Jean Alet

“ Entrez, heureux pèlerin, dans cet antique sanctuaire, avec respect et dévotion. Adorez-y Jésus-Christ, en union avec les dispositions qu'y portait sainte Solange, dont le coeur était si ardemment dévoué à son céleste époux. L'amour envers Jésus-Christ au Saint-Sacrement est l'âme du Christianisme. Obtenez cet amour, et, sans nul doute, vous serez digne du beau nom de chrétien; Pour le démander avec plus de ferveur, allez aux pieds des'saintes reliques. ”

“ Nous l'aimons comme notre soeur; nous l'invoquons comme notre Patronne ; accordez à nos désirs et à ses prières de vous posséder avec elle dans le Ciel.
Répétez de temps en temps, pieux pelerm de Sainte Solange, repassez, méditez, goûtez, ces chants qui retra cent avec tant de force et de charme, les grâces dont Dieu l'a prévenue, ses vertus, son héroïsme, sa gloire, la bienfaisance et l'apostolat si étendus qu'elle continue de pratiquer du fond de son tombeau et du haut des Cieux. ”

“ Il reprend la parole, met en oeuvre tous les moyens imaginables de séduction. Mais le maître intérieur, qui révèle ses secrets aux petits (4) , apprend à Solange l'art de déjouer tous les artifices : comme sainte Lucie dans un pareil combat, « elle né donne au tentateur que des paroles pleines de force, et de sagesse, Elle en devient plus chère à son Dieu (5) . » Plus elle est digne d'admiration , plus s'irritent les infâmes désirs du tentateur. Bientôt il se prépare à obtenir, par la force ce qu'on refuse à ses prières. ”

“ Protégez-nous donc toujours aimable patronne; ne cessez de tenir vos mains élevées vers le Père des Miséricordes pour une province qui vous donna le jour. Si le Tout-Puissant irrité de nos offenses, se dispose à nous punir, priez-le de ne pas oublier que vous êtes notre soeur. L'amour extrême qu'il vous porte désarmera sa colère, et, en faveur de la soeur bien-aimée, il fera grâce aux frères coupables. ”

“ Si vous n'avez pas profité, pour examiner votre conscience, des moments de silence que vous a laissés votre pieux voyage, recueillez-vous pendant quelque temps, récitez l'oraison Dominicale et la Salutation Angélique pour obtenir la connaissance de vos péchés. Après y avoir réfléchi, demandez-en la contrition ; dites au pied de l'autel :
O bon Jésus, je désire avoir tout le repentir, toute la contrition de mes péchés que vous désirez que j'en aie ; mais vous savez que je ne la puis avoir si vous ne me la donnez. ”

“ Votre fête, ô sainte Solange, Fait tressaillir vos serviteurs : Vous rendre un tribut de
louange Est une fête pour nos coeurs.
2. Accourez joyeux à son temple, Peuples fidèles du Berry : Apprenez, suivez son exemple, Montrez-vous son peuple chéri.
3. Villemont met au jour Solange, Malgré la rage du démon : Ce sera sur la terre un ange, D'un ange elle reçoit le nom.
4. A sept ans, le premier usage De sa raison et de son coeur Est d'offrir pour toujours l'hommage De sa vie à son créateur. ”

“ Un serviteur de sainte Solange doit être un chrétien zélé et qui appelle de tous ses voeux l'extension universelle du royaume de Dieu, que le Sauveur, nous a lui-même enseigné à demander chaque jour. Etendez donc vos saints désirs sur le monde entier , spécialement sur toute la France, plus particulièrement sur cette province, qui a produit autrefois de si belles et de si fortes âmes. ”

“ Tandis que la cour céleste retentit d'applaudissements; que le Berry rivalise avec elle par ses chants, et célèbre avec des lèvres pures le triomphe annuel de Solange. 2.
Dès la première-fleur de son âge conduite par un esprit supérieur à son enfance, elle choisit un Dieu pour époux et contracte avec lui, heureuse épousé, une alliance immortelle. 3.
La Vierge grandit,-et grandissant avec elle sa vertu se manifeste de jour en jour plus éclatante. Elle est encore jeune enfant, que sa piété est déjà mûre. ”

“ D'un autre côté, que les confrères honorent cette belle association par une vie solidement chrétienne. Les statuts proposent à leur pieuse émulation les exemples des anciens confrères. Autrefois, en effet, les serviteurs de sainte Solange se faisaient remarquer par une fidélité parfaite aux commandements de Dieu et de l'Église. Ils s'approchaient des Sacrements souvent et avec les plus édifiantes dispositions. Ceux qui avaient l'honneur d'être désignés pour porter la châsse vénérée, étaient presque toujours des hommes remarquables par leur moitification, leur dévotion énergique. ”

“ PRATIQUES NÉCESSAIRES POUR RENDRE LE PÈLERINAGE PLEINEMENT FRUCTUEUX.
Visiter l'église de Sainte-Solange en curieux qui se récrée, en homme intéressé qui vient demander les biens de ce monde et oublie son àme, ce n'est pas la visiter en pèlerin, ni même en chrétien. ”

“ Raconter ces prodiges était regardé, dans le siècle même du doute, comme un droit légitime de l'historien; mais depuis que la saine critique, remontant aux sources, s'est vue souvent obligée d'être moins inexorable à l'endroit du'merveilleux, omettre lés antiques miracles de la Sainte, ce serait s'exposer à démentir la vérité; les rapporter n'est pas seulement un droit, c'est un devoir. ”

“ Prévenue du don des miracles durant son pélerinage ici-bas, la glorieuse martyre devait continuer d'en jouir au sein de sa patrie céleste. A l'instant de sa mort, suivant une tradition vénérable par l'unanimité des anciens témoignages, Dieu aurait opéré pour notre sainte le même miracle que l'on rapporté avoir été opéré jadis en faveur desaint Denis, martyr et premier évêque de Paris. Assurément, Dieu qui est admirable dans ses Saints (4) , a fait en eux et par eux des prodiges plus grands encore, et celui-ci n'est pas indigne de sa puissance et de sa bonté. ”

“ Fffande, quaesumus, Domine, Beata Solangia
Il s'arme de son cimeterre Et le coup est déjà porté.
Dès que la tête respectable En tombant prononce Jésus, Sa main dévote et vénérable La présente au Dieu des vertus.
10. Solange, vos précieux restes. Au temple du grand S. Martin Reçoivent des honneurs célestes : Est-il un plus heureux destin ?
11. L'aveugle reçoit la lumière , Le boiteux marche sans soutien ; Tous d'une guérison entière Reçoivent le précieux bien.
12. Son sépulcre en autel se Change Où l'on prodigue des faveurs ; De son temple à Sainte-Solange Saint Martin cède les honneurs. ”

“ Dieu ne voulait pas laisser mourir seul son généreux Athlète. Après avoir reçu les derniers sacrements, il s'éteignit doucement et sans agonie. Il fut inhumé selon son désir, non parmi les gens libres, mais dans la fosse des transportés qu'il aimait si tendrement et pour lesquels il était venu se sacrifier à Cayenne. Il avait à peine 58 ans.
Ainsi mourut ce saint Religieux, couronnant par un acte admirable d'humilité, une carrière trop courte hélas ! mais noblement remplie. ”

“ Vainement, prince aveugle, vous vantez votre famille et votre fortune; le coeur de la Vierge est à l'épreuve du faux éclat et des richesses et des honneurs.
3.
Vainement, vous joignez les menaces aux prières ; vainement, vous en venez aux éclats d'une sacrilège fureur; la Vierge méprise tout ce qu'on désire ici-bas, et se rit de vos menaces et devotre rage ! 4.
Déjà elle voit le glaive levé pour la frapper ; elle présente sa tête au fer, et triomphe en tombant. Telle est la belle récompense de sa magnanime pureté. ”

“ Consacrée à Dieu et rehaussée divinement, cette beauté ne devait inspirer aux hommes qu'un respect profond et de célestes pensées. L'esprit de ténèbres, irrité des chastes victoires de l'humble Vierge, se servit de sa vertu même pour enflammer de sacrilèges désirs. Mais nous'allons voir sa fureur déjouée. Solange, qu'il voudrait couvrir d'infamie, va glorieusement accomplir ce sacrifice complet d'ellemême, qu'elle a tant désiré. Ici là patronne du Berry s'élèvera, plus haut que cette autre: bergère, patronne de Paris. ”

“ Les fidèles qui, plusheureux, ontaccompli l'oeuvre du pèlerinage, en perpétuent les fruits par leur agrégation à la confrérie, et donnent ainsi à Dieu un gage de persévérance. — Vous voudriez, pieux pèlerin, dans votre dévouement à la sainte Patronne, vous tenir toujours, si c'était possible, au pied de son autel. En vous associant à sa confrérie, votre engagement est comme une protestation incessante que vous faites de votre fidélité à son culte. ”

“ Après ces invocations, évitez avec soin les occasions dangereuses, occupez-vous, tenez-vous dans l'humilité, ayez confiance. Que si vous avez le malheur de tomber, ne vous découragez pas, invoquez encore la Vierge magnanime de Villemont, relevez-vous, allez au plus tôt par la confession vous réconcilier avec Dieu, et disposezvous à combattre encore, à combattre toute la vie, car, dit l'apôtre, il faut combattre pour être couronné (2) . ”

“ La soeur Saint-Alexis y souscrit plutôt par complaisance que par confiance : « disposée à mourir, disait-elle, je ne crois « pas que Dieu veuille me rendre la santé. » La neuvaine commence le lendemain : C'est seulement au cinquiéme jour, que la malade se met à joindre avec ferveur ses intentions à celles de la communauté. Elle boit tous les jours, un peu d'eau de la fontaine de Sainte-Solange ; elle se revêt d'une chemise bénite auprès de ses reliques. ”

“ Des confesseurs extraordinaires, les prières et l'édification communes, l'exemple et la,protection de la Sainte, sont de puissants secours. Il est des âmes à qui les sacrements ne sont pas seulement utiles, mais nécessaires. Un pécheur qui n'a point satisfait au devoir pascal, qui croupit dans le péché mortel, peut-il -espérer, obtenir les faveurs de celle qui chercha, toujours avant tout, la gloire de ce bon Maître? Peut-on compter sur sa protection,' lorsqu'on s'obstine à rester l'ennemi de celui qu'elle préféra, même a sa propre vie? ”

“ Pour rendre ce travail aussi complet qu'il se pourra, j'ajouterai à la substance de tous les documents imprimés quelques faits personnellement recueillis sur les lieux mêmes, ou puisés dans les notes manuscrites qu'ont mises à ma disposition des personnes zélées pour le culte de l'illustre martyre. On ne saurait trop féliciter ceux qui s'intéressent aux études entreprises sur une sainte, qui fait la gloire de la Religion et de sa patrie ”

“ L'esprit de ténèbres né négligea rien pour ruiner à jamais une dévotion qui lui' avait arraché tant d'âmes. Ennemi implacable de Dieu et des hommes, il accueillit avec tout l'empressement de la rage, l'occasion de détruire cet humble autel d'où montaient vers les Cieux tant de louanges et de gloire, d'où se répandaient sur la terre tant de bienfaits et, de bonheur. Les impies s'emparèrent de la précieuse châsse donnée par la ville de Bourges et en firent la proie de. leur sacrilége cupidité. Par un attentat plus horrible encore, ils profanèrent les saintes reliques. ”

“ Il n'est aucun point des statuts qui vous impose Une obligation proprement dite, sous peine de péché, distincte de celle qui pourrait exister en vertu des commandements de Dieu et de l'Eglise.
Cette confrérie, dont l'origine se perd dans la nuit des temps, reçut une pleine organisation vers le milieu du dixseptième siècle. Enrichie d'indulgences par Alexandre VII en 1657, et par Benoît XIV en 1751, renversée pendant la tourmente révolutionnaire, elle s'était relevée en 1805 par les soins de Mgr Isidore de Mercy (2) . ”

“ Pour plaire à une Sainte, distinguée par sa vie contemplative,, il n'est pas de moyen plus efficace que l'esprit de prière. C'est la voie la plus sûre, pour l'honorer et mériter ses faveurs. Pratiquer la lecture spiri tuelle, la méditation, l'examen de conscience et les autres exercices qui resserrent les liens de l'âme avec Dieu, c'est se montrer vraiment disciple de sainte Solange.
Méditez particulièrement sa vie, ses vertus, les titres qui lui sont donnés dans les litanies et dans son office autorisés, dans les hymnes que la piété des fidèles a chantées, eh divers temps,:,à sa gloire. ”