Julien Feuvrier

“ Il faut venir jusqu'au XIXe siècle pour trouver
des dénombrements opérés périodiquement.
Le plus ancien recensement qui nous soit parvenu est celui de 1579. La Ville était alors, à l'exception du faubourg de la Bedugue, entièrement renfermée dans ses murs. Elle s'étendait, en longueur, de l'hôtel de la Ville de Lyon exclusivement, jusqu'à la fontaine d'Attiret, à l'extrémité de la rue des Arènes ; en largeur, du pont de l'hôpital jusque devant le théâtre. La population se montait à 3.946 habitants dont 33 pour la Bedugue. ”

“ Ayant remarqué non loin du chemin la grotte dont il a été question, le séjour lui plut, et il résolut d'y faire profession d'ermite pour le reste de sa vie.
Au bout de quelque temps, grâce à la générosité des nombreux pèlerins qui passaient au voisinage, grâce aussi aux quêtes fructueuses qu'il faisait en ville, Caravala put, auprès de sa grotte et au bord du chemin, bâtir un petit ermitage qu'il meubla au
moyen de dons en nature. ”

“ Ce qui les inquiétait davantage, c'était la conservation de leur bétail et de leurs moissons. Le fourrage de l'année précédente était consommé, les foins nouveaux encore sur pied ; pour les nourrir, on conduisait les bêtes à cornes pâturer en troupeau sous la garde de cavaliers à portée du canon.
Il fallait â tout prix préserver le bétail qu'on était contraint d'exposer à la rapacité de l'ennemi ; donner aux cultivateurs de la Ville la protection suffisante pour couper et rentrer les foins, et enfin sauver les blés en
herbe, espoir précieux menacé par les faucheurs de Villeroi. ”

“ Les dizainiers, lieutenants et caporaux avaient une copie du règlement et étaient tenus de le lire aux hommes placés sous leurs ordres.
On sait avec quelle vaillance se comporta la milice doloise, au siège de 1636. En 1668, après la signature de la capitulation, on vit dans les rues les bourgeois briser leurs armes de rage. En 1674, le gouverneur Borgo - Manero, malgré le peuple qui voulait résister encore, rendit la place sur le point d'être enlevée d'assaut.
Avec la domination espagnole cessa le rôle
militaire de notre milice urbaine qui ne fut plus qu'une garde de police. ”

“ De guerre lasse, le Conseil permet à Goubot, le 3 février 1621, de s'établir à Mont-Roland aux conditions suivantes : il no pourra avoir avec lui qu'un seul frère qui devra être originaire du pays ; il entretiendra le bâtiment ; il ne pourra, au cas où il quitterait, laisser sa place à aucun autre sans la permission du Magistrat ; il devra rendre compte des meubles toutes les fois qu'il en sera requis, enfin il ne quêtera à Dole que le mardi de chaque semaine et dans une moitié seulement de la Ville, l'autre moitié étant réservée pour le mardi suivant. ”

“ A la même époque, MM. de Mesmay et de Byarne, au nom du Conseil de Ville, se rendirent à Besançon auprès du marquis de Saint-Martin, gouverneur de la Province, pour le féliciter de son récent mariage, de son retour dans le Comté de Bourgogne et pour l'intéresser à la déplorable situation de la Ville. Ils s'excusèrent de n'avoir pas rempli plus tôt leur mission, la présence de « l'ennemy françois » autour de Dole les ayant empêchés de le faire. ”

“ Aux retrahants qui n'ont pas d'armes on distribuera des piques. On entrera en garde par compagnie, tant de jour que de nuit. Enfin on priera le président du Parlement d'assembler un conseil particulier pour aviser à la conservation des moissons.
Le 8 juin, Villeroi parut avec ses faucheurs du côté de la porte du Pont. L'artillerie de la place lui fit un accueil des plus vifs ; d'autre part, l'infanterie et la cavalerie, après s'être reconfortées par quelques poinçons de vin (1) , allèrent bravement à lui et le forcèrent bientôt à se retirer. ”

“ Cet établissement qui était en
décadence au commencement du XVIIe siècle fut relevé par un descendant des fondateurs, le comte de Gantecroix. Par traité, il en confia la direction aux Pères de l'Oratoire. Ceux-ci, avec l'approbation des gouverneurs de la cité, y ouvrirent un cours public de théologie le 4 novembre 1647, malgré la bulle d'Urbain VIII (1630) interdisant aux Bisontins, sous peine d'excommunication, d'installer sur leur territoire un enseignement de nature à porter préjudice à l'Université de Dole. ”

“ Pour dresser les rôles de la milice bourgeoise, il était indispensable de connaître le nombre des hommes capables de porter les armes. En cas de guerre, on recensait les habitants, les armes et les denrées pour se mettre en état de supporter un siège. ”

“ Les vicomle-mayeur, échevins et conseil de la Ville de Dole demandent humblement à Son Excellence : 1° qu'en raison de la misère où sont réduits les habitants par suite de la peste et de la guerre, il soit établi en ville des magasins de grains ; 2° que les chemins deviennent libres, de telle sorte que les marchands qui désirent faire conduire à Dole du blé et d'autres denrées n'en soient empêchés par les troupes du baron d'Arnans qui gardaient ces temps derniers les passages de la montagne et rançonnaient, sous prétexte de les assister, les conducteurs de convois ”

“ M. Langeron prescrivait au major de place de mettre sur pied des forces suffisantes pour « faire perdre à la ville l'habitude de faire aussi souvent du lapage ». Le procureur général invitait le procureur du roi du bailliage, M. d'Epercy (1) , à ouvrir une information contre les fauteurs de désordres, et recommandait au procureur du roi de police, M. Grosez, ainsi qu'aux magistrats municipaux, d'empêcher les recherches de blé chez les particuliers. ”

“ En 1617, la Ville comptait 871 feux, ce qui laisse supposer une population de 4.300
à 4.500 individus. Il faut comprendre dans celle évaluation la Bedugue, faubourg imposant aujourd'hui, mais qui n'avait encore en 1630 que 60 à 70 habitants.
En 1647, après la guerre de Dix Ans et la peste, Dole fut un instant presque abandonnée ; le chiffre de la population était descendu à 662.
Lorsque Louis XIV voulut asseoir les impôts dans la Franche-Comté nouvellement conquise, il prescrivit à l'intendant de la province de procéder à un recensement général. ”

“ Les hommes âgés de plus de soixante ans, sans être dispensés de répondre à l'appel du tocsin, pouvaient toutefois se faire suppléer dans te service de la garde.
Les lettres-patentes qui investissaient de ses fonctions le capitaine-gouverneur de la Ville lui conféraient, en même temps que le commandement des troupes de la garnison, celui de la milice. A lui incombait le soin d'organiser cette force armée, de lui donner des règlements et de la convoquer. C'était
entre ses mains que les chefs institués par lui devaient prêter serment. ”

“ Ces pauvres gens, arrachés à leurs paisibles travaux, se souciaient fort peu de la réussite des plans de Richelieu ; coups d'arquebuse, de mousquet et de canon leur arrivaient drus comme grêle sans qu'ils pussent y répondre, aussi ne se faisaient-ils pas faute de déserter : à un certain moment, Villeroi se plaignait qu'il en manquait 200 à l'appel. ”

“ Le Parlement proclamait l'éminent péril lorsque la Province était menacée d'une invasion.
A Dole, on sonnait les cloches et l'appariteur de la Ville le publiait avec accompagnement de tambour aux douze carrefours où l'on annonçait les édits municipaux.
sortie. Les bourgeois de la milice, à l'exclusion des soldats, avaient seuls le droit de le désarmer. ”

“ Esbattements d'escoliers dolois 1669.
On connait le défi que les étudiants parisiens jetaient autrefois aux soldats du guet : « Allez au clos Bruneau, vous trouverez à qui parler. » En apparence plus calmes, les disciples de l'Université doloise ne leur cédaient en rien pour la turbulence.
Afin d'éviler les désordres, les querelles et les mauvaises moeurs, les statuts de l'Université de Dole renfermaient un grand nombre de prescriptions. Il était défendu de sortir la nuit sans lanterne après le couvre-feu ; le
port d'armes était prohibé ”

“ A partir de là, le chemin dont nous venons de parler et par lequel autrefois les chariots gagnaient Mont-Roland, s'est rétréci et n'est plus aujourd'hui qu'un sentier pour les piétons. A l'angle formé à droite par ce sentier et le
mur de pierres sèches qui trace la limite entre la broussaille et les terres de labour, on remarque une assez brusque dépression de terrain affectant la forme d'un demi-ovale irrégulier dont la convexité est dirigée vers le sommet du mont. ”

“ Le chef d'esquadre tenait un contrôle exact des hommes placés sous ses ordres ; il prenait note des nouveaux venus et rayait ceux qui allaient habiter un autre quartier.
Tous les trois mois, il devait faire une revue de leurs armes et des bâtons à crocs que la Ville leur avait délivrés ; en même temps, il s'assurait que leurs provisions en poudre, plomb, mèches était suffisante.
Les armes des dizaines seront, dit le règlement, assavoir: celles du chef et de son lieutenant, le coutelas et la rondache (1) à l'épreuve ; celles des caporaux, la cuirasse ou le corselet (2) et la hallebarde ”

“ Lu outre, en 1851, pour 2.795 ménages et
10.830 habitants, le nombre des naissances est de 270, tandis qu'en 1891, pour 3.390 ménages et 14.253 habitants, on ne compte que 257 naissances : 13 de moins qu'il y a 40 ans ! De 25 pour mille de la population, la natalité rétrograde à 18. On se marie donc moins qu'autrefois, et ceux qui convolent en justes noces ont moins d'enfants. De tels résultats ne sont point, il est vrai, particuliers à notre ville, mais ils n'en sont que plus inquiétants pour l'avenir de notre race. ”

“ Le recensement de 1856 accuse, comme il fallait s'y attendre, une diminution dans la population fixe qui n'atteint plus que 9.398 unités; en revanche, la population totale est plus considérable qu'en 1851, elle s'élève à 10.940.
En 1861, la population de Dole a décru ; le nombre total des habitants passe à 10.505, dont 9.130 de population fixe.
En 1866, les chiffres se relèvent ; nous
arrivons à 11.093 unités, bien que la population flottante soit descendue de 1473 à 1385. ”

“ En plein jour, plutôt que d'attaquer la muraille ou de tenter une escalade, l'ennemi menacera les portes ; c'est pourquoi les chefs, au lieu de courir avec tout leur monde sur le rempart, détacheront sur leurs quartiers respectifs dix hommes désignés d'avance et iront avec le surplus à la porte la plus voisine. ”

“ Le gouverneur promit au Magistrat d'examiner avec soin sa requête et d'employer tout son pouvoir pour en assurer le succès dans la mesure du possible.
Quelques jours plus tard (15 septembre) , le gouverneur et la Cour reçurent de Bruxelles l'ordre de pourvoir de grains le peuple de la Ville, en faisant venir des convois de la Suisse et de la montagne. Le Conseil de Ville remercia l'Infant de ses bonnes
intentions à l'égard de Dole, mais lui fit observer que l'approvisionnement normal de cette place pouvait difficilement être effectué de cette façon ”

“ Chacun voulut aller prendre soin de son champ : dans les allées et les venues au milieu des ténèbres, on pensa avoir sur les bras l'ennemi qui s'éiait borné à faire une décharge sur le premier poste qu'il avait rencontré. ”

“ Gollut dit seulement : « Le plus grand conflict fut près de l'église Nostre-Dame (1) car, là, ceux du grand corps de garde et les plus vaillans habitans qui s'y adressèrent, combattirent long temps fort opiniastrement. Mais enfin, par la trop grande multitude des ennemis qui entroient dedans la Ville, la garde fut forcée et la plus part des citoïens taillés en pièces... » Nous sommes donc ici en présence d'une tradition qui doit avoir un fond de vérité, mais que l'imagination populaire a peut-être embellie. ”

“ Il suffit qu'à cet endroit il y ait deux ou trois hommes pour épier l'ennemi et avertir ceux qui sont aux batteries basses.
Lorsqu'une compagnie sera rendue eu son assiette, si le capitaine reconnaît qu'il n'y a point de danger de ce côté et que l'ennemi est ailleurs, il y laissera dix hommes par esquadre avec ordre exprès de rester à leur poste, et conduira les autres directement au Plat-Fond.
Il sera fait exception à celte règle pour les dizaines du boulevard des Bénits (les Tilleuls) , de l'arsenal (caserne David) , et des trois portes, qui ne devront jamais quitter leurs quartiers. ”

“ Les mois d'août et de septembre furent consacrés par le Magistrat à l'approvisionnement de la Ville en grains et autres denrées, et à la rupture des gués et des écluses qui n'était que commencée lorsque Villeroi arriva devant Dole. Celte rupture, décidée par le Parlement et exécutée sous la surveillance du Conseil de Ville, avait un double but : entraver les courses de l'ennemi dans la Province et permettre aux barques de remonter le Doubs depuis son confluent avec la Saône jusqu'à Besançon. ”

“ Au printemps de 1640, les affaires des Français n'étaient guère plus avancées qu'au premier jour. Ils n'avaient pu s'emparer des quatre principales places franc-comtoises : Dole, Salins, Besançon et Gray ; des châteaux et de petits postes avaient été pris et repris, le pays ravagé ; mais les Frane-Comtois, malgré les ruines accumulées sur leur terri¬
toire, malgré la peste et la famine, n'étaient pas abattus et continuaient avec une ténacité héroïque à lutter pour leurs libertés. ”