“ Enumérer ces richesses et les ressources qu'elles offrent à l'étude, c'est dire quels droits ont acquis à notre reconnaissance les hommes qui les ont rassemblées, qui en ont dirigé l'admirable ordonnance, ceux qui ont traversé les continents et les mers pour en recueillir les innombrables matériaux, mais surtout les savants qui les ont décrites, soit dans la chaire professorale, soit dans leurs livres : précieux inventaires des œuvres de la création, comme le Muséum lui-même en offre l'exposition la plus vaste et la plus splendide. ”

“ Entrons maintenant dans la galerie à gauche; vous voyez ces trente-six gracieuses colonnes, placées sur deux rangs, par dixhuit de chaque côté, et soutenant la voûte vitrée qui éclaire cette salle. Eh bien, c'est ici que la Minéralogie et la Géologie ont établi leur domaine. Naguère encore resserrées dans deux ou trois chambres de l'ancienne Galerie, elles y représentaient modestement l'état peu avancé dans lequel, comme sciences exactes, elles avaient langui toutes deux jusqu'alors, A présent leurs richesses
sont tellement grandes que cette vaste enceinte les contient à peine. ”

“ C'est là qu'il vous faudrait entrer et passer de longues heures, si vous vous proposiez de vous approprier les secrets de la nature, en ce qui concerne l'organisation et le développement des Végétaux, si vous vouliez savoir ce que tant de grands hommes n'ont appris qu'à force de recherches, de voyages, de veilles, si vous aspiriez enfin à posséder cette vaste science qu'on nomme Botanique ”

“ Mais si la science culinaire s'est développée, l'hygiène a souvent été méconnue dans ses évolutions, et, cependant, qu'est-ce qu'une bonne cuisine sans un régulateur et un guide?
Le mets le plus exquis, le plus étudié, le mieux préparé, peut jeter des perturbations profondes dans l'économie, si l'on ne fait attention, dans son emploi, aux prédispositions de ceux qui doivent en faire usage. ”

“ GALERIE PUBLIQUE. — Redescendons dans la Galerie du rez-de-chaussée, qui est ouverte au public. Le vestibule est magnifique : au-dessus de ses portes opposées sont deux immenses feuilles de Palmier-Parasol. Le long des murailles sont quelques échantillons de Fougères arborescentes. En voici une qui est bifurquée, disposition tout à fait exceptionnelle dans le tronc des plantes de cette famille. Cette autre Fougère gigantesque a
été partagée en deux moitiés longitudinales. ”

“ Les Oiseaux domestiques, utiles ou agréables, nous payent amplement des soins que nous leur prodiguons; les uns sont les musiciens de nos appartements, et charment pour nous la monotonie de la vie sédentaire; les autres nous fournissent une sapide nourriture et un duvet cliaud et moelleux. Les Oiseaux sauvages emploient pour subvenir aux besoins de leur existence, des industries merveilleuses, et l'observation la plus superficielle de leurs habitudes suffit pour exciter notre intérêt, sans jamais lasser la patience de l'observateur. ”

“ Dans ce jardin garni de châssis et de couches, les Plantes sont - distribuées d'après la nature du climat qui leur convient : les unes sont constamment protégées par des châssis, et trouvent, dans des couches chaudes, la température de leur patrie; ce sont les Plantes tropicales. Les autres, qui appartiennent à des régions tempérées, sont abritées également contre les vents du nord et les ardeurs du soleil. D'autres, enfin, sont placées de manière à ne recevoir que quelques rayons, le matin et le soir : ce sont les Végétaux des régions polaires et des montagnes couvertes de neiges éternelles. ”

“ De ce square à bêtes, où une bonne police, avec de larges poutres et de forts barreaux de fer, maintient l'ordre et la tranquillité, sortent dans des parcs affectés à leur promenade, la Girafe élancée, le pesant Éléphant, l'utile et obéissant Chameau; d'autres y figurent encore quand l'âge ou le climat leur permet de vivre pour notre plaisir et notre instruction.
Tout autour de la Rotonde s'étendent de grands parcs ombragés, divisés en nombreux compartiments, disposés selon les mœurs de leurs habitants ”

“ Quelle que soit la résistance que l'on oppose en général aux conseils du médecin, en tout ce qui concerne l'alimentation, il n'en est pas moins certain qu'attendre, pour l'appeler, que la maladie soit déclarée, est un acte d'imprudence; la plus grande partie des maladies serait évitée, si, par une prévoyance sage et l'étude de l'alimentation, les accidents, qui viennent à se déclarer étaient combattus à temps.Nous avons pensé qu'il y avait une lacune dans la librairie, et qu'il était possible de la combler. ”

“ Si des sommités de l'art nous descendons aux préparations qui se renouvellent chaque jour pour nos besoins et nos jouissances, il n'en est aucune qui n'ait à se perfectionner et à acquérir des qualités nouvelles par l'application des ressources infinies que la science met tous les jours à sa disposition. ”

“ L'ordre le plus parfait y règne au sein de la richesse et de la variété; chaque chose y est à sa place; mais le tout est de connaître cette place. Avant donc de s'engager dans une pérégrination suivie, à la recherche des objets vers lesquels votre curiosité vous pousse de préférence, il est indispensable de contempler quelques instants l'ensemble du pays, de reconnaître les grandes lignes, de fixer des points de repère, afin de pouvoir ensuite vous orienter et vous diriger. ”

“ Elles sont immenses, ces Serres nouvelles, et pourtant elles aent déjà insuffisantes comme les carrés qu'elles protègent et qu'elles desservent; les bras de l'homme sont si petits quand ils veulent tenir toute la nature!
AMPHITHÉATRE. — Revenez un peu sur vos pas, Derrière les Serres, à droite, vous parcourez, sur une colline peu élevée, les allées pittoresques du Petit Labyrinthe (no 88 du plan) . A son extrémité septentrionale se dessine, comme une vaste corbeille rafratchie par un jet d'eau, un gazon circulaire où l'on dépose les caisses des orangers et des autres arbustes délicats. ”

“ PLAN TOPOGRAPHIQUE DU JARDIN DES PLANTES EN 1853
AVERTISSEMENT
L'administration du Muséum d'histoire naturelle est confiée à quinze professeurs, institués en vertu de la loi organique du 10 juin 1793.
La Ménagerie est ouverte au public tous les jours, de 11 heures à 6 heures, en été; de 11 heures à 3 heures, en hiver.
Les Galeries de Zoologie, de Botanique, de Minéralogie et d'Anatomie, sont ouvertes au public les mardis et vendredis, de 2 heures à 5 heures en été; de 2 heures à 4 heures en hiver. Les deux grands pavillons des Serres sont ouverts au public le dimanche de midi à 4 heures ”

“ Tout près de la Fauconnerie, entre cet édifice et le parc des Damis, se trouve un autre petit parc qu'on remarque d'abord pour sa fraîcheur et pour l'exubérance de sa verdure (no 26 du plan) .
— C'est la succursale de la Ménagerie erpétologique. En se dressant sur la pointe des pieds, on aperçoit par-dessus la haie touffue qui l'entoure, dans les hautes herbes qui bordent le bassin creusé
à son milieu, un certain nombre de Tortues de toutes dimensions, qui se meuvent lentement et rarement, les unes à terre, les autres dans l'eau. ”

“ Nous savons que le Muséum est un temple d'où l'on ne sort pas à son gré; si nous vous en rendons l'accès facile, votre curiosité se chargera à. notre grande joie de faire le reste.
Prenez pour quelques moments droit de cité dans cette magnifique enceinte consacrée à deux des branches les plus intéressantes de ces sciences naturelles : la Minéralogie et la Géologie. ”

“ Au devant de chaque cabinet, se trouve un' treillage qui s'avance de trois mètres environ, Cette disposition permet aux Oiseaux de voler ou de se promener à leur aise, de jouir du soleil ou de se mettre à l'ombre. Un sable épais les préserve de l'humidité ; un ruisseau traverse le terrain; en un mot, à la liberté près, ils sont tout à fait dans les conditions que leurs mœurs et leurs intérêts exigent pour leur conservation et leur développement. Le compartiment placé à l'extrémité de cette Volière est affecté à l'ordre des Passereaux. ”

“ CARRÉS. — Voyez, devant vous, l'immense espace compris entre les allées : il est occupé par une suite de Carrés de plantes (:n° 96 du plan) , tous limités par des treillages en bois ou des grilles enfer, entourés d'arbres ou d'arbustes, consacrés chacun à une destination spéciale, et ouverts généreusement à l'étude.
-Dès votre entrée dans le Jardin, vous trouvez la bienfaisance unie à la science ; le premier Carré qui s'offre à vous est celui des
plantes médicinales : c'est l'officine du pauvre, tout s'y délivre 1 gratuitement. ”

“ Le reste du Jardin est divisé en plates-bandes destinées à la culture des Plantes vivaces de pleine terre les plus intéressantes et les plus rares.
ÉCOLE DES ARBRES FRUITIERS. — Nous n'avons pas entièrement fini avec les Carrés. Il en est encore que je ne vous ai point montrés, parce qu'ils sont, pour ainsi dire, dépaysés et comme perdus dans l'encoignure nord-est de la Vallée Suisse, près de la grille qui s'ouvre à la jonction du quai Saint-Bernard et de la rue Cuvier. Ces Carrés, que vous pourrez voir un peu plus tard, sont appelés des Arbres fruitiers. ”

“ L'avénement de nouvelles théories, la réforme des classifications et des nomenclatures, l'acclimatation de nouvelles races, l'amélioration des espèces, le perfectionnement des méthodes agricoles, l'emploi dans les arts de nouvelles matières premières, tels sont les principaux résultats dont lui sont redevables en même temps la science, le bien-être public, les arts et l'industrie. ”

“ Il vous faudra bien deux ou trois promenades consciencieuses ; — des promenades d'un véritable amateur, faites méthodiquement , vous suffiront largement pour atteindre ce résultat sans fatiguer outre mesure vos jambes ni votre esprit. — Le monde n'a pas été fait en un jour, et il faut aussi plus d'un jour pour le parcourir. ”

“ Mais l'hôte le plus remarquable et le plus remarqué de ces lieux, celui qu'on cherche d'abord en entrant, et qui réunit toujours le plus de monde devant sa cage, c'est le jeune Chimpanzé mâle d'Afrique, confié à la Ménagerie par M. Lacaux, capitaine au long cours. Ce singe est âgé de quatre ans; la
grosseur de son corps, de sa tête et de ses bras, est celle d'un enfant de sept à huit ans ”

“ Le nombre de ces dessins s'accroît chaque année, et les cours professés au Muséum encouragent les jeunes talents à se livrer à la reproduction des individus rares qui habitent la Ménagerie, ou des Végétaux qui fleurissent dans les Serres. ”

“ Après l'organisation du Muséum par la Convention, il fut décidé qu'on élèverait cet édifice d'un étage, lequel serait occupé par une grande galerie recevant son jour d'en haut. Ce projet fut exécuté de 1794 à 1801. Bientôt après, cette augmentation fut jugée insuffisante, et en 1808 s'éleva la seconde aile qui s'étend jusqu'au Labyrinthe. Pour la construire, on supprima la porte du Jardin et l'escalier du Cabinet, qui était vis-à-vis de la grande allée. On ajouta de plus au premier étage trois nouvelles salles. ”

“ Le bâtiment s'appuie, par son plus petit côté, sur le mur qui borde le Jardin du côté de la rue Cuvier. C'est à travers un vitrage extérieur-et un grillage serré qu'on aperçoit très-imparfaitement, du dehors, les Reptiles dans leurs cages. Pour les bien voir, il faut pénétrer dans l'intérieur au moyen d'une carte de Ménagerie. - La salle est chauffée par deux appareils à la fois. L'un est un poêle qui entretient la température générale à 20 degrés environ. ”

“ DEUXIÈME SALLE. — Squelettes d'Hommes. —; La plupart des squelettes contenus dans cette salle proviennent d'individus de la race. Caucasique. A votre droite, en entrant, sont des squelettes de Français, d'Anglais, d'Italiens, etc.; puis, quelques squelettes de Nègres et de personnes de races croisées. Il n'y en a point de la race Mongolique.
Vous remarquerez particulièrement : Le squelette du jeune Syrien Soliman el Hhaleby, assasin de Kléber, général en chef de l'armée française en Égypte. ”

“ CAGES DES ANIMAUX FÉROCES. — Voici d'abord la Ménagerie des animaux féroces (no 28 du plan) ; l'odorat, avant la la vue, vous avertit do la présence de ces redoutables hôtes.
Leurs loges , fortement grillées du côté du public, s'ouvrent par derrière : toutes les précautions de sûreté sont prises: La Ménagerie n'est pas un objet de vaine curiosité; un vaste terrain, qui en dépend, est consacré aux expériences physiologiques. ”

“ Cette histoire doit initier le lecteur à l'organisation, aux mœurs des Oiseaux, et lui faire connaître les relations multipliées qui existent entre cette classe et l'espèce humaine. Il y trouvera l'indication des moyens employés pour améliorer les races utiles à l'homme et pour conserver et reproduire les plus belles variétés réduites à l'état domestique. ”

“ M. Sloanes, directeur du Jardin Botanique de Kiew, lui avait donné deux tout petits Cèdres, plantés chacun dans un petit pot de la grandeur d'un verre à boire. Revenu à Paris, Bernard se rendit au Muséum, portant à la main les précieux échantillons. En traversant la place Maubert, il en laissa tomber un. Le pot se cassa;" Bernard mit alors dans son chapeau le Cèdre avec la motte, de terre qui en enveloppait les racines, et il rentra ainsi au Jardin des Plantes. C'est ce simple accident qui a donné lieu à la fable
si généralement accréditée ”

“ Ils ne volent point; leurs ailes sont rudimentaires, et leur plumage ne leur sert que comme d'une épaisse toison. En revanche, leurs jambes robustes leur permettent de courir longtemps avec une grande rapidité. Ce sont les plus grands de tous les Oiseaux. ”

“ TROISIÈME SALLE. — Cette salle est consacrée aux oiseaux.
L'aspect en est éblouissant; la richesse des plumages, l'éclat du
: coloris, l'élégance des formes et leur extrême variété captivent , et charment à la fois. Ces beaux échantillons sont dus, pour la ■ plupart, à des savants et à des voyageurs qui se sont plu à accroître les richesses du Muséum. Buffon avait augmenté considérablement cette collection, qui s'est encore accrue depuis les découvertes faites en Afrique, en Amérique, dans la NouvelleHollande et en Asie dans les montagnes de l'Himalaya. ”