Hallstatt

“ Les sires de Hadstatt étaient renommés, comme tous les seigneurs du moyen âge, par la rudesse de leurs formes et l'inhospitalité de leur caractère; ne descendant que rarement dans les vallées d'alentour, vivant seuls, ils étaient craints des autres châtelains des environs, qui savaient qu'il n'y avait nul moyen pour eux de venir les forcer dans leurs retraites. On admirait au loin ce château, qui s'élevait à l'entrée d'un vallon latéral de la belle vallée de Munster. ”

“ L’Hérault roule avec furie, dans la fissure du roc. Enfin, voici la plaine, vaste comme un ciel, et les vignobles qui s’épandent jusqu’à la mer. La plaine de l’Alsace, verte et rose, et qui déploie son riche domaine des Vosges au Rhin, m’a rappelé bien des fois cette grasse terre de l’Hérault, parsemée de villages cossus. Celle-ci, en été, vibre pendant le jour du chant ininterrompu des cigales ; pendant les nuits, qui sont fraîches et limpides, les étoiles brillent d’un tel éclat qu’elles semblent d’énormes fruits d’or que, du haut des collines, on cueillerait facilement avec la main. ”

“ La propagande la plus ingénieuse, la diplomatie la plus habile ne serviront de rien. Le seul argument qui démoralisera l’Allemagne, ce sera notre réussite en Alsace. Que dans dix ans l’Alsace présente le spectacle d’une province heureuse et prospère, les Rhénans se sentiront moins attachés à l’Empire. Que dans dix ans l’Université de Strasbourg soit un des premiers établissements scientifiques de l’Europe, le dogme de la Culture germanique aura perdu beaucoup de ses croyants, même en Allemagne. C’est à Strasbourg que se jouera l’avenir de l’Empire...... ”

“ Les habitants du moyen âge ont été remplacés par d'autres générations, qui dorment les unes sur les autres. Les débris du château des Hadstatt sont confondus, dans le sein de la terre, avec l'armure du chevalier; on les trouve au sommet des montagnes qui séparent Soultzbach de Hadstatt, à peu près à égale distance des deux villages. ”

“ Que les Français écoutent les voix venues d’Alsace, quand il s’agit des grands problèmes de l’heure présente : exécution du traité de Versailles, relations avec l’Allemagne, question rhénane. Personne, et pour cause, ne connaît mieux que l’Alsacien le tempérament, le caractère, les méthodes de l’Allemagne. Strasbourg doit être désormais notre « poste d’écoute. » En outre, il existe en Alsace des institutions et des coutumes régionales dont la France peut faire son profit. ”

“ Durant cinquante ans l’Alsace s’est fait de la France une image qui diffère quelque peu de la réalité : illusions de l’absence, mirages du souvenir, désir de créer une antithèse au germanisme. D’autre part, pour des causes à peu près semblables, le visage de l’Alsace s’est déformé dans l’imagination française, et surtout on a oublié, en France, que l’Alsace vient de passer un demi-siècle sous un régime allemand qui n’est pas sans avoir modifié les manières de penser et de vivre. Tâchons donc de nous accepter les uns les autres, tels que nous sommes ”

“ Un pareil reproche ne pouvait être adressé aux Haltingen. Tout était naturel dans leurs mouvemens et dans leurs paroles ; ils n’avaient besoin de faire aucun effort pour s’élever au-dessus de la foule. Le sentiment de leur supériorité leur donnait la même aisance dans un palais que dans une chaumière. Partout ils devenaient populaires, parce qu’ils étaient bons avec le peuple et indépendans avec les princes. Le baron de Haltingen était né pour être un pair d’Angleterre. ”

“ Les habitants de Gérardmer étaient tenus à diverses redevances envers les seigneurs de Hadstatt. On voit dans un compte de l'année 1594, époque à laquelle la famille des sires de Hadstatt tenait en fief, de la libéralité des ducs de Lorraine, la seigneurie de Gérardmer, que les habitants devaient lui payer annuellement ou à ses officiers, au château de Soultzbach, où elle faisait sa résidence, le jour de la fête de saint Martin d'hiver, quatre lances de bois de sapin non ferrées, qu'on pouvait néanmoins ne remettre audit Soultzbach que de trois ans à autres. ”

“ Le lien du faisceau est à jamais rompu. On ne remplacera pas cet homme qui fut, selon le mot de M. Millerand, l’incarnation vivante de l’Alsace pour les Français et de la France pour les Alsaciens.
Certains l’envieront parce qu’une triomphante victoire a couronné son labeur, qu’il a vu les trois couleurs flotter à la flèche de sa cathédrale, que son corps repose en terre française, à Strasbourg. Mais des passions comme celle qui l’animait, ne sont jamais apaisées. Cent projets inachevés ou ébauchés sont ensevelis avec lui. ”

“ Victimes de la même iniquité, soumis au même joug, les Alsaciens et les Lorrains ont vécu comme des frères d’infortune ; ils détestaient trop les Allemands pour songer qu’ils différaient entre eux sur bien des points. Aujourd’hui, l’histoire va reprendre son cours, et chacun des deux peuples suivre son humeur. L’Alsace plus particulariste restera chez elle. La Lorraine désannexée obéira à ses affinités séculaires, et ce n’est plus vers Strasbourg qu’elle tournera les yeux, mais vers Nancy. L’Université de Nancy recueillera la plupart des étudiants lorrains. ”

“ Comme le climat brumeux des bords du Rhin devenait contraire à la poitrine d’Éléonora, comme, d’un autre côté, le château de Haltingen ne réveillait en elle que de lugubres souvenirs, elle décida sa fille à s’établir aux bords du Léman, dans le hameau de Veytaux, moins exposé que les autres villages qui forment la grande paroisse de Montreux à l’oisive et fatigante activité des touristes. ”

“ Quant à ceux que la noble conduite du peuple suisse et la généreuse démarche du Conseil fédéral inspireront à l'héroïque population de Strasbourg, je n'essayerai pas de les exprimer. De pareils actes font honneur à tous ceux qui en ont pris l'initiative ; ils sont pour nous le plus précieux témoignage des dispositions amicales de la Suisse et rien ne pouvait contribuer davantage à affermir les liens qui l'unissent depuis si longtemps à la France et à l'Alsace en particulier. ”

“ Herrade est l'imagière sacrée. Son chef-d'oeuvre, placé à la bibliothèque de Strasbourg, fut brûlé, pendant le siège de cette ville, dans la nuit du 24 au 25 août 1870 par les obus allemands, avec la bibliothèque dont il était le joyau.
La cellule d'Herrade nous apparaît comme un des plus nobles et, faut-il le dire? un des plus délicieux asiles humains. De sa fenêtre, l'abbesse découvrait la vaste plaine aux nuances toujours mouvantes, les montagnes d'une si imposante har¬
monie, les forêts d'où s'exhale, aux nuits d'automne, une exquise et poignante odeur d'ambre. ”

“ Dans la Suisse, divisée en vingt-deux, petits cantons, où l’on parle quatre langues, le français, l’allemand, l’italien et le roman, la Société helvétique était un moyen de centralisation ; elle devait réunir, rapprocher, mettre en rapport direct les uns avec les autres des hommes occupés des mêmes études et tendant vers un même but : le progrès intellectuel, moral et matériel du pays. En Suisse, en Italie et en Scandinavie, c’est le besoin d’unité qui a créé ces sociétés nomades dont le lieu de réunion change tous les ans, mais dont l’esprit est le même. ”

“ Le délégué de la mairie de Strasbourg, M. Critzinger, était venu à Nancy pour me voir dans Martba ; il me demanda d'aller à Strasbourg en représentation..
Il ne connaissait pas M. Tony, mon bien charmant directeur. Le lendemain, ayant reçu une dépêche de M. Hasselmans, je fis une demande, rejetée sans ambage.
On me redemanda plusieurs fois, pour jouer à Strasbourg les Dimnanfs, la Dame Blanche, la Fille du régiment, et je dus répondre non, d'après le refus de mon Directeur qui avait pour devise : Acheter peu et vendre beaucoup ! ”

“ Mais von Hartz eut un signe d'impatience : — Ma chère amie, dit-il, ne plaidons pas. Je connais sans doute Sa Majesté mieux que vous. L'affaire est que vous saisissiez bien ma pensée entière afin de vous inspirer de mes intentions et de guider làdessus votre conduite.
Il jeta un coup d'oeil autour de lui comme pour sonder les murailles, puis, satisfait de son examen, Otto déclara : — Tout le monde, en Europe, particulièrement en France, s'imagine que l'Empereur veut la guerre avec nos voisins d'outre-Rhin. C'est le contraire qui est vrai. ”

“ II. — L’UNIVERSITÉ DE L’EMPEREUR-GUILLAUME Dans sa séance du 24 mai 1871, un mois avant que la situation de l’Alsace-Lorraine dans l’empire fût définitivement réglée, le Reichstag émettait le vœu qu’il fût fondé à Strasbourg une Université modèle dont les maîtres, choisis parmi les plus éminents de toute l’Allemagne, seraient « les pionniers de l’esprit allemand. » La charte de la nouvelle Université et son statut provisoire furent promulgués l’année suivante. ”

“ L'université de Halle, le grand nom de Francke avaient puissamment contribué à ce changement dans l'opinion. Tous les regards étaient tournés de ce côté. De Hallej comme d'une autre Genève au sein de l'église luthérienne, le piétisme se répandait au loin. Les jeunes gens y accouraient par milliers, et pendant les vingt-neuf premières années de l'université, il s'y forma plus de six mille théologiens qui allèrent porter en tous lieux, dans les villes et
dans les campagnes, les idées et la vie qu'ils y avaient puisées. ”

“ Qui ne comprendrait qu’au sortir de cette effroyable bataille entre le germanisme et la civilisation, la France déserterait la cause à laquelle on l’a vue donner son sang et sa fortune, si elle n’entretenait à Strasbourg un ardent foyer de science française, d’art français, d’esprit français ? Mais, si nous n’avions pas trouvé ces bâtiments tout édifiés, ces laboratoires tout installés, il nous eût fallu, à n’importe quel prix, construire les uns, aménager les autres ! Ils nous sont indispensables pour organiser sur le Rhin la défense de notre science et de notre pensée. ”

“ Hirtz assista, plein d'angoisses, à ces cruels événements; son cœur généreux d'Alsacien et de Français fut profondément atteint.
Strasbourg était sa ville chère par-dessus tout; là étaient sa famille, ses affections, ses souvenirs ; il y avait vécu un demi-siècle une vie de dévouement et de bienfaits; il captivait, par le charme de son esprit, toute la société strasbourgeoise. Son nom était populaire dans toute l'Alsace : il y tenait le sceptre de la médecine. ”

“ Trop d’aveuglement pour tout ce qui te passe devant les yeux, chère Lottchen, est une des habitudes vertueuses de ton âme. Le comte d’Hartenbourg médite la chute de l’abbaye, et il m’a juré aujourd’hui que si je veux amener Heinrich à le seconder dans ses desseins, il fera usage de toute son influence, de toute son autorité, pour contribuer à unir Berchthold et Meta. ”

“ Aucun catholique, encore moins aucun calviniste, ne pouvait professer à l’Université. Or, les étudiants catholiques suivaient, pour le droit et la médecine, les cours de ces professeurs luthériens. En 1788, apparaît même sur le registre des immatriculations le nom d’un juif. On voit quel esprit de tolérance régnait dans la vieille république de Strasbourg, sous le roi Très-Chrétien.
La Révolution ne se montra pas plus tyrannique que la monarchie. Elle n’inquiéta ni les protestants d’Alsace ni l’Université ; elle excepta leurs biens de la vente des biens ecclésiastiques. ”

“ L'art de la Renaissance a trouvé pour se développer en Alsace un terrain particulièrement favorable. Au moyen âge, afin de se défendre contre les féodaux et contre l'Empire, le peuple alsacien s'était enfermé dans ses villes qu'il avait entourées de solides murailles. ”

“ Au-dessus de la ville, sur les pentes du Geisberg, les Alsaciens ont élevé en 1909 un monument à la mémoire des soldats français tombés dans la bataille du 4 Août 1870. Au sommet d'une colonne, le coq gaulois bat des ailes. Ce monument est l'ouvrage d'un scul pteur alsacien, M. Schulz. On se rappelle quel retentissement eurent les paroles prononcées lors de l'inauguration.
Sélestat. Église Sainte-Foy.
III. - LA PLAINE SÉLESTAT. — Entre toutes les villes libres d'Alsace, Sélestat fut une des plus turbulentes. Au temps de la Renaissance, elle devint un des grands foyers de l'humanisme. ”

“ Cette famille ne brillait ni par la richesse, ni par une grande position. Le baron de Haltingen descendait, il est vrai, d’un compagnon de Hermann, qui avait contribué par sa bravoure à la défaite des légions de Varus : il faisait donc remonter sa noblesse jusqu’à la glorieuse journée de Teutobourg ; mais if est si commun en Allemagne de trouver des gentilshommes dont l’arbre généalogique a pris racine à côté de l’arche de Noé, que les prétentions du baron, prétentions que l’opulence ne relevait pas de son prestige, n’eussent assurément intéressé que ses vassaux. ”

“ De loin, la Reine Hortense amène elle-même Mme Campan. Elle voyage en sa compagnie et en celle de l'abbé Bertrand. Par petites journées, encore affligée de la mort de l'Empereur, elle roule à travers les pays. De Baden-Baden, l'abbé écrit au bon Lebas qui se trouve encore à Augsbourg avec son élève
« Mme la Duchesse (Hortense) vous recommande de ne pas faire faire à son fils de longues promenades par cette chaleur. Elle sait qu'en Allemagne on est terriblement pédestre et que l'on n'y craint point de parcourir six lieues dans la matinée. » ”

“ Puis, se tournant contre le Hauptstein, irait-il emporter la redoute que les Français avaient tracée sur la hauteur de Hardt ? Et le Hauptstein conquis à force de temps et de travail, ne rencontrait-il pas ce Gartenfeld presque impraticable, avec son sol humide, ses nombreuses rigoles et son double fossé? La haute attaque avait au contraire de très grands avantages: elle était une, nullement incohérente et décousue ; elle appuyait ses deux ailes au Rhin et au Wildbach; elle établissait les dépôts de l'armée à moins longue distance et rendait ses communications plus sûres ”