Vicieux

“ Toute méprise sur la valeur des choses qui tend à détruire quelque affection raisonnable, ou à en produire d’injustes, rend vicieux, & nul motif ne peut excuser cette dépravation. Celui, par exemple, qui séduit par des vices brillants, a mal placé son estime, est vicieux lui-même. ”

“ Bonne, indulgente, pour tout ce qui est enfantillage, je veux être sévère pour tout ce qui est vicieux ; punir alors, mais avec calme et réflexion.- Pour encourager leur bonne volonté, et comme stimulant, créer un cahier de bonnes notes selon la méthode indiquée. ”

“ Voir Prêtre, col. 645. Absalom, II Reg., xiv, 25, et l’Épouse. Cant., iv, 7, sont signalés comme exempts de tout défaut corporel. — L’absence de tout défaut est également exigée dans les victimes destinées aux sacrifices. Lev., xxii, 20, 21, 25 ; Deut., xvii, 1. Voir Sacrifice, col. 1322. L’animal de caractère vicieux devait être mis à mort. Exod., xxi, 29, 36.
2° Vice moral. — Les Hébreux, devenant race perverse et vicieuse, ne sont plus les enfants de Dieu. Deut., xxxii, 5. Pour être sans vice, il faut diriger son cœur vers Dieu et écarter de sa vie l’iniquité et l’injustice. Job, XI, 15. ”

“ Nous nous persuadâmes qu’on ne pouvait être lâche ni vicieux ayant un ami, car la faute d’un ami rejaillirait sur l’autre ; il aurait à rougir, il souffrirait ; et puis quel motif pourrait nous entraîner à une mauvaise action ? Sûrs l’un de l’autre, quelles richesses, quelle ambition, quelle maîtresse pourraient nous tenter assez pour nous faire devenir coupables ? Dans l’histoire, dans la fable, partout nous cherchions l’amitié, et elle nous paraissait la vertu et le bonheur. ”

“ Ah bien traîtresses
Sont tes caresses,
Je sens déjà ma raison s'obscurcir
Elle s'envole,
Je m'en console
Car la raison, c'est la mort du plaisir
Je m'endors narguant la misère,
Je vais' rêver bons vins, amours
Si je crois encore aux beaux jours,
C'est grâce à toi, mon verre
CONTRE FORTUNE, BON CŒUR.
Le monde est plein d'effrayants précipices
Où la vertu s'engloutit sans retour,
Et leurs sentiers sont frayés par ces vices
Que je déteste et combats chaque jour. ”

“ Monsieur le vicomte, répondit de Sombreval avec un certain embarras, je suis loin , très loin de vouloir approuver une semblable conduite... Non, non, c'est mal!... On ne doit point agir de la sorte... et la société, sans doute, a raison de sévir... Mais que voulez-vous, nous autres, hommes d'imagination, artistes, romanciers, dramaturges, nous voyons la vie sous une autre face... Nous avons par moments au cerveau des accès de fièvre, des exubérances... Oui, oui, monsieur le vicomte, la beauté nous apparaît avec des proportions si divines ! ”

“ LE VICOMTE.
Oui, quoi qu'il vous en coûte. Le sacrifice est grand, il est affreux sans doute ; Mais de son inconstance il vous sauve l'affront ; Il lave la rougeur qui couvre votre front. N'en doutez pas, Hortense, une telle victoire Vous ramène l'estime et vous rend votre gloire. Pour obtenir ce prix, devez-vous balancer ? Il paîra tous les pleurs que vous pourrez verser !
LA MARQUISE.
Hélas ! qu'exigez-vous ?
LE VICOMTE.
Par pitié pour vous-même, Écoutez un ami qui vous plaint, qui vous aime ; Un courageux effort peut vous rendre la paix ”

“ Partout enfin les oreilles du jeune homme étaient habituées forcément à ce langage qui présente le vice comme chose naturelle, inévitable, même au milieu de ce monde, et plaisante, tandis qu’il voyait ces habitudes vicieuses elles-mêmes, embellies par toutes les poésies de la beauté, de l’imagination de l’esprit, du cœur même parfois. ”

“ VINCENT.
Ah ! malgré sa faiblesse, C'est une brave fille, un coeur plein de noblesse; Et je voudrais te voir préférer ses conseils A tous ceux de Dogard, Cluchet et leurs pareils.
VICTOR.
Laissons cela ; tu sais qu'un tel sujet m'afflige.
VINCENT.
Ta vie est un tourment.
VICTOR.
C'en est assez, te dis-je.
VINCENT.
Eh bien, n'en parlons plus; je me tais malgré moi.... Revenons à Céline. Elle est digne de toi; Car sa faute, à mes yeux, ne l'a point dégradée : Elle a cent qualités.
VICTOR.
Tu n'en as pas d'idée ! Qui ne faillit jamais n'a pas plus de vertu. Aussi je l'aime!... ”

“ Votre amour serait-il un outrage au devoir ?
LE VICOMTE.
O ciel !
M. DE VERTEUIL.
Parlez.
ACTE I, SCÈNE I. 327
LE VICOMTE.
Eh bien ! vous allez tout savoir; Ce serait vous trahir que de me taire encore. Oui, je suis criminel; oui, celle que j'adore Va bientôt par l'hymen enchaîner son destin ; Elle a donné son coeur, elle a promis sa main ; C'est mon meilleur ami qu'elle épouse, et qu'elle aime !... Vainement je combats, et m'accuse moi-même , Je ne puis triompher d'un amour sans espoir, Je ne puis m'arracher au bonheur de la voir; Près d'elle, en ce séjour, le feu qui me domine.... ”

“ Entrez donc une fois dans ces pauvres chaumières Comme le fait souvent la soeur de charité...
Vous tous qui restez sourds à l'écho des misères, Vous n'avez jamais vu l'horrible vérité.
Les choses sont parfois étranges dans la vie... Ce fait en est la preuve, à peine on le conçoit... Du vicaire la face est rouge et rebondie... Et c'est le sacristain qui boit.
De plus d'un amant qui soupire Vous examinez le maintien ;
Il croit que votre coeur partage son délire... Vous en riez... vous faites bien. ”

“ LE VICOMTE.
Moi, j'aimerais mieux écrire. Une femme, mon cher, qui se respecte un peu, Doit, dès les premiers mots, interrompre un aveu. Quand même elle pourrait jusqu'au bout nous entendre, On n'est pas éloquent dans un moment si tendre; La crainte, le respect nous mettent en défaut, Et l'on ne dit jamais le quart de ce qu'il faut.
390 LES INTRIGANTS,
Puis, un discours s'efface; une lettre demeure : Elle est lue en secret, en tout temps, à toute heure ; La vanité triomphe, et séduit la raison; L'on savoure sans crainte un aimable poison ; Cet amour, si bien peint, dans le coeur s'insinue ”

“ III. Le cœur, centre de la vie morale. — Si l’intelligence et la volonté ont leur siège et, pour ainsi dire, leur principe dans le cœur, c’est le cœur qui est responsable de leur action. Les Livres Saints envisagent encore cœur à ce point de vue.
1° Le cœur siège des désirs. — Le cœur désire ce qui est bon et permis, Ps. xix, 5 ; XX, 3, mais aussi, sous l’influence de la concupiscence native, il désire le mal. Prov., vi, 25 ; Eccli., v, 2 ; Bar., i, 22 ; Matth., v, 28 ; xv, 18. Le cœur qui s’abandonne aux désirs mauvais est appelé « incirconcis ». ”

“ Victor tourna la tête comme pour dire non.
« Pourquoi doutez-vous de la puissance du repentir? dit le vieillard d'un ton plus grave et assez animé : se repentir, n'est-ce pas cesser d'être criminel? n'est-ce pas retrouver tous ses moyens de vertu? Qui vous empêche d'être maintenant aussi vertueux que vous auriez jamais pu l'être? » ”

“ Éternel 1 Dieu des forts ! vous savez que mon âme N'avait pour aliment que l'amour d'une femme, Puisant dans l'amour seul plus de sainte vigueur Que mes cheveux divins n'en donnaient à mon cœur. — Jugez-nous. — La voilà sur mes pieds endormie. Trois fois elle a vendu mes secrets et ma vie,
Et trois fois a versé des pleurs fallacieux Qui n'ont pu me cacher la rage de ses yeux ; Honteuse qu'elle était, plus encor qu'étonnée,
De se voir découverte ensemble et pardonnée ;
Car la bonté de l'Homme est forte, et sa douceur Écrase, en l'absolvant, l'être faible et menteur. ”

“ Le vicaire enthousiasmait ces adolescents non seulement par ses manières distinguées, mais encore par la tournure de son esprit. Il savait et, à l'occasion, après le catéchisme ou pendant les classes, il émerveillait ces ignorants. ”

“ Ainsi, loin du vrai jour par toi toujours conduit, L'homme ne sortit plus de son épaisse nuit. Pour mieux tromper ses yeux, ton adroit artifice Fit à chaque vertu prendre le nom d'un vice; Et par toi, de splendeur faussement revêtu, Chaque vice emprunta le nom d'une vertu. ”

“ Je me vis dans la nécessité de calmer mon ami, l'ouvrier poète, et de plaider en faveur du vieux vicomte et ancien pair de France, les circonstances atténuantes. Dieu ! à quelle extrémité est-on parfois réduit dans la vie. ”

“ Voilà, monsieur le vicomte, votre triste et pénible position. Votre ami vous aurait rappelé ce que vous avez sans doute oublié, que l'homme d'esprit ne se laisse pas toujours entraîner à ses passions ; qu'il échappe, se relève et se ranime après sa chute, et porte toujours avec lui le repentir et l'espérance ”

“ Fi, fi, monsieur le Vicomte ! Je n’aime point ces soupirs-là. Les gens que je vois n’assaisonnent pas leurs douceurs de tabac et d’eau-de-vie.
LE VICOMTE. C’est que vous ne voyez que des courtauds de boutique, ou des gens de robe. Croyez-moi, la belle, il n’est rien tel que de s’accrocher à l’épée. Les fastidieux personnages que vos robins ! Ont-ils le sens commun ? Ils font l’amour par articles, comme s’ils dressoient un procès-verbal. ”

“ Il ne veut pas que la vertu soit superficielle ; elle doit saisir le plus intime de l'âme. « Revêtez-vous d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience, ...etsurtout de la charité, qui est le lien de la perfection. » Col., iii, 12-14. À ses disciples, Timothée et Tite, saint Paul indique les vertus qui sont exigées des évêques et des diacres. I Tim., iii, 2-9 ; Tit., i, 8. Lui-même félicite le premier de l’avoir suivi fidèlement dans sa conduite, sa foi, sa longanimité, sa charité et sa constance. II Tim., iii, 10. ”

“ Le vicaire a su nous rendre plus religieux que nous ne l’étions d’abord, en nous démontrant la nécessité d’être vertueux nous-mêmes pour pouvoir inspirer la vertu, pour enfin prêcher d’exemple. Plus nous avons cheminé dans cette voie, plus nous nous sommes réciproquement trouvés heureux. ”

“ Entends-les exalter tes sublimes vertus : Appui du malheureux, ô Vincent ! tu n'es plus !
Mais ton nom illustré vivra dans la mémoire : Qui meurt pour la vertu meurt toujours avec gloire !
Ah ! filles de Vincent, servantes du Seigneur, Enfans d'un Dieu de paix qu'implore le inallieutry-
Vous que vers l'infortune un pieux zèle entraîne, Oubliant sans regret toute gloire mondaine, Oubliant des grandeurs l'éclat, la vanité, Vous consacrez vos jours à l'hospitalité! ”

“ Le mal que peuvent faire à l’esprit de quelques personnes la Confession du Vicaire et ses apologies porte le remède avec lui par la sainteté de sa morale prêchée avec cette éloquence de sentiment qu’il a eu seul et qu’il emporte au tombeau. Quelqu’aient été ses faiblesses, ses caprices, ses torts réels, il sera toujours un homme et un écrivain respectable. ”

“ III. JUGE-TOI digne de conformer toutes tes paroles, toutes tes actions à la nature. Que jamais le blâme, les discours qui pourraient s'ensuivre, n'aient sur toi aucune influence. S'il est bien de faire la chose, ou de la dire, ne la juge pas indigne de toi. Eux, ils ont leur manière propre de juger, leur passion propre : n'y regarde pas, va ton droit chemin, suis la nature qui t'est propre et celle qui est commune à tous. Il n'y a, pour l'une et pour l'autre, qu'une seule route. ”

“ Puisque vous êtes beau, vous êtes bon, sans doute ; Car sitôt que des Cieux une ame prend la route, Comme un saint vêtement, nous voyons sa bonté Lui donner en entrant l'éternelle beauté. Mais pourquoi vos discours m'inspirent-ils la crainte ? Pourquoi sur votre front tant de douleur empreinte ? ”

“ Elle est une disposition spirituelle très agréable à Dieu, Eccli., iii, 21, très recommandée aux chrétiens, I Pet., iii, 8, comme un excellent moyen de servir Dieu. Act, xx, 19 ; Eph., iv, 2. Elle est donnée comme le principe de la sagesse, parce qu’elle tient l’homme dans la vérité, la modestie, la discrétion. Prov., XI, 2. Elle est le prélude et la semence de la gloire. Prov., xv, 33 ; xxix, 33. L’homme humble s’abaisse comme un néant devant la majesté de Dieu, Ps. ”

“ On trouve à chaque page une foule de vers excellents, tels que
Et vendre à tout venant le pardon que je donne,
et des peintures pleines de verve et d’esprit, comme celle de Lucifer prenant sa lunette pour observer l’ange. Plusieurs de mes amis, qui sont en même temps de nos littérateurs les plus distingués, portent de ton ouvrage le même jugement que moi. Tu vois donc, bien cher papa, que je ne suis pas prévenu par l’amour profond et la tendre reconnaissance que je t’ai vouée pour la vie. Ton fils soumis et respectueux,
Victor. ”

“ Quelle que soit la qualité qu'il lui ait donnée en partage au moment de la création, la méchanceté ou la bonté, la douceur ou la rudesse, la vertu ou le vice, la véracité ou la fausseté, cette qualité vient le retrouver spontanément dans les naissances qui suivent 2. ”

“ Tantôt il calmera l’ardeur inconsidérée de l’intelligence ou modérera les appétits déréglés des sens ; tantôt, au contraire, il réveillera l’intelligence apathique, ou réchauffera les sens engourdis, car il connaît tout le charme de la décence et de la pudeur, mais aussi toute la grâce de l’abandon et de la volupté... Il impose la puissance de son amour aux êtres qu’un esprit aventureux ou des sens brûlants égarent, et il reçoit d’eux l’hommage d’une pudique tendresse ou le culte d’un ardent amour. Je parle du couple ; ce que je dis pour le prêtre, je le dis aussi pour la prêtresse. ”

“ Qu’elle soit à jamais louée, dit-il dans une lettre, cette Providence qui, lors même qu’elle semble à nos faibles yeux une justice sévère, n’est qu’amour et que bonté. Depuis que j’ai fait mon grand ouvrage, je sens que j’ai revêtu un nouvel homme. Je n’éprouve plus la tentation de déclamer contre le mauvais goût du siècle, puisqu’en me repoussant de la place que je demandais, il m’a donné l’occasion de composer la Science nouvelle. ”

“ Or, je vous le demande, si ces vérités étaient bien connues, quel homme, se voyant resserré dans une vie si courte, se déclarerait pour le vice, quand il aurait en perspective les feux éternels qu’il lui prépare hors de cette vie ! ”

“ Les écrivains inspirés de toutes les époques attribuent à Dieu non seulement un corps et des membres, non seulement les actions de l’homme, mais aussi ses passions, l’amour et la haine, la joie et la douleur, le désir et l’impatience, la jalousie, la vengeance, le repentir, l’oubli, mais surtout la colère. ”