Louis Le Clert

“ En archéologie, on désigne sous le terme générique d'épées toutes les armes de main , quelle que soit leur forme, hormis celle de la haste : armes d'estoc ou épées, — armes de taille ou sabres, - armes à deux fins. Les épées de bronze présentent ces trois types. Les plus anciennes d'entre elles sont évidemment celles qui ont une courte lame à base large, s'ainincissant à peu près régulièrement, de la base à la pointe, après un premier rétrécissement très sensible, et dont la poignée s'attachait par deux rivets à un talon à pans coupés. ”

“ A la fin du siècle dernier, on voyait dans l'église de Villeinaur un lutrin en cuivre artistement travaillé. Les marguilliers de cette paroisse l'avaient acheté, en 1775, de l'abbaye de Montier-la-Celle-lès-Troyes, et, comme ils voulaient rendre hommage aux personnes généreuses qui leur avaient donné les fonds nécessaires pour cette acquisition, ils chargèrent Médard Caunois, fondeur à Troyes, de placer sur ce meuble trois écussons aux armes de M. le duc de Coislin, évêque de Metz, baron de Villemaur; de la famille de la Rochefoucauld et de M. Chèvre de la Charmotte, doyen de Villemaur. ”

“ Près de ce cadavre furent trouvés, entre les jambes, une épée de bronze avec des débris de son fourreau en bois et sa bouterolle en bronze, ainsi qu'un couteau de même métal ; sur la clavicule droite, une longue épée à enroulements en bronze ; près de la main, un anneau en bronze très ordinaire ayant pu servir de bague; sur le fémur droit, deux viroles de bronze de forme allongée et un petit lingot de métal semblable à de l'étain ; enfin, sur la poitrine, une défense de sanglier et de nombreux débris de poterie noire. ”

“ On a découvert dans ce lieu des meules de moulin à bras, des débris d'amphores et de poteries blanches, des poteries rouges sigillées à personnages en relief, et sur lesquelles on a lu les noms "des potiers Severus et Nobilianus, quelques monnaies du haut empire sans mélange du moyen-àge ou modernes, des objets en bronze, etc. L'absence de pierres d'appareils et de matériaux tirés du dehors fait présumer
que ce lieu était habité par une population agricole, pauvre et d'une civilisation peu avancée. ”

“ E. Chantre, Age du Bronze, Statistique, Lyon, 1877; M. Ph. Salmon, Dict. paléoeth., p. 27.
NOTICE SUR LES BRACELETS. — Les Gaulois ont porté au plus haut degré la passion du bracelet. On lit dans Strabon (liv. IV, c. 4 et 5) que Posidonius, parcourant la Gaule 150 ans avant J.-C., fut frappé de la profusion de colliers et de bracelets dont se paraient les grands et les riches. Il paraît vraisemblable que, dans ce pays, l'importance ou la richesse d'un personnage se soit quelquefois mesurée, pour ses concitoyens, au nombre des armilles dont il pouvait faire montre. ”

“ En 1507, HENRION COTTERET (écrit aussi Costeret et Costerel) , fondeur à Troyes, livre aux marguilliers de la Cathédrale d'Auxerre un aigle en bronze sortant de ses ateliers. Cette pièce existe encore, mais elle est très endommagée; c'est un véritable objet d'art. Les pieds sont appuyés sur des lions; au centre de la tige s'élève une lapidation de saint Etienne, surmontée de Dieu bénissant 2. ”

“ Ces tribus, ayant déjà atteint un haut degré de civilisation, possédaient des chevaux, des bœufs, étaient surtout adonnés à la culture des terres et connaissaient le bronze et l'or 2.
On constate, avec leur venue, une modification dans les rites funéraires, telle que l'incinération substituée à l'inhumation, et l'apparition des métaux, ce qui dénote chez ces envahisseurs l'existence d'une civilisation et d'idées religieuses entièrement différentes de celles des premiers occupants du sol. ”

“ Fibule en arc ayant en tête une traverse en saillie sur les côtés et destinée à porter l'aiguille (cette dernière n'existe plus) . Le corps de la fibule, en forme de gaîne, est divisé en deux par une moulure. La première partie porte, près de la traverse, deux oreillettes, et elle est ornée, dans le sens de la longueur, de cinq baguettes en relief ayant le dos orné de stries transversales. L'autre partie est unie et a pour amortissement une bague séparée par une gorge d'un bouton à tête demi-circulaire. ”

“ Sur le Mont des Idoles, elle rencontrait : 1° un vieux chemin connu sous le nom de chemin de Troyes et allant vers Brienne et l'Allemagne; 2° l'extrémité méridionale de la grande voie nommée la voie de Rhège (et plus correctement la voie Rege, via regia, dénomination qu'elle porte dans les chartes anciennes) ; et enfin : 3° une autre voie passant par Luyères et conduisant à Lesmont. ”

“ S'il est démontré que les haches en bronze sont des outils employés jadis par l'agriculture et l'industrie, on explique moins facilement l'emploi de ces petites haches en même métal, que l'on découvre généralement en nombre, n'ayant jamais servi et portant encore les bavures du moule ”

“ LAINES-AUX-BOIS (3e canton de Troyes, arrondissement de Troyes.)
295. — Anneau sigillaire ou bague à usage d'homme. Sa forme est légèrement ovale. La baguette est plate en dedans et en dos d'âne sur le pourtour extérieur; à la partie supérieure, qui est plus épaisse que le bas, elle présente une surface plane (ou chaton) , de forme ogivale, portant gravée en creux une fleur de lis plus large que haute, traversée obliquement, de droite à gauche, par une flèche ayant la pointe en bas. ”

“ Viennent ensuite une dépression, puis un filet circulaire en relief suivi d'une autre dépression et d'une suite de trois filets concentriques et juxtaposés. La partie qui s'étend jusqu'au bord de la plaque parait relativement large, et son extrémité est légèrement retroussée. Le nombre des filets, qui est de quatre sur les plus grandes phalères, n'est que de trois sur la plus petite. Toutes les parties saillantes à l'extérieur sont en creux à l'intérieur. Chaque phalère porte au dos un anneau aplati de forme ovale, servant à la fixer sur une courroie. ”

“ Les haches en bronze se trouvent à peu près partout en Europe. En France, elles sont assez communes; généralement, on les trouve par groupes. Selon l'abbé Cochet (Rev.
arcltéolog., 1863) , le métal dont elles sont faites renferme 14 parties d'étain et 86 parties de cuivre, alliage identique à celui d'un poignard antique rapporté d'Egypte par Passalacqua et analysé par Vauquelin. Il s'ensuivrait que la composition de l'ancien bronze en usage dans les Gaules viendrait d'Orient. ”

“ N'a-t-on pas vu jusqu'à la fin du moyen-âge, tant les traditions sont vivaces, de nombreux ouvriers en possession de secrets industriels se transporter tantôt dans un lieu, tantôt dans un autre, pour s'y livrer à leurs travaux? ”

“ Nous partageons entièrement cette opinion et nous croyons que, le bronze étant devenu très recherché, lorsque son importation l'eut fait connaître dans les régions qui en étaient dénuées jusque-là, les membres de la caste en possession du secret de sa fabrication se répandirent de tous côtés pour pratiquer leur industrie à la fois lucrative et très prospère, en modifiant leurs produits selon les temps et les besoins des populations au milieu desquelles ils vivaient. ”

“ VIREY-SOUS-BAR (Canton et arrondissement de Bar-sur-Seine.)
756. — Fibule digitée. Plaque demi-circulaire portant des ornements géométriques réguliers sur un fond gravé en creux, et ayant sur son pourtour cinq boules légèrement aplaties; sur le côté apparent est un trou circulaire assez profond, dans lequel étaient certainement incrustés des coraux ou des verroteries. Ces boules sont surmontées d'autres boules de moindre dimension. Le corps de la fibule est en arc et orné de bandes chevronnées. Le prolongement n'existe plus; il en est de même de l'aiguille. ”

“ On a noté, entre autres, un squelette ayant audessus du coude un bracelet cannelé, large de io centim.
et tenant encore, par suite de l'oxydation, à l'extrémité cubitale de l'os de l'avant-bras. D'autres bracelets adhéraient aussi à plusieurs fragments d'humérus et quelques cercles étaient placés sur des tètes. Le tumulus où furent trouvés ces objets était vaste et spacieux; le nombre des squelettes qu'il renfermait était considérable. On n'y a rencontré aucune des armes que portaient les Gaulois et qu'ils avaient l'habitude d'enterrer avec les morts. ”

“ Elles sont une imitation des épées antiques attachées par des rivets à la poignée.
Les lames de ces épées sont à double tranchant et présentent, dans le sens de la longueur, une arête ou renflement plus ou moins prononcé. Quelques-unes ont, dans toute leur longueur, des proportions égales, d'autres sont étroites dans le haut et s'épanouissent dans le milieu; en général, elles sont ornées, sur chaque face, de nervures parallèles au tranchant, ordinairement ciselées au moyen d'un instrument qui taillait facilement le bronze. ”

“ Plus tard, en 1846, alors qu'on opérait des déblais pour la réparation de la voie, on rencontra dans ce même lieu des substructions, des fragments de poteries et des tuiles à rebords datant des premiers siècles de notre ère.
Depuis cette époque, un nommé Félix Bonnet, d'Avant (village voisin de Vaupoisson) , a trouvé en cet endroit un petit bronze présentant sur la face la tête casquée de Constantin avec la légende CONSTANTINOPOLIS, et, au revers, la Victoire marchant avec le mot SPES au bas. ”

“ Nous nous contenterons de rappeler que la forteresse de Chaource existait dès le XIIIe siècle. Peut-être avait-elle été construite par Robert, fils de Charles-le-Chauve, et possesseur de Chaource en 878.
D'après Guillaume de Nangis (Recueil des Historiens de France, t. XX, p. 314-316) , les barons français, révoltés contre l'autorité royale, et voulant se venger du comte de Champagne, Thibaut IV, qui venait de s'attacher au parti du roi, mirent le siège devant le chàteau de Chaource. Ils rencontrèrent une vive résistance. Le jeune roi Louis IX eut le temps de lever une armée ”

“ Les dimensions et les formes des haches en bronze sont variées; on en connaît qui avaient été dorées.
On classe généralement les haches d'après leurs formes ; voici l'ordre dans lequel on les place : 1° Haches ou celtes plats.
20 Haches ou celtes à rebords ou à coulisse. Dans cette série sont compris les types à coulisse entière, à coulisse bornée à une partie plus ou moins considérable de la hache, à demi-coulisse avec anneau latéral fixe.
D'après M. de Mortillet, les haches à bords droits et les haches à talon correspondent à la première époque de l'âge du bronze ou au type Morgien. ”

“ S'il nous arrive, dans le cours de notre travail, de préciser davantage et de donner à un objet une date ferme, ce n'est, bien entendu, que sous toutes réserves et en nous appuyant sur des autorités dont nous faisons toujours connaître les noms. ”

“ La facilité avec laquelle on réalise le plus souvent la valeur intrinsèque d'un objet métallique en faisant, bien entendu, l'abandon de sa valeur artistique ou historique, invite fatalement celui qui le possède à s'en défaire dans le moindre moment de gêne. ”

“ Un taureau de bronze, découvert dans la grotte de Biciskala, en Moravie, d'autres taureaux trouvés en Hongrie, à Hallstatt, à Bythin, sont tous antérieurs à l'ère romaine.
43. — Epona, déesse protectrice des chevaux (fragment d'un petit bas-relief) . Elle est assise en côté sur un coursier trottant à droite, la queue levée; un génie marche en avant. Le cheval a perdu sa jambe gauche de devant et la déesse tout son buste. Du génie, il ne reste qu'une partie du bas des jambes. ”

“ Ce collier a pour ornement une suite de six arceaux juxtaposés et formant à l'extérieur de la tige une sorte de demi-chaînon terminé à chaque bout par une petite boucle. Un septième arceau, placé à cheval sur les deux qui occupent le milieu du chaînon, est surmonté d'une petite boule de même dimension que les deux autres. La tige du torques, dans la partie qui correspond au derrière du cou, porte à l'extérieur des hachures au burin formant une sorte de losange. ”

“ Cette statuette a été trouvée à Troyes, en 1840, lors de la construction de l'hospice SaintNicolas. Elle était enfouie dans la vase au milieu du ruisseau qui traverse la propriété et coule dans le lit du fossé placé jadis en avant du rempart de la vieille cité des Tricasses. — Une anse de vase ou ornement de meuble : jambe très maigre avec partie de la cuisse s'amortissant à angle droit sur une petite plaque dont la découpure offre des contours semblables à ceux d'une tête de bœuf. ”

“ Tige ovale, brisée en quatre morceaux. Elle se ferme en introduisant le tenon placé à l'une de ses extrémités dans la mortaise qui se trouve à l'autre extrémité. Cette mortaise est ouverte dans toute sa longueur sur la face interne du bracelet, et la tige est percée latéralement pour recevoir une petite cheville destinée à maintenir en place le tenon. L'intérieur de ce bracelet est composé, comme celui des bracelets trouvés au Petit-Mailly. (V. nos 315 et 316) , d'une sorte de métal brûlé ou de scories. A l'extérieur, il est recouvert d'une croûte très oxydée de couleur vert clair. ”