Joseph Déchelette

“ Il n'est pas jusqu'au mobilier qui n'offre, de part et d'autre, de curieuses et frappantes analogies. Le vase en argile contenu dans la fosse de Mercey n'était autre chose qu'une amphore grecque de la même époque que le canthare de La Motte Saint-Valentin. Ajoutons qu'un second tumulus de Mercey a livré une œnochoé en bronze à bec tréflé, les restes d'une ciste à cordons et deux bijoux d'or, un collier et un bracelet. ”

“ Si l'on rapproche toutes ces trouvailles, on ne peut manquer d'être frappé par un fait significatif. La grande majorité de ces importations grecques parait avoir été motivée par le goût souvent immodéré des Gaulois pour les vins capiteux récoltés dans les pays du Sud. La présence de la poix dans les vases de bronze des tumulus rhénans nous a révélé la véritable nature du contenu de ces vases. Evidemment les amphores en argile de Mantoche, de Mercey et du camp de Salins contenaient le même breuvage, déposé près du mort à titre d'offrande préférée. ”

“ Aux temps néolithiques et à l'âge du bronze les plus puissantes tribus de la Gaule en occupaient, il est vrai, les provinces du nord-ouest. L'attention des archéologues est en quelque sorte captivée par les importantes sépultures mégalithiques de l'Armorique, par ses énigmatiques menhirs, par l'exceptionnelle richesse de ses dépôts d'objets de bronze. Cependant, durant ces mêmes phases, le sol de la Bourgogne nourrissait de nombreuses familles humaines. ”

“ La collection Millon nous offre un ensemble important de tous les types caractéristiques de cette époque. L'industrie, fidèle image des mœurs, se montre sous un nouvel aspect. Ce n'est plus l'outillage uniquement sportif des chasseurs de rennes de la Madeleine. Sa composition indique une évolution, une manière de
vivre différente. L'homme néolithique n'est plus simple chasseur, il est devenu cultivateur, potier, tisserand; son intelligence s'est développée et son génie agrandi. ”

“ Le mobilier le plus ancien des cavernes, abondamment fournies de roches locales, est cependant différent, par la proportion des types, de celui du Sénonais. La pointe, le racloir, la lame en sont les formes exclusives, puisqu'une ou deux amandes seulement leur sont associées dans chaque gisement. C'est là le pur moustérien ou à peu près.
Il semble résulter de ces faits que l'homme des grottes de l'Yonne
n'est pas tout à fait le contemporain de l'homme des plateaux du pays d'Othe, et que celui-ci lui est légèrement antérieur. ”

“ Parmi les particularités intéressantes que présentent les trouvailles de ce tumulus, on peut encore signaler la présence de clous en fer, qui ont dû, comme l'a pensé M. Millon, appartenir à des cercueils en bois. C'est en effet à l'époque de La Tène que ceux-ci apparaissent, croyons-nous, pour la première fois, du moins sous la forme d'un coffre en planches assemblées, car dès l'âge du bronze on déposait les cadavres dans des troncs de chêne évidés.
Avec le progrès de l'outillage métallique, l'art de la menuiserie se développa. ”

“ INDUSTRIE NÉOLITHIQUE L'outillage de l'ère de transition qui relie le paléolithique au néolithique fait défaut dans la collection Millon, comme dans toutes les collections provenant de la forêt d'Othe. Cette observation s'applique à tout le bassin de la Seine, où le remplissage des grottes montre nettement cette même lacune. Si dans certaines cavernes du Midi, en particulier au Mas d'Azil, elle paraît comblée, elle n'en existe pas moins dans tout le centre et le nord de la France. ”

“ SPHEROÏDE EN BRONZE ORNÉ DE GRAVURES
PAR M. LE DOCTEUR BRULARD
(Pl. XXI et fig. 7)
Parmi les pièces les plus remarquables de l'âge du bronze de la collection Millon figure le magnifique sphéroïde que reproduit la planche XXI.
Ce sphéroïde a, par sa forme et son ornementation, une très grande analogie avec l'exemplaire qui provient de La Ferté-Hauterive (Allier) (fig. 7) . L'un et l'autre se rangent incontestablement dans la période IV du bronze. Leur décoration, dont nous pouvons nous rendre compte par les figures ci-jointes, est bien caractéristique de cette époque. ”

“ Si nous considérons l'ensemble de la collection que nous venons d'étudier, nous remarquons que les âges préhistoriques y sont représentés surtout par l'outillage de leur début et de leur déclin.
Les industries chelléenne et acheuléenne ont fourni de nombreux instruments. Puis vient l'industrie moustérienne avec un petit nombre de spécimens où l'on reconnaît parfois la transition de l'ère de Saint-Acheul à celle du Moustier. Mais au solutréen et au magdalénien correspond une large lacune dont il est difficile d'expliquer la cause. ”

“ Il avait été établi directement sur le sol naturel et non, comme La Motte Saint-Valentin, sur une aire d'argile rapportée. M. Millon ayant procédé à son ablation totale en 1881, recueillit tout son contenu. Toutes les sépultures étaient à inhumation. Celle du centre, renfermant un squelette bien conservé, reposait immédiatement sur le sol : le corps, comme tous les autres, regardait l'ouest (la tête à l'est, les pieds à l'ouest) ; tout auprès gisait un
petit fragment d'épée en fer. ”

“ La tombe de Somme-Bionne est celle d'un chef gaulois ayant vécu sans doute un peu avant la prise de Rome par les Gaulois et l'ouverture du cimetière de Montefortino, c'est-à-dire au ve siècle avant notre ère. Il était inhumé, comme on sait, avec une coupe en argile peinte, de fabrique attique, à laquelle on peut attribuer cette date. Ainsi, avant la conquête de la Cisalpine, les Gaulois avaient déjà reçu de l'Italie ce modèle de broches et sans doute aussi, suivant leur habitude, ils en avaient eux-mêmes forgé de similaires. ”

“ II. La drachme et l'obole primitives chez les Celles. — Nous savons par le périple du prétendu Scylax (2) que le peuple gaulois des Sénons, après avoir pris part à la prise de Rome en 390, s'établit sur le littoral de l'Adriatique, dans la zone à peu près limitée aujourd'hui par Ancône et Rimini. Ainsi fixés sur la marche de la Cisalpine, ils devaient reculer les premiers devant les légions, quand les Romains, tirant vengeance du désastre de l'Allia, commencèrent aux dépens des Celtes cette longue série de campagnes dont le drame d'Alésia fut un des derniers épisodes. ”

“ Il a amélioré les conditions de son existence et fondé une ère de civilisation véritable, berceau de toutes les civilisations futures. Il est également mieux outillé pour la lutte. Ses armes sont emmanchées et ont une efficacité plus grande : il connaît l'arc et les flèches : il construit des camps retranchés, dont nous retrouvons les vestiges. Seules les conceptions artistiques des dernières époques du quaternaire se sont évanouies, sans doute parce que ces hommes nouveaux menaient une vie plus laborieuse que leurs devanciers. ”

“ Ici, au contraire, nous sommes en présence de sépultures dont l'exploration a été méthodiquement conduite. M. Millon qui l'a dirigée a pris soin de noter la place de chaque pièce du mobilier. Son attention s'est d'ailleurs portée sur le tertre lui-même, dont il a observé tous les détails de structure. Si le tumulus n'a pas été intégralement déblayé, en raison de ses grandes dimensions, les parties demeurées intactes ne représentent, du moins, qu'une faible portion de l'ensemble et il y a peu de chance pour qu'elles renferment quelque autre dépôt important. ”

“ La fibule figurée sous le n° 6 planche XXVIII appartient au type à bouton franchement relevé sur l'arc mais libre et dépourvu d'attache baguée : le chaton plat est orné d'un placage décoratif d'une substance indéterminée, maintenu par une fragile goupille métallique. Il peut s'agir d'un grain de corail, matière qui sert, dans les pays celtiques, à l'ornementation des pièces de luxe de Hallstatt et de La Tène 1 (2) , et notamment des plaques de fibules (3) ; ou bien d'un des premiers produits de l'industrie naissante de l'émaillage gaulois, succédané de l'orfèvrerie du corail. ”

“ L'épée (Fig. 11) . — La longue rapière en bronze à soie plate, pièce essentielle du mobilier contenu dans notre sépulture hautmarnienne, est d'un type bien connu dans toute l'Europe centrale (2) . Elle constitue le modèle des grandes épées en fer (3) du type de Hallstatt et du Châtillonnais et les précède dans la série chronologique ; elle apparaît originairement dans des milieux de la fin de l'âge du bronze et disparait — sauf survivance accidentelle — des gisements appartenant à la pleine période de Hallstatt. ”

“ DESCRIPTION DU TUMULUS ET HISTORIQUE DES FOUILLES
« En suivant la route de Langres à Voisines, après avoir traversé le village de Perrancey et la rivière la Mouche, on gravit une pente rapide qui conduit à un plateau assez élevé. Ce plateau est limité à l'est par la vallée de la Mouche et à l'ouest par les bois de Courcelles-en-Montagne et la vallée de la Suize qui coule de l'autre côté de ces bois. Le sol y est très inégal, coupé par des haies larges et nombreuses, parsemé d'amas de pierres appelés « mergers ». ”

“ Mais c'est une tradition ancienne, dans beaucoup de musées, d'interdire aux modestes objets de fer l'accès des vitrines et de les abandonner, dans quelque magasin, à la ruine rapide que détermine le plus souvent pour eux l'oxydation progressive du métal. Tel fut le malheureux sort des broches de l'Héraion d'Argos à leur arrivée au Musée national archéologique d'Athènes. Cependant, douze ans plus tard, la faute fut réparée dans la mesure du possible par de nouveaux administrateurs du musée, avec le concours de M. Svoronos. ”

“ La particularité la plus curieuse et la plus rare que présente La Motte Saint-Valentin, c'est sa petite fosse centrale creusée dans la roche. Destinée à recevoir le vase funéraire et les offrandes, elle remplace le loculus en pierres posées de champ que l'on rencontre au niveau du sol, dans un grand nombre de tertres funéraires.
Cependant il faut se garder de croire que ce soit là un dispositif inconnu dans les tumulus celtiques. On ne l'a pas signalé, il est vrai, en Bourgogne, mais M. Perron l'a rencontré à Mercey-
sur-Saône (Haute-Saône) , dans un des trois tertres qu'il a explorés (1) . ”

“ Ce type de tertres à loculus souterrain abritant l'urne cinéraire est comme un intermédiaire entre la tombe plate avec fosse et urne de Villanova ou Golasecca, et le tumulus celtique à loculus de pierres, placé dans la masse du tertre.
La coutume d'élever des tumulus funéraires ne disparut nullement dans l'est de la France, avec l'époque de Hallstatt ou premier âge du fer. Dans certaines provinces, comme en Lorraine, si la plupart remontent au premier âge du fer, et quelques-uns même à l'âge du bronze, beaucoup cependant ne datent que du début de l'époque dite de La Tène ou second âge du fer. ”

“ Cette signification de la roue et du swastika a été reconnue depuis longtemps par les numismates, mieux placés peut-être que les archéologues pour en contrôler l'exactitude. Sur les monuments italiques, ligures, ombriens et étrusques, la roue solaire est souvent accompagnée des deux cygnes, association toute naturelle puisque cet oiseau sacré des Ligures se retrouve dans l'art hellénique comme compagnon et attribut d'une ancienne divinité solaire des peuples du nord, l'Apollon hyperboréen. ”

“ En Gaule, les chenets de terre cuite sont à peu près invariablement surmontés d'une tête de bélier, et la persistance de cette figuration permet de lui assigner une signification religieuse (1) . En Italie, cette consécration des ustensiles du foyer chenets, broches, hastiers, apparaît plus évidente encore. Sur les chenets euganéens, c'est le cheval, l'animal attelé à la roue solaire, qui prend la place du bélier. Chez les Etrusques, c'est le cygne (2) . ”

“ L'amande de Chelles est donc plus grossière que celle de Saint-Acheul. Ses bords sont sinueux et elle possède un talon qui conserve quelquefois la croûte intacte du silex. A côté de ces amandes, figure dans les vitrines de M. Millon une fort belle série de pièces acheuléennes soigneusement choisies. Beaucoup d'entre elles sont des pièces remarquables. Ce n'est plus l'instrument encore un peu grossier que nous venons de décrire. La taille en est infiniment plus soignée, les bords réguliers, la forme plate sans talon prononcé ”

“ SÉPULTURE III (début de La Tène I) . — Le mobilier de la troisième sépulture de Semoutiers était exclusivement composé d'objets de parure : deux bracelets, deux anneaux, une fibule.
Bracelets. — Les bracelets présentent une tige à oves pleins et une fermeture à tampons (Pl. XXVIII, nos 2 et 3 ; tous deux sortent du même moule et leur diamètre atteint 0,083) .
Ce modèle apparaît dès la fin de l'époque hallstattienne, dans
les tumulus bourguignons (1) , et l'emploi s'en généralise avec une extrême rapidité pendant la première moitié du Marnien. ”