Fère-en-Tardenois

“ Les attributions de la régulatrice de Fère-en-Tardenois agissant comme régulatrice de mouvement, imposaient à cet organe la nécessité d'acheminer les trains vides-dans sa zone sur les points de chargement suivant les possibilités d'ordre technique et suivant les desiderata de l'armée; il semblait donc nécessaire que la G. R. de Fère-en-Tardenois, afin de donner le plus rapidement possible satisfaction aux demandes, possédât à proximité une réserve de trains sanitaires où elle pût puiser à sa guise et suivant les besoins. ”

“ Le château de la Folie, qu'on nommait, dans l'origine, Château-du-Haut, Castrum de Celso , sans doute à cause de sa position et pour le distinguer du château du bas attenant à l'abbaye saint Yved de Braine, fut bâti en même temps que celui de Fère-en-Tardenois, dans les premières années du XIIIe siècle, par Robert II, comte de Dreux et de Braine, qui, à la mort de son père Robert Ier, fils de Louis-le-Gros, en 1188, avait hérité des comtés de Braine et de Fère-en-Tardenois. ”

“ On laissa à droite le bois de Bonnes, et Rocourt fut ensuite franchi en trombe. Puis ce fut le Tardenois systématiquement détruit et pillé par l'ennemi. La nuit tombait, quand on passa à la Fère-enTardenois ; on put pourtant se rendre compte des horribles dégâts commis dans cette localité. Le pauvre village, naguère
si gai et si pittoresque avec ses vieilles maisons, était affreusement d émoli. ”

“ XIV. — Le secteur de l'Oise.
Parti le 9 octobre de la région de Fère-en-Tardenois, le régiment s'arrêta trois jours pour faire une manœuvre aux environs de Marigny-en-Orxois. Puis, en quatre étapes, il arrivait à Antheuil, dans la région de Compiègne, et, enfin,, prenait position à une quinzaine de kilomètres de cette ville, dans la vallée de l'Oise, près de Ribécourt.
La large vallée de l'Oise, marécageuse par endroits, est dominée par de petits massifs à sommet aplati, à bords escarpés qui s'élèvent d'une centaine de mètres au-dessus de la vallée. ”

“ Les doigts de la main gantée ne pendaient plus et semblaient vivre.
— Tâtez un peu voir, fit Tardenois, en bouclant le pantalon sur la chemise bien tirée.
La main gauche de Georges toucha sa droite, et il eut comme un mouvement de frayeur.
— Elle n’est plus en fer ! murmura-t-il.
— C’est pour si quelqu’un vous donnait une poignée de main, malgré vous, repartit Tardenois. Vous l’avez dit : le docteur est sorcier ; c’est une main vivante.
Le reste de la toilette fut fait en trois minutes, et ce fut de la main droite que Georges prit son chapeau, au moment de sortir. ”

“ Il la mit entre les mains de Morand, et sortit. La carte portait : « Docteur Abel Lenoir. »
Ceux qui étaient là se regardèrent. Personne n’avait jamais vu l’homme, le nom était connu de tous.
— Est-il parti ? demanda le malade d’une voix à peine intelligible.
Sur la réponse affirmative qui lui fut faite, il rouvrit les yeux sans trop d’efforts, et, voyant tout ce monde autour de lui, il parut en éprouver de la colère. Sa main se souleva comme pour désigner la porte.
— Monsieur le duc veut que nous sortions ? traduisit Tardenois. ”

“ A moi , Tardenois !
Mais elle n' eut pas le temps de redoubler . Employant toute sa vigueur comme s' il eût lutté contre un homme , le marquis la terrassa brutalement , sans lui lâcher les mains , et appuya son front chauve contre sa bouche avec tant de violence qu' elle poussa un gémissement de détresse .
– C' est un bâillon tout comme un autre , dit -il avec son haïssable sang-froid , mais , comme j' ai besoin de mes deux mains , on va t' en mettre un vrai , chérie . Tu es forte , sais -tu , mais parrain est plus fort que toi ! ”

“ Grave, rasé, l’air d’un Latin, patron Ruf, plus que jamais, maintient la République. Paris le préoccupe beaucoup. Il en admire les grands hommes. Et n’ayant guère pour lecture qu’un vieux Plutarque dépareillé, il se figure Paris comme Rome ou Athènes. Il possède dans sa cabane un buste en plâtre de Marianne qu’il appelle sérieusement la déesse et qui fait pendant à une sainte Marthe domptant la tarasque, que Tardive apporta de Tarascon. Les jours de fête, Tardive partage ses fleurs entre sainte Marthe et Marianne. ”

“ Il fait bon tenir la dragée haute aux gens qui se portent bien , mais les agonisants , on les bichonne , on les caresse ...
– Je ne peux pourtant pas , dit encore la duchesse , aller dans l' antichambre chercher les valets ...
– Non ! ils te demanderaient d' où tu sors . Ils sont là trois ou quatre parmi lesquels j' ai reconnu le vertueux Tardenois , le bon Jaffret des oiseaux , Larsonneur ...
Angèle fit un pas vers la porte du salon . ”

“ « C’est tout de même un joli cœur, pensa-t-elle, et il porte fameusement bien l’habit de rôti ! Si ça n’était pas une petitesse de s’attacher aux maîtres, surtout quand ils sont français, je ne lui souhaiterais pas malchance, moi, à cet amoureux-là ! »
La voiture partit au grand trot. Tardenois avait dit au cocher en prenant place sur le siège :
— Rue Culture-Sainte-Catherine, no 5. Bon train !
Georges, comme on le voit, avait fait beaucoup de chemin pour revenir à peu près à son point de départ. ”

“ L'émeute de Clermont-Fd (1841) avait beaucoup affecté mon père. Il vendit son importante étude d'avoué, préférant la vie calme des champs et l'agriculture au grand bruit d'une cité ; et me voilà transféré à Herment, chef-lieu de canton. Herment (Puy-de-Dôme) très-petite et ancienne ville, est situé sur un monticule dominant au loin les alentours. Le paysage est très-pittoresque ; le panorama merveilleux. La vaste et belle église,
Ambroise TARDIEU, né à Paris ou il est mort eu 1841. ”

“ Mon père n'aurait jamais voulu. répliqua Pauline.
– Il aurait fait ce que tu aurais voulu, dit Paul. Et puis, après tout, ma position n'était pas si inférieure à celle de mon patron ; j'aurais pu prendre l'étude tout aussi bien que lui ; ce n'est pas si malin d'être notaire en province ; tous ceux qui le sont ne sont pas des aigles ; et maintenant qu'il va être conseiller général, qui donc va mener l'étude en son absence, si ce n'est moi ? Ah ! pauvre cousine, si tu savais comme je t'aurais aimée, dorlotée ! notre mariage n'eût été que la continuation de notre amitié d'enfance. ”

“ Pour nous, qui avons d'excellentes raisons pour ne pas aspirer à l'honneur de vous instruire, nous nous contenterons de vous dire que la province de Tarentaise se composait autrefois d'une bonne partie de celle de Haute-Savoie; mais que, depuis la nouvelle division administrative, elle commence un peu au-dessus de la Roche-Cevins et se termine au Petit-St-Bernard; l'Isère la traverse dans une grande partie de sa longueur. Elle est bornée d'un côté par la vallée de Maurienne et de l'autre par celle de Haute-Savoie et du Faucigny ; sa population totale est de 45,841 habitants. ”

“ J'ai nommé la Tarentaise !.
A l'entrée de cette belle vallée , et placée comme une jeune nymphe au centre des Hespérides, est assise une ville grande, propre et industrieuse, où sont de nombreux habitants prêts à accueillir, avec toute la bienveillance que vous savez être spéciale à nos bons Savoyards, les hôtes qui voudront bien les honorer de leur visite. ”

“ Mon père voyant que mes classes étaient terminées ; que j'avais 18 ans, âge où il faut se décider à donner un étal honorable, quitta Paris pour venir résider à Clermonl-Fd et s'y installa à la fin d'août 1858, rue Blatin, 13, où nous restâmes jusqu'en 1858 Cette dernière année et le 23 août, mes grands parents, vendirent leur beau domaine des Fraux à M. Narjol de
Toucy, puis vinrent résider en rentiers, à Clermont-Ferrand, où mon grand père Tardieu est mort en 1862 et ma grand'mère, son épouse, en 1867. ”

“ Il ne faut pas qu’on dise que je vous les ai vendus ; ah ! la Madone m’en garde ! ” Le Saint-Père sourit. “Mon fils, dit-il, écoutez ma proposition. Achetez avec cet argent un ou deux porcs ; engraissez-les, et l’année prochaine, quand vous aurez fait le jambon nouveau, portez-le-moi à Rome, je le recevrai comme mien. — Parfait, Saint-Père ! répond le mari. Bien à vous et au revoir l’année prochaine.” Et là-dessus il repartit avec sa femme, enchantée comme lui de ce dénouement. Les quatre jambons furent envoyés à une famille pauvre ; l’aventure égaya et charma toute la ville d’Alatri. ”

“ Il se leva brusquement du fauteuil où il était assis et se promena fiévreusement dans le salon.
– Et il faudra, dit-il, pour que je sauve la vie de Mme Pauline Tardivau, que moi je sacrifie la mienne ?
– Le beau sacrifice ! répliqua Lucy ; le beau sacrifice qui consiste à épouser une très jolie fille, charmante et riche !
– Mais c'est un caprice d'enfant gâté ; on lui aura monté la tête ; on lui aura dit : « Épouse le notaire, épouse le Parisien ! » tout cela pour que ces Tardivau de malheur soient sûrs que leur étude sera complètement payée. Ah ! ces gens de province ! ”

“ Pierre, 2e archevêque de Tarentaise, après avoir exercé envers les pauvres de son diocèse les actes de charité les plus pénibles à la nature, et répandu dans leur sein les aumônes les plus abondantes,fonda, vers le milieu du 12e siècle, une aumône annuelle et perpétuelle, connue en Tarentaise sous le nom de pain de mai. ”

“ Le bedeau touche l'homme à genoux. “On ferme”, lui dit-il. Ducoudray tressaille comme un homme qu'on réveille subitement. Il se lève aussitôt.
—Il faut que je voie le père Grandmont, dit-il; il faut que je le voie tout de suite.
En parlant ainsi, son regard tombe, pour la première fois, sur l'homme à moitié caché derrière la colonne. Un frémissement le secoue et une sensation de froid envahit tous ses membres.
—Déjà! pensa-t-il. Mon Dieu, je suis prêt mais donnez-moi seulement trois heures!
—Vous pouvez voir le père au presbytère, dit le bedeau; ou dans la sacristie, il y est peut-être encore. ”

“ Comment cela, madame ? reprit Léon un peu étonné de cette brusque attaque.
Mme du Frédy était décidée à mener rondement les choses et elle poursuivit sans se laisser déconcerter.
– Mon Dieu ! dit-elle, nous ne sommes pas des enfants tous les deux, et nous pouvons parler sans ambages, ni circonlocutions, à coeur ouvert. Vous savez l'histoire de la maladie de Mlle Tardivau ; elle fait dans la ville un bruit assez grand pour qu'il soit venu jusqu'à vous. Vous n'ignorez pas quelle en est la cause : un accès de jalousie. ”

“ Chaque jour, elle se sentait s'affaiblir davantage et le samedi elle demanda à voir le curé. On le sut dans la ville, et ce fut une désolation générale ; tout le monde s'attendait à l'annonce d'un dénouement fatal.
Le dimanche, la soirée sacramentelle de Mme du Frédy eut lieu et fut lugubre ; d'abord on y comptait très peu de monde ; tout ce qui touchait aux Tardivau ayant eu la décence de n'y pas paraître. Léon s'y rendit et constata qu'on lui témoignait une certaine froideur ; seule, Mme Billoin, escomptant la mort de Pauline, se montra d'une amabilité exagérée ”

“ La baronne prévint le docteur et l'on vit Pauline traverser le salon, toujours évanouie et portée par son père, M. Bellon et ses deux cousines. On l'installa sur la banquette du fond de la voiture ; M. Tardivau et le médecin prirent place sur celle du devant, et le cocher fouetta rapidement ses chevaux dans la direction du quai.
– Quelle aventure ! s'écria Mme du Frédy. Depuis trente ans que je reçois tous les dimanches, je n'ai jamais eu une de mes soirées aussi complètement manquée.
– Nous allons nous séparer, dit Mme Bléville. Nous n'avons plus le coeur à danser. Pauvre Pauline ! ”

“ Lapins de garenne et lapins de choux. – Ceci est mon testament. – Le sirop de cadavre. – Première ascension. – Tartarin tire ses lunettes.
Quand ce nom de « Tarascon » sonne en fanfare sur la voie du Paris-Lyon-Méditerranée, dans le bleu vibrant et limpide du ciel provençal, des têtes curieuses se montrent à toutes les portières de l’express, et de wagon en wagon les voyageurs se disent : « Ah ! voilà Tarascon... Voyons un peu Tarascon. »
Ce qu’on en voit n’a pourtant rien que de fort ordinaire, une petite ville paisible et proprette, des tours, des toits, un pont sur le Rhône. ”

“ Le Tardouère, comme la garenne, comme la route, comme les chemins, comme chaque arbre familier et chaque pièce de terre, était pour eux une personne vivante, une personne à la physionomie, à l'humeur changeantes. Tour à tour co- lère ou paisible, glaciale ou tiède, bondissante ou endormie. Eux qui ne connaissaient d'autre statue que celle de saint Pierre en leur vieille église, ils ne se fussent point étonnés devant les images de pierre des vieux fleuves barbus.
C'est au Tardouère qu'on vouait les gens détestés, les bêtes détestables et les choses mau- dites. ”

“ « Nous partons, dit la reine; nous ne voulons avoir d'autre confident que vous, Robert. Vous allez nous suivre jusqu'à l'entrée du couvent. J'ai fait prévenir la supérieure.
Plus tard peut-être j'aurai besoin de vos services. »
La reine et Rachel, enveloppées de leurs manteaux et suivies de la fidèle Nina, quittèrent l'oratoire et descendient en silence par un escalier dérobé. Robert les accompagnait. Les nuages s'étaient dissipés, la lune brillait de tout on éclat; les fenêtres du château silencieux jetaient enore comme une ironie les derniers feux de la fête inerrompue ”

“ Et, de même que vous n'avez pu garder tout à fait pour vous Tarde vivant, à l'hommage posthume qui lui est rendu, le pays entier tient à s'associer et vous avez tenu vous-même à l'y associer, vous, municipalité, vous, Monsieur le Maire de Sarlat. Soyez-en remerciés. Mon premier mot, d'ailleurs, sera pour admirer la fidélité de Tarde envers son pays natal et la gratitude de ce pays envers lui.
Il est sans précédent qu'un philosophe ait aussi tôt sa statue et chez lui. Combien attendent encore la leur ! ”