Jules Sambuc

“ Les hommes si avides en temps de paix ne veulent et ne valent souvent plus rien en temps de guerre. Quoi qu'il en soit, les choses ne peuvent en aucune manière en rester là. L'aristocratie du Nord a compris qu'il s'agissait pour elle d'être ou de n'être pas. Elle ne fut et ne sera jamais de bonne foi, et c'est pousser la bonhomie jusqu'à l'absurdité que de lui en avoir supposé. Il fallait donc prévoir la crise , s'environner d'une ceinture de républiques ou de peuples en révolution, former une ligue offensive et défensive de toute l'Europe du midi, et attendre l'Europe du nord ! ”

“ Une lutte, et une lutte à mort va donc s'engager entre les deux principes qui se disputent le pouvoir. L'aristocratie, le droit divin avaient triomphé à Waterloo, de lugubre mémoire; la démocratie , le droit du peuple ont triomphé à leur tour les 27, 28 et 29 juillet , quoique cette belle révolution ait été en partie confisquée au profit de quelques individus auxquels l'avarice ou la peur a donné du courage , alors qu'il ne s'agissait plus que de se jeter en avant et de crier bien fort pour recueillir les fruits de ce bel héritage ”

“ Ils sauront se réunir ; il en est temps encore ; ils sauront comprendre leurs véritables intérêts, se rallier sous l'étendard de la liberté, destituer quelques rois de plus , et les envoyer à leur tour expier sur quelque roc sauvage le long crime de l'abrutissement des peuples !...
Quelle que puisse être l'issue des événemens qui se préparent, cette crise doit amener un nouvel ordre de choses : novus rerum renascitur ordo. « Avant cinquante ans, a dit le prophète de SainteHélène, l'Europe sera république ou Cosaque». ”

“ Si noire entreprise réussit, il est possible, il est probable que les universités étrangères ne tarderont pas à suivre notre exemple. Elles se donneront aussi un interprète de leurs pensées, de leurs voeux, de leurs besoins, car nos condisciples allemands et anglais en ont également, et de nombreux, qui ne sont pas non plus satisfaits. Des échanges s'établiront ; les principes les plus élevés, les théories les plus sublimes, les découvertes les plus utiles, tout sera mis en commun et circulera rapidement entre les mains de la jeunesse studieuse de l'Europe. ”

“ Si parfois un Étudiant vient à commettre une infraction capable d'appeler sur lui toute la rigueur des lois, il n'est pas rare que l'autorité judiciaire, ou celle de l'Académie , réclame d'abord l'avis, je dirai presque la sentence du sénat des Étudians ; quand l'autorité ne l'adopte pas, c'est toujours pour en diminuer la sévérité ; car ici les Étudians , au lieu de prendre fait et cause en faveur d'individus qui déshonoreraient leur corps, sont les premiers à en faire bonne justice. ”

“ Et si toutes les autres classes de la société ont le bon esprit de se grouper pour être plus fortes, serons-nous les seuls qui continuions à vivre dans un déplorable isolement, source de faiblesse, de désordre même et d'anarchie ? ”

“ Quiconque est incapable de se soumettre à un réglement qu'il a fait ou consenti librement, ne comprend pas la liberté, à mon avis, et n'est pas digne d'en jouir. Qu'importe les noms, d'ailleurs? L'essentiel, c'est qu'il y ait ordre et discipline, exercée , maintenue par le corps lui-même, seul moyen d'exister, de mériter quelque considération, et de se présenter à l'opinion publique sous un aspect respectable ”

“ Mille fois la crainte et la défiance ont créé un danger qui n'eût pas existé sans elles. Nos intentions n'ont rien d'hostile; elles sont, au contraire, toutes dans l'intérêt de l'ordre, de la liberté, du progrès; aussi long-temps qu'on voudra ces choses, on doit être sûr de sympathiser avec nous ; lorsque nous formerons un corps, il est certain que nous nous donnerons un réglement, et que nous maintiendrons parmi nous une discipline plus sévère peutêtre que celle que pourrait jamais y introduire une autorité extérieure. ”

“ En fait de réglement, de discipline, d'administration même , il est dans l'esprit de notre époque que chacun ne se soumette volontiers qu'à celle qu'il s'est prescrite à lui-même, ou qu'il a consentie librement. Quand une fois les différentes agrégations sociales d'un pays sont arrivées à un certain degré de civilisation, il y a tout à gagner et rien à craindre à leur laisser le soin de faire ellesmêmes la police en ce qui les concerne. ”

“ Un vieux monde est près de s'abîmer pour faire place à un monde nouveau. Malgré tous les ménagemen intempestifs d'hommes que leur faiblesse pu leur bonne foi a induits en erreur, qui se sont grossièrement trompés, tout aussi-bien que s'ils n'avaient jamais lu une page d'histoire, et qui ne savaient pas encore que la plus grande faute en révolution c'est de s'arrêter; malgré tous leurs palliatifs, disonsnous, l'Europe va passer par une conflagration générale, et nous dire pour la vingtième fois qu'une idée est un projectile qu'il est impossible, absurde ”

“ En attendant, notre sang bouillonne dans nos veines, nos têtes se montent, notre imagination s'exalte, nous sommes en proie à une véritable fermentation qui s'accroît des souvenirs du passé, du malaise du présent, des craintes de l'avenir, et du sentiment de notre impuissance à sortir promptement de cet état de crise. ”

“ Au reste, messieurs, ce que je propose n'est pas nouveau ; anciennement, si je ne me trompe, nous formions un corps, et nous sommes presque le seul pays en Europe où il en soit autrement. Les universités d'Angleterre, quelques unes du moins , envoient des représentans à la chambré des communes ;
nomie ; car, si j'en avais le temps , il ne me serait pas difficile de leur prouver que le principe d'association , quand il est bien entendu , loin de restreindre la liberté, l'augmente par cela seul qu'il décuple les forces et les jouissances. ”

“ De plus, nous voyons approcher des circonstances d'une nature tellement grave , que nous sommes comme tourmentés par le besoin de nous réunir, de nous donner une organisation qui régularise nos mouvemens et décuple nos forces Nous faisons, pour arriver là, des efforts tumultueux, qui, jusqu'à ce moment, sont venus échouer en présence du chaos de nos réunions, et il en sera ainsi, aussi long-temps que nous ne nous y prendrons pas d'une manière plus méthodique et plus sage. ”

“ Je nie cette conclusion, et je déclare que le temps se chargera de justifier ma manière de voir, parce qu'il est impossible que la force des choses et l'esprit du siècle ne nous amènent pas à nous faire sentir tout le bienfait, tout l'avantage des associations faites dans un bon but. ”

“ Elle n'a d'analogie qu'avec celle qui précéda la chute de l'empire romain , lorsqu'il tomba sous les coups des barbares du Nord, pour faire place au long et pénible enfantement d'une civilisation nouvelle. Toutes les bases de la société européenne sont usées ou prêtes à s'écrouler. ”

“ Si parfois il arrivait à quelques uns d'entre nous d'émettre des opinions erronées, ou jugées telles, la discussion libre amènerait, comme presque toujours, le triomphe de la vérité, et, dans tous les cas, il serait avantageux pour ceux qui nous devancent aujourd'hui dans la carrière, de savoir ce que nous pensons de leurs travaux. ”

“ Ils ont des réunions à des termes plus ou moins rapprochés, selon les circonstances, et toujours tout s'y passe avec une décence et une gravité qui pourraient, au besoin, servir d'exemple à des gens qui sont appelés à délibérer sur des questions de la plus haute importance, et qui, trop souvent, nous montrent qu'ils n'ont reçu ni la sagesse ni la science infuses, que même ils ne comprennent pas leur époque , et ne savent pas en apprécier les besoins. ”

“ C'est là que nous pourrons tous déposer avec franchise nos voeux et nos pensées, provoquer peu à peu la réforme de tous les abus qui nous frappent , et appeler toutes les améliorations dont l'expérience nous a fait et nous fera sentir le besoin. Ce serait une véritable soupape de sûreté, un moyen d'obtenir avec le temps tout ce qui pourrait être bon , juste et utile, sans avoir recours à des formes qui violent toutes les convenances, et qui doivent singulièrement attrister le coeur de nos parens. ”

“ J'invite tous les Etudians de Paris et au besoin, ceux de toute la France, à se réunir pour se donner une organisation régulière et pour fonder un journal qui soit l'interprète fidèle de leurs voeux, de leurs pensées , de leurs besoins, sous le point de vue politique et scientifique ”

“ Moyennant ce , nous pourrions prendre une part légitime à la politique de notre époque , et représenter les voeux, les besoins, les opinions de la jeune génération, que nul n'est mieux placé que nous pour comprendre; nous saurions les exprimer avec ce ton de calme et de dignité qui n'exclut pas l'énergie , et qui doit distinguer des jeunes gens qui se livrent à des études sérieuses, qui savent que la véhémence des paroles n'ajoute rien à la bonté de la cause qu'on défend. ”

“ J'ai vu un peuple tout entier de montagnards se réunir en plein air pour faire des lois, élire des magistrats, etc., etc. ; pourquoi un peuple d'Etudians ne pourrait-il pas se faire un réglement, et qui plus est, s'y soumettre? Les commencemens , sans doute , sont toujours difficiles , et toute société qui veut s'organiser présente l'aspect d'un mouvement plus ou moins confus , qui fait d'abord douter du succès, et craindre le désordre ”

“ Ainsi donc, je crois que, dans l'intérêt de l'ordre , de la discipline, de notre éducation constitutionnelle, et en cas de danger, dans l'intérêt de la patrie , il sera bon que nous nous réunissions au plus tôt pour former un corps dont les ramifications s'étendront sur toute la France , et par suite sur toute l'Europe ”

“ Si l'exécution ne suit pas le projet, il ne faudra pas en conclure qu'il soit mauvais en lui-même , ou impraticable ; seulement cela prouvera que nous voulons laisser à une autre génération d'Étudians l'honneur d'avoir su exécuter ce que nous n'aurons su que concevoir. Toujours est-il que j'aurai rempli un devoir, et obéi à l'impulsion de mon coeur, en répondant à votre appel, et en appelant moi-même vos réflexions sur un sujet, sur une pensée qui mérite toute votre attention. ”

“ Je ne le pense pas; je pense , au contraire, qu'ici, mieux encore que dans la société ordinaire, les plus habiles et les plus sages sauront, s'attirer bientôt la confiance dont ils sont dignes , et se trouver par là en position d'exercer sur les autres une influence salutaire. ”

“ S'il est vrai qu'ils préparent, qu'ils construisent pour ainsi dire l'avenir, c'est nous qui devons l'habiter ; et s'il arrive si fréquemment qu'une génération renverse l'édifice que lui avait préparé l'autre , c'est que jusqu'ici les architectes n'ont pas cru devoir consulter le moins du monde le goût des jeunes locataires. Ainsi donc, au moyen d'un journal à nous , nous prendrions à la politique de notre époque la part qu'il est juste, je crois, de nous accorder ”

“ Voilà le véritable moyen de n'avoir absolument rien à craindre de nos réunions qui, en temps ordinaire, auraient surtout pour objet les intérêts de la science et ceux de notre organisation intérieure (2) . Croit-on qu'une société de
(1) On m'a assuré qu'un de nos professeurs les plus respectables en avait déjà senti le besoin et conçu la pensée ; que même il proposait aux Etudians de Paris de se réunir à raison des départemens auxquels ils appartiennent, et de nommer chacun un représentant. ”

“ Cependant, si la tempête effroyable qui commence à gronder amène au gouvernail de ces âmes d'élite, seules faites pour diriger des événemens qu'elles seules osent envisager face à face , la cause des peuples sortira victorieuse de cette grande convulsion, et avant qu'elle soit terminée, l'Italie , l'Espagne, le Portugal et la Pologne auront recouvré l'existence ”

“ Il est possible en effet que ce qu'il y aurait de plus simple à faire fût de nous approprier la machine constitutionnelle, ou, si vous le voulez, d'en faire parmi nous une véritable répétition , sauf les différences que l'on comprend déjà , car il est clair que nous n'avons besoin ni de Chambre haute, ni d'hérédité , ni de majorais et autres vieilles choses de cette nature , dont heureusement nous pouvons nous passer. ”

“ Mais si la Providence, pour nous châtier, pour retremper peutêtre notre énergie morale , nous destinait à une nouvelle invasion de barbares, unissons-nous encore, et jurons de mourir tous jusqu'au dernier, ou de ne pas laisser sortir un seul ennemi du sol qu'il aura osé profaner. ”