Arioviste

“ L'armée d'Arioviste se composait de cavaliers et d'infanterie légère. Appuyé sur son camp de chariots, Arioviste commandait la plaine et la ligne d'étapes des Romains.
Toutefois, celle-ci fut dégagée grâce à un petit camp établi par la troisième ligne entre la route et le camp des Germains. Nous voyons ici se renouveler la manoeuvre tactique employée à Bibracte. La 3me ligne des Romains est lancée sur l'aile gauche menacée et y décide de la victoire. ”

“ Lorsqu’Arioviste les vit venir à lui dans son camp, il s’écria en présence de ses soldats : « Que venez-vous faire ici ? Est-ce pour espionner ? » Et, sans leur donner le temps de s’expliquer, il les jeta dans les fers.
XLVIII. Le même jour il leva son camp, et vint prendre position au pied d’une montagne, à six mille pas de celui de César. Le lendemain, il fit marcher ses troupes à la vue de l’armée romaine et alla camper à deux mille pas de là, dans la vue d’intercepter le grain et les vivres qu’expédiaient les Séquanes et les Héduens. ”

“ Le prétexte invoqué par Arioviste était d’aider les Séquanes contre leurs rivaux, les Eduens. Ceux-ci, les plus puissants, formaient une confédération très solidement établie dans le massif de collines et de monts forestiers qui sépare les trois bassins de la Saône, de la Loire et de l’Yonne. Mais, comme il arrive toujours, la possession d’un domaine qui leur assurait de si précieux avantages commerciaux et militaires développa chez la nation privilégiée l’insolence et l’amour du lucre. ”

“ Ces plaintes et cette terreur ébranlèrent peu à peu ceux mêmes qui avaient vieilli dans les camps, les soldats, les centurions, les commandants de la cavalerie. Ceux qui voulaient passer pour les moins effrayés disaient que ce n’était pas l’ennemi qu’ils craignaient, mais la difficulté des chemins, la profondeur des forêts qui les séparaient d’Arioviste, et les embarras du transport des vivres. On rapporta même à César que, quand il ordonnerait de lever le camp et de porter les enseignes en avant, les soldats effrayés resteraient sourds à sa voix et laisseraient les enseignes immobiles. ”

“ Arioviste , qu' il fut obligé d' expulser des territoires qui répondent à ce qu' on a appelé depuis la Bourgogne et la Franche-Comté , où il s' était déjà établi après avoir traversé le Rhin , faisaient la guerre de diversion , tandis que les Belges préparaient la guerre de résistance . Ce n' en était pas moins un évident ensemble de mesures contre un danger commun .
Toute la suite de la guerre prouve d' ailleurs qu' il s' agissait d' une défense solidaire contre l' attaque de César . Ceux de Trèves accourant des bords de la Moselle au secours des Nerviens résistant sur la Sambre ”

“ Il le place à un jet de pierre loin de lui : "Si tu m’entends appeler — lui dit-il — accours ; mais u si tu ne m’entends pas t’appeler, ne bouge pas de là si tu m’aimes."
"Va toujours et ne crains rien — dit son frère." Rassuré, Ariodant s’en vient alors et se cache dans une maison solitaire, située en face de mon balcon secret. D’un autre côté s’avance le trompeur, le traître, tout joyeux de couvrir Ginevra d’infamie. Il me fait le signe entre nous convenu d’avance, à moi qui de sa fourberie étais tout à fait ignorante. ”

“ L’impression qu’elle causait à son ancien amant était glacée ; il ne la tenait plus sur ses genoux, leurs bras s’étaient dénoués, et ils étaient placés assez loin l’un de l’autre sur le divan verdâtre, — sur ces hippogriffes, symbole d’un caprice qui ne les enlevait plus sur ses ailes !
Combien de temps demeurèrent-ils dans ce silence, gros de pensées ? ils ne le surent pas. Mais la nuit s’avançant, Oliva, étonnée de ne rien entendre venir de l’appartement de sa maîtresse, entra et les vit debout, tous les deux, auprès du feu qui s’éteignait. ”

“ L’Arioste, au moment où la chevalerie vaincue tombe et se brise, en recueille, en rassemble, en embrouille malignement dans sa trame si diverse les fils, les devises et les couleurs nuancées, et voilà que ce qui a précédé n’est plus guère lu que par lui, chez lui, ou grâce à lui. Ce qu’est l’Arioste pour toute une famille de chevaleresques badins dont il a profité et qu’il éclipse, le Tasse l’a été dans l’autre perspective glorieuse et pathétique de la chevalerie prise au sérieux, qu’il embrasse et qu’il couronne. ”

“ Et sa sincérité pour nul n'était douteuse : Risquant contre une femme une attaque honteuse, Lui, toujours si discret, peut-il être un menteur?
Qui s'expose à la mort n'est pas un imposteur.
Aussi d'un vain soupçon nul ne lui fait l'offense, Quand tous de Ginevra refusent la défense.
C'est alors qu'Ariodant, que son amour absout, A combattre en champ clos pour elle se résout. ”

“ Quelle sacrée jolie fille ! se soufflaient à l’oreille les anciens, les vieux routiers ; mais quelle mijaurée ! Comment s’y prend-elle pour rendre le major heureux ?... Il le savait, lui, et il ne le disait pas... Il buvait son bonheur en silence, comme les vrais ivrognes, qui boivent seuls. Il ne renseignait personne sur la félicité cachée qui le rendait discret et fidèle pour la première fois de sa vie, lui, le Lauzun de garnison, le fat le plus carabiné et le plus fastueux, et qu’à Naples, rapportaient des officiers qui l’y avaient connu, on appelait le tambour-major de la séduction ! ”

“ Sa propre inclination, les voeux de toute la cour, les prières du noble paladin Renaud, tout détermina le roi d'Ecosse à donner Ariodant pour époux à la belle Genèvre ; et la mort du coupable duc d'Albanie laissant cette dignité et cette belle principauté vacantes, Ariodant les reçut pour dot. Renaud obtint facilement la grâce de Dalinde ; elle n'en profita que pour consacrer le reste de ses jours à la retraite.
Mais c'en est assez de cette histoire ; il est bien temps de retourner à l'aimable et brave Roger, que nous avons laissé sur son: indocile cheval ailé, parcourant le vague des airs. ”

“ Ces filles de Naples préfèrent l’Arioste à toutes les études de mœurs et surtout à toutes les études de cœur : il leur faut des enchanteurs, des dragons, de grands coups d’épée et des voyages à la lune. ”

“ Enfin il fut informé qu’aucun chevalier ne s’était présenté pour défendre Ginevra, car Lurcanio était si fort et si vaillant, que personne n’avait garde de se mesurer à lui.
Et puis il était connu pour un homme discret, et si sage et si avisé que, si ce qu’il avait raconté n’eût pas été vrai, il ne se serait pas exposé à la mort pour le soutenir. C’est pourquoi la plupart hésitaient à défendre une cause peut-être mauvaise. Ayant appris cela, Ariodant, après s’être tenu à lui-même de grands discours, se résolut à relever l’accusation de son frère. ”

“ Après qu'Ariodant eut, avec autant de modestie que de sincérité, rendu compte de ses espérances à Polinesse, le traître, qui s'était bien proposé de le brouiller à jamais avec la belle Genèvre, prit la parole et lui dit : Je vois que vous êtes bien loin d'être traité comme je le suis, et bientôt vous ne pourrez douter que je ne sois le seul parfaitement heureux : feignant de vous aimer en secret, elle vous méprise ”

“ Dans l'article ARIOSTE de la Biographie universelle, par Ginguené, la traduction des mots nulli obnoxia, « qui ne dépend de personne », a été remplacée par erreur par ces mots : « incommode à personne. » Cette inscription n'était-elle pas une satire permanente à l'adresse du duc ? Paul Jove et Fornari ont avancé que celte maison était une libéralité d'Alphonse ; ce qui a été démenti par le Garofalo, dans sa Vie de l'Arioste. Le même Fornari a commis une autre erreur, en disant que c'est dans cette maison que l'Arioste écrivit la majeure partie de ses compositions. ”

“ « C’est M. le vicomte de Prosny, señora, — fit Oliva à sa maîtresse, couchée à terre, en face du feu, sur une magnifique peau de tigre, et qui se souleva sur le coude pour dire bonjour au vieux vicomte.
— Eh quoi ! c’est vous ! C’est vous ! » — dit-elle avec un peu d’étonnement, comme Oliva. ”

“ Il ne put rien obtenir de l'irascible pontife, qui, furieux de ce qu'Alphonse restait attaché aux Français, fit ouvertement attaquer les États du duc par ses troupes. « L'Arioste montra dans cette double mission, dit Ginguené, un courage et une intelligence qui augmentèrent l'estime et le crédit dont il jouissait dans cette cour. »
Le cardinal Hippolyte d'Este, dont le nom vivra éternellement de l'immortalité que l'Arioste lui a donnée dans son poëme, fut pour lui un patron exigeant et ingrat. C'était un froid politique, homme de guerre à l'occasion et d'un caractère impitoyable. ”

“ Le brasier dévorant était pâle en comparaison du feu qui lui sortait par les yeux.
Elle broyait... broyait. Pour un fait à peu près pareil, lord Byron avait été jugé fou par la sagace et raisonnable Angleterre ; mais Oliva, malgré ses cheveux d’or brûlant, n’était pas Anglaise. Elle servait la señora depuis quatre années, et elle lui laissa passer sa fantaisie sans stupéfaction et en silence... ”

“ L’Arioste né à Ferrare porta plus loin qu’aucun autre la gloire de la poésie italienne. Jamais homme n’eut plus d’imagination ni plus de facilité ; il réussit dans tout ce qu’il entreprit. Il peignit les mœurs et sut mettre de l’intrigue dans ses comédies. ”

“ L’historien de Mme d’Artelles, M. de Prosny, n’avait rien exagéré. La señora Vellini n’était plus jeune et n’avait jamais été jolie. Oliva n’était donc point comme un degré de lumière, placé là par l’Orgueil enivré, pour monter d’une femme belle à une femme plus belle. Au contraire, on descendait à une femme soudainement laide quand on regardait Vellini, l’œil ébloui par Oliva. La comparaison avait alors toute la surprise du contraste. Vellini était petite et maigre. ”

“ L’Arioste y décrit les fureurs de Roland, l’un des généraux de Charlemagne : c’est l’Homère de l’Italie. La pureté et l’élégance du style, l’heureux choix des termes, les grâces de l’imagination, une gaieté inépuisable, des tirades sublimes ; voilà ce qui a fait fermer les yeux sur les imperfections de l’Arioste. Mais lorsqu’on le lit de sang-froid, on ne saurait se dissimuler que son poëme, à le prendre à la rigueur, n’a ni commencement, ni milieu, ni fin : on ne sait quel est le héros principal. ”

“ Il s'appelle Ariodant; chéri de la famille, S'il plaît à notre prince, il plaît plus à sa fille Qui ne voit pas en lui seulement son vainqueur, Mais un amant soumis, épris du fond du cœur.
Elle le sait; son âme en tressaille de joie : Les volcans enflammés, les feux dont brûla Troie, Le Vésuve et l'Etna n'ont rien de plus ardent Que ce foyer d'amour qui dévore Ariodant. ”

“ Aïrolo descend les marches de l’estrade en arrière de la table. Le roi étonné le suit des yeux. Aïrolo disparaît du côté du porche couvert de lierre et dont on ne voit pas l’intérieur. Pantomime stupéfaite du roi. Aïrolo reparaît avec lord Slada et lady Janet. Lord Slada et lady Janet, encore à demi endormis, pâles, défaillants, les yeux noyés de rêve et de sommeil, appuient chacun de son côté la tête sur une épaule d’Aïrolo. Ils suivent ses mouvements machinalement et presque sans rien voir. Il les fait monter avec lui tout chancelants sur l’estrade.
LE ROI.
Aussi moi. ”

“ Et maintenant que le livre est fermé, que pensez-vous du chant de Ginevra et du génie d'Arioste?
—Je pense, dit la comtesse Léna, que, si l'Arioste avait écrit beaucoup de chants comme celui-là, il ne serait pas seulement l'Arioste, il serait tout à la fois l'Arioste et le Tasse. Quel homme, à qui le sentiment sied aussi bien que le badinage! Ah! pourquoi badine-t-il trop souvent et ne s'est-il pas complu davantage à nous faire rêver et pleurer, lui qui a le don des douces larmes autant que celui du fou rire? ”

“ Arioste, si grand comme inventeur, si gracieux comme narrateur, si fertile en ressources comme peintre des passions humaines, est inférieur au Tasse sous le rapport descriptif. Arioste est moins un paysagiste qu'une sorte de géographe exact et poétique des lieux qu'il fait traverser à ses héros. Quelques lignes nettement tracées, quelques épithètes heureusement choisies lui suffisent; on sent que la nature n'est pour lui, comme pour la plupart des grands Italiens, qu'un accessoire, et que l'humanité occupe la première place dans ses préoccupations. ”

“ Je laissai Oliva, rue de Provence, et je tombai un matin chez madame de Mendoze. « Il faut que je revoie Ryno, lui dis-je. Si vous ne me voulez pas chez vous, j'irai ailleurs. » Malheureuse, mourante, n'ayant personne, « vous assisterez à mes derniers moments, » me dit-elle, et elle m'accepta. Cela m'a touchée. Au fond, Vellini n'est pas une mauvaise fille. Je devins sa garde-malade. Turbulente, maladroite, mauvaise garde-malade qui lui casse tout, mais
qui du moins sait la porter de son lit à son canapé, sans lui faire mal. ”

“ Cependant les italiens, generalement parlant, placent L’Arioste fort au-dessus du Tasse. L’academie de la Crusca, après avoir examiné le procès dans les formes, a fait une décision autentique qui adjuge à L’Arioste le premier rang entre les poetes épiques italiens. ”

“ Je soupçonne que la belle veuve florentine, sa Ginevra à lui, avait été, comme celle d'Écosse, la victime de quelque calomnie féminine où les apparences étaient contre elle, et où l'Arioste avait fait triompher son innocence. Car Ariodant, c'est évidemment l'Arioste; le poëte n'a pu trouver que dans son cœur ce magnanime dévouement ignoré même de celle pour laquelle on se dévoue, et qui ne demande sa récompense qu'au mystère et à sa conscience d'amant. Les poëtes, selon moi, portent le modèle de leur héros en eux-mêmes; ils ne peignent jamais bien que ce qu'ils ont eux-mêmes éprouvé. ”