boule-de-Neige, tu as beau parler de tes diables et de tes fétiches, je te dis, moi, qu'il y a quelqu'un qui leur est fort supérieur, et c'est le Dieu des chrétiens. Il est partout. C'est lui qui nous a envoyé premièrement la nourriture, puis la pluie qui nous a empêchés, William et moi, de mourir de soif. ”

“ Si notre travail est défectueux en certains points, il aura au moins le mérite de la vérité; car nous ne rapporterons pas un seul mot que nous n'ayons entendu prononcer, pas un seul usage dont nous n'ayons été témoin.
Le mot Bray est ordinairement considéré comme emprunté à la langue celtique, et signifie de la boue. Mais, tout en reconnaissant que la nature du terrain de cette contrée se prête merveilleusement à cette étymologie, M. A. Le Prevost fait venir Brai de bracus, mot employé plusieurs fois dans la chronique de Fontenelle comme synonyme de vallée 1. ”

“ Pas un de ceux qui connaissent M. Auguste Le Prevost ne nous accusera de flatterie en traçant ces lignes; et, quand nous ajouterons que l'illustre membre de l'Institut de France et de tant de Sociétés savantes nous a conseillé de répondre à l'appel de M. du Méril, en ce qui concerne le pays de Bray, on comprendra notre empressement à nous mettre à l'œuvre. Au reste, enfant du pays et ayant passé la plus grande partie de notre vie au milieu de ses habitants, il nous était plus facile qu'à beaucoup d'autres de faire connaître le langage, les croyances et les habitudes de cette contrée. ”

“ Du moment où Charles-Jean tomba malade jusqu’à celui où il rendit le dernier soupir, on a vu M. de Brahé nuit et jour fixé au chevet du lit de son maître, comme un fils auprès de son père, dissimulant sa tristesse, étouffant son angoisse, et oubliant toute fatigue, tout besoin personnel, pour ne songer qu’aux besoins du roi mourant. Les habitans de Stockholm ont été émus d’un si tendre dévouement, et ceux qui naguère enviaient la faveur dont jouissait le comte de Brahé, et ceux même qui avaient blâmé l’exercice de son pouvoir, lui ont donné plus tard une éclatante réparation. ”

“ Rab. On dit figurément qu’un homme est chaud de la brayette ; pour dire, qu’il est ardent après les femmes.
BRAYEUX, EUSE. Vieux mot, qui signifioit autrefois boueux, fangeux, pein de bray ou de boue. Lutosus, cœnosus. Il passa parmi la ville, où il y avoit caves & sources moult brayeuses. Monstrelet, C. 221.
BRAYMAL. Pays de France en Normandie.
☞ BRAYOIRE. s. f. On appelle ainsi dans quelques Provinces, l’instrument qui sert à donner au chanvre la première façon, & à commencer à séparer la filasse de la chevenotte. En Normandie, on dit brie, en Bretagne, braye & brayer. ”

“ On appelait Gabriel Chaveau, Christophe l'Effilé, et je ne l'ai pas dit non plus dans l'instruction.
Me MARIE. — Comment se fait-il que jamais Bray n'ait parlé à M. Brederbach ni du baril, ni du projet de le jeter dans la voiture du roi.
BRAY (avec hésitation) .— Je ne lui parlais pas du tout.
DELONT. - Bray dit qu'il m'a vu chez un marchand de vins. Jamais je ne vais chez les marchands de vins , et, bien plus , jamais je ne bois de vin. On peut s'en assurer à la Force.
Me PLOCQUE. — Quand, pour la première fois, Bray a-t-il entendu parler du rendez-vous du 26 à midi? ”

“ On n'avait pas besoin de longues observations pour reconnaître que cette prétendue étoile n'était rien de
plus qu'une pipe brûlant dans les ténèbres, avec des scintillations non expliquées par les astronomes.
Il se pencha vers la barque et dit à demi-voix :
– Eh ! l'ami, n'êtes-vous pas le père Brai-Sec, le pêcheur ?
Le point rouge s'agita dans l'ombre ; un forme humaine se dressa, et une voix enrouée répondit d'un ton bourru :
– Eh bien ! quand je serais le père Brai-Sec, qu'est-ce que cela vous fait, à vous ? Je ne vous connais pas. ”

“ « Brau » vient de « Brai » toponyme qui apparaît entre le XIIe et le XIIIe siècle, et qui désigne un endroit boueux; à ce moment, la rivière de Saint-Benoist traversait le cordon littoral pour déboucher dans « l'anse de Croy » immédiatement à l'Est de la Tranche; en 1395, on note des « Pâtures » vers le « bec de l'Aiguillon ».
Ces constatations semblent montrer que la langue sableuse qui portait ce « bec » était fréquentée et que « Brau » pouvait désigner un bourrelet de vases, tel qu'on en aperçoit toujours dans cette région à la pointe des flèches. ”

“ Ah ça ! reprit Ned Braynes, je vous connais depuis long-temps, ami Randal, et j’ai confiance en vous. Quant à Waterfield, c’est un solide garçon, et personne ne peut nier que le major soit un bon chrétien. Nous voilà cinq honnêtes compagnons, le cœur sur la main ”

“ Vraiment, Le Son n'avait qu'à bien se tenir; pour le dédain, Braile lui rendait des points. Et le jeune consul avait tout l'avantage, car si Le Son ne savait pas grand'chose, Braile ne savait rien du tout...
Il se joignit toutefois avec une aimable condescendance aux applaudissements qui saluèrent la péroraison de l'illustre professeur.
Vit-on jamais homme plus à son aise dans un parterre de jolies femmes, et plus à son aise aussi parmi les quelques vieux hommes
qui, sans doute, retrouvaient en lui leur ardente jeunesse... ”

“ Nous avons vu un autre toponyme, plusieurs fois, sous des orthographes différentes : « la Pointe du Brau », « la Pointe du Bro », « la cabane du bro », le village « Le Braud ».
On voit « Brau » d'abord en 1677 (la Favolière) puis « Bro » en 1718 (Masse) au même endroit, sur la rive gauche de la rivière de SaintBenoist, là où autrefois la rivière décrivait son dernier coude avant de
déboucher dans « Lance de la Croy »; d'après Masse, on peut situer cette pointe au changement de direction vers le Sud de la « digue du Grand Girard », vers le point de cote 3. ”

“ Enfin il tomba malade l’été de 1658. Au dix-septième jour de sa maladie, il appelle sa femme. « Madame, lui dit-il, ce M. Brayer fait durer mon mal autant qu’il peut, cela me ruine ; congédiez-le. La nature me guérira bien sans lui. » ”

“ Grand braillard, il crie très haut; mais pour peu qu'on élève la voix et surtout qu'on lui donne une ou plusieurs giffles, il se tait sur-le-champ et empoche, sans souffler davantage, cette donation entre vifs. ”

“ Allusion aux personnes qui n'offrent rien à ceux qui font visite; ce qui est rare dans le pays de Bray.
On a tiré à son baptême. Il n'a pas inventé la poudre.
On ne tire pas de farine d'un sac à charbon. On n'espère pas de bonnes actions de la part d'un méchant. ”

“ Il est difficile de douter de la sincérité des yeux qui pleurent et des cœurs qui saignent. Le père Braise écoutait, sans l’interrompre, pendant que la mélancolie indulgente du crépuscule sortait du bois et s’approchait d’eux pour les envelopper. À un moment du récit, le vieillard passa même la manche de sa chemise sur sa joue en regardant le ciel ; et cependant il ne pleuvait pas... Il s’apercevait alors, le père Braise, que la laideur typique de France, lui avait peut-être valu de garder son âme candide, préservée jusque là des ordinaires écarts de son âge, et de ses déceptions hâtives. ”

“ Nombreux sont les édifices que le moyen âge a légués au pays de Bray, malgré une période de trois à quatre siècles de guerres, qui, après avoir semé la ruine et la désolation parmi les populations, ne cessaient que pour recommencer avec plus d'acharnement. ”

“ L'Américain féroce appuya sa proposition d'arguments qui furent trouvés sans réplique : ils étaient matelots, disait-il, et par conséquent mes supérieurs, puisque je n'étais-qu'un mousse ; pourquoi réclamerait-on, à mon égard, le bénéfice du tirage au sort ? L'égalité n'existant pas entre nous, je ne devais pas être admis à partager les chances que les autres naufragés pouvaient avoir ; rien n'était plus évident.
Ben Brace en appela de ces paroles au cœur de
ses camarades, à leur équité, à leur honneur, sentiments qu'ils n'avaient jamais eus. ”

“ V Collection du baron Van Nagell van Ampsen, à La Haye.
Ne dirait-on pas que cette bonne vieille à l'aspect si placide, au regard si bienveillant va nous parler? C'est bien là l'expression de calme reposé que donne à la figure une vie passée dans l'accomplissement du devoir journalier.
Admirez le rendu des yeux, de la bouche et des mains.
Sal. De Bray était un habile peintre; il fut en même temps architecte. Ses tableaux sont rares. Deux de ses fils, Jacques et Dirk De Bray, acquirent de la réputation, l'un comme peintre de portraits, l'autre comme peintre de fleurs. ”

“ BRAY qui s'est assis, répond, mais toujours sans se retourner. — Il y a de la vérité, il y a des mensonges. Vous en avez dit si long que je ne sais que répondre. Tout ce qui a rapport aux cannes-fusils et aux sociétés est entièrement faux. Je vous voyais comme un brave homme, un bon garçon, un père de famille, et j'ai été bien étonné quand vous m'avez donné deux pistolets et de la poudre.
COMBES. — Ne m'a-t-il pas dit, M. Bray, au sujet de cette société, qu'il y avait à la tête un nommé Henri, ancien militaire, qui en avait été le chef, et que je ne serais pas fâché de faire sa connaissance. ”

“ Nous ne savons' si la seigneurie de Bray fut constituée en majorat par le nouveau propriétaire. Tout ce que nous voyons, c'est que dans des actes de 1757 et de 1767, Hervé de Dampierre porte le titre de « seigneur et patron de Bray. » Il avait du reste conservé son fief de Villons, au nom duquel- son fils prend rang, en 1789, dans l'Assemblée de la noblesse du bailliage de Caen.
Au religieux, la paroisse de Bray, dont le chevalier de Villons était devenu patron, était un prieuré-cure relevant de l'abbaye de Sainte-Barbe-en-Auge (2) . ”

“ « Au moins, pensais-je, ces malheureux choisiront leur genre de mort; l'eau est moins terrible que le feu, et ils souffriront moins de se noyer que de périr dans les flammes. »
Je me penchai vers Ben Brace pour lui communiquer ma pensée.
« Tu as raison, me dit-il; courage, William! c'est bien, mon enfant! Rends la liberté à ces pauvres créatures! j'y pensais moi-même; dépêche-toi, et surtout prends bien garde!. »
W ill délivre les esclaves.
Je n'avais pas attendu la fin de ces paroles, et, courant sur le pont, je m'étais précipité vers l'écoutille ”

“ Nous devons faire observer de nouveau qu'il est bien extraordinaire que vous vous soyez trouvé, sans mauvaises intentions, dans un lieu où il y avait des armes, et que Bray avait indiqué comme réunissant des conspirateurs. Pourquoi étiez-vous là?
R. Pour voir Chaveau.
D. Vous avez dit des injures aux agens de l'autorité, et proféré dans la rue des cris séditieux. Ces actes pourraient s'expliquer par les intentions que vous a prêtées Bray. Il est vrai qu'un des agens a dit que vous étiez un de ceux qui disiez le moins d'injures. ”

“ Un peu plus au sud, on traverse dans un superbe tunnel le promontoire de Bray, élevé à deux cent soixante-neuf mètres au-dessus du niveau de la mer. Du sommet de ce promontoire on découvre une vaste étendue des côtes et des montagnes de Wicklow. Non loin de Bray, dans l'intérieur des terres, les touristes vont admirer l'étroite vallée du Dargle, les sources du Liffey, les petits lacs de Bray et les cascades remarquables du Powerscourt et de Phoul-â-Phooka. ”

“ Nous croyons devoir joindre à la liste des eurés et des doyens qui ont été successivement chargés de la paroisse Saint-Nicolas de Bray, la liste de leurs vicaires. Pour la plupart, ils n'ont fait que passer au milieu du peuple de Bray ”

“ Brigide lui offre un peu de pain pour la distraire; la pauvre enfant tend la main et ne touche rien, elle est aveugle.
Le coeur de Brigide est ému; elle pose sur son front le baiser de l'innocence et de la charité, et l'aveugle s'écrie : mère! mère! je vous vois.
Le lendemain, au chant du coq, Brigide donna le signal du départ, pour échapper aux compliments des curieux.
A quelques jours de là, grande douleur encore pour ces coeurs si bons et si généreux. Ursinien souffre; ses forces ont défailli; va-t-il mourir? On s'arrête; le mal s'aggrave rapidement. ”

“ Le jour où Combes doit prendre des renseignemens sur Je voyage du roi, Bray va dans ce fossé. Son but unique est de s'assurer si les conspirateurs persévèrent dans leur résolution. Il les attend vainement pendant une heure. A six heures il quitte la place de la Concorde et se dirige vers le quai des Tuileries. En arrivant près du poste, au coin de la terrasse du bord de l'eau, il rencontre Dulac et Délont. « Que faites-vous là ? leur dit-il. » Ils répondent : « Nous venons examiner ce qu'il y aurait à faire. » ”