Mme M.-A. Périole

“ Si pour bien lire ou dire il faut bien prononcer et articuler, la ponctuation nous aide à faire ce travail en nous permettant de respirer.
Respirer c'est se reposer, c'est prendre le temps de faire agir les organes, d'articuler chaque syllabe selon sa forme, de donner à chaque mot sa nuance particulière, c'est faire tomber l'intonation juste sur chacun d'eux. Respirer c'est éviter la précipitation, l'obscurité, la monotonie, car une phrase ne sera et ne doit jamais être commencée du même ton qu'on a fini la précédente. ”

“ L'élégie a pour objet de chanter les regrets, la douleur. Consacrée d'abord à la plainte, elle devint ensuite, par le caractère tout intime de ses accents, l'expression de la joie douce et du sentiment ; quelquefois elle s'élève même à la hauteur de la poésie héroïque.
Le ton mélancolique, dans sa simplicité touchante et noble, doit exprimer en même temps que les charmes de l'imagination, les sentiments du coeur.
Ce ton se rapproche beaucoup du ton poétique ; il en a la délicatesse, mais il est plus simple, plus naturel. La voix doit être grave, parfois amère et désolée ”

“ À de certaines époques, chez les peuples, la prose a été jugée indigne d'être écrite et de servir surtout à conserver la mémoire des événements. Mais partout, avec le progrès des siècles, on voit la prose se réhabiliter glorieusement et s'emparer du domaine des sciences, de l'éloquence, de la philosophie, et quelquefois lutter avec avantage contre la poésie ; car, si elle n'a pas le rhythme des vers, elle a du moins une sorte de nombre riche et harmonieux qui naît de l'arrangement des mots, de la terminaison des phrases et de la coupure des périodes. ”

“ Mais à ces doux tableaux mon âme indifférente N'éprouve devant eux ni charme ni transports ; Je contemple la terre ainsi qu'une ombre errante : Le soleil des vivants n'échauffe plus les morts.
De colline en colline en vain portant ma vue,
Du sud à l'aquilon, de l'aurore au couchant, Je parcours tous les points de l'immense étendue, Et je dis : « Nulle part le bonheur ne m'attend ».
Que me font ces vallons, ces palais, ces chaumières, Vains objets dont pour moi le charme est envolé? Fleuves, rochers, forêts, solitudes si chères,
Un seul être vous manque, et tout est dépeuplé ! ”

“ Donne de l'harmonie et du nombre aux pensées ;
Cet art de déclamer, dont le charme vainqueur
Assujettit l'oreille et subjugue le coeur.
« D'où vient, me diras-tu, cette brusque apostrophe ?
Lisant pour m'éclairer, je lis en philosophe.
Plus un écrit est beau, moins il a besoin d'art,
Et le teint de Vénus peut se passer de fard ;
L'harmonieux débit que ta Muse me vante
Ne séduisit jamais une oreille savante.
De cette illusion qu'un autre soit épris,
Mais la vérité nue a pour moi plus de prix. » ”

“ Moulé sur le cerveau, vif ou lent, grave ou bref, Le creux du crâne humain lui donne son relief; La vieille empreinte y reste auprès de la nouvelle ; Ce qu'un mot ne sait pas, un autre le révèle ; Les mots heurtent le front comme l'eau le récif ; Ils fourmillent, ouvrant dans notre esprit pensif Des griffes ou des mains, et quelques-uns des ailes ; Comme en un âtre noir errent des étincelles, Rêveurs, tristes, joyeux, amers, sinistres, doux, Sombre peuple, les mots vont et viennent en nous ; Les mots sont les passants mystérieux de l'âme. ”

“ Et va chercher bien loin, plutôt que de mourir, Quelque prétexte ami pour vivre et pour souffrir.
André CHÉNIER (1762-1794) .
Plainte.
O monde ! ô vie! ô temps ! fantômes, ombres vaines, Qui lassez à la fin mes pas irrésolus ;
Quand reviendront ces jours où vos mains étaient plein Vos regards caressants, vos promesses certaines ? Jamais, ô jamais plus !
L'éclat du jour s'éteint aux pleurs où je me noie, Les charmes de la nuit passent inaperçus ;
Nuit, jour, printemps, hiver, est-il rien que je voie ? Mon coeur peut battre encor de peine, mais de joie, Jamais, ô jamais plus ! ”

“ L'accent (1) est la modulation de la voix humaine qui s'élève ou s'abaisse sur certaines syllabes et leur donne plus ou moins d'intensité, d'où résulte cette variété qui n'est pas un simple ornement de la parole, mais qui en est un élément aussi nécessaire que le son lui-même.
L'accent est, pour ainsi dire, la physionomie de la voix.
Un mot, même isolé, ne doit pas être considéré comme une suite de sons ajoutés les uns aux autres; c'est un ensemble qui a ses parties distinctes, un commencement et une lin, une élévation et un abaissement. ”

“ La Poésie sacrée
Dithyrambe
Son front est couronné de palmes et d'étoiles ; Son regard immortel que rien ne peut ternir, Traversant tous les temps, soulevant tous les voiles, Réveille le passé, plonge dans l'avenir !
Du monde sous ses yeux les fastes se déroulent ; Les siècles à ses pieds comme un torrent s'écoulent : A son gré descendant ou remontant leur cours,
Elle sonne au tombeau l'heure, l'heure fatale ;
Ou sur sa lyre virginale Chante au monde vieilli ce jour, père des jours.
MOÏSE
Ecoutez ! — Jéhovah s'élance Du sein de son éternité. ”

“ Par le souffle de ta colère,
Hélas ! arraché de la terre,
Je vais d'où l'on ne revient pas ; Mes vallons, ma propre demeure, Et cet oeil même qui me pleure, Ne reverront jamais mes pas !
L'homme vit un jour sur la terre Entre la mort et la douleur ;
Rassasié de sa misère,
Il tombe enfin comme la fleur ; Il tombe ! au moins, par la rosée, Des fleurs la racine arrosée Peut-elle un moment refleurir ;
Mais l'homme, hélas ! après la vie, C'est un lac dont l'eau s'est enfuie : On le cherche, il vient de tarir.
Mes jours fondent comme la neige Au souffle du courroux divin ”

“ Le genre poétique demande peu d'inflexions de voix, mais un ton presque uniforme, sorte de mélopée pleine de grâce et de douceur. On se tromperait si l'on jugeait qu'il est facile d'atteindre la perfection dans ce genre ; ce n'est pas le ton des grandes passions qui exige souvent le plus d'art mais bien celui des sentiments délicats.
Comme nous l'avons vu dans le chapitre de l'Harmonie des mots, il y a des mots et même des lettres dont l'articulation est merveilleusement propre à exprimer la passion ou le sentiment qui les a fait choisir. ”

“ DU TON COMIQUE
La Comédie est une oeuvre qui représente une action de la vie commune, et qui peint d'une manière plaisante les moeurs, les défauts ou les ridicules des hommes.
Le ton comique se distingue surtout par l'esprit ; il doit faire moins entendre le mot que sentir la chose ; de là une délicatesse de touche nécessaire pour éviter de tomber dans la grossièreté.
La Comédie demande beaucoup d'aisance dans le maintien ; malgré la vivacité des saillies, la prononciation doit être toujours correcte et la diction pure ”

“ La Cadence est la marche harmonieuse des phrases, soit dans la prose, soit dans les vers, ou la manière dont elles sont terminées.
A l'égard de la poésie, il y a une cadence simple, ordinaire, qui se soutient également partout, qui rend les vers doux, coulants, qui écarte avec soin tout ce qui pourrait blesser l'oreille par un son rude et choquant, et qui, par le mélange de différents nombres et de différentes mesures, forme cette harmonie si agréable qui règne universellement dans tout le corps d'un poème. ”

“ DU TON POÉTIQUE
On a personnifié la Poésie et on l'a représentée sous les traits d'une jeune nymphe couronnée de lauriers, une lyre en main, l'air inspiré, le visage animé, les yeux au ciel.
Voilà, en effet, — moins la lyre et la couronne de lauriers, — la véritable physionomie que doit avoir la
personne qui veut exprimer tout ce qu'il y a d'élevé et d'idéal dans l'imagination. ”

“ Personne n'échappe au charme de la parole, si nous l'avons présentée comme instrument intellectuel chez l'homme, pour qui elle est souvent aussi une arme de combat, voici qu'elle devient chez la femme une lyre magique de laquelle elle pourra tirer de tendres accents, berceurs de toutes les douleurs, ou de vibrantes notes, élevant l'âme à des hauteurs inconnues.
Cette puissance de la voix sur le coeur humain a été observée par l'écrivain profond qui nous a donné « La Comédie humaine. » ”

“ Que diable, toujours de l'argent ! Il semble qu'ils n'aient autre chose à dire : « De l'argent, de l'argent, de l'argent ! » Ah ! ils n'ont que ce mot dans la bouche : « De l'argent ! » Toujours parler d'argent. Voilà leur épée de chevet, de l'argent !
VALÈRE
Je n'ai jamais vu de réponse plus impertinente que celle-là. Voilà une belle merveille de faire bonne chère avec bien de l'argent ; c'est une chose la plus aisée du
monde, et il n'y a si pauvre esprit qui n'en fît bien autant ”

“ Ces deux tons demandent une diction précise, incisive : des traits profonds, comme tracés au burin ; des contours nets, pourtant sans sécheresse ; beaucoup d'esprit et du plus subtil ; du feu parfois, mais jamais de l'insolence. Ils exigent plus de gravité que la comédie, et à cause de cela et de l'uniformité presque générale du style, ils sont difficiles à rendre d'une façon agréable.
Pour les dire avec art, il faut s'exercer à suivre toutes les sinuosités du génie malicieux qui les a inspirés, en échappant à la monotonie par la variété et la vivacité des inflexions. ”

“ Coups subits, précipités comme la foudre, exprimés par des syllabes brèves.
Peu de langues sont aussi expressives que la nôtre, c'est à la voix de faire valoir le rapport harmonique entre les sons et les idées ; si on s'y étudiait attentivement, on n'entendrait plus aussi souvent répéter que « la langue française est une des plus pauvres en fait d'accent et d'harmonie et que l'élévation et la durée y prédominent seules et presque à l'exclusion de l'accent pathétique ». ”

“ Un timbre ingrat, aigu, glapissant, dénotera un caractère faux, un esprit vide.
La dissimulation et la perfidie ont une voix flûtée, mielleuse, traînante, hypocrite.
L'accent de la crainte est tremblant, étouffé.
La voix doit être forte dans la colère : éclatante dans la joie: lente et pénible dans l'affliction ; douce et flexible dans les épanchements de l'âme.
Le raisonnement, la démonstration, la description, la narration, ont chacun un ton qui leur est propre, un certain accent qui fait de ces diverses inflexions une musique absolument distincte. ”

“ Les générations des hommes s'écoulent comme les ondes d'un fleuve rapide, rien ne peut arrêter le temps qui entraîne, après lui tout ce qui paraît immobile. Toi-même, ô mon fils, mon cher fils, toi-même qui jouis maintenant d'une jeunesse si vive et si féconde en plaisirs, souviens-toi que ce bel âge n'est qu'une fleur qui sera presque aussitôt fanée qu'éclose ; tu verras changer insensiblement les grâces riantes, les doux plaisirs qui l'accompagnent : la force, la santé, la joie, s'évanouiront comme un beau songe ”

“ Parmi ces morceaux, les uns présentent une rare élévation de sentiments et les autres un tour poétique remarquable ; on s'efforcera donc de les traduire noblement et correctement, d'une voix pleine, sonore, affirmative pour les préceptes moraux, lente et assourdie pour exprimer les misères de la vie. Il faut que la prononciation même semble faire entrer tour à tour et sans confusion, dans l'esprit des auditeurs, les sublimes vérités de la religion, le désenchantement du inonde et la puissance de l'intelligence échauffée par la noblesse du coeur. ”

“ On appelle physionomie l'ensemble des traits du visage, considéré comme indice de l'esprit et du caractère. Les physionomistes ou physiognomonistes ont partagé le visage en trois régions : la région supérieure, composée du front et des yeux, est le siège particulier des sentiments de l'âme, de l'esprit, de la pensée; la partie moyenne, le nez, les joues et une partie de la bouche, exprime surtout les passions physiques, les émotions, les douleurs du corps ; la partie inférieure, la bouche, les lèvres, le menton, les mâchoires, est affectée aux appétits vulgaires, aux instincts grossiers. ”

“ CARACTÈRE MUET. — Le s final est muet à l'exception des mots cités plus haut, on dit : trépa, Ger, alor, gen, f'raca, héro, repo, etc., pour trépas, Gers, alors, gens, fracas, héros, repos. Cependant si ces mots se trouvent placés devant une voyelle ou un h muet, on peut faire la liaison.
Le s final muet rend longue la denière syllabe du mot, on prononcera : trépâ, fracâ, hérô, etc.
Dans la poésie, les désinences où le s est sonore, riment aussi avec les désinences où il est muet; c'est
au bon goût de choisir la prononciation qui doit le moins choquer l'oreille. ”

“ Empire, couronne, diadème, flamme, tendresse, victoires, toutes ces désinences heureuses laissent dans l'oreille un son qui subsiste encore dans l'oreille, après le mot prononcé, comme un clavecin qui résonne quand les doigts ne frappent plus les touches...
Avouez, monsieur, que la prodigieuse variété de nos désinences peut avoir quelque avantage sur les cinq terminaisons de tous les mots de votre langue. Encore, de ces cinq terminaisons, faut-il en retrancher une, l'u. Vous n'avez guère plus de sept à huit mots qui se terminent ainsi. ”

“ Toute cette gamme de passions, dont la tragédie est l'école vivante : la pitié, la tendresse, la jalousie, la haine, le dédain, l'horreur, le désespoir exigent une puissance d'interprétation égale à la puissance intellectuelle qui les a mises en jeu. Voix, physionomie, attitudes, doivent former un ensemble harmonieux, unique, en même temps que naturel et vrai. Le grand art, pour réussir, est de se mettre complètement sous l'empire de l'affection que l'on doit exprimer ”

“ Mon coeur peut battre encor de peine, mais de joie.
Changer de ton pour mettre en contraste les mots : peine et joie.
Les mots : Jamais, ô jamais plus ! seront dits d'un son de voix plus bas et plus grave que le reste du morceau.
Ces deux strophes sont pleines d'ampleur et de charme poétique, elles demandent à être dites lentement ; on peut remarquer, du reste, que presque tous les mots sont formés de syllabes longues, il ne faut donc pas craindre de prolonger les sons, surtout pour la prononciation des syllabes nasales. ”

“ Léonidas était mort pour son pays avant que Socrate eût fait un devoir d'aimer la patrie. Sparte était sobre avant que Socrate eût loué la sobriété ; avant qu'il eût loué la vertu, la Grèce abondait en hommes vertueux. Mais où Jésus avait-il pris chez les siens cette morale élevée et pure dont lui seul a donné les leçons et l'exemple ? Du sein du plus furieux fanatisme la plus haute sagesse se fit entendre, et la simplicité des plus héroïques vertus honora le plus vil de tous les peuples. La mort de Socrate philosophant tranquillement avec ses amis est la plus douce qu'on puisse désirer ”

“ Sur des remparts détruits s'élèvent des remparts ; L'un par l'autre abattus, les empires s'écroulent ; Les peuples entraînés, tels que des flots qui roulent, Disparaissent du monde : et les peuples nouveaux Iront presser les rangs dans l'ombre des tombeaux. Mais la pensée humaine est l'âme tout entière :
La mort ne détruit point ce qui n'est point matière ; Le pouvoir absolu s'efforcerait en vain D'anéantir l'écrit né du souffle divin :
Du front de Jupiter c'est Minerve élancée ”