Séquanes

“ Ainsi deux factions partageaient tous les États gaulois ; celle de l’élection ou des druides et des chefs temporaires du peuple des villes [35] . À la tête de la seconde se trouvaient les Édues ; à la tête de la première, les Arvernes et les Séquanes. Ainsi commençait dès lors l’opposition de la Bourgogne (Édues) et de la Franche-Comté (Séquanes) . Les Séquanes, opprimés par les Édues qui leur fermaient la Saône et arrêtaient leur grand commerce de porcs, appelèrent de la Germanie des tribus étrangères au druidisme, qu’on nommait du nom commun de Suèves. Ces barbares ne demandaient pas mieux. ”

“ Dès lors, la capitale des Séquanes dut s'embellir à l'image de Rome : une source abondante fut canalisée et distribuée dans la ville ; de vastes arènes furent construites sur la rive droite du Doubs ; on encadra de portiques le forum; un vaste édifice circulaire, affecté aux réunions électorales, s'éleva au Champ de Mars ; un arc de triomphe, servant de frontispice au quartier de la citadelle, fut décoré de sculptures qui symbolisèrent les récents exploits de Marc-Aurèle ; un théâtre, rapproché de cet arc, fut commencé dans des proportions grandioses ”

“ Le prétexte invoqué par Arioviste était d’aider les Séquanes contre leurs rivaux, les Eduens. Ceux-ci, les plus puissants, formaient une confédération très solidement établie dans le massif de collines et de monts forestiers qui sépare les trois bassins de la Saône, de la Loire et de l’Yonne. Mais, comme il arrive toujours, la possession d’un domaine qui leur assurait de si précieux avantages commerciaux et militaires développa chez la nation privilégiée l’insolence et l’amour du lucre. ”

“ Alors que les Arvernes, les Bituriges, les Séquanes et tant d’autres ont affirmé pendant des siècles leur identité politique, les tribus et les terres éduennes se sont rapidement disjointes: Autun, Avallon, Moulins, Nevers, Charolles, Mâcon, Beaune, Chalon, toutes leurs villes sont allées à des destinées différentes et à des tempéraments personnels: les landes au Bourbonnais, le Morvan au Nivernais, et les vignobles à la Bourgogne. Attiré vers le Midi par les vins de ses coteaux, rappelé vers le Nord par les torrents de ses forêts, le peuple éduen hésita sans cesse entre Rome et la Gaule ”

“ « Quand les Germains l'ont pour eux, ils sont forts vis-à-vis de l'Italie ; quand elle leur manque, ils ne sont rien. » Les Séquanes, en effet, pouvaient ouvrir ou fermer cette porte ménagée par la nature entre le Jura et les Vosges (la trouée de Belfort) , en deçà de laquelle se présentent trois vallées riches et commodes (celles de la Saône, de l'Ognon et du Doubs) pour atteindre la grande artère du Rhône. On s'explique ainsi que Vesontio ait été prise par Jules César pour base de ses opétions contre l'envahisseur germain Arioviste. ”

“ Peut-être aussi l'élévation de Vesontio à la situation de colonie fut-elle la récompense de la fidélité des Séquanes à la fortune de Rome. Quelques troubles se produisirent en Séquanie au temps de Marc-Aurèle ; mais ce monarque en eut facilement raison. Vers la fin de son règne, un essaim de l'église chrétienne de Smyrne s'était établi à Lyon, et avait été en mesure de fournir à son tour des missionnaires : Ferréol et Ferjeux, envoyés de là en Séquanie, fondèrent l'église de Vesontio et furent martyrisés en cette ville le 16 juin de l'an 212. ”

“ Les Séquanes avaient tout le reste du département, c'est-à-dire la partie montagneuse des arrondissements de Bourg, de Nantua et de Belley, moins cependant le Pays de Gex, qui dépendait des Helvètes.
On ignore le nom et la situation des villes ou bourgades de ces divers peuples. Il est permis seulement de conjecturer qu'ils avaient des stations à Châteauneuf et à Vieu-enValromey, à la Bertinière, commune de Lacoux, à Belley, à Izernore, à Cormoz (près de Château-Gaillard) , à Brou, à Polliat, à Vonnas, à Pont-de-Vaux, à Treffort, à Saint-Didier-surChalaronne, à Montmerle ”

“ Dès les temps les plus reculés, les deux rives de la Saône étaient déjà habitées. De nombreux débris attestent le séjour des hommes de l'âge de la pierre et de l'âge du bronze. A l'époque historique, « la lente Arar » coulait à travers le territoire des Séquanes, des Eduens, des Ambarres et des Ségusiaves. Des péages y étaient déjà établis sur plusieurs points. Sous les Romains, sa navigation était animée par des convois de troupes et par les nefs des négociants en blés et en vins dirigées par des membres des Nautes Ararici. Châlon était la résidence d'un Préfet pour la navigation. ”

“ Cette descente de tribus gauloises dans les îles Britanniques paraît avoir été la conséquence d'une grande migration germanique qui aurait refoulé vers l'ouest les populations celtiques établies entre l'Elbe et le Rhin. Vers la fin du IVe siècle avant notre ère, ces populations que l'histoire désigne sous le nom générique de Belcae ou Belgae passèrent le Rhin et s'abattirent sur la riche contrée comprise entre ce fleuve et la Seine C'est apparemment cette invasion qui força les Séquanes à aller chercher une nouvelle patrie dans les régions jurassiques 8. ”

“ La similitude des trouvailles avec celles de Chalon nous semble apporter la solution du problème (voir notre Manuel, t. II, 3e partie, sous presse) .
poste de péage que possédaient les Eduens à Cabillonum pour la perception des droits de navigation sur la Saône. Les informations que nous donnent à ce sujet les auteurs anciens sont des plus précises. Les Eduens, une des plus puissantes nations de la Gaule, clarissimi Celtanzm, dit Mela (1) , entretenaient des hostilités continuelles avec leurs voisins de l'est, les Séquanes. ”

“ De l'Etat civil des personnes et de la condition des terres dans des Gaules, dès les temps celtiques jusqu'à la rédaction des coutumes.
a plus de crédit : (I) «. Ils les dépassèrent tellement en puissance, qu'ils attirèrent à eux les clients des Eduens. A l'arrivée de César, les anciennes clientèles étant rétablies, les Séquanes perdirent leur autorité suprême. Ceux à qui d'anciennes inimitiés ne permettaient pas l'alliance des Eduens, se consacrèrent à la clientèle des Rémois. »
Ce n'est pas que des liens plus durables n'attachassent quelquefois les clients aux patrons. ”

“ Tout contribuait, en effet, à rapprocher les deux contrées: une communauté d'origine, des intérêts économiques et un même amour de l'indépendance.
Sous la domination romaine l'Helvétie forma avec la Séquanie la province appelée Grande Séquanie, Maxima Se-quanorum, qui comprenait les deux versants du Jura, s'étendait de la Saône à l'Ouest presque jusqu'au Rhin à l'Est, au lac de Genève au Sud, et dont faisait partie l'Alsace méridionale. ”

“ Après Tolède et Grenade, il n'y a pas, en Espagne, de cité jouissant d'une situation aussi impressionnante que Ségovie. Au sommet d'un rocher à pic, toutes ses tours, celles des maisons fortes, celles de l'enceinte, celles de l'alcazar, les dômes de la cathédrale, la foule des clochers d'église, lui font une silhouette d'un autre âge. A l'est, les formidables arches d'un aqueduc romain apportent à la ville les eaux de la sierra; à l'ouest, les tours de l'alcazar s'avancent à l'extrême bout du promontoire, au-dessus d'un gouffre, au fond duquel deux torrents se rejoignent avec un grand tumulte. ”

“ Les Séquanais se façonnèrent difficilement au joug des Romains; ils se soulevèrent plusieurs fois, et Rome les dompta plutôt par sa civilisation énervante que par la force des armes. Dotés des droits de cité, des honneurs politiques, c'est-à-dire de celui de siéger au sénat (2) , les Séquanais reçurent de Rome ses lois, ses usages, ses mœurs, ses vices, ses alliances et ses Dieux (3) , et partagèrent pendant cinq cents ans la bonne et la mauvaise fortune des provinces romaines. ”

“ Séquanius, l'ancêtre qui ne se décide pas à mourir. Sa tunique n'est plus agrémentée d'arabesques jaunes, mais grises; elle est trop large pour son vieux corps; ses arêtes de côtes la retiennent; elle pend en défroque sur le ventre. Ses petits-enfants lui rabattent le gibier après l'avoir marqué sur le dos par une entaille. Pour avaler un vairon, "il est contraint de se coucher sur le côté et de balancer longtemps ses mâchoires aux dents branlantes. ”

“ Notre Comté rayonne et se pare de fleurs, Plus limpide, le Doubs caresse ses rivages : Oh ! venez respirer de nos vieux monts sauvages La résineuse brise et les âcres senteurs.
Venez! La Séquanie, Ecosse de la France. Du pays d'Ossian a la magnificence. Amants du merveilleux, ensemble nous irons Surprendre le matin, dans leurs grottes, les fées. Ou, sur le bord des eaux, les ondines coiffées D'iris, de nénuphars et de frais liserons. ”

“ Les Séquanois voulant enlever la prééminence aux Éduens qui étaient alliés aux Romains , appelèrent à leur secours les Germains. Arioviste , leur chef, se fit donner le tiers des terres qu'il distribua aux Harudes et aux Séduses; mais non content de cet énorme subside de guerre, il se disposait encore à ravir une seconde portion, pour y placer vingt-cinq mille Harudes-Marcoman, lorsque les Séquanois, voyant la faute qu'ils avaient commise, appelèrent les Romains pour les opposer aux Allemands. ”

“ D'autres localités faisaient aussi partie de la Séquanie, et sont aujourd'hui incorporées dans le ressort de Gex : elles s'étendent depuis le détroit de la Cluse jusqu'à la Semine: ce sont les territoires des villages et hameaux du Molard , Lavoux , Longerai, Leaz , Grezin , Vanchy, La Maladière.
Ces lieux , de tout temps peu fertiles, sont à jamais célèbres par les campements et les passages innombrables des nations aguerries qui, à diverses reprises, les ont traversés, pendant plusieurs siècles, avant la conquête des
Gaules par les Romains ”

“ Ségovie, dressant ses tours sur un éperon à pic au-dessus du frais vallon de
l'Eresma, offrait aux rois de Castille un refuge sûr autant qu'une résidence agréable où ils aimaient à se reposer de leurs chevauchées dans le Sud. Ils rapportaient du pays des Maures de riches butins et le goût des décorations somptueuses. Et pour que leur Alcazar de Ségovie, copié, dit-on, sur celui de Tolède, pût rivaliser avec les palais des émirs, ils ne dédaignaient pas d'employer des
ouvriers arabes ou israélites. ”

“ En vain donc les tribus du nord cherchaient un nouveau moyen de s'enfoncer au midi et d'échapper à la trop pesante pression des masses entassées an-dessous de l'Oural. L'Espagne était remplie; dans toute la Gaule, les contrées situées entre la Seine et l'Escaut, offraient seules encore une place à occuper. Tout au travers des clans séquanais , dans les grasses vallées normandes et champenoises, picardes et lohéraines, dans le Maine et l'Orléanais, un homme de guerre hardi pouvait faire vivre sous les armes quelques tribus intrépides. ”

“ L'origine des « Séquanais » remonte jusqu'au déluge : selon Gollut, ils descendraient de Gomer, fils de Japhet. Leur religion consistait en un polythéisme grossier ; ils adoraient le soleil comme source de lumière et le feu comme symbole de pureté. ”

“ LIVRE IV.
1 PROMENADES EN ZIG-ZAG DANS LA BRESSE ET LES PLAINES SITUÉES ENTRE LE JURA ET LA SAÔNE.
(1823.) Pendant les loisirs que mes fonctions me laissaient à Arlay, je fis diverses excursions archéologiques, sur lesquelles je reviens, pour les réunir dans ce livre.
On se laisse quelquefois gagner par des préventions contre un pays comme contre des personnes. On m'avait persuadé que ces parties planiformes de la Séquanie étaient d'une monotonie désespérante, sans poésie et sans point de vue pittoresques ; mais un jour me suffit pour me désabuser de cette fausse idée. ”

“ Lors des Invasions, les Barbares trouvèrent donc en Séquanie, comme dans le reste de la Gaule, d'immenses territoires communaux. Une partie de ces biens fut transformée en propriété privée et attribuée aux vainqueurs ; mais c'est un fait parfaitement établi aujourd'hui qu'un grand nombre de villes conservèrent souvent, après la chûte de l'Empire, une portion notable de leurs propriétés (2) . ”

“ Un murmure circula dans les rangs des Indiens. C'était un murmure de satisfaction. Ils étaient dans la persuasion que leur ville était détruite, leurs femmes massacrées, et les paroles de Séguin produisirent sur eux une profonde sensation. Nous entendîmes de joyeuses exclamations et les phrases de félicitations que les guerriers échangeaient. Le silence se rétablit; Séguin continua:
—Nous voyons que vous avez été dans notre pays. Vous avez, comme nous, fait des prisonniers. Vous êtes des hommes rouges. Les hommes rouges aiment leurs proches comme le font les hommes blancs. ”

“ La mauvaise étoile de l’infortuné Sancho voulut que, parmi les gens qui avaient couché dans l’hôtellerie, se trouvassent quatre drapiers de Ségovie, trois merciers de Cordoue et deux marchands forains de Séville, tous bons diables et bons vivants, aimant les niches et la plaisanterie. Ces neuf gaillards, comme poussés d’un même esprit, s’approchèrent de Sancho, le firent descendre de son âne, et l’un d’eux ayant couru chercher la couverture du lit de l’hôtesse, on jeta dedans le pauvre écuyer. ”

“ Sequin prit d’abord un tortis fait de fleurs et de rameaux toujours verts : « C’est dit-il, une offrande de noces, » et il en conclut que le jeune couple était marié depuis peu. Ensuite venait un calumet : « C’est dit Sequin, un emblème de paix, le don d’un vieillard : et ceci (ajouta-t-il, déroulant une peau qui enveloppait quelques épis mûrs de bled d’Inde,) ce sont les emblèmes de l’abondance et des occupations différentes de l’homme et de la femme : le mari fait la chasse aux chevreuils, et la femme cultive le maïs... » ”

“ Et cette affinité des Ségestains, consacrée dans les fastes de l’histoire, constatée par une tradition antique, fortifiée et resserrée par tant de services rendus, quel fruit en ont-ils retiré sous la préture de Verrès ? le voici : Un jeune homme du plus grand mérite a été enlevé du sein de son père ; un fils innocent a été arraché des bras de sa mère, pour être livré à Sestius. Nos ancêtres accordèrent à Ségeste les terres les plus étendues et les plus fertiles ”