“ Une bonne veuve reçoit avec bonheur ces hôtes inattendus, et là déjà, la vertu des deux vierges se trempera dans un premier péril, pour passer ensuite invulnérable à travers tous les autres dangers. Celte charitable femme avait un fils, et ce fils était vicieux. Un projet infâme, sous le souffle de l'esprit impur, est monté promptement à son coeur corrompu. ”

“ Il y avait aussi à Beauvais une paroisse dite de St-André, où la dévotion à Ste Maure et à Ste Brigide avait pris des proportions plus considérables encore. En seize cent trente-sept, une peste mémorable faisait dans celte cité antique des ravages affreux. La paroisse St-André en souffrit plus que les autres; ses habitants se recommandèrent à nos Saintes, et firent voeu d'aller à Balagny visiter la chapelle érigée au lieu de leur sépulture. ”

“ Le bruit qu'il fait involontairement est entendu, et sa pensée devinée; la prière de nos Saintes arrête et interdit le coupable qui reste sur place comme glacé par un juste châtiment du Dieu protecteur de l'innocence. ”

“ Leur piété ranime leurs forces; par intervalles les palmiers les rafraîchissent de leur ombre, et les figuiers de leurs fruits. Elles cherchent, elles demandent Jérusalem, et Jérusalem apparaît enfin; leurs coeurs se dilatent de bonheur, elles lèvent les mains au ciel et tombent à genoux pour le remercier. ”

“ La traversée s'est faite si heureusement et si vite, que tous s'étonnent d'aborder déjà. On touche la terre des miracles; sous un soleil, sur des sables brûlants, les chemins à parcourir sont bien longs encore pour des voyageuses déjà fatiguées. ”

“ Les valets empressés tentèrent de nouveaux efforts pour les remettre sur le chemin qu'on voulait suivre; celte fois encore, l'attelage leur força la main. La reine, mieux inspirée que les autres, ordonna de laisser à ces animaux toute leur liberté; et aussitôt, ils se dirigèrent vers l'église de Nogent; évidemment, une force secrète les conduisait. Là, ils s'arrêtèrent d'eux-mêmes, et les cloches, dit-on, se mirent en branle pour fêter ce merveilleux événement. La reine, convaincue que le ciel intervenait, ordonna que ces corps fussent déposés dans le cimetière, contre le mur de l'église ”

“ Comment, dans leur jeunesse, Ste Maure et Ste Brigide secouraient les malheureux, et comment elles refusèrent de riches alliances.
es premiers soins donnés à l'enfance des jeunes princesses eurent plus de
succès que l'on n'en espérait. Il paraissait évident que la grâce du baptême avait pris possession de leurs âmes pour n'en sortir jamais. Ou Dieu lui-même avait mis les orphelines sous sa garde, ou du haut
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des cieux leur sainte mère inspirait toutes leurs pensées et toutes leurs actions. Avec l'âge, elles grandissaient en sagesse. ”

“ « Arrêtez, misérables, leur crie-t-il; osez-vous, sous l'oeil de Dieu qui vous voit, insulter la faiblesse et l'innocence? » Ces infâmes se moquent de Dieu et de la vertu. L'infortuné" Hyspade tombe percé d'un poignard, et sa dernière parole est une prière pour ses soeurs bien-aimées : « Qu'elles meurent pures et sans lâches : Libéra nos a malo. »
Les autres compagnons, Aldegonde ellemême, accourent à leur tour, et tombent aussi percés de coups. Dieu soutient par sa grâce la constance de ses fidèles servantes, et leurs assassins, fatigués d'une si héroïque résistance, les assomment sans pitié ”

“ Notre très honoré père daignera-t-il considérer que nous avons osé déjà disposer de nos coeurs? Dieu les veut pour lui seul. Le divin époux qui a reçu nos voeux nous permettra-t-il de lui être infidèles pour obéir à notre père? ”

“ Les générations se transmirent la mémoire de ces faits tout merveilleux; d'éclatants miracles, des guérisons désespérées avaient soutenu durant ces cinq siècles la dévotion des pèlerins pour ces humbles et célèbres saintes.
Un prodige survint qui excita plus encore l'attention. Laissons l'antique et vénérable légende le raconter dans toute sa simplicité : une vache du troupeau de
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messire Garnier, chevalier de Senlis, avait disparu. Après bien des recherches, elle fut retrouvée à Nogent couchée sur la tombe des Vierges. Grand fut l'ébahissement de ses gardiens, quand elle se releva. ”

“ Et si parfois nous croyons notre prière perdue, parce qu'elle n'a pas été exaucée à notre gré, ne serait-ce pas pour la cause que notre Seigneur en a lui-même indiquée: Tous n'obtenez pas, dit-il, parce que vous demandez mal. ”

“ Au déclin d'une journée de fatigue, un homme les aperçoit priant à genoux à la porte d'un oratoire; il s'avance et leur offre hospitalité pour la nuit; sa parole est si honnête et si bienveillante en apparence ”

“ Tout leur trésor, c'est leur innocence, et c'est ce trésor que veulent leur ravir ces forcenés'. Ils n'ont jamais su ce que peut donner d'énergie aux plus faibles mains,la vertu en péril. Le bruit de la lutte avait éveillé Hyspade; il voit ses soeurs aux prises avec leurs oppresseurs ”

“ Le grand service du lendemain de la fête est aussi à l'intention des défunts inscrits à cette association de prières.
7° La croix, et la fontaine des Vierges fermée et couverte en forme de chapelle, ont aussi leur part dans la dévotion des pèlerins. Les statues des deux saintes martyres sont placées dans ce petit monument. Leurs noms et leur présence semblent à la foi des fidèles communiquer
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à l'eau de celte piscine vénérée des bénédictions et une vertu bienfaisante, que Dieu attache quelquefois aux choses les plus communes. ”

“ Comme sentence pieuse, la dernière ligne ajoute que Ste Maure et Ste Brigide, mortes au monde, ont fait tout leur bonheur de vivre pour JésusChrist, qui les en a récompensées en les admettant aux joies éternelles du paradis. ”

“ Leur père les envoya à Edimburg, principale ville de l'Ecosse, pour y continuer leur éducation et pratiquer librement les leçons de vertu qu'elles y recevraient, dans le palais qui prit de là le nom de château des Pucelles. A treize ans, leur intelligence précoce a déjà devancé les années; elles ont compris toute la vanité des biens et des honneurs de ce monde. ”

“ Les puissants princes du voisinage, les valeureux guerriers se présentent pour offrir de nobles alliances. Le roi en est ravi; il va compléter le bonheur de ses filles bien aimées. SI ne sait rien des secrets de leur coeur, et il parle avec assurance. ”

“ Elles ne veulent pas manquer de s'édifier en s'entretenant quelques moments avec eux des choses du ciel. Auprès d'eux, elles apprennent la route à suivre pour visiter les villes les plus célèbres par la présence des saints vivants ou morts. Toujours infatigables dans leur faiblesse, elles comptent pour rien les. distances, l'âpreté des sentiers.
Cependant un malheur les afflige un instant. Leur dévoué compagnon, Ursinien, se brise les jambes dans une chute ”

“ La, sous ses yeux, la sépulture des deux vierges fut ouverte, et leurs corps déposés respectueusement sur le char; les habitants du lieu durents'incliner devant la volonté souveraine.
On partit donc. La marche fut lente à travers ces montagnes, et les traditions veulent encore en suivre les traces marquées dans les siècles passés. Un chemin, maintenant abandonné, le plus court pour aller de Nogent à Balagny, porte encore a Nogent le nom de cavée Sle-Meure, selon l'ancienne prononciation. ”

“ La mer les reçoit de nouveau. Leur intention était de revenir en France par la Germanie; mais le vent les pousse directemen aux rivages de la Provence.
Ici, leur histoire les suit pas à pas et compte les merveilles qui se multiplient sur leur passage. A Marseille, elles ont sous leurs regards le rocher vénéré, où la grande pécheresse repentante, Madeleine,
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était venue des siècles avant, avec Marthe et Lazare ressuscité, continuer sa longue et dure pénitence.
Sur leur chemin se rencontrent deux saints personnages : à Arles, le grand Césaire ”

“ Enlèvement et restitution des saintes Reliques,
On rencontre quelquefois des hommes dont la conscience erronée croit pouvoir justifier par les bons motifs qui les font faire des actes évidemment coupables. ”

“ Quand le silence s'est fait partout, le maître du logis s'approche de la demeure des pieuses pèlerines, roulant dans son esprit un honteux projet. Mais leurs anges tutélaires veillaient; une force mystérieuse repousse le misérable. Alors une aveugle colère s'empare de lui,ilest fou, et lui-même, pour se venger, met le feu à. ”

“ Aux vêpres de ce
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dimanche, après la rentrée d'une procession à la croix des Vierges, les châsses sont remontées à leur place; et le lendemain, un office solennel des morts est célébré à l'intention que nous allons indiquer.
6° Sous le nom de Confrérie de Sic Maure et de Ste Brigide, un registre contient une longue liste de personnes qui déposent chaque année une très légère rétribution, et s'assurent de celte manière, à leur décès, un droit à une messe chantée dans l'église de Nogent. ”

“ Les mêmes témoignages nous attestent, qu'en mil huit cent trois, les saints ossements furent retirés de ce caveau et replacés dans les châsses, à la grande joie des habitants deNogent, heureux de revoir les restes vénérés de leurs chères patronnes.
Autel-Tombeau de sainte Maure et de sainte Brigide dans l'église de Nogcnt-les-Vierges. ”