Louis le Germanique

“ Le roi Louis le Germanique étant frère germain de l’empereur Lothaire Ier, Angilberge et Louis II étaient cousins germains, et l’on sait qu’au neuvième siècle l’usage des dispenses, dans un degré si proche, ne s’était pas encore introduit. Mais, sans recourir à cette raison, Le Campi se trouve pleinement réfuté par Louis le Germanique lui-même. Muratori, dans les disserta tions xi et xiu de ses Antiquités d’Italie, rapporte un diplôme de ce prince, qui, parlant de cette princesse, la qualifie « notre chère et spirituelle fille Engilpirge ; » ”

“ La coutume, qui gouverne les hommes, était alors d’affaiblir ses États en les partageant entre ses enfants. Trois fils de Louis le Germanique partagent ses États : Carloman a la Bavière, la Carinthie, la Pannonie ; Louis, la Frise, la Saxe, la Thuringe, la Franconie ; Charles le Gros, depuis empereur, la moitié de la Lorraine, avec la Souabe et les pays circonvoisins, qu’on appelait alors l’Allemagne. ”

“ LOUIS II, le Germanique, roi de Germanie, troisième fils de Louis le Débonnaire, né en 806, mort à Francfort en 876. Il avait eu dans le partage de l’empire la Bavière et la Germanie (817) . Il s’associa à la révolte de ses frères en 829 et en 833 et hâta la mort de son père par une dernière révolte (840) . En 841, ligué avec son frère Charles le Chauve, il combattit Lothaire à Fontenailles. ”

“ Tant que celui-ci avoit vécu, il avoit prétendu avoir autant de droits que Charles à l'héritage de ses neveux ; de fréquentes guerres entre eux avoient livré l'Occident aux attaques des barbares, tandis que ses défenseurs versoient réciproquement le sang les uns des autres. Louis-le-Germanique laissa trois fils, entre lesquels il partagea ses' royaumes ; il donna à Carloman la Bavière, à Louis, la Saxe et la Thuringe, et à Charles-leGros la Souabe. ”

“ Ils se rencontrèrent entre Bâle et Strasbourg, et, par un serment d’alliance prononcé, en présence de leurs armées en langue tudesque par le roi de Neustrie, et en langue romane par le roi de Germanie, ils se garantirent réciproquement leurs possessions contre toutes les attaques. Les guerriers des deux nations s’associèrent à l’engagement juré par leurs chefs. Le serment de Louis le Germanique conservé par Nithard, est le plus ancien monument de la langue française. ”

“ Sous saint Louis, tout est simple, naturel, à grands traits ; le matériel de l’art, le métier, est encore novice, mais l’idée est puissante et le sentiment vivifiant. C’est là notre véritable renaissance, celle qui vient de nous-mêmes et qui n’appartient qu’à nous. Aussi, pas l’ombre de bizarrerie ni d’affectation : c’est la clarté, la netteté, la facilité de l’esprit français. L’influence germanique et l’influence italienne n’apparaissent pas encore ”

“ Mais nous préférerons voir en lui un de ces aspirants malheureux à la civilisation, un de ces impétrants à l'humanité supérieure, rougissant de leur barbarie germanique et touchés par la grâce du génie latin et du style français, que l'Allemagne a toujours produits, même aux époques où elle était victorieuse et le plus sûre d'ellemême.
Pourtant, les « hommes cultivés » de Munich et des environs ne pardonnaient pas à Louis II de se passer si volontiers de leur compagnie. Ils se sont vengés par de terribles médisances. Le roi vivait familièrement avec quelques-uns de ses domestiques. ”

“ « Il faut que le monde soit victime du Germanisme pour que le Germanisme soit vrai. » (Lote.)
Mais, ainsi, nous sommes ramenés à la guerre et à la violence : le Germanisme en état de conquête, c’est l’Impérialisme !
Au congrès de Westphalie, quand les plénipotentiaires de Louis XIV convoquèrent tous les princes européens à la conférence pour la paix générale, ils s’exprimèrent en ces termes : « Il est certain que la maison d’Autriche tend à la monarchie européenne en prenant pour base la puissance qu’elle exerce sur le Saint Empire germanique, centre de l’Europe. » ”

“ Dès 859, les évêques d'Allemagne Grimoald, Théodoric et Salomon de Constance s'opposaient à toute entrevue particulière d'ftinemar et de Louis le Germanique, de façon à marquer suffisamment leur méfiance et leurs inquiétudes 7. ”

“ Il doit encore bien moins à l'Allemagne féodale, qui a fait de lui le théâtre de ses disputes, le cirque de ses combats, la sanglante arène de ses ambitions et de ses férocités. Jusqu'à l'époque de Louis XIV et de Turenne, il y règne une confusion inexprimable; les ducs d'Autriche combattent les évêques; les évêques portent le glaive et le heaume. Les barons de la rive droite, comme ceux de la rive gauche, s'entre-détruisent; on brûle, on pille et l'on massacre. Le roi de France, l'empereur germanique, le pape prennent part à la curée; on s'arrache les lambeaux des libres communes. ”

“ C'est- que le sentiment de l'indépendance a toujours été le fond du caractère germanique ; puis l'Allemagne est divisée en deux grands versants, qui se balancent, qui ont des directions contradictoires et dont les peuples ont toujours eu des intérêts et des tendances différentes. ”

“ THÉORIE DE L'EMPIRE AU MOYEN AGE 141
avec la religion est plus facile à démontrer. De toutes les annales, chroniques ou traités, proclamations, recueils de lois et sermons, on peut tirer des passages où la défense et la propagation de la foi et le maintien de la concorde au sein de la chrétienté sont considérés comme le rôle spécial réservé à l'empire. L'opinion de Louis II, « Imperii dignitas non in vocabuli voce sed in gloriosae pietatis culmine consistit 1 », se retrouve dans l'adresse de l'archevêque de Mayence à Conrad II 2, qu'il appelle vicaire de Dieu. ”

“ En effet, de même qu'il y eut des empereurs (Lothaire Ier, Louis II, Louis de Provence, fils de Boson, Guido, Lambert et Béranger) qui n'étaient pas rois d'Allemagne, il y en eut plusieurs aussi (tous ceux qui précédèrent Conrad II) qui n'étaient pas rois de Bourgogne, et d'autres (Arnulf, par exemple) qui n'étaient pas rois d'Italie. Et il vaut aussi la peine de remarquer que, bien que les succèsseurs de Charles-Quint ne ceignissent pas d'autre couronne que celle d'Allemagne, leurs droits n'y perdaient rien de leur force et de leur étendue, et ne furent jamais abandonnés par la suite. ”

“ A l’heure qu’il est, dans la concurrence entre les peuples, chaque peuple doit avoir une vocation et la connaître. Rome s’était donné une vocation : conquérir le monde. L’Allemagne a cette vocation : revendiquer pour elle tout ce qui est germanique, exalter le germanisme, développer dans l’univers la puissance germanique. Quelle est la nôtre? ”

“ Il fut un temps où l’on donnait habituellement aux Allemands l’épithète de « profonds » : aujourd’hui que le néo-germanisme à la mode a de tout autres prétentions, et reprocherait volontiers à ce qui a de la profondeur d’être trop peu « tranchant », il y a de l’optimisme et du patriotisme à se demander si cet antique éloge n’est pas une duperie, en un mot si cette prétendue profondeur allemande n’était pas, au fond, quelque chose d’autre et de pire, quelque chose dont, grâce à Dieu, on est en train de se défaire. Essayons donc de voir plus clair dans cette profondeur germanique. ”

“ À la nouvelle de la réunion de la Hollande à l’Empire français, Louis protesta entre les mains des empereurs d’Autriche et de Russie, puis il partit pour Grœtz, d’où il offrit ses services à l’empereur lors du désastre de Russie. Espérant recouvrer son trône, il essaya d’intéresser l’Autriche en sa faveur, et passa en Suisse pour mieux suivre les événements. Après la bataille de Leipzig, au lieu d’écouter Murat, qui lui conseillait de solliciter l’appui des alliés, il réclama son trône à Napoléon par une lettre, qui ne le précédait que de quelques heures. ”

“ Toutefois les défauts et les torts de notre race, multipliés autant que l'on voudra, ne suffisent point à expliquer les colères qui bouillonnent déjà contre nous dans l'Allemagne du dernier moyen-âge. La source en est plus large : elle s'alimentait d'un fonds de jalousie persistante que provoquaient notre influence littéraire et artistique depuis le XIIe siècle, notre rôle prépondérant clans l'histoire de l'Europe depuis Philippe IV, la prospérité relative du royaume au XIIIe siècle et ce titre de fils aîné de l'Eglise que portait Louis XI à la barbe des chefs du saint Empire romain. ”

“ S’il est un domaine de la pensée où il ait exercé une influence, c’est celui-là. Nul, en France, n’a plus aimé l’Allemagne, à une époque où les sympathies étaient pourtant nombreuses et vives, parmi nos écrivains et nos lettrés, pour la pensée et la littérature germaniques, et aussi pour l’âme germanique, qui n’avait encore découvert à nos yeux que sa face mystique et attendrie. ”

“ La féodalité naissante ne fut, d'ailleurs, qu'un premier pas hors de l'anarchie ; et la tendance à l'isolement et à la dissemblance continua, en dépit des efforts de l'Église et des princes carolingiens, à être toute-puissante au sein de l'Europe occidentale. Le royaume germanique était un lien déjà entre les races germaines, et il nous paraît fort et uni lorsque nous le comparons à la France d'Hugues Capet ou à l'Angleterre d'Éthelred II ”

“ Mainte habitude en avait persisté, car on fait mal dans une plaine l’apprentissage de la vie sédentaire ; il est trop aisé de s’y mouvoir pour se dérober à un péril ou pour suivre une fantaisie. Une des causes des migrations germaniques est la géographie même de la Germanie. Les Germains étaient répartis en villages, et le village était le cadre de la vie germanique, comme la cité le cadre de la vie hellénique et romaine. ”

“ De l’autre, ces pasteurs allemands bien en chair, suivis des fortes têtes de leur paroisse, et qui provoquent l’adversaire comme les lutteurs tendent le caleçon. L’aubergiste, les servantes immobiles, les buveurs qui ont reposé leurs brocs sur les tables, les voisins pressés à la porte, des enfans entre leurs jambes, assistent à la joute où l’anarchie sentimentale du génie germanique reçoit les traits vifs et directs du génie latin. Les heures passent. L’ombre descend sur les figures. Le théologien d’Allemagne s’arrête, non parce qu’il se sent battu, mais parce qu’il a faim. ”

“ Il se peut que de cette nature distinguée et charmante rien ne sorte, que Louis II ne soit en définitive qu’un poète, un visionnaire. Ce qu’on doit pourtant reconnaître, c’est que l’Allemagne l’observe avec intérêt, l’environne de ses sympathies. Sans aller jusqu’à pressentir un grand prince dans cet attrayant et singulier jeune homme qui se cherche perpétuellement, on lui sait déjà gré de n’être ni un caporal, ni un capucin. ”

“ Dans ces circonstances, un enfant de sept ans, Louis IV, vient s'asseoir sur le trône de Germanie, le plus puissant trône de l'Europe. La royauté impuissante voit la féodalité se constituer sur des bases solides ; alors s'élèvent les duchés de Saxe, de Franconie, de Souabe, de Bavière, pendant que les Hongrois s'établissent dans l'ancienne Pannonie. ”

“ Dans son domaine propre, c’est-à-dire dans l’Empire allemand, le germanisme ne veut point compter sur les effets d’une civilisation supérieure, mais sur le simple progrès d’une germanisation impitoyable. ”

“ Ils seront plus implacables que les autres : la férocité des anciens combattans de la Germanie se réveillera dans leur cœur ; pour détruire, ils se mettront en communication avec les pouvoirs originels de la terre, ils conjureront les forces cachées de la tradition, ils évoqueront celles du vieux panthéisme germanique. ”

“ C’est la lutte vieille de deux mille ans, entre la civilisation gréco-latine, continuée, renouvelée par tous les peuples latins, dont la France est l’avant-garde, et la civilisation germanique, dont l’Allemagne est le vaste réservoir et vient de devenir sous la main de la Prusse l’agent actif et formidable.
Nous voyons l’Alsace sortir de la nuit des temps sous l’éclair d’un grand coup d’épée. C’est le jour où les légions romaines jettent dans le Rhin, entre Colmar et Cernay, Arioviste et les douze rois teutons ses alliés. ”

“ Recherchons en quelle mesure il est permis d’affirmer qu’il y a bien eu au commencement du moyen âge une double sorte d’invasion germanique et une véritable conquête, et voyons s’il n’est pas vrai que certains traits intimes et profonds, persistant jusque dans nos sociétés modernes, relèvent d’une autre influence que celle du génie romain ou du christianisme, et remontent en réalité jusqu’à cette conquête même. ”

“ La fin du dix-huitième va sonner et Frédéric II, le héros de l’Allemagne, ne prévoit pas même le développement d’une littérature spécialement propre à la Germanie.
Ce développement s’opère d’une manière imprévue, par le retour aux idées, au coloris, aux mœurs, à l’idiome, aux formes du septentrion. L’Angleterre, sœur de l’Allemagne, a déjà produit tant de chefs-d’œuvre, que l’on se met à l’étudier, et les Germains ne tardent pas à reconnaître chez elle un génie sympathique à leur propre génie, une voie ouverte à leurs élans, un aliment de leurs inspirations. ”

“ L'esprit germanique a toujours existé. Ce pays-ci était toujours l'Allemagne, qu'il s'appelât Hesse ou Prusse, et il importait peu que son souverain se nommât Frédéric-Guillaume ou Jérôme Bonaparte. — Le Germanisme était une belle et grande chose, et la première nécessité, désormais, pour que votre nouvelle Allemagne puisse exister et prospérer, est que ce Germanisme disparaisse.
— L'Empereur ne craint-il pas — osai-je dire — que ce temps d'arrêt dans sa connaissance de l'Allemagne, dont Votre Majesté parlait tout à l'heure, n'influence son jugement sur mon pays ? ”

“ Après avoir longtemps combattu les Romains sur le Rhin et sur le Danube, les tribus germaniques (Goths, Bourguignons, Suèves, Francs, Vandales, Lombards, Saxons, etc.) envahirent l'Empire et s'établirent sur ses débris. Les Germains, restés barbares dans leur pays, ne furent convertis à la civilisation et au christianisme que par l'épée des Francs ; avec Charlemagne, la Germanie fait pour la première fois partie de l'Europe civilisée. ”