Julien Peyriller

“ Bruges fut leur ville de résidence, mais au bout d'un an, Saint-Ferréol
disait adieu à cette ville pour gagner Bruxelles, faubourg de Paris, où Francisque Maigne devait le rejoindre plus tard.
Dès ce moment Saint-Ferréol traîna sa nostalgie à travers la Belgique. « Rien ne remplace, ne fait oublier la patrie absente, le pays natal, le foyer paternel. Le petit coin de terre où l'on a vécu est rendu par l 'éloignement, par l'exil surtout, plus splendide, plus charmant que les villes les plus belles, les contrées les plus ravissantes. » ”

“ Liberté, Égalité, Fraternité. — Vive la République !
ALLOCUTION DE M. CHOUVY.
Citoyens, Gardes nationaux, Soldats de l'armée.
La République a été proclamée.
Tous les Français l'ont accueillie avec enthousiasme. Honneur à la brave population de Paris ! Dans deux jours elle a renversé un roi parjure. Elle a brisé les chaînes dont on voulait charger la nation.
Honneur aussi à nos concitoyens qui se sont spontanément associés au noble élan de leurs frères de Paris !
En concourant tous au maintien de l'ordre et de la tranquillité publique, ils n'ont fait que réaliser nos espérances. ”

“ Sans doute la Révolution de 1848 n'a pas réalisé toutes les promesses qu'elle contenait; elle bénéficie cependant auprès de l'opinion d'un prestige particulier qui a survécu aux vicissitudes de notre vie politique. Elle apparaît comme le symbole de l'indépendance et de la liberté. Elle a donné au pays le suffrage universel portant ainsi le chiffre des électeurs de 200.000 à plus de 9 millions ; elle a aboli les lois restrictives sur la presse et sur la
liberté de réunion ”

“ Poursuivez, nobles représentants, poursuivez la tâche qui vous est faite : c'est la plus grande, la plus sainte qui ait été réservée à une assemblée politique, celle de rendre la paix à la France et à l'Europe, celle d'assurer le triomphe de la civilisation sur la barbarie. Poursuivez !... Dieu et le peuple sont avec vous : Dieu et le peuple sont toujours avec le droit, avec le courage, la raison et l'ordre. ”

“ « La situation actuelle ne peut durer plus longtemps. Chaque jour qui s'écoule aggrave les dangers du pays. L'Assemblée, qui devait être le plus ferme appui de l'ordre, est devenue un foyer de complot. Au lieu de faire des lois dans l'intérêt général, elle forge des armes pour la guerre civile ; elle encourage toutes les mauvaises passions, elle compromet le repos de la France. Je l'ai dissoute, et je rends le peuple entier juge entre elle et moi. »
Le département de la Haute-Loire ne tenta aucune résistance. ”

“ Soldats ! nous sommes les représentants du peuple souverain, nous sommes vos représentants, nous sommes les élus du suffrage universel ; au nom de la République, nous qui sommes l'Assemblée Nationale, nous qui sommes la loi, nous vous ordonnons de vous joindre à nous, nous vous sommons de nous obéir. Vos chefs, c est nous. L'armée appartient au peuple, et les représentants du peuple sont les chefs de l'armée. Soldats, Louis Bonaparte viole la Constitution, nous l'avons mis hors la loi. ”

“ Ces sentiments ont pour garant le bon esprit de tous les habitants de Brioude. Soyons patriotes comme nos pères et, comme eux, ne laissons que des traditions dont nous puissions être fiers.
Nos sentiments, comme ceux de tous, ont pour expression sincère la sublime devise : liberté, égalité, fraternité, qui devient le lien indissoluble de tous les Français. ”

“ Il recueillait ses souvenirs, fréquentait les autres proscrits. Il vint seulement une fois à Brioude.
Deux ans après le coup d'État, en janvier 1854, une dépêche lui annonça à Bruxelles que sa mère était gravement malade. Il attendait une seconde lettre de son frère lorsque son ami Francisque Maigne vint de Bruges à Bruxelles lui apprendre la vérité plus cruelle : sa mère était morte et son père avait succombé à une attaque d'apoplexie. « La tristesse la plus amère, la plus grande douleur, écrit-il, c'est de perdre ceux qu'on aime sans qu'il soit possible de répondre à leur dernier appel. » ”

“ Dans tous les partis les esprits s'aigrissent.
Ainsi, au Puy, le groupe des Démocrates excluait systématiquement l'élément populaire et se refusait à fusionner avec le club des Travailleurs; le groupement de la bourgeoisie, dit de Saint-Léonard, composait sa liste avec des candidats empruntés à son seul parti; le club de l'Égalité de Brioude, malgré son désir, ne put pactiser avec les clubs du Puy qui se réclamaient de la démocratie et affichaient des tendances radicales. ”

“ ARRONDISSEMENT D'YSSINGEAUX. — Toutes les communes de cet arrondissement comptant au moins 500 âmes de population, les électeurs votaient au chef-lieu de leur commune respective.
Par cette division en circonscriptions électorales le Conseil général s'était attaché à rapprocher les électeurs du scrutin. « Le moyen le plus sûr de leur en faciliter l'accès est de multiplier les urnes électorales au point de permettre à chacun de remplir son devoir de citoyen, sans être soumis à un déplacement fatigant et dispendieux. » ”

“ Au Puy et à Yssingeaux, la nouvelle des troubles et des combats de rue qui ensanglantaient les quartiers ouvriers de la capitale ne provoquait aucune agitation. La population conserva son sang-froid et resta réfractaire à tout appel à la rébellion. A la première
impression de vague inquiétude, conséquence de l'incertitude des événements, succéda une calme confiance dans l'efficacité des mesures de sauvegarde prises par le gouvernement et le général Cavaignac. ”

“ Les citoyens ne tardaient pas à constater que le manteau de la démocratie peut couvrir un légitimiste et qu'on n'est pas républicain pour l'avoir affirmé avec plus ou moins d'éloquence dans une profession de foi. Aux élections du 13 mai 1849 pour l'Assemblée Législative ils ne devaient pas commettre les mêmes fautes ;
assagis par l'épreuve, disciplinés et clairvoyants, ils élurent une représentation qui reflétait plus fidèlement la physionomie politique et les tendances républicaines de la Haute-Loire. ”

“ Vous voyez bien que c'est un système de bascule que vous voulez établir, que vous refaites la monarchie sous d'autres formes ; car, en appelant le pouvoir exécutif à trancher la question, vous portez atteinte à la souveraineté du peuple qui a confié à ses représentants l'expression de sa volonté dans les décisions législatives ; vous donnez au pouvoir exécutif une prérogative immense dont vous dépouillez la nation. ”

“ M. Camille Chouvy, préfet par intérim, et M. Félix Grellet, représentant du peuple, s'attachèrent dans leurs allocutions à faire ressortir les progrès sociaux et démocratiques en substance dans la Constitution. Une chorale de cent voix chanta le Te Deum et une messe solennelle, dite à l'église Saint-Laurent par l'évêque du Puy, termina cette première partie du programme. Un fait suffit à prouver l'enthousiasme de la foule : les gardes nationaux, contrairement à tout règlement, entonnèrent des chants patriotiques sur le parcours du cortège de la place du Breuil à l'église. ”

“ Si la loi Falloux, qui frappait l'Université et par là même l'Etat laïque, avait laissé l'opinion indifférente, la loi électorale, qui frappait la démocratie, l'émut et l'inquiéta. Des pétitions contre toute restriction du suffrage universel circulent dans tout le département. Yssingeaux, le Monastier, Sainte-Florine prennent la tête du mouvement. Les communes républicaines sont unanimes à protester. En limitant le droit de vote au citoyen domicilié depuis deux ans au moins dans sa commune, la loi atteint surtout la classe des travailleurs, les démocrates. ”

“ Liberté, Égalité, Fraternité, est effacée des édifices publics; l'arbre de la liberté planté au Puy sur la place du Breuil le 9 avril 1848 fut abattu « comme symbole d'un temps néfaste ». Il en est de même dans tout le département. La réaction, maîtresse des destinées du pays, s'attache à détruire tout souvenir de la Révolution et à faire maison neuve. ”

“ « Le département de la Haute-Loire n'avait pas bougé aux journées de décembre; il aurait marché cependant si on lui en avait donné le signal et délégué un chef sérieux. On peut en donner pour preuve l'extrême agitation des démocrates avancés, la fusion des modérés et des progressistes lors de la réunion populaire qui eut lieu au Puy, les préparatifs de soulèvement faits à Craponne, à Brioude, à Saint-Didier-la-Séauve, l'échange d'émissaires entre ses chefs lieux d'arrondissement et Lyon-Clermont. » ”

“ Ainsi, cette première consultation du suffrage universel dans le département de la Haute Loire manqua de franchise et déçut la majeure partie de l'opinion. Cette déception fut d'ailleurs générale en France : sur les 900 représentants élus pour constituer l'Assemblée Nationale les quatre cinquièmes étaient des républicains modérés ; les socialistes se trouvaient condamnés à une impuissance totale, et cependant c'était du peuple qu'était partie l'impulsion du mouvement. ”

“ La foule était immense ; un sentiment plus sérieux que celui de la curiosité animait tous les visages : la confiance était dans les cœurs.
« M. Breymand, président de la Commission départementale, et M. Camille Chouvy, président de la Commission municipale, ont tour à tour harangué la population avec cet enthousiasme et cette conviction qu'on leur connaît. Leurs paroles, accueillies par les cris de Vive la République ! resteront comme le monument de cette mémorable journée. » ”

“ Entre Louis-Napoléon, dont le mâle et calme courage n'a pas craint d'arracher le masque de la démagogie et les chefs de pillards et d'assassins, les habitants de la Haute-Loire, un moment égaré, n'hésiteront pas. ”

“ La République est proclamée dans tout l'arrondissement.
Partout la chute d'une dynastie qui avait méconnu ses devoirs et violé ses serments et le triomphe de la cause populaire ont été salués avec enthousiasme. Les autorités locales m'apprennent journellement que l'ordre et la tranquillité n'ont cessé de régner dans leurs localités. Tous les citoyens s'empressent de prêter un concours franc et loyal aux administrations. Les mesures que j'avais prescrites pour assurer le calme et le respect des personnes ont été prises. ”

“ La proclamation du maire de la ville du Puy tranche sur les autres non seulement par la ferveur des vœux qu'elle exprime en faveur du rétablissement de l'empire, mais par le soin que prend le premier magistrat de la cité ponote de mettre en garde les électeurs
contre les manœuvres de l'opposition. ”

“ Naguère cependant un autre maire et un autre conseil municipal de la même ville du Puy avaient refusé de s'associer à la célébration de l'avènement de Louis-Napoléon à la présidence de la République.
PROCLAMATION DU MAIRE DU PUY.
Électeurs,
Vous êtes appelés les 21 et 22 de ce mois à consacrer par vos votes le rétablissement de l'Empire. Aucun vote n'aura eu pendant votre carrière politique une plus grande importance. Tous, sans distinction, vous devez y prendre part et venir déposer dans l'urne l'expression libre et franche de votre liberté. ”

“ En outre, les études du railway de Clermont à Montauban par la vallée de l'Allier, dans l'arrondissement de Brioude, étaient terminées et le projet serait soumis à la prochaine session du Corps Législatif. Tout était mis en œuvre pour créer dans l'opinion un courant favorable au rétablissement de l'empire : libéralités, dons, encouragements, promesses. Il fallait détruire à jamais tout espoir parmi les défenseurs du régime républicain et briser toute opposition. ”

“ Le 1er mai 1848, les représentants élus Badon et Laurent furent l'objet d'une grande manifestation de sympathie, boulevard Saint-Louis, au moment de monter en voiture pour se rendre à Paris. La garde nationale avec un détachement de cavalerie était massée en bataille sur le boulevard. Une foule immense se pressait de tous les côtés. Le citoyen Dugone, conseiller général, dans son allocution, engagea les représentants à remplir avec foi et dévouement leur belle mission. ”

“ Dans le parti républicain l'incarcération de Jules Maigne révolta la conscience des citoyens et contribua à l'union de tous les concours. Au Puy, une manifestation politique eut lieu, place des Tables, devant le domicile de M. A. Breymand, son collègue à la Législative et son ami. L'allocution du représentant de la Haute-Loire fut saluée par des acclamations répétées et les cris de Vive la Montagne ! Vive la Constitution ! Vive la République ! ”

“ « J'entrai résolument dans la vie de la liberté, de l'égalité et de la fraternité, de droit, de justice qui conduit à la République démocratique et sociale et je n'en suis plus sorti. » Il s'affilia à la Société des Amis du peuple dont Raspail et Blanqui étaient les chefs et suivit comme Jules Maigne les cours de Buchez. En 1848, il proclama la République à Brioude et mena une vigoureuse campagne. Le 13 mai 1849, il était élu représentant du peuple à l'Assemblée
législative par 22.882 voix, en compagnie de Jules Maigne, Breymand, Chouvy, Chovelon, Monnier. ”

“ L'arrondissement de Brioude prenait la place qu'il méritait dans la représentation du département à la Législative.
Entre ces deux consultations de graves événements allaient troubler la vie publique de notre Cité et du département et contribuer à faire l'éducation politique du collège électoral.
La journée du 15 mai.
Le mécontentement grandissait dans la masse des ouvriers
contre l'Assemblée Constituante; le remplacement du gouvernement provisoire par une Commission exécutive de cinq membres n'avait pas rendu sa confiance au peuple qui se croyait trahi. ”

“ Forte d'une telle situation l'autorité préfectorale prononça la dissolution des conseils municipaux qui lui paraissaient trop républicains. A la session d'août du Conseil général MM. Francisque Maigne et Saint-Ferréol se « plaignent de la suspension de certains maires et de ce que, contrairement à la loi, des maires suspendus depuis trois mois n'aient pas repris leurs fonctions ».
Le moindre fait sert de prétexte à l'administration pour sévir. Ses procédés démasquent ses intentions et son esprit. ”