Dizainier

“ Les langues pauvres s’opposent donc à la pensée.
Écoutez ces hommes à imagination pittoresque, dont le discours est un tableau qui amuse, ou une peinture qui échauffe ; ils éprouvent des sensations étrangères à l’auditeur et créent leurs mots. Les phrases ou les circonlocutions promettent beaucoup, et donnent peu ; mais un mot neuf vous réveille plus que des sons, et fait vibrer chez vous la fibre inconnue. Ainsi, quand une idée pourra être exprimée par un mot, ne souffrez jamais qu’elle le soit par une phrase. ”

“ Voulez-vous être lu ? que souvent on répète Votre prose et vos vers 1 Prosateur et poète , Ayez un style pur ; le style est avant tout.
Si vous n'observez pas , par raison et par goût, Les nécessaires lois qu'impose la grammaire , Eussiez-vous le génie et d'Orphée et d'Homère, Despréaux vous l'a dit ; vous écrivez en vain : Vous ne serez jamais qu'un mauvais écrivain. ”

“ Ce qui n’est pas toujours bien clair grammaticalement le devient par l’à propos de la conversation, la finesse du regard, l’inflexion de la voix, tout ce qui donne enfin à l’art de parler mille fois plus de ressources et de charmes qu’à celui d’écrire. ”

“ C'est là qu'il ira saisir le secret de l'éloquence, cet art de faire pénétrer dans l'âme des auditeurs les sentiments qu'on veut leur inspirer, et d'égaler la beauté des conceptions par la richesse de la diction et l'élégance de la forme. ”

“ Ce que nous avons dit de la formation du mot, de la phrase et du style dans l’esprit, montre que nous rattachons la conception littéraire à la conception tout court, et le développement du langage à celui de l’être, corps et idées, celles-ci précédant et dominant leurs prolongements somatiques et organiques. ”

“ L'expression, disons-nous, le discours, dans la poésie proprement dite, fournit aux idées ce vêtement, ces formes sensibles, qui rendent possible la circulation et la transmission des idées à travers le monde des sens. Le langage contient des faits sensibles, appréciables pour les oreilles et pour les yeux. Le signe écrit s'adresse aux yeux; le son s'adresse à l'oreille. La nature même des signes du langage fait que les éléments du discours sont susceptibles de prendre toutes les formes, que saisissent les oreilles ou les yeux. ”

“ J'aime à te voir, mon cher ami, juger si sévèrement les productions de certains orateurs, châteaux aériens semblables aux nuages, où l'œil de l'enfant admire des chefs-d'œuvre, tandis qu'un œil exercé n'y voit qu'un amas confus de vapeurs. La parole est le miroir de la pensée ; le style est l'homme exprimé, et, si j'ose le dire trivialement, c'est le facsimilé de son âme. Y a-t-il une pensée dans ces orateurs dont les discours ne sont qu'un amas de mots, et les mots qu'un assemblage de lettres? ”

“ Elles exercent l’esprit d’analyse en nous forçant à comparer les formes du langage, disent les grammairiens. Elles développent chez nous l’esprit de finesse, disent les autres. Elles nous élèvent au-dessus des vulgarités de la vie utilitaire, dit-on encore. Les défenseurs de la culture littéraire ont donc invoqué les arguments les plus variés. ”

“ Ainsi des littérateurs éclairés, des grammairiens savants, portaient le flambeau de la critique dans les routes ouvertes par le génie, et rendaient un compte fidèle des moyens que les grands orateurs avaient employés pour charmer l'imagination et ravir tous les cœurs ; mais ils ne purent ressusciter la véritable éloquence. ”

“ Cela étant, il est sûr de produire de grands effets , puisque, d'abord, il a une bonne articulation, et qu'ensuite il sait bien phraser. Ainsi il remplit toutes les conditions imposées au diseur ou au lecteur, qui sont de plaire à l'oreille, de mettre de la clarté dans le discours, et de convaincre l'esprit, tandis que si vous manquez à l'une de ces trois obligations, vous ne réussirez jamais complètement. En effet, si vous ne savez qu'articuler et que phraser, et que vous ne compreniez pas l'auteur, vous ne serez qu'un diseur ”

“ Une si exacte appréciation des vocables, l’usage précis qu’il en l’ait, donnent naissance à un langage ferme, qui s’élève insensiblement de la prose aux plus hautes sphères, et qui, par luimême, y peut être le digne interprète de la poésie. ”

“ Comme un mouvement d’éloquence en appelle un autre qui continue, ou qui repose par le contraste, d’où naît la pensée oratoire, ainsi une ligne de prose, par les mots avec tous leurs sens, par les liaisons, qui vont toujours au delà du projet comme un lait de ciment achève le bloc, par l’équilibre et les échanges avec ce qui précède, dessine déjà ce qui va suivre, et par l’ajustement le fait reconnaître. ”

“ Pour parler ainsi de ce qu'il y a de plus noble et le révéler aux autres par la voix, le geste, l'expression autant et plus que par les mots eux-mêmes, ne faut-il point sentir tout cela à un haut degré? ”

“ Dans les matières de discours que l'on donne aux élèves de rhétorique, les preuves sont d'avance indiquées, et classées dans l'ordre où elles doivent rester. A notre humble avis, c'est là une faute grave : car, en dispensant les élèves du double travail de l'invention et de la disposition, on les habitue à se préoccuper uniquement du style, de la cadence des périodes, de la tournure des phrases; en un mot, on se borne à leur enseigner, non à composer un discours, mais à faire des amplifications ”

“ Empire, couronne, diadème, flamme, tendresse, victoires, toutes ces désinences heureuses laissent dans l'oreille un son qui subsiste encore dans l'oreille, après le mot prononcé, comme un clavecin qui résonne quand les doigts ne frappent plus les touches...
Avouez, monsieur, que la prodigieuse variété de nos désinences peut avoir quelque avantage sur les cinq terminaisons de tous les mots de votre langue. Encore, de ces cinq terminaisons, faut-il en retrancher une, l'u. Vous n'avez guère plus de sept à huit mots qui se terminent ainsi. ”

“ Mais le peu d’habitude qu’on a et d’écrire et de lire les écrits sur les arts rend les choses difficiles à expliquer d’une manière intelligible. De là naît le besoin des figures. On pourrait démontrer par mille exemples qu’un dictionnaire pur et simple de langue, quelque bien qu’il soit fait, ne peut se passer de figures, sans tomber dans des définitions obscures ou vagues. ”

“ Qu’il n’y a aucun grand principe de morale et de goût qu’on n’introduisît en exemple à la faveur des mots et de leurs acceptions diverses, et que le vocabulaire deviendrait en même temps un livre de mœurs.
Rêvez-y bien, mon ami : quelques savants, quelques bons esprits s’instruisent par les écrits et dans les bibliothèques, rectifiant par la réflexion, la lecture et la conversation, le vice de leurs idées ; cependant l’erreur reste et circule dans les rues, dans les temples, dans les maisons avec les imperfections de l’idiome. ”

“ Il monte de la grammaire à l'oeuvre, au lieu de descendre de l'inspiration au style ; il sait façonner tout dans un goût vulgaire et joli, et peut tout ciseler avec agrément, jusqu'à l'éloquence de la passion. ”

“ D'ailleurs, il y a dans les exemples nombreux que nous recueillons une multitude de traits fins ou délicats qui demandent, pour être bien compris, un certain développement d'esprit et de la lecture. Les allégories, les allusions, les applications, quelques équivoques qui touchent à ce qu'il y a de plus gracieux dans la conversation française, seraient absolument perdues devant des enfants qui n'auraient appris que la grammaire ordinaire, et n'auraient pas étendu et orné leur esprit par la lecture de morceaux choisis dans les orateurs et les poëtes. ”

“ Les dizainiers, au nombre de seize, obéissaient aux cinquanteniers et commandaient dix hommes de la milice, Toutes ces charges bourgeoises ne cessèrent d'être fort recherchées des commerçants et gens de métier, qui arboraient avec orgueil leur costume officiel, robe de satin pour les quarteniers, de damas pour les cinquanteniers, de taffetas pour les dizainiers 2. ”

“ Le ton de l'amplification ou des grands mouvements est propre à exciter dans l'âme de l'auditeur l'indignation ou la pitié.
Nous allons indiquer l'espèce de prononciation que chaque circonstance demande.
Le ton du discours, dans les morceaux de dignité, exige des sons pleins, lents, modérés ; craignez seulement trop de ressemblance avec la déclamation tragique. Dans la démonstration, la voix a moins de corps, et les repos sont fréquents; il faut que votre prononciation même paraisse faire entrer tour à tour et sans confusion vos preuves dans l'esprit des auditeurs. ”

“ La voix, l'articulation, la prononciation, le ton, les inflexions, le mouvement du débit, l'attitude, les mouvements du corps, les gestes et la physionomie composent l'art de l'interprétation, appliqué à la conversation, à la lecture à haute voix, au professorat, au barreau, à la scène, à la tribune et à la chaire sacrée ”

“ L'analyse de quelques discours des meilleurs orateurs apprendra mieux que toutes les règles, comment on doit méditer un sujet. Analyser une pièce d'éloquence, c'est, après l'avoir lue, revenir sur ses pas, s'en former dans l'esprit un tableau exact, et faire un abrégé des preuves dont on rend la suite et la liaison sensible dans un style simple, correct et presque sans ornements. Cet exercice donne à l'esprit une justesse singulière, le familiarise avec l'ordre et la méthode, et l'accoutume à voir les choses en grand et d'un coup d'œil toujours sûr. ”

“ Pour la prudence, la voix devra être plutôt haute que basse; pour la bienveillance, elle devra être plutôt basse que haute.
Après les mœurs, la rhétorique parle des passions. Nous avons eu déjà l'honneur de vous dire que nous ne vous en entretiendrons qu'à la fin de la rhétorique.
DE LA. DISPOSITION.
La disposition, dans l'art oratoire, consiste à mettre en ordre toutes les parties fournies par l'invention, selon la nature et l'intérêt du sujet qu'on traite. La fécondité de l'esprit brille dans l'invention ”

“ Nous disons, nous, au lieu d’Assagir, devenir plus sage, et voilà trois mots pour un ; ce qui nuit à la rapidité du style, qui devrait contenir autant d’idées que de mots, dans une langue perfectionnée. ”

“ Le ton du discours ou de l'ouvrage qu'on va lire détermine celui qu'on doit prendre. Une dissertation savante, une oraison funèbre, un plaidoyer-, une harangue, un chapitre de roman, un trait d'histoire ; un conte, un mot plaisant, ne doivent pas être lus du même ton ; il faut lire chaque objet du ton qui-lui convient.
Les vers sont plus difficiles à lire que la prose, et la raison-en est simple ; c'est que la prose est un langage naturel, et les vers un langage de convention : nous parlons. en prose, et nous ne parlons pas, en vers. ”

“ Elle n'apprend qu'à penser correctement. Au-dessus d'elle il y a la rhétorique qui traite des idées, de leur nature, de leurs développements et de leurs dispositions, et pour ce qui tient du corps, dont la participation est indispensable aussi bien pour écrire que pour parler, il y a, d'une part, l'art de la calligraphie, et de Vautre l'art de joue. de l'instrument vocal sur le ton parlé. ”

“ Mais lorsque les familles se rapprochèrent, lorsque les chefs eurent des intérêts communs à soutenir, leurs accens prirent plus de force et de véhémence , l'organe de la parole acquit une plus grande volubilité pour suivre la rapidité des idées, les signes et le geste suppléèrent à peine à l'indigence des mots. Mais qu'il y a loin de là aux conjugaisons, aux adverbes, aux adjectifs et à tout ce qui constitue une phrase complète ou une période harmonieuse ! Rien ne démoutre plus l'antiquité de la création, que la perfection des langues ”

“ Grands parleurs, beaux parleurs, charmés de leur langue sonore, imaginatifs et raisonneurs, poussant l’utopie à travers les syllogismes, et prenant les métaphores pour des phénomènes, ils raffinaient sur les principes. ”

“ Dans les différentes applications que nous venons de faire devant vous de notre théorie, ou dans ceux de vos souvenirs que nous venons d'éveiller en vous, qu'est-ce qui, avec les voix, les inflexions et les cris, a le plus contribué à l'expression? — C'est le mouvement. Il est dans la diction, la manifestation de la vie intellectuelle, comme il est au corps la manifestation de la vie physique.
Que serait-ce, en effet, qu'une diction lente, uniforme,
régulière? ”

“ Narrer, enseigner, même décrire, cela va et encore qu’à chacun suffirait peut-être, pour échanger toute pensée humaine, de prendre ou de mettre dans la main d’autrui en silence une pièce de monnaie, l’emploi élémentaire du discours dessert l’universel reportage dont, la Littérature exceptée, participe tout, entre les genres d’écrits contemporains. ”

“ Comment l’auteur a-t-il renouvelé une pensée qui a traversé toutes les langues, qui appartient à tout le monde, et qui semble défier la poésie par sa vulgarité ? Il serait vraiment bien difficile de le dire. Mais, à mon avis, rien ne marque mieux que cette épître la ligne qui sépare le vers de la prose ; car chacun des sentimens exprimés dans cette pièce emprunte à la versification la meilleure partie de sa valeur. Dérangez les mots, et chacun de ces sentimens deviendra trivial ; lisez les vers d’André Chénier, et vous avez devant vous un tableau complet. ”

“ Le poète vite en fait un vers.
— « Oui, Monsieur, vous êtes poète ! »
Pic, l’oiseau, hausse les épaules.
Les rimes, oui, sont comme des flèches,
Tout cela s’agite et tremble,
Lorsque la flèche pénètre
Dans le corps de la bête !
Vous en mourez, pauvre diable !
Hélas ! si ce n’est d’ivresse. ”

“ Voici un livre qui a l’avantage de ne pas être l’œuvre d’un poëte de profession, avantage immense en ce temps d’inspiration factice, où le procédé remplace le sentiment, où des rimes toutes faites viennent s’ajuster d’elles-mêmes à des idées tombées dans le domaine public. ”

“ Dans ces contrées lointaines, des hommes se disant tout à la fois philosophes, rhéteurs et grammairiens, enseignaient avec éclat l'art d'analyser le discours en le divisant à l'infini, de renforcer l'argumentation à l'aide de subtilités insidieuses, d'exciter l'indignation, la pitié ou le rire par l'arrangement des syllabes, d'enlever l'admiration par des figures qui toutes avaient leur nom et leur emploi. ”