Césure

“ Les Romains appelèrent communément ces deux dernières semiquinaria et semiseptenaria. On distinguait, en outre, la césure trochaïque et la bucolique.
Le vers hexamètre doit avoir au moins une césure, et peut en avoir trois. Quand il n'en a qu'une, elle se place, du moins selon les lois de la prosodie latine, après le second pied, où la suspension se fait le plus naturellement
Impiaque æternam timuerunt sxcula noctem. ”

“ Quelques critiques, eu égard au nombre de pieds ou mètres [8] , appellent hexamètre (de six pieds) le vers de douze syllabes, pentamètre (de cinq pieds) celui de dix syllabes, tétramètre (de quatre pieds) celui de huit syllabes.
CHAPITRE II.
De la Césure.
Le mot césure veut dire coupure. La césure d’un vers est l’endroit où il est coupé. Le mot hémistiche, dérivé du grec, signifie demi-vers. Dans l’alexandrin, il y a toujours une césure après la sixième syllabe : le vers se trouve ainsi partagé en deux hémistiches égaux :
Où suis-je ? qu’ai-je fait ? | que dois-je faire encore ? ”

“ L’alexandrin devient un vers rythmique. — Avant l’époque classique, l’alexandrin n’avait pas à proprement parler de rythme. C’était un vers syllabique, composé de deux membres ou hémistiches. À l’origine ces deux membres étaient nettement séparés l’un de l’autre par une pause ou césure. Mais quand la césure, par des affaiblissements successifs, fut devenue, comme on l’a vu p. 18, une simple coupe, il put y avoir dans le vers d’autres coupes aussi nettes que celle-là et d’autres accents toniques aussi forts ou même quelquefois plus forts que celui de la sixième syllabe. ”

“ X Ainsi, qu’on l’envisage au point de vue du vers ou de la strophe, de la césure ou de la rime, la forme de notre poésie peut encore en de certaines limites évoluer, grâce à la merveilleuse souplesse de son élément musical, le rythme. Le rythme contribue puissamment à la vie des beaux vers. Il n’est d’ailleurs, pour s’en rendre compte, qu’à mettre en prose une pièce de poésie. Idées et images subsistent, mais ce qui leur donnait des ailes a disparu. ”

“ Dès la fin du xie siècle, les pauses, surtout celle de la césure, deviennent un peu moins fortes et vont s’affaiblissant jusqu’au xvie. Pendant cette période il n’est pas rare qu’un premier hémistiche enjambe sur le second, ou un vers sur le suivant. Des syllabes toniques libres deviennent parfois aussi fortes que les toniques fixes, ou même davantage, et le compte des syllabes s’impose moins sûrement à l’oreille. Aussi l’assonance, insuffisamment secondée pour marquer la fin du vers, se renforce-t-elle peu à peu. ”

“ Dion Cassius donne à cette horde d’affranchis qui ont pris d’assaut l’empereur et l’empire le nom collectif de césariens, nom heureux, expressif, qui délivre la mémoire d’une nomenclature compliquée, et que je voudrais prendre dans le sens le plus dérisoire. Ils sont les partisans de césar parce que césar est leur gage. leur instrument, leur jouet. Ils ne sont plus ses affranchis, ils sont ses maîtres: ils ne sont plus la propriété de césar, césar est leur propriété : saluons donc l’avènement des césariens.
La seule personne avec laquelle les césariens doivent compter, c’est Messaline ”

“ Le césar anonyme s’avance à cheval, le visage sévère, le buste droit, dominant tout de la tête, le bras levé, tenant, et appuyant sur sa cuisse son long bâton de commandement, grandi encore par les plis de son manteau de pourpre, que le vent soulève pour lui en former une sorte de dais qui ajoute à la majesté de sa figure. ”

“ Regarde, si tu le peux, la beauté, l'étendue de la récompense et compare-lui la peine d'un moment. Après que ta chair sera morte, et que ton âme aura pris son essor, Dieu te réserve le plus beau destin, ô vierge ! Après cette vie, ton corps, un moment confié à la terre, sera glorifié dans le ciel ; après cette vie, tu deviendras la compagne des anges, et reine dans le ciel, tu régneras éternellement avec le Christ. »
La deuxième de ces lettres est aussi adressée à sa sœur et à toute sa communauté. Césaire y prend le titre « du plus petit serviteur des serviteurs de Dieu. » ”

“ Il y a bien des vides aujourd'hui, et du côté des hommes et du côté des femmes, disait un jour saint Césaire. Plusieurs, sans doute, sont empéchés soit par des infirmités corporelles, soit par des affaires passantes, mais combien d'autres, aveuglés par leur cupidité, sont absorbés par leurs affaires, se querellent sur les places publiques et jusque dans le vestibule de l'Eglise, ou passent leur temps à tenir des propos légers ou calomnieux. ”

“ Il trouve en abordant des seigneurs qui avancent vers lui dans l’eau, l’épée à la main, pour lui faire honneur, et pour l’avertir de ne pas agir en maître. C’était un aveu des droits que pouvait donner, dans l’opinion des peuples, ce grand nom de césar. ”

“ Il s'éleva toujours avec beaucoup d'énergie contre cet abus. Un jour, ayant aperçu plusieurs fidèles qui, pour ne pas assister au sermon, sortaient de l'église immédiatement après l'Évangile, Césaire quitte l'autel, il accourt tout ému dans la nef et il s'écrie : « Pourquoi, mes frères, sortez-vous du lieu saint? Restez-y pour le salut de vos âmes et écoutez avec attention la parole de Dieu. Au jour du jugement, vous ne pourrez pas fuir ainsi. Je vous en conjure, ne soyez point sourds à ma voix, à mes reproches. » ”

“ Le Cerisier, Cerasus, de la famille des rosacées; les cerises sont originaires de l'Asie Mineure; elles furent, dit-on, importées en Europe par le consul romain Lucullus. On en cultive plusieurs espèces dont les principales sont : La cerise dite Bigarreau, pulpe ferme, noire, sujette aux vers, — Griotte, rouge foncé, très-sucrée, — guigne, noirâtre, grosse et un peu acide, — cœuret, pulpe dure et difficile à digérer, — de Hollande, rouge, excellente, acide, — d'Angleterre, rouge et douce ”

“ I, VII. f
goût se font sentir dans leurs écrits, les siens n'en gardent aucune trace. « Saint Césaire était tout l'opposé d'un rhéteur ; c'était un homme d'action et de prédication, un homme qui parlait non pour parler, pour arranger des phrases, pour faire du style, mais pour enseigner, pour toucher, pour éclairer ses frères ; en un mot, Césaire est le véritable évêque, le véritable pasteur, le véritable orateur chrétien. Ennodius, qui eût été incapable de l'imiter, l'a très bien caractérisé : « En toi, dit-il, l'éclat de l'action accompagne l'éclat du discours (f) . » ”

“ Touché de compassion, l'homme de Dieu pensa qu'il serait cruel de ne. point prêter l'oreille à ces supplications, et il vint en cachette dans la demeure de la veuve.
Il pria quelque temps, prosterné au pied du lit du mourant; puis il partit, laissant son secrétaire Messien auprès du malade. L'évêque était à peine sorti, que le jeune homme, revenant à lui, se tourna vers sa mère et lui dit : « Allez bien vite remercier Césaire, car c'est à lui que vous devez votre fils. » ”

“ Quand elle se vit découverte, elle eut des rires prolongés, sautant sur l'herbe comme un poisson blanc sorti de l'eau, se mettant sur le ventre, rampant sur les coudes, faisant le tour du cerisier, tout en continuant à happer les cerises les plus grosses.
-- Figure-toi, elles me chatouillent! criait-elle. Tiens, en voilà encore une qui vient de me tomber dans le cou. C'est qu'elles sont joliment fraîches!... Moi, j'en ai dans les oreilles, dans les yeux, sur le nez, partout! Si je voulais, j'en écraserais une pour me faire des moustaches... Elles sont bien plus douces en bas qu'en haut. ”

“ Césaire, évêque, aux prêtres et aux diacres, à la sainte et vénérable Césarie, abbesse, que Dieu, par mon humble personne, a préposée au gouvernement de notre monastère, à toute la communauté qu'il y a réunie par sa grâce, salut dans le Seigneur.
L'Église regarde comme une louable coutume de distribuer ses biens aux pauvres et aux étrangers ; mais combien plus volontiers élargira-t-elle les entrailles de sa miséricorde, lorsqu'elle aura l'occasion de subvenir aux besoins des saints et des serviteurs de Dieu ! ”

“ Pierre, François ou Jean vous lançaient des ramures Les beaux fruits veloutés ;
Les cerises sont mûres !
Les cerises sont mûres !
Allons, point de courroux et pas d'emportements... Les fils vont imitant les folles aventures
De leurs papas, mamans:
Les cerises sont mûres ! ”

“ Le Seigneur, toujours marchant en avant des autres, laisse à la dérobée tomber une cerise. Saint Pierre aussitôt se précipite, comme si c’était une pomme d’or. Le fruit délecte son palais. Le Seigneur, peu de temps après, envoie une autre cerisette, et saint Pierre de s’incliner bien vite pour la prendre. Ainsi le Seigneur lui fait baisser le dos et se pencher mainte fois vers les cerises. ”

“ Peut-être que le césar avait fait distribuer avec les vivres et le vin un petit peu de politique.
Vous savez que c'est assez l'usage chez les césars de tous les temps.
Jamais ils ne sont d'humeur à perdre leurs frais.
On avait vu dans l'après-midi quelques-uns de ces hommes étranges que Julien traînait partout à sa suite, des caricatures d'anciens sages, des hommes à barbes piquantes et à besaces sales, parcourir le camp, serrer la
main du soldat, et réciter même quelques rhapsodies, pour l'agrément des Gauloises qui aimaient la poésie épique. ”

“ Qu'allaient devenir tous ces captifs Francs et Burgondes, entre les mains des Goths? S'il déplorait la misère des corps, Césaire redoutait bien plus la perte des âmes ; son cœur d'évêque lui fit entrevoir les dangers que ces âmes allaient courir; il entreprit de leur rendre la liberté.
L'église d'Arles possédait des vases d'or et d'argent ; ne consultant que sa foi, Césaire vend ces vases précieux, les patènes, les encensoirs, les calices; il ôte même l'argent dont les colonnes et les balustrades étaient ornées, et il brise ainsi les chaînes d'un grand nombre de captifs. ”

“ Disons-le bien vite : le nom de la sœur a pâli à côté de celui du frère, et Césarie est presque une inconnue dont la vie nous échappe à peu près complètement. Mais, malgré le silence de l'histoire, malgré les ombres dont sa mémoire est enveloppée, elle n'en mérite pas moins une place d'honneur auprès de l'illustre évêque d'Arles, à cause du rôle important qu'elle eut dans l'établissement et dans la direction de ce fameux monastère qui fut, après tout, l'œuvre principale de Césaire par l'importance qu'il lui donna et la prédilection dont il l'entoura toujours. ”

“ Nous devons la Vie de saint Césaire à ses disciples. Ils l'écrivirent au lendemain de sa mort, à la prière de Césarie, abbesse du monastère de Saint-Jean et nièce de l'évêque d'Arles. Cette Vie est divisée en deux livres, dont le premier a été écrit par les évêques Cyprien, Firmin et Vivence, et le second par le prêtre Messien et le diacre Etienne, tous disciples et familiers du saint.Mabillon en a donné une édition complète et parfaitement exacte, d'après les manuscrits comparés de Montmajour d'Arles et de Saint-Germain-des-Prés. ”

“ Aussi la plus noble émulation régnait parmi les disciples qui faisaient tous leurs efforts pour être à la hauteur d'un tel maître.
La journée des clercs était bien remplie. La récitation des Heures, le chant de Tierce, Sexte et None, en prenaient une bonne part. Puis venaient les heures d'étude, qui se faisait en commun. Césaire voulait que tous les jours on lût pendant le repas, « afin, disait-il, que l'âme se nourrisse en même temps que le corps. » ”

“ Immédiatement après les avoir persécutés, ainsi que l’apprend le récit des Actes, il partit pour Césarée. Là, un jour de fête solennelle, revêtu d’un magnifique manteau royal, il haranguait la foule du haut d’une tribune. Le peuple entier acclamait son discours et disait entendre, non pas un homme, mais un dieu ; tout à coup, l’Écriture raconte qu’un ange du Seigneur le frappa et il périt rongé par les vers. ”

“ Il y avait une fois un cerisier qui ne portait qu’une cerise ; une seule, c’est peu ; mais elle était si grosse, si rouge, si appétissante, que les passants ne la pouvaient voir sans la cueillir. Vous me suivez bien ? ”

“ XIV. Retour de Césaire après la mort de Julien ; faveur dont il jouit de nouveau.
XV. Césaire, échappé d’une manière miraculeuse au tremblement de terre de Césarée, forme le projet de se consacrer tout entier à Dieu ; il est surpris par la mort.
XVI. Mais l’orateur espère que Césaire n’est pas mort tout entier, et que ce discours, prononcé sur sa tombe, le fera vivre dans la mémoire des hommes.
XVII. Puisse Césaire reposer en paix dans le sein d’Abraham, et jouir du bonheur que Dieu réserve dans sa bonté à tous ceux qui marcheront selon la foi ! ”

“ Question sombre et que nul ne résout. Devinez. Un césar, c'est un homme après tout; C'est quelqu'un comme toi, c'est encore toi-même. Ma grandeur n'est qu'un masque, et par endroits se fend. Je deviens ton égal si je perds un enfant, Ton inférieur lorsque j'aime! ”

“ Selon votre demande, je vous envoie un exemplaire de la règle que nous a donnée Césaire, notre Seigneur et Père, de bienheureuse et sainte mémoire ; ayez grand soin de l'observer et si vous vivez selon la charité, vous serez au nombre des vierges sages et vous entrerez au ciel (1) .
Saint Césaire a composé deux règles, l'une pour des religieux et l'autre pour des religieuses. La première fut écrite sous sa dictée par son neveu Tétrade, abbé d'un monastère dont on ignore le nom ; il écrivit lui-même la seconde pour son monastère d'Arles. ”

“ Il oublia que le césar n’est pas un homme comme un autre, que son premier devoir est d’entrer en arrangement avec le destin, de savoir deviner celui que le temps a marqué d’un signe. L’hérédité des dynasties féodales est, dans le césarisme, de nulle application. ”

“ CÉSAR, CLÉOPATRE, ANTOINE, LÉPIDE, ACHORÉE, CHARMION.
CLÉOPATRE.
Plutôt qu'à ces périls je vous puisse exposer,
Seigneur, perdez en moi ce qui les peut causer ;
Sacrifiez ma vie au bonheur de la vôtre;
Le mien sera trop grand, et je n'en veux point d'autre.
Indigne que je suis d'un César pour époux,
Que de vivre en votre âme, étant morte pour vous.
CÉSAR.
Reine, ces vains projets sont le seul avantage Qu'un grand coeur impuissant a du ciel en partage : Comme il a peu de force, il a beaucoup de soins; Et s'il pouvait plus faire, il souhaiterait moins. ”