Rue Mazarine

“ Elle s'étend ensuite dans les deux côtés de la rue Mazarine, et elle prend en passant les trois ou quatre premieres maisons delà rue Guenegaud de chaque côté jusqu'aux restes des vieux murs qui paroissent encore. Elle continue la rue Mazarine jusqu'au College des quatre Nations où finit son territoire inclusivement. Tout ce qui est du côté du couchant, au-delà des limites qui viennent d'être désignées, est réputé Fauxbourg S. Germain, et censé de la Paroisse de Saint Sulpice 19. ”

“ Derrière là tour de Nesle était la petite rue de "Nesle et plus loin la rue des Fossés. La construction du collége Mazarin, en 1662, à la place de la tour de Nesle et du fossé, a donné lieu d'appliquer aux deux rues la dénomination de rue Mazarini, au siècle suivant Mazarine. Le nom de Traversine, qu'avait aussi porté l'ancienne rue de Nesle, est resté plus longtemps à l'extrémité qui s'en est détachée, de l'autre côté de la rue de Seine, c'est-à-dire derrière le pavillon monumental où Jean Jouvenet eut un logement sous Louis XIV, comme Horace Vernef de nos jours. ”

“ Le palais Mazarin se composait de l'ancien hôtel de Charles Duret, seigneur de Chivry, élevé à l'angle de la rue de Richelieu et de la rue des Petits-Champs, de l'ancien hôtel Tubeuf, encore existant, élevé en 1633 par Pierre Lemuet, à l'angle de la rue des Petits-Champs et de la rue Vivienne, et du bâtiment appelé galerie Mazarine que le cardinal avait fait construire par Mansard. La galerie voûtée du rez-de-chaussée reçut des œuvres de sculpture et la galerie Mazarine proprement dite, au premier étage, fut occupée par des collections de meubles, de tapisseries
et de tableaux. ”

“ Commence aux rues de l’Ancienne-Comédie, no 2, et Mazarine, no 86 ; finit à la rue des Boucheries, no 56, et à la place Sainte-Marguerite, no 2. Le dernier impair est 45 ; le dernier pair, 46. Sa longueur est de 200 m. — 10e arrondissement, quartier de la Monnaie. Sauval s’est trompé en disant que cette rue portait le nom de Saint-Germain dès 1209 ; elle n’existait point encore à cette époque. On commença seulement à bâtir des maisons dans cette rue en 1351. On n’y comptait que dix maisons en 1388, et on l’indiquait alors sous le nom de rue qui tend du pilori à la porte de Buci. ”

“ Aujourd'hui le directeur et les conservateurs de notre grand dépôt national n'appartiennent plus comme habitants à la rue Richelieu; ils occupent le ci-devant petit hôtel Mazarin, admirablement restauré, où l'on pénètre par l'entrée monumentale de la rue Neuve-des-Petits-Champs, no 8.
Après tant d'hommes éminents qui vécurent sous les illustres lambris du Palais-Mazarin, pourquoi ne pas nommer le pauvre scribe qu'un heureux caprice de l'imagination littéraire a tiré de l'oubli où son humble cendre reposait depuis six vingts ans? ”

“ On sait qu'après la mort du cardinal Mazarin, son immense
palais, comprenant presque tout le périmètre inclus entre les rues des Petits-Champs, Richelieu, Colbert et Vivienne, qui sera prochainement rendu à la Bibliothèque nationale, fut divisé en deux parties : la partie orientale, du côté de la rue Vivienne, retint le nom d'hôtel Mazarin, étant échue au duc de ce nom ; l'autre côté, faisant bordure sur la rue Richelieu, sauf l'enclave de l'hôtel de Varennes, devint la propriété du marquis de Mancini duc de Nevers. ”

“ Heureusement ne l’avait-il point été : le peuple, croyant qu’il s’était évadé par quelque porte de derrière, s’était retiré et lui avait laissé la retraite libre. Il s’était alors déguisé avec les habits du marquis d’O, et il était sorti de l’hôtel, enjambant par-dessus le corps de son exempt et de deux gardes qui avaient été tués en défendant la porte de la rue.
Pendant ce récit, Mazarin était entré, et sans bruit s’était glissé près de la reine et écoutait. ”

“ C'est au peuple et rien qu'au peuple, qu'il appartient de dénommer les nouvelles rues créées par la municipalité. De la rue Mazagran il a fait la rue Massacrée. Rien n'est plus exact, on doit le reconnaître. Lais-sez donc le public agir, il fait les frais du baptême, il a bien le droit de choisir le nom. ”

“ «Soyez tranquille, Monseigneur», qu'en effet Mazarin se tranquillisa de plus en plus.
En arrivant au Palais-Royal, on trouva la foule plus grande encore; elle avait afflué sur cette place par toutes les rues adjacentes, et l'on voyait, comme une large rivière houleuse, tout ce flot populaire venant au-devant de la voiture, et roulant tumultueusement dans la rue Saint-Honoré.
Lorsqu'on arriva sur la place, de grands cris de «Vivent Leurs Majestés!» retentirent. Mazarin se pencha à la portière. Deux ou trois cris de: «Vive le cardinal!» saluèrent son apparition ”

“ Nous, ayant égard à la d. requête avons au d. sieur Colbert permis et permettons de faire faire l’ouverture d’une rue, sur les d. places à lui appartenantes, la quelle sera nommée la rue Mazarin, et de 3 toises 1/2 de large pour communiquer de la rue Vivien dans celle de Richelieu traversant sous la galerie de l’hôtel de Nevers, conformément au rapport du d. maître-général des œuvres de maçonnerie ; à l’effet de quoi ordonnons qu’alignement lui sera donné tant pour l’ouverture de la d. rue que pour la construction des bâtiments à faire sur les d. places tant sur la d. ”

“ Les dames portières des autres maisons leur fournissaient avec volubilité et abondance des détails dont ils se montraient friands et que, grisées par leur propre éloquence, elles inventaient du reste à mesure.
Maintenant, dans la rue des Trois-Raisins où règne la nuit, où les lanternes grillagées plaquent, çà et là, des taches rouges, les hommes se meuvent comme des ombres. ”

“ Mazarin, devenu premier ministre, établit sa résidence à l'hôtel de Clèves, situé dans la rue du Louvre 4, appelée aussi rue de l'Oratoire. Cet hôtel, que les dégagements du Louvre opérés en 1758 5 ont fait disparaître, avait été bâti pour Catherine de Clèves, veuve de Henri duc de Guise, assassiné à Blois en 1588. Il fut habité par Bouthillier, qui y fit faire un horloge sonnant 6. Ce fut d'abord l'hôtel de Claude de Lorraine, duc d'Aumale, marquis de Mayenne ”

“ Cette surface se divisait en deux parties : la première de 3 arpents 7 perches, dans laquelle l'ancien palais Mazarin se trouvait inclus, comprenait tout le terrain inscrit entre le côté gauche de la rue Vivienne en entrant par la rue Neuve-desPetits-Champs, moitié de la rue Colbert de droite et de gauche et partie de la rue Neuve-Saint-Augustin de même. La
seconde partie commençait à la rue Richelieu, depuis la rue Feydeau jusqu'aux deux premières maisons après la rue SaintMarc ”

“ Dans celui de la Naissance de Vénus , elle parut en néréide, et y fit admirer, au sortir des ondes, sa
1 L'hôtel de Bouillon était alors situé à peu de distance des hôtels de Soissons et Mazarin, dans la rue Neuve des Petits-Champs; les Bouillon habitèrent plus tard sur le quai Malaquais. Voir l'Appendice (M) .
360 LES NIÈCES DE MAZARIN.
magnifique chevelure; aussi Benserade eut soin de dire, dans sa prose rimée :
Qu'elle avoit les cheveux
Les plus longs, les plus fins, les plus épais du monde. ”

“ La rue Mazières s'étend du nord au sud, de la rue du Vieux-Versailles à la rue de l'Orangerie; elle a 63 mètres de long sur 5 mètres 85 centimètres de large. Toutes les maisons de cette rue étaient autrefois des auberges. ”

“ L'acte fut donc signé, mais le duc et la duchesse de Mazarin demeurèrent à l'hôtel de Soubise qu'ils habitaient, rue du Paradis, paroisse Saint-Jean-en-Grève, en attendant qu'un arrangement fût pris avec le secrétaire des commandements de la Dauphine relativement aux écuries de cette princesse et au bail en cours. Nous ignorons ce qui fut décidé et, conséquemment, la date précise où la duchesse de Mazarin vint s'établir quai Malaquais. ”

“ Madame Mazarin n'est pas plutôt arrivée en quelque lieu qu'elle y établit une maison qui fait abandonner toutes les autres ; on y trouve la plus grande liberté, on y vit avec une égale discrétion; chacun y est plus commodément que chez soi et plus respectueusement qu'à la cour. Il est vrai qu'on s'y dispute souvent, mais c'est avec plus de lumière que de chaleur; c'est moins pour contre-dire les personnes que pour éclairer les matières, plus pour animer les conversations que pour aigrir les esprits. ”

“ En liquidant, ils auraient bien voulu aller habiter la ville neuve, le quartier des commerçants retirés ; mais ils n’osèrent. Leurs rentes étaient trop modiques ; ils craignirent d’y faire mauvaise figure. Par une sorte de compromis, ils louèrent un logement rue de la Banne, la rue qui sépare le vieux quartier du quartier neuf. Leur demeure se trouvant dans la rangée de maisons qui bordent le vieux quartier, ils habitaient bien encore la ville de la canaille ; seulement ils voyaient de leurs fenêtres, à quelques pas, la ville des gens riches ; ils étaient sur le seuil de la terre promise. ”

“ Mazarin se sentait finir à regret au milieu de tant de gloire et de puissance; et, comme s'il avait pu tromper la mort, il s'appliquait à dissimuler les progrès de sa maladie : il mettait du rouge pour animer la pâleur de ses joues , et dissimulait par des soins minutieux la maigreur et la débilité de son corps.
C'était déjà pour lui une fatigue de paraître en public : aussi se dérobait-il autant que possible aux assiduités d'une cour qui lui rendait
des respects dont le roi lui-même donnait l'exemple. ”

“ M. de Mazarin fort contrarié, il paraît, de cette pension, dépêcha un gentilhomme pour représenter au roi que les quittances de sa femme étaient sans valeur. Le roi répondit en souriant que cela importait peu, vu qu'il ne prenait point de quittances2. Il fit plus, il accorda à l'exilée le pavillon de Saint-James pour sa résidence. Des femmes de haut parage, les hommes les plus spirituels de la cour et du monde, les ministres étrangers, les savants et tous les Français distingués de l'Angleterre composèrent la petite cour de la duchesse de Mazarin. ”

“ Le reste de la cour fut bien reçu, et, quand la reine apparut en personne à la porte Saint-Denis, ramenant son fils (18 août) , l’enthousiasme tint de la crise de nerfs. Les vivats couvrirent le canon de la ville, qui exécutait une salve à quelques pas de là ; au grand dépit des échevins, on ne s’aperçut même pas qu’il tirait [23] . Les gens du peuple passaient la tête par la portière du carrosse royal et faisaient leurs remarques à haute voix. Le succès de la journée fut pour Mazarin ; les femmes le trouvaient beau et le lui disaient, les hommes lui donnaient des poignées de main. ”

“ Son petit rez-de-chaussée de la rue de Charonne, dont il faisait un asile, où il recueillait toutes les misères de la rue, avait fini par devenir une cause de scandale. On y abusait de sa naïveté, de son innocence, et des abominations se passaient chez lui, sans qu'il les soupçonnât. Des filles y allaient, lorsqu'elles n'avaient pas trouvé d'hommes pour les emmener. D'infâmes rendez-vous s'y donnaient, toute une promiscuité monstrueuse. Enfin, une belle nuit, la police y avait fait une descente, pour y arrêter une fillette de treize ans, accusée d'infanticide. ”

“ Mazarin avait placé le jeune Louis XIV sur la terrasse d'une maison de Popincourt, pour lui donner ce terrible spectable qu'il n'oublia jamais. La plus grande agitation régnait dans l'intérieur de Paris; le peuple, en général, se montrait favorable au prince rebelle; la bourgeoisie lui était contraire. Personne toutefois ne prenait part à l'action; les portes de la ville étaient fermées, et la majeure partie des habitants se tenait sur les murailles, inquiets d'une lutte qu'ils craignaient de payer cher, quel que fut, en définitive, le vainqueur. ”

“ Pour les gens qui haïssent les bruyantes joies retenues toute la semaine et lâchées dans Paris , le dimanche ; pour les gens qui veulent échapper aux fastidieuses opulences des quartiers riches , Ménilmontant sera toujours une terre promise , un Chanaan de douceurs tristes .
C' est dans l' un des coins de ce quartier que s' étend la si extraordinaire et si charmante rue de la Chine . Encore qu' elle ait été tronquée et mutilée par la construction d' un hôpital qui ajoute le douloureux spectacle des souffrances
humaines errant au dessus de la route sur des préaux sans arbres et sans fleurs , à l' aspect discret et recueilli de ses maisonnettes encloses de palis et de haies , cette rue a néanmoins conservé la joyeuse allure d' une ruelle de campagne toute enluminée par des jardinets et par des bicoques . ”

“ Pendant qu'il détourne des intrigues et des armes un argent que sa charité reporte vers les pauvres, il s'interpose entre le roi et les princes. Lui seul, dans ce conflit d'intérêts, est au-dessus des partis. A ses yeux, la politique de Mazarin ne justifie pas une révolte où il y a plus d'ambition que d'amour du bien de l'État; mais il estime aussi que Mazarin ne doit pas rester un prétexte de guerre, un obstacle à la paix. Il va de Saint-Denis à Paris, de la cour au palais des princes, donnant des conseils de sagesse, portant des messages de conciliation. ”

“ Décidément, c'était de lui que la ville riait ainsi. Il baissa la tête, pris d'une sorte de peur, ne s'expliquant pas cet acharnement, filant le long des maisons. Comme il allait entrer dans la rue Canquoin, il entendit un bruit derrière lui; il tourna la tête, il aperçut trois gamins qui le suivaient: deux grands, l'air effronté, et un tout petit, très-sérieux, tenant à la main une vieille orange ramassée dans un ruisseau. Alors, il suivit la rue Canquoin, coupa par la place des Récollets, se trouva dans la rue de la Banne. Les gamins le suivaient toujours.
—Voulez-vous que j'aille vous tirer les oreilles? ”