Louis de La Bordère

“ Si elle est bonne, c'est votre droit ; si elle est un brandon de discorde, vous vous placez ex-legis, c'est-à-dire que vous vous placez sous l'empire d'une loi qui punit, lorsque vous prononcez anathème sur le gouvernement qui a proposé des lois répressives contre la licence de la presse, et contre la majorité des chambres qui les a sanctionnées aux applaudissemens de la France.
Quoi ! monsieur le vicomte, vous n'avez donc consulté personne lorsque vous avez lancé votre lettre dans la société ?
Vous n'avez donc pas des amis? Les amis sont rares. ”

“ Vous avez travaillé à la renverser, lorsqu'il n'y avait plus de danger pour vous : et aujourd'hui, au milieu de tant de crimes et d'insurrections, quand lé gouvernement ne veut pas faire répandre de sang, mais veut punir les coupables, vous déclamez violemment contre la loi de déportation, contre la loi qui laisse la vie à des hommes convaincus par la loi, et trouvés le fer et le feu dans leurs mains pour incendier la patrie, pour troubler l'harmonie de la société? ”

“ Vous me saurez gré de vous faire rentrer dans le devoir qu'elle impose à tout homme qui veut vivre en société ; il a fallu , monsieur le marquis, ce frein à la corruption humaine. Vous dites que le premier de tous vos sermens est d'obéir à la souveraine volonté du peuple vous croyez, donc au pouvoir du serment? je vous en félicite , vous me rassurez, et m'étonnez, car la violation du serment est une impiété , et le parjure jamais ne s'absout de son crime. Mais à mon tour, je vous demande où est la souveraineté du peuple ”

“ Vous avez voulu plaire à cette société qui captive vos pensées et enflamme chaque jour votre imagination brillante; vous savez qu'on l'appelle quelquefois la folle de la maison, et qu'elle nous faisait espérer qu'avec la liberté de vos écrits vous opéreriez une nouvelle révolution en France et en Europe, pour satisfaire les dispositions de ceux dont vous êtes l'oracle, et dont vous vous constituez l'organe. ”

“ N'est-ce pas par lui que tous les rangs de la société se sont rapprochés, que toutes les distinctions deviennent le patrimoine de tous, qu'il ne repousse des places que les intrigans et les malveillans, et les hommes d'un parti honteux qui craignent la lumière et qui sont devenus la source de tant de désordres qu'ils cherchent à perpétuer et rappeler parmi nous les horreurs de la guerre civile qu'ils organisent dans l'ombre pour recommencer les crimes dont nous conserverons longtemps le douloureux souvenir. ”

“ Si vous vous en étiez tenu là, monsieur le vicomte, votre ambition pouvait être satisfaite jusqu'à un certain degré, et votre jeune amour-propre , enflammé par des succès, vous aurait donné des jouissances : vous y avez renoncé, en abandonnant le séjour paisible des muses de l'histoire, pour vous précipiter dans le labyrinthe et dans les tourmens de la politique, comme je l'ai déjà publié. Vous avez voulu dominer toutes les opinions , vous avez voulu traverser des mers agitées par de longs orages, qui sont l'écueil des pilotes inexpérimentés -, et vous placer sur toutes les régions ”

“ Ce n'est plus par l'étude, par la méditation et par l'expérience qu'on acquiert la science de gouverner et d'éclairer l'opinion publique : c'est tout bonnement clans les feuilles périodiques où les écrivains ouvrent l'arsenal des ordures, où se trouvent des armes qu'ils consacrent à nourrir l'inimitié et la maligne malveillance, et où se trouvent les plans destinés à régir l'univers, à régenter les conseils des ministres et à donner aux souverains de l'Europe un nouveau genre d'éducation politique pour gouverner leurs états. ”

“ Dans de telles circonstances, le silence d'un écrivain qui veut perpétuer sa renommée est un crime ; ses dispositions politiques sont signalées comme dangereuses et coupables contre la royauté de juillet. J'ai vu, monsieur le vicomte, des hommes de tous les partis, même de cette opposition hostile et souvent brutale, qui poursuit une autre direction que la vôtre, je les ai vus, je les ai entendus déplorer l'abus sanglant de la licence de la presse, qui a conduit à de tels excès, et qui a répandu tant d'alarmes parmi nous ”

“ Le temps des illusions est passé, monsieur le marquis , et croyez-le bien, les peuples se désabuseront de l'audace impie et de l'aveugle licence des écrivains et des factieux, quelque rang qu'ils tiennent dans la société, contre, la stabilité, et la forme du gouvernement qu'ils cherchent à renverser. ”

“ Rassurez-vous, monsieur le vicomte, la sagesse du roi est un phare autour duquel les bons Français, et ils sont en grand nombre, se rallient tous les jours pour s'éclairer sur leurs véritables intérêts. ”

“ Voyez, monsieur le marquis, ce que produisent encore dans ce moment ces irritations politiques et ces inconvenances à la tribune , qui ne sont ni françaises ni parlementaires , ni le résultat d'une bonne éducation. Nous avons à déplorer de nouveaux malheurs qui portent le deuil dans Une famille honorable et dans le coeur de ses amis , et je le dis, dans celui des hommes qui aiment la paix et la prospérité de la France, qui ne voient qu'avec horreur la propagation des principes subversifs de nos institutions et du gouvernement du roi. ”

“ Lés hommes dont se compose cette haute cour sont des hommes consciencieux, ils sont pères de famille, ils ne composent pas avec le crime. Le jury n'a pas été créé pour applaudir aux passions. Ces magistrats ont su braver les menaces sans s'effrayer de leur audace ; ils ont prononcé au nom du repos public ; ils feront cesser enfin cette licence effrénée, quel qu'en soit l'auteur et quelque rang qu'il tienne dans la société et dans la politique ; ils suivront la marche des factieux qui n'abandonnent pas la résolution d'arriver au pouvoir en renversant celui qui existe. ”

“ Je ne puis être de votre avis, monsieur le vicomte, car j'ai plus que vous vécu dans le monde, et je connais mieux que vous l'aliment le plus convenable à l'esprit et à l'intérêt des hommes sages, qui finiront par être la règle générale de la société ”

“ Pénétrez-vous de cette vérité, qu'il n'y a de bonheur pour les peuples que dans l'ordre et dans la soumission aux lois ; pour peu qu'ils s'écartent du point fixe de l'obéissance, le gouvernement ne saurait plus avoir de règle, chacun voulant être en lui-même sa loi; la confusion, les troubles, les dissensions, les attentats, l'impunité naîtraient bientôt de l'indépendance que nous devons repousser ”

“ Si on ne l'avait exploitée qu'avec les sentimens qui appartiennent à des hommes civilisés, des hommes qui repoussent les débauches de l'esprit, qui n'enfantent que le crime, qui irritent les imaginations ardentes, qui ne peuvent supporter aucun frein, qui font chaque jour un appel à la guerre civile, et à tous les désordres qui épouvantent l'humanité, en dégradant le plus beau présent que Dieu ait placé dans l'intelligence des hommes, on ne craindrait pas les agitateurs. ”

“ Vous aviez demandé, lorsque vous étiez à l'apogée de votre ambition, de fortes lois répressives de la presse, vous en sentiez alors le besoin. On les présente aujourd'hui, vous les repoussez comme téméraires , et vous dites quelles sont violentes, qu elles sont terribles.... Je n'entends pas ce langage, monsieur le vicomte, car des lois fortes sont toujours répressives , et les nouvelles n'ont pour but que de réprimer et de supprimer le scandale, qu'une licence audacieuse introduit chaque jour dans la société, et dont elle se plaint depuis long-tems. ”

“ La vie , vous le savez , n'est qu'un éclair, et cette vie n'est qu'un point dans l'éternité.
Rompez, rompez, il en est temps, monsieur le marquis, avec ces hommes qui vous ont enveloppé sous leur réseau ; faites l'aveu public de votre égarement, les feuilles publiques auront soin d'en faire la proclamation ; elle retentira partout où on a proclamé le scandale que vous avez donné , non-seulement en France , mais chez tous les peuples où vos erreurs ont pénétré ”

“ Vous êtes dans Terreur, monsieur le vicomte ; l'enivrement se dissipe, les Français deviennent murs pour la paix ; ils connaissent le poids et les périls des discordes civiles, et des conflagrations qui épouvantent l'humanité. ”

“ Mais répétons le mot, monsieur le marquis, vous ne voulez ni roi, ni charte, vous avez mieux aimé vous livrer aux passions politiques dont vous vous êtes enivré; vous le savez bien, elles n'ont ni agrandi votre fortune, ni ne vous ont placé avantageusement dans la mémoire des bons citoyens; vous avez associé votre nom et votre indépendance à des hommes.qui se jouent de vous, dont la biographie vous couvrirait de honte, et qui vous entraînent dans des espérances qui ne se réaliseront jamais ”

“ Voilà, monsieur le vicomte, votre triste et pénible position. Votre ami vous aurait rappelé ce que vous avez sans doute oublié, que l'homme d'esprit ne se laisse pas toujours entraîner à ses passions ; qu'il échappe, se relève et se ranime après sa chute, et porte toujours avec lui le repentir et l'espérance ”

“ Vous demandez l'égalité ; mais n'avez-vous pas dans nos institutions toute égalité morale ? car par égalité vous n'entendez pas sans doute l'égalité physique. Votre maître d'école aux' Ormes , vos paysans, ne sont-ils pas égaux avec vous devant la loi ? craignent-ils de se défendre ou de vous attaquer pour discuter leurs droits et leurs intérêts? ”

“ Les écrivains du premier ordre, qui perpétuent en France les anciennes traditions utiles, désirent tous perpétuer la pureté du langage dans les discussions politiques et religieuses , parce qu'ils comprennent qu'ils laisseront après eux, pour le présent et pour l'avenir, une moisson abondante de fruits utiles, pour la morale et pour les moeurs. ”

“ Et, au moment où nous écrivons ces lignes, vous êtes informé comme nous que le sang a coulé dans les rues de Lyon pendant cinq jours ;... que le plan d'une insurrection générale, dans plusieurs villes, avait été concerté avec les écrivains de vos feuilles insensées et criminelles , et avec les émissaires qui sont venus recevoir dans la capitale le mot d'ordre, pour que toutes les affiliations présentent le combat le même jour et à la même heure , pour surprendre la vigilance de l'administration , soit à Lyon , à Saint-Etienne , à Besançon , à Arbois , à Grenoble , etc. ”

“ Le même esprit les anime , leurs voeux se confondent pour arrêter la marche des rebelles qui ont établi leur camp dans des rues étroites où on ne peut parvenir sans danger. Déjà les assassins se sont emparés de force de plusieurs maisons , qui leur servent d'asile , et d'où ils combattent avec sécurité. Le combat commence pendant l'a nuit du 13 au 14 avril. Au milieu de cette confusion où règne le désordre, le sang commence à couler ; les assassins profitent de l'obscurité des ténèbres pour voiler leurs complots ; une anxiété générale se répand dans tous les quartiers ”

“ Voyez encore ce que produisent ces écrits infâmes , ces caricatures déhontées, que la loi ne peut atteindre que difficilement ; les gens de bien les méprisent, mais la crédulité du peuple s'en alimente.
Vous, parlez de liberté , monsieur le marquis ; y a-t-il dans l'Europe civilisée un peuple plus libre qu'en France ? Ces écrivains qui sont les défenseurs, de votre système des droits de l'homme et de votre serment à la souveraineté du peuple, et vous-même , monsieur le marquis, n'en usez-vous pas largement ? Chaque jour, à la tribune , ne
— 35 — donnez-vous pas un scandale à la société ? ”

“ Vous venez de voir la chose publique entourée de périls, de crimes et d'un nouvel et vaste attentat, sous le patronage de la société des Droits de l'Homme, dont on avait infecté une. partie de la population de nos grandes cités les plus occupées ”

“ Ils reculeront tous devant les dangers qu'ils ne pourraient éviter : si cette pensée, si cette espérance a pu soulever l'ambition de quelques intrigans pour arriver au pouvoir, qui pourra s'attacher à leur ambition? qui leur fournira la force matérielle pour livrer le combat? Ils ne trouveront nulle part ni appui, ni sympathie ; croyez-le, monsieur le marquis , l'armée nationale qui vous combattra sera composée des propriétaires, d'industriels, de tous ceux qui ne veulent plus voir se renouveler les jours funestes, dont le souvenir n'est point effacé, de nos douloureuses souffrances ”

“ L'incarcération , les jugemens , les amendes , ont été le fruit des prédications, des motions séditieuses qui ont séduit et trompé des hommes dont l'intelligence se trouve bornée à apprendre un métier pour gagner honnêtement leur vie ; et ce Populaire voudrait en faire des politiques ! ! !.
Cette lettre , monsieur le marquis, pénètrera dans tous les ateliers de la capitale et des grandes villes qui ont été empoisonnées par des maximes séditieuses qui ont troublé l'harmonie sociale qu'on s'occupe de réprimer ; la chambre des pairs en sentira le besoin. ”

“ Ils se désabuseront, monsieur le marquis , de ces séductions coupables ; ils ne s'exposeront plus aux incarcérations et aux punitions qui les attendent; l'expérience leur a appris ce qu'ils devaient espérer des infâmes complots contre la sûreté de l'état.
Les ouvriers de toutes les nations et de toutes les parties de la France ne se réunissent dans les grandes cités que pour y trouver ce que leur refuse souvent la chaumière de leur père ”

“ Le Saint-Père a ordonné un Te Deum dans l'église Saint-Louis , en actions de grâce ; et le GrandSeigneur s'est réuni à tous les souverains de l'Europe, par l'organe de son ambassadeur, pour exprimer l'horreur qu'il attachait à cet horrible attentat, et les voeux qu'il formait pour la conservation du roi.
Le roi est jeune encore, monsieur le vicomte ; quand les lois de la nature devront être remplies, ilfafaprès lui cinq princes, ses fils, qui s'élèvent pour perpétuer son amour pour la patrie. ”

“ Mais en morale , monsieur le marquis, la ligne est toute tracée, on n'en peut sortir sans s'égarer malheureux sèment et sans violer la foi, je vous vois en danger Le serment, monsieur, est un acte absolu de l'homme, un engagement sacré, envers la divinité, la pensée doit être d'accord avec l'expression ; il ne cesse d'être obligatoire que lorsqu'il y a impossibilité à le remplir; la terreur des supplices, la crainte même de la mort, disent les moralistes, ne peut absoudre celui qui l'a volontairement prêté , il manquerait à son engagement, et deviendrait parjure ”

“ I1 fut accueilli avec acclamation, et s'est maintenu pendant tout le tems de la république et sous le règne de Trajan et de ses successeurs. Vous êtes le seul publiciste qui ait prononcé anathème contre cette mesure, dont la société sentira le prix, et la justice toute la sécurité. Il est curieux, monsieur le vicomte, d'entendre tout ce qui se dit dans la société de votre opinion sur la liberté de la presse. Tantôt vous vous en déclarez l'ennemi, puisque vous vouliez des lois fortes et menaçantes, tantôt vous en êtes le défenseur qui ne veut admettre aucune modification. ”

“ Que ce prolétaire , avec son journal populaire , les laisse tranquilles dans leurs ateliers, sa haute philantropie n'en fera jamais des hommes de tribune.
Je sais bien qu'il en a fait le dénombrement dans la capitale , qu'il les a classés pour en faire l'appel au besoin ; que les décuries et les centuries sont fixées ; que les triumvirs, les décemvirs , les centumvirs et les chefs de ce gouvernement sont nommés in peto , que chacun a son poste indiqué ; voilà, monsieur le marquis, cette nouvelle république organisée sur le papier et dans l'affection du Populaire. ”

“ Monsieur le vicomte, quoique le coeur de l'homme, comme dit le sage,,soûvun abîme qui personne ne peut sonder, un ami vous aurait fait entendre que les réflexions de l'esprit modèrent les erreurs du coeur, souvent les arrêtent ou les diminuent, et montrent le repentir au bout de l'arène des passions, ou des erreurs. ”

“ Voyez tous les crimes qu'a commis cette association, toutes
- 47 -
les perturbations dont elle a doté la société et qu'elle a étendu sur les grandes cités les plus industrielles de la France, pour les mettre en rébellion ouverte contre les maximes sages et modérées du gouvernement du roi.
Les remords vous suivront partout; partout où il y aura des hommes qui aiment leur patrie, votre association y sera en horreur à tous les bons citoyens. C'est Virremediabile scelus dont rien ne pourra vous absoudre. ”

“ Je m'arrête , monsieur le marquis ; j'entends le rappel aux armes qui se fait entendre dans les rues de la capitale et dans les communes de la
-49banlieue; les citoyens courent spontanément, au cri du danger de la patrie , avec une ardeur et une unanimité de dispositions qui honorent leur patriotisme et leur fidélité au roi et à la patrie , qui sont menacés d'un imminent danger. La garde nationale et l'armée de ligne sont sous les armes. ”