Robert II de France

“ Les domaines propres du roi étaient, comme le reste du royaume, inféodés à des vassaux qui laissaient peu de part au suzerain dans l'administration locale de leurs fiefs. Robert n'était point un de ces princes faits pour relever le principe qu'il représentait ; faible et pieux à l'excès, il n'avait de goût que pour les cloîtres et la vie monastique. Robert néanmoins paya son tribut aux coutumes guerrières de son temps : en 1002, à la mort de son oncle Henri, duc de Bourgogne, qui ne laissait point d'héritier, le roi revendiqua ce grand fief qui retournait de droit à la couronne ”

“ L'étude de la vie et du règne de Robert-le-Magnifique m'a laissé en effet la conviction, d'accord avec le sentiment général de presque tous les historiens normands, qui tous reportent sur celui-là le surnom populaire, que le premier Robert fut le type générateur de cette légende.
L'audace de sa prise d'armes contre son frère, la mort soudaine de ce frère, qui le met en possession de la couronne ducale, sa revanche éclatante contre Guillaume Talvas; puis ses chevauchées en Flandres, en France, en Bretagne ”

“ ROBERT. Je me nomme Robert de Normandie.
CONRAD. Vous seriez ce puissant duc d'occident qui a rétabli sur le trône Henri de France, mon meilleur ami ?.. ROBERT. Je suis le duc dont parle Votre Majesté ; mais la cause tlu roi de France était sacrée , et sa légitimité , plus que le secours de mes armes, a triomphé des ennemis de ce valeureux monarque. Dieu est pour les bonnes causes, et il le prouve aujourd'hui.
CONRAD. Merci de votre courtoisie, mon hôte ! Cher sire, avec la moitié de mon empire, j'ai promis la main de ma fille au paladin aux armes blanches ; mais, hélas ! ”

“ La vie de Robert est peu connue; c'est en vain qu'on voudrait la suivre dans les ténèbres de son temps ; la Chronique de Richer n'ajoute rien à sa biographie. C'est le fort, le vaillant de la tradition : on l'apeçoit debout auprès du trône ; il est le bras droit du souverain, c'est là ce qui le distingue entre les autres feudataires. Robert combat les Rarbares, surtout les Normands; il fait rentrer dans le devoir le jeune Louis révolté contre sou père. Sa vie fut toute militaire ”

“ Il engagea, durant son absence, le duché de Normandie à l’usurpateur de l’Angleterre [47] , pour la faible somme de dix mille marcs ; mais son départ pour la Terre-Sainte, et sa conduite durant la guerre, annoncèrent dans Robert un changement de mœurs, qui lui rendit en quelque façon l’estime publique. Un autre Robert était comte de Flandre, province royale qui a donné dans ce siècle trois reines aux trônes de France, d’Angleterre et de Danemarck. On le surnommait la lance et l’épée des chrétiens ; mais, en se livrant à l’impétuosité d’un soldat, il oubliait quelquefois le devoir d’un général. ”

“ Non, Robert, depuis un an j’ai pu vous apprécier et vous connaître. À peine âgé de vingt ans, vous avez laissé la France. Connaissant les épreuves et les fatigues que l’on éprouve en Amérique, vous n’avez pas hésité, vous êtes venu offrir votre bras et votre courage à vos compatriotes, pour les aider à défendre les possessions de votre roi. ”

“ ARMES : Echiqueté d'or et d'azur à la bordure de gueules.
Robert était le cinquième fils de Louis-le-Gros. Le roi Louis-le-Jeune lui donna pour apanage, en 1137, le comté de Dreux, dont sa postérité prit le nom. Il se signala soit à la croisade, soit après, comme un franc chevalier. Il fut le premier des seigneurs de France qui arrivèrent à Jérusalem. ”

“ En 921, Robert remporta une victoire éclatante sur les Normands, qui avaient envahi le duché de France. L’année suivante, la guerre civile avant éclaté entre les grands chefs féodaux et Charles le Simple, l’ambitieux Robert parvint à se faire élire roi à Soissons (922) par les seigneurs du nord de la Gaule, francs d’origine, mais qui représentaient cependant le parti national contre Charles le Simple, soutenu par l’intervention germanique. Robert fut tué à Soissons, dans un combat que lui livra Charles, et ses partisans choisirent, pour lui succéder, Raoul, duc de Bourgogne. ”

“ Robert II, son fils, hérita de
— 28 —
ses talens, et fut, comme lui, plein de bravoure; comme lui il ne fut pas secondé par son roi, et mourut à la tête de ses troupes. Hugues, surnommé le Grand, fut plus heureux, il battit les ennemis extérieurs ; mais la guerre civile entre les grands seigneurs ne lui donnait aucune relâche ; ils s'arrachaient leurs domaines, et la France était en proie au pillage et au malheur. ”

“ Telle est cette pensée du bon roi Robert de France, lorsque douze personnes de sa cour eurent conspiré contre ses jours. Il manda les coupables qui venaient d'être condamnés à mort, les fit communier, traiter splendidement, puis rendre à la liberté, en disant : « On ne peut faire mourir ceux que Jésus-Christ vient d'admettre à sa table. » ”

“ Fatigué de solliciter en vain, Robert revint dans son duché, et envoya à Guillaume deux hérauts, chargés de lui déclarer publiquement qu'il le regardait comme un chevalier indigne et parjure. Le roi en appela au jugement des vingt-quatre barons, qui avaient jadis garanti le traité par leur serment : ceux-ci décidèrent en faveur de Robert ; le roi alors, en appelant à son épée, envahit encore la Normandie. Arrêté dans ses succès par les armes du roi de France, il leva vingt mille hommes en Angleterre, pour renforcer son armée ”

“ « Nous croyons que notre seigneur le roi de France porté sur le trône par la noblesse héréditaire de son sang, est bien au-dessus d'un empereur, qui ne doit son élévation qu'à une élection qu'on lui pouvait refuser. Il suffit au comte Robert d'être le frère d'un tel roi. »
Combien paraissent petites ces disputes théologiques du moyen âge auprès des questions sociales d'aujourd'hui. « Il y a dans le naturel des hommes et des peuples, quelque chose de querelleur. Quand cet esprit de justice et de contestation s'exerce sur des minuties, pourquoi gémir? Ce sont là les siècles heureux. » ”

“ Robert Ier avait été fidèle à la politique de son père. Il avait rendu les plus signalés services à la France, et ni Louis XI, ni Charles VIII ne s'étaient montrés ingrats envers lui. Ce dernier lui avait garanti la propriété du duché de Bouillon , domaine de l'évêché de Liège , dont la haute vouerie avait été cédée à son aïeul en échange de prêts considérables. De plus, par des lettres-patentes datées de 4487, Charles VIII avait pris le seigneur et la seigneurie de Sedan sous sa protection, et leur avait assuré le secours de ses armes contre l'empereur ou tout autre ennemi. ”

“ Après la mort de ce roi, Robert fut excité par sa mère, Constance, contre son frère, le roi Henri. Elle voulait placer Robert, son fils de prédilection, sur le trône au détriment de son aîné. Sa mère et lui soulevèrent les vassaux turbulents, s'emparèrent de quelques places. Robert, à la fin, fut trop heureux de recevoir, en échange de ses prétentions a la couronne, le duché de Bourgogne. Robert était d'un caractère violent et farouche. Il tua, dans un accès de colère, le seigneur de Scmur, son beau-frère, avec qui il s'était pris de querelle dans un repas. ”

“ Robert sortit de France et tenta de faire assassiner Philippe, la reine et Jean, leur fils aîné. Prévenu dans cet horrible projet, il essaya d'envoûter le roi ; cette tentative ne lui réussit pas mieux que la première; alors, le désespoir et la rage dans le cœur, il passa en Angleterre, pour exciter Édouard à porter les armes contre la France. Il lui répétait sans cesse que Philippe de Valois leur détenait à tous deux leur héritage: à lui Robert, l'Artois ”

“ La Marck restait toujours hautement fidèle au parti de la France. Pendant que Charles VIII obtenait en Italie de brillants succès, auxquels devaient bientôt- succéder les revers, une ligne redoutable se formait contre lui et se préparait à envahir la France. Robert en fut la victime, et, en effet, attaquer le fidèle allié du roi de France, le priver de cette sentinelle vigilante qui gardait si bien pour lui la frontière du nord-est, c'était lui porter un premier coup très sensible; aussi les hostilités contre Robert commencèrent-elles avec énergie. ”

“ Tous les tenants de fiefs relevant de l'évêché se virent ainsi contraints de rentrer dans le devoir, et les sires de Montbron eux-mêmes ne furent point épargnés ; ils subirent la loi commune.
Robert V, qui du vivant de son père , Robert IV, avait pris part aux deux croisades de saint Louis, laisse son héritage à Robert VI, qui, fort jeune encore, reçut du roi de France, Philippe V, l'ordre de se rendre à Paris avec ses hommes d'armes et ses principaux vassaux pour prendre part à l'expédition projetée contre la Flandre (1318) . ”

“ Il fallait que le roi de France fit preuve d'énergie, car l'empereur, passant de la faiblesse à l'arrogance, prétendait lui imposer des conditions inacceptables pour un vainqueur, lui demandait l'évacuation immédiate des terres de l'Empire, des indemnités pour les princes dont les domaines avaient été foulés par nos armées, des garanties pour les villes alsaciennes de la Décapole et les feudataires des Trois-Évêchés, la restitution de la Lorraine et un armistice jusqu'à la paix générale. ”

“ Son attaque était irrésistible : il ne revenait jamais du combat sans être couvert de sang. En 866, il fut invité par Charles le Chauve à venir défendre les bords de la Seine, et à cette date sans doute doit être rapportée l'élévation de Robert à la dignité de duc de France, qui lui fut conférée pour lui et sa postérité, avec le commandement de tout le pays situé entre la Seine et la Loire. Robert était déjà comte d'Angers, d'Auxerre et de Nevers. Son nouveau titre le laissait vassal du roi de France ; et le valeureux guerrier de-
ineura toujours fidèle à ses serments. ”

“ Bataille de la Massoure 1250
(Il y fut tué.)
ARMES : Semé de France, au lambel de gueules à quatre pendants, chaque pendant chargé de trois châteaux d'or.
Robert, troisième fils de Louis VIII et de Blanche de Castille, naquit en 1216. Louis IX, son frère, lui donna en apanage le comté d'Artois, et le maria à Mahaut, fille du duc de Brabant. Louis voulut célébrer avec splendeur les noces de son frère ; il tint cour plénière à Compiègne, y donna des fêtes et des tournois, et l'y arma chevalier.
La vie du comte d'Artois n'offre guère de particularités connues jusqu'à la croisade. ”

“ La guerre faite par Louis XIV à la Hollande avait été une grande faute; elle avait disséminé nos forces et amené l'alliance de ce pays avec l'Espagne.Le danger pour la France était plus que jamais du côté du Rhin et il fallait en éloigner l'armée impériale dont les derniers succès avaient augmenté la jactance, en jetant la terreur parmi nos alliés en Allemagne, prêts à nous abandonner, sauf la Bavière et le Hanovre.
L'ambition de Louis XIV leur a ouvert les yeux et le nationalisme renaît dans une partie de l'Empire. Mais le roi de France ne se décourage pas. ”

“ LE roi Robert ne jouit pas long-temps du plaisir de pardonner à ses enfans rebelles. Il mourut bientôt après la dernière insurrection. Sa mort fit passer sa couronne sur la tête de son fils Henri 1er. On vit avec peine que le deuil, qui souvent dispose les membres d'une même famille à la réconciliation, ne put amener un salutaire rapprochement entre le jeune monarque et Constance, sa mère. L'un se souvenait des intrigues indécentes qu'on avait employées auprès du parlement de Compiègne pour l'empêcher d'être associé au trône ”

“ Dans son dépit, il songea à faire revivre d'anciennes prétentions delà France sur Sedan, et donna l'ordre au gouvernement de Mouzon de se tenir prêt à marcher sur cette ville. Robert, qu'il n'était pas aisé d'intimider, fit tous ses préparatifs de résistance; mais avant qu'il en résultât quelque opération militaire, l'empereur Maximilien mourut le 12 janvier 4519, et le roi eut à penser à tout autre chose. L'affaire en resta donc là.
L'élection à l'empire livra l'Allemagne aux intrigues. ”

“ La douce et sensible Berthe a été remplacée, non dans le cœur de Robert, mais sur son trône. L'altière et belle Constance, fille du comte de Toulouse, est devenue reine de France. Aux aimables conversations, aux douceurs de la vie intérieure ont succédé la violence, les emportements, les dures paroles. Robert leur oppose le calme et la patience; sa piété tendre et sincère vient le consoler de ces débats domestiques ; il trouve dans son ardente charité un aliment pour son cœur. Un infortuné ne l'approche pas en vain ”

“ La nature avait malheureusement refusé au fils le génie et les talens du père. La transmission de l'esprit et de l'âme ne suit pas la règle des autres biens dans les successions paternelles. Le monarque, convaincu de cette vérité à l'égard de son fils Robert, fut encore plus empressa de le faire sacrer de son vivant, et de le revêtir des ornemens royaux qu'il avait fait voeu de ne pas porter lui-même. C'est par cette prévoyance qu'il attacha habilement au nouveau trône français le premier anneau de sa longue dynastie.
CHAPITRE III.
Les partisans du Pape contre le roi Robert excommunié. ”

“ On ne savait où combattait le roi, mais les conjurés, voyant un guerrier frapper de tous côtés avec fureur, lui demandent s'il est Robert; aussitôt il découvre fièrement sa barbe, et se fait connaître aussi par les vigoureux coups qu'il porte au comte Fulbert ; il le blesse mortellement, le renverse sur le côté droit, et, par le défaut de sa cuirasse, lui porte dans le flanc un grand coup de lance qui lui traverse le foie, le poumon et pénètre jusqu'au bouclier; mais lui-même, assailli par d'autres guerriers, est percé de sept coups de lance et tombe raids mort. ”