Dôme de Paris

“ Il y a le Paris de Catherine de Médicis, aux Tuileries ; le Paris de Henri II, à l’Hôtel de ville : deux édifices encore d’un grand goût ; le Paris de Henri IV, à la place Royale : façades de briques à coins de pierre et à toits d’ardoise, des maisons tricolores ; le Paris de Louis XIII, au Val-de-Grâce : une architecture écrasée et trapue, des voûtes en anse de panier, je ne sais quoi de ventru dans la colonne et de bossu dans le dôme ; le Paris de Louis XIV, aux Invalides : grand, riche, doré et froid ”

“ Quel est l'habitant de Paris qui ne connaît pas le dôme brillant des Invalides avec sa lanterne dorée et son aiguille terminée par une croix, vénérable symbole d'une religion protectrice, qui s'élève assez haut pour être aperçu à des distances considérables ? ”

“ Tout est privation, douleurs, torture même, et Paris conserve sa gaieté ! Tout est bouleversement, ruine, et, seul, le caractère parisien, si ondoyant parfois, cette plume au vent, demeure ferme, courageux, inébranlable ! ”

“ Mais le regard de Henri ne se fixait ni sur ces plaines verdoyantes, ni sur ces cimes chenues et dorées: son regard franchissait les espaces intermédiaires, et allait au-delà se fixer ardent d'ambition sur cette capitale de France, destinée à devenir un jour la capitale du monde.
— Paris, murmurait le roi de Navarre, voilà Paris; c'est-à-dire la joie, le triomphe, la gloire, le bonheur; Paris où est le Louvre, et le Louvre où est le trône; et dire qu'une seule chose me sépare de ce Paris tant désiré! ... ce sont les pierres qui rampent à mes pieds et qui renferment avec moi mon ennemie. ”

“ Le gouvernement et la cour établis à Versailles ou à Marly et plongés dans toute la mollesse d'une vie luxueuse, redoutaient Paris. Dès lors, au lieu
de s'occuper de l'hygiène publique et de la commodité des habitations dans la capitale, au lieu de prendre des dispositions pour assainir et embellir ses vieux quartiers, ils ne pensaient qu'à faire naitre du dégoût pour cette ville, et ils parquaient, pour ainsi dire, ses habitants dans des rues étroites, sales et tortueuses, dans des maisons mal percées et malsaines où l'air, l'espace et la lumière leur manquaient également. ”

“ Toutefois, si admirable que vous semble le Paris d’à présent, refaites le Paris du xve siècle, reconstruisez-le dans votre pensée ; regardez le jour à travers cette haie surprenante d’aiguilles, de tours et de clochers ; répandez au milieu de l’immense ville, déchirez à la pointe des îles, plissez aux arches des ponts la Seine avec ses larges flaques vertes et jaunes, plus changeante qu’une robe de serpent ; détachez nettement sur un horizon d’azur le profil gothique de ce vieux Paris. Faites-en flotter le contour dans une brume d’hiver qui s’accroche à ses innombrables cheminées ”

“ Qu'est-ce que la vie d'un archevêque, d'un président de cour de cassation ; des hommes après tout ! Belle affaire, en un pareil moment, que la vie d'un homme.
Mais l'incendie de tout une ville, et quelle ville : Paris ! la capitale de l'univers, le centre où sont accumulés les trésors de l'humanité tout entière!
Là devant Versailles s'arrêtera, Versailles transigera, et l'on en obtiendra mieux que la vie sauve.
N'y a-t-il pas un précédent de toute fraîche date. Ne s'est-on pas rendu à Paris pour quelques obus prussiens qui écornaient le Panthéon ? ”

“ Jetez Paris aux quatre vents, vous n’arriverez qu’à faire de chaque grain de cette cendre la semence de l’avenir. Ce sépulcre criera Liberté, Égalité, Fraternité ! Paris est ville, mais Paris est âme. Brûlez nos édifices, ce ne sont que nos ossements ; leur fumée prendra forme, deviendra énorme et vivante, et montera jusqu’au ciel, et l’on verra à jamais, sur l’horizon des peuples, au-dessus de nous, au-dessus de vous, au-dessus de tout et de tous, attestant notre gloire, attestant votre honte, ce grand spectre fait d’ombre et de lumière, Paris. ”

“ La Municipalité de Milan siège au Palais Marino, sur la belle place de la Scala, qu'une monumentale galerie couverte relie à la grande & magnifique place du Dôme, centre de la ville.
Au Palais Marino, ainsi qu'aux autres édifices communaux, flottaient les drapeaux italien & français.
A 10 heures & demie, les voitures de la Municipalité vinrent prendre à leur hôtel les Délégués de Paris qui furent accueillis sur la place de la Scala par une foule sympathique aux cris de « Viva la Francia! » & reçus à l'entrée du Municipe par le Syndic de Milan, M. Barinetti, entouré de ses Assesseurs. ”

“ Ces dômes, ces flèches, ces tours, , que le regard émerveillé découvre dans l'espace, torment l'un des tableaux les plus pittoresques et les plus grandioses du Paris de pierre et de marbre que les touristes viennent chercher de tous les points du globe. Ils sont comme les points de repère du voyageur dans cet immense labyrinthe de rues, de boulevards et d'avenues.
Mais, Paris a par-dessus tout une qualité, un avantage qui en fait une ville unique : il a sa physionomie qui n'est qu'à lui; ses mœurs qui ne sont qu'à lui; sa vie qui n'est qu'à lui ”

“ Paris, cette cité de lauriers toute ceinte
Dont le monde entier est jaloux,
Que les peuples émus appellent tous la sainte,
Et qu’ils ne nomment qu’à genoux ;
Paris n’est maintenant qu’une sentine impure,
Un égout sordide et boueux,
Où mille noirs courants de limon et d’ordure
Viennent traîner leurs flots honteux :
Un taudis regorgeant de faquins sans courage,
D’effrontés coureurs de salons,
Qui vont de porte en porte et d’étage en étage
Gueusant quelques bouts de galons ”

“ Nombre de balcons sont ornés de drapeaux français; nombre de dames & de jeunes filles applaudissent & jettent des fleurs sur le passage des voitures.
Des applaudissements & des vivats retentissants partent des balcons du Cercle national.
Le cortège s'étend sur plus d'un kilomètre, si bien que, la tête une fois arrivée sur la place du Dôme, il faut plus d'un quart d'heure pour que tous les manifestants puissent y être réunis.
Les représentants de la France entrent dans la Maison communale.
Les manifestants demandent avec insistance M. Deville. ”

“ Paris, malgré les Tuileries et l'Hôtel-de-ville, malgré le Palais-Royal et le palais du quai d'Orsay, malgré les Gobelins, Paris est encore Paris. Il peut, comme la France, ressusciter et grandir, à force de sagesse. ”

“ Paris voit tous les jours de ces métamorphoses : Dans tout le Pré-aux-Clercs tu verras mêmes choses, Et l'univers entier ne peut rien voir d'égal Aux superbes dehors du Palais-Cardinal; Tout une ville entière avec pompe bâtie Semble d'un vieux fossé par miracle sortie. ”

“ De flots d’ocre et de carmin,
Tu sembles, coquette exquise,
Leur murmurer : « À demain ! »
Mais en vain ta voix supplie,
En vain tu fais les yeux doux :
Alors même qu’on l’oublie,
Paris vit toujours en nous. ”

“ Paris s'est fait de sa vieille ceinture murale une écharpe verdoyante, pleine d'éclat et de séductions, tantôt large et tranquille, tantôt étroite et remuante, qui semble flotter, se gonfler, se serrer au gré capricieux de la mode et de la civilisation, et dont les deux bouts vont tremper dans la Seine, l'un près de la place où la révolution a commencé, l'autre près de la place où ses plus terribles événements se sont accomplis. Que de tumultes et de fêtes, que de triomphes et de douleurs, que de mascarades et de convois funèbres, que de rassemblements et de combats ont vus les boulevards! ”

“ La puissante ville avait fait craquer successivement ses quatre ceintures de murs, comme un enfant qui grandit et qui crève ses vêtements de l’an passé. Sous Louis XI, on voyait, par places, percer, dans cette mer de maisons, quelques groupes de tours en ruine des anciennes enceintes, comme les pitons des collines dans une inondation, comme des archipels du vieux Paris submergé sous le nouveau. ”

“ Quand Paris dort, quand, sur le pavé des rues mouillées où se mire la lune, on n’entend plus que le pas cadencé des sergents de ville ; quand toutes fenêtres sont closes et qu’à peine on voit encore étinceler d’ici, de là, dans les hauteurs des mansardes, la lampe obstinée d’un studieux ou d’une ouvrière qui veille, avez-vous entendu quelquefois, dans la nuit, jaillir du sol comme un râle puissant et rhythmique ? ”

“ Quand vous parlez de Paris aux étrangers qui n'ont pas encore piétiné nos trottoirs, vous les voyez enfler la narine en fermant les yeux à demi, d'un air béat.
Il semble que, pour eux, Paris joint à ses autres séductions celle de nager dans une atmosphère parfumée où les effluves de l'opopanax, de la poudre à la maréchale, des violettes et des truffes se confondent en des résultantes délicieuses à l'odorat !
Mettons fin à cette légende : Paris est la ville du monde qui sent le plus mauvais. ”

“ Théories humanitaires, rêves sociaux qui, à une heure donnée, font du pâle voyou parisien, tant décrié, de cet être multiple, hâve, cynique, produit autochtone de la plus grande capitale européenne, le héros échevelé, insouciant, convaincu et barricadeur de nos révolutions. ”

“ Lundi 14 août.—Dernière vision. —Paris, dix heures du soir: un Paris morne aux rues désertes, vide d’habitants, un Paris à peine éclairé et dont l’atmosphère brûle, une ville de solitude et de chaleur gardée par des équipes de puisatiers qui, à la lueur du gaz acétylène, éventrent les chaussées, piochent, halètent et peinent. ”

“ Paris était net comme un tapis, et des parfums tombés de l’air, montant des arbres, émanant des fleurs, circulaient et enivraient, comme pour faire oublier un peu aux habitants de la capitale cette vapeur de sang qui fumait sans cesse sur le pavé de ses places. ”

“ Il n'a plus de physionomie parce qu'il les a toutes, et comme les couleurs disparaissent dans un tout incolore sur le disque d'un prisme agité, Paris, ce prisme immense qui se bariole de toutes les nuances du monde, même les plus disparates, ne garde rien comme nuance tranchée et saisissable sur sa surface mouvante et tourmentée. ”

“ Paris, toujours curieux, toujours ému des pompes funéraires, vit avec un religieux silence passer le cortège splendide qui accompagnait à leur dernière demeure deux des noms de cette vieille aristocratie, les plus célèbres pour l’esprit traditionnel, pour la sûreté du commerce et le dévouement obstiné aux principes. ”

“ Eh bien ! qu'est-il advenu? Tandis que les décombres s'amoncelaient dans notre cher et malheureux Paris; tandis que les monuments où s'abritaient les livres, les archives de la fortune publique, où se rendait la justice, où s'étaient succédé les représentants couronnés de la puissance souveraine, où s'administraient les intérêts de la ville si longtemps appelée la capitale du monde civilisé, où s'accumulaient enfin les ressources prévoyantes de la grande cité; tandis que tous ces merveilles étaient réduites en ceiirdes, les temples demeuraient
debout. ”

“ Paris, ville de ténèbres et de lumières, réceptacle de toutes les fanges et de toutes les gloires, tu n’as pas de plus chère complice que la nuit ! il se taille plus de besogne dans ton giron à la pale et blanche clarté des étoiles qu’aux rayons du soleil ! ”

“ La lune étend sur ces vieux murs sa délicate lumière blanche, et un Paris d'argent surgit dans la nuit noire. Parfois encore, sous le ciel rougi par l'orage, se dresse une ville toute sombre dont les coups de foudre découpent seuls l'immense et tragique vision!
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C'est Paris qui rit au soleil ou Paris qui surgit dans la nuit!
En redescendant du côté de la Seine, par ces rues si pittoresques qui entourent l'Institut, la rue Dauphine, la rue de Nesles, la rue Mazarine, nous rencontrons, rue Contrescarpe-Dauphine,—actuellement rue Mazet,—les restes de l'ancienne auberge du Cheval-Blanc. ”

“ A Paris, où le luxe envahisseur se trouve si mal à l'aise, dans ces rues étroites et sombres qui suffisaient à nos pères; où la cité nouvelle prend chaque jour la place de la ville ancienne, dont elle secoue les lambeaux et les fanges; dans Paris, dis-je, plus que partout ailleurs, cette rénovation se fait aux dépens de
l'histoire; tant il est vrai qu'un siècle ne peut jamais marcher dans les traces d'un autre; et que pour obéir à ses instincts de bien-être et de progrès, la civilisation elle-même doit être profanatrice. ”

“ Paris est une ville où les maisons sont entassées comme les pierres dans la carrière, où les palais, les cathédrales, les châteaux-forts sont semés aussi nombreux que les bluets dans vos blés. Là il y a comme deux cités séparées par la Seine : d’un côté tout est vêtu de noir, tout parle, gesticule, étudie ”

“ Paris, au moyen âge, a été le refuge des vagabonds, des « houliers », de tous ceux qui vivaient des femmes, des joueurs de dés, des « ribauds en chemise ». Nous y voyons tout un monde errant d'ouvriers qui avaient abandonné le travail; tout un peuple, qui circule parfois sur les routes avec une surprenante rapidité et se réfugie dans la grand'ville. ”

“ Du marécage gaulois naît et s'épanouit une cité majestueuse. Paris s'agrandit, rayonne, Paris fait peur et fait envie au monde, Paris lance à travers l'immensité le premier cri de la liberté humaine, Paris proclame les droits de l'homme, Paris combat pour l'univers entier. Puis, Paris s'oublie et Paris s'endort sous la main d'un maître, Paris se lasse et Paris s'amuse. Paris est la Capoue impériale, et puis encore Paris s'éveille, un jour, sous le feu des canons prussiens, Paris secoue sa léthargie, se redresse et reparaît aux yeux du monde tel que jadis, résolu, rayonnant et libre. ”

“ Tous les coins de Paris flambent à la fois ; le ciel est obscurci d’une épaisse fumée noire, une pluie de cendres retombe sur la ville, des tourbillons de papiers brûlés roulent dans les airs comme des volées de feuilles mortes... ”