Est

“ L’ombre de quelque saule, au bord d’un ruisseau frais ;
C’est une fleur du Nord, et telle est sa nature.
Fille du Nord comme elle, ô frêle créature !
Que ferais-tu là-bas sur le sol étranger ?
Ah ! la patrie est belle et l’on perd à changer. ”

“ Les mots ont leur magie, et comme les parfums ils évoquent les visions lointaines. L’Ouest a pour moi la féerie de la lumière qui descend, du soleil qui tombe, la gloire passionnée du couchant, le crépuscule sur la lande qui rêve et la splendeur de la mer, cette beauté déserte... Sur l’âme changeante de l’Ouest c’est le prestige de ce qu’elle préfère, le songe de sa demeure ardente et triste, au bord de la mer, devant l’horizon où s’attarde la flamme du jour sanglant, couchée sur l’heure occidentale... ”

“ L’Est se trouvait ainsi alors grandement en avance sur l’Ouest, à la fois par l’étendue de son domaine connu et par la plus grande cohésion de ses peuples. Mais depuis trente siècles, et sans qu’il y ait eu régression de sa part, car d’une manière générale l’évolution s’est faite partout dans le sens du mieux par l’accroissement des connaissances, il a été singulièrement distancé. ”

“ Levant ou Orient; l'Ouest est le point où le soleil se couche ; on l'appelle aussi Couchant ou Occident; le Nord est le point qu'on a devant soi quand on a l'Est à sa droite et l'Ouest à sa gauche; le Sud est le point opposé au Nord. ”

“ Du haut de la colline où nous étions, on aperçoit une étendue de pays de plusieurs milles de rayon ; et du nord au sud, de l’est à l’ouest, jusqu’à la mer qui borne l’horizon, ce ne sont que terres cultivées. ”

“ L’Ouest est le paradis traversé par les grands fleuves, où se trouve l’arbre de la vie et de la mort, où la parole du serpent et la voix de Dieu se feront entendre derechef aux couples humains nouveaux. ”

“ L’Ouest ! Les Américains ont une façon de prononcer ce mot, qui éveille à la fois l’idée d’une région très vaste et d’un état de choses très primitif. Est-ce donc une région, ou bien un état de choses ? ”

“ But let us look at what has been achieved by these men, and many others who followed their banners ! The East, formerly a land of dreams, of fables, and fairies, has become to us a land of unmistakeable reality; the curtain between the West and the East has been lifted, and our old forgotten home stands before us again in bright colours and definite outlines. Two worlds, separated for thousands of years, have been reunited as by a magical spell, and we feel rich in a past that may well be the pride of our noble Aryan family. ”

“ Quand nous passons en vue de la Pointe-de-l’Est, la lumière commence déjà son éternelle retraite devant la nuit. Quel que soit l’état de la mer, il y a toujours ici longue houle, et il faut saluer la terrible côte ! ”

“ Il est indépendant; il souffle où il veut. Quand vous l'attendez à l'orient, il s'élève au nord. Vous croyez qu'il dort au midi, il est à l'est. Comme il s'éveille vite, comme son cri est effrayant, comme ses coups sont irrésistibles! ”

“ Dans un éclairage pâle, mais précis, sous un fantôme de soleil, on voyait un pays vide et sans couleur, allongé du Nord au Sud, car, en face, à deux lieues à peine, il monte et finit dans l’Est en une ligne qui n’est pas l’horizon. ”

“ Rude tour de force d’avoir déraciné des gens de l’Est pour les transplanter dans l’Ouest, miracle de les avoir mis sur la bonne route, miracle de tous les jours de les garder, de les soutenir jusqu’au bout. ”

“ Quatorze mille kilomètres en ligne droite de l'est à l'ouest, cinq mille six cents du nord au sud, et dix-sept mille du sud-ouest au nord-est, voilà l'immense espace dans lequel s'agite presque perdue une population de soixante-six millions d'habitants. ”

“ UN CLOITRE EN ORIENT.
Dans le cloître riant, il se promène, pâle;
Est-ce un lointain amour qui le rend soucieux?
L'Orient verse à flots la lumière des cieux,
Et teint les beaux murs blancs de fins reflets d'opale.
En l'enchanté jardin, un beau palmier étale Ses rameaux triomphants dans l'air silencieux, Et s'élève en l'azur un jet d'eau gracieux, Qui tombe en perles dans sa vasque orientale. ”

“ Un simple coup d'oeil sur la carte de l'Europe fait reconnaître une frappante opposition entre l'est et l'ouest du continent. A l'ouest sont les presqu'iles, aux côtes profondément découpées, les mers intérieures ; une grande richesse de formes à l'est une masse immense non articulée, à peine entamée au nord et au sud par les mers qui la baignent : une grande pauvreté de contours. ”

“ Le Nord, parfois beau, parfois laid, le plus souvent monotone, mais très riche et çà et là surpeuplé : il a des champs savamment cultivés, des houillères profondes, des villes et des bourgs qui s’enchevêtrent les uns dans les autres.
Le Nord-Est : il a de hautes collines, de petites montagnes, des plateaux humides, de grandes forêts que l’automne peint, puis qu’il dépouille, et que l’hiver, rude et long, charge de neige. Des hommes solides l’habitent. Comme une de ses villes, Phalsbourg, que nous avons perdue, cette patrie de Jeanne d’Arc, est la « pépinière des braves ». ”

“ Un congé de quelques mois, peut-on le mieux passer qu’à courir le monde ?
— Heureux le hasard qui vous a fait choisir le Great-Eastern pour cette promenade de touriste.
— Ce n’est point un hasard, mon cher camarade. J’ai lu dans un journal que vous preniez passage à bord du Great-Eastern, et, comme nous ne nous étions pas rencontrés depuis quelques années, je suis venu trouver le Great-Eastern pour faire la traversée avec vous. ”

“ Je vous réponds : "C’est juste, il vient de l’ouest, tournons à droite. — Il vient de l’est, répliquez-vous, tournons à gauche. — Par exemple ! si ce vent-là vient de l’est !... je vous dis qu’il vient de l’ouest. — Je vous dis qu’il vient de l’est ! " À ce moment, brrrou ! une bande de canards sort des roseaux... pan ! je tire. ”

“ L’Ouest est le pays de l’imagination ; la vue de quelques arpenteurs avait suffi pour mettre toutes les cervelles en ébullition, et durant mon retour, je fus abordé plusieurs fois par des riverains de la route qui les avaient vus passer. ”

“ OUEST, s. m. en termes de Cosmographie, est un des points cardinaux de l’horison, & celui qui est diamétralement opposé à l’est. Voyez Points cardinaux, Est, &c.
L’ouest, à proprement parler, est l’intersection du premier vertical & de l’horison, du côté où le soleil se couche. Voyez Couchant. ”

“ Au nord s'étend le morne espace jusqu'au vague horizon; au sud, des paysages variés et charmants se succèdent jusqu'à la limite précise tracée par l'écume de la houle. Le contraste n'est pas moins grand dans le genre de vie des habitants des deux provinces. ”

“ Si dans le nord, elle nous a lésés, nos droits restent entiers dans le sud, où se développe notre activité, la vigueur de nos entreprises, la patience et l’habileté de notre influence ayant par endroits remédié aux anomalies qui s’étaient créées. ”

“ Mais je suis immuable comme l’étoile du nord, qui seule dans le firmament demeure vraiment fixe et dans sa constante immobilité. Les cieux sont peints d’innombrables étincelles : elles sont toutes de feu, et chacune d’entre elles resplendit de clarté, mais il n’en est qu’une entre toutes qui garde constamment sa place. ”

“ La grande plaine du Nord, légèrement ridée de collines crayeuses, sillonnée d'étroites rivières à l'eau dormante, sous un ciel presque toujours nuageux ou terne, est une des régions les plus actives et les plus populeuses de la France. ”

“ Le monde de l’ouest, voilà la scène immense sur laquelle ils imaginent que vont éclore des nations qui, héritant de l’expérience de toutes les civilisations passées, en enrichiront la nôtre et accompliront des œuvres que le monde n’a pu encore que rêver. ”

“ Quelle cause sociale poussait ainsi tout ce peuple de l'ouest à l'est, et lui faisait déserter le domaine de ses pères ? C'est le secret de la nature primitive, vierge toujours muette devant les hommes curieux. ”

“ Et plus à l’Ouest, au-dessus des eaux d’amont, l’emplacement de la ville monstrueuse demeurait sinistrement marqué dans le ciel, nuée pesante durant le jour, reflet livide sous les étoiles. ”

“ Ces provinces colonisées offrent le spectacle pittoresque d’une mosaïque de mœurs et de cultures de toute l’Allemagne. Les gens de l’Ouest et du Sud, d’esprit délié, apportent une grande somme de connaissances et d’expériences agricoles ”

“ On se demande en le voyant commencer à ses pieds, puis s'étendre, s'enfoncer vers le sud, vers l'est, vers l'ouest, sans route tracée, sans inflexion, quel peut être ce pays silencieux, revêtu d'un ton douteux qui semble la couleur du vide ”

“ Chaque tour d'hélice m'éloigne de France, me rapproche de cet inconnu qui doit bientôt se révéler avec ses enchantements légendaires. Nous allons pénétrer dans une civilisation nouvelle : c'est l'Orient qui, à l'autre rive du grand lac méditerranéen, dresse ses décors lumineux. ”

“ A partir de Mîn-tchen-sê, avancez-vous dans l'intérieur, dirigez-vous au nord, à l'est, à l'ouest, vous ne trouverez plus de différence essentielle pour la langue et les moeurs, et à la demande: «Qui êtes-vous?» ”

“ D’une commune à l’autre, le dialecte, le vêtement, l’esprit changent. Du côté de l’Est, les natures sont plus joviales ; du côté de l’Ouest, plus assourdies et plus mélancoliques. Telle commune donnera dans les sectes ”

“ Un mouvement d’orient en occident, ou d’est, qui est plutôt nord-est et sud-est, de manière que, comme dans le grand vent alizé d’est, le courant du sud-est s’étend souvent au-delà de l’équateur dans l’hémisphère boréal.
b. De seconds mouvemens qui portaient les eaux de chaque pôle vers les contrées équinoxiales ; ces seconds courans changeaient le grand courant d’est en courans du nord-est et de sud-est. ”

“ Vous avez ainsi, faciles à se rappeler clairement, douze contrées à jamais distinctes de par les lois naturelles, et formant trois zones du nord au sud, toutes saines et habitées, mais les races de l’extrême nord habituées à supporter le froid, celles de la zone centrale rendues plus parfaites par la jouissance d’un soleil semblable l’été et l’hiver, celles de la zone sud entraînées à supporter la chaleur. En faisant maintenant un tableau de leurs noms :
vous aurez sous la forme la plus simple la carte du théâtre de tout ce qui, dans l’histoire profane, est utile à connaître. ”

“ D’ailleurs, je ne vois aucune difficulté à admettre que la civilisation, au point de vue économique comme à tout autre égard, après avoir marché du sud au nord et de l’est à l’ouest, redescende du nord au sud, comme elle commence à le faire déjà, et revienne à son berceau oriental. ”

“ On en comprend la raison : il y a une énorme différence entre le nord et le midi, l'est et l'ouest, comme entre un pays de plaine et un pays de montagnes, et, dans bien des cas, les produits d'une région ne pourraient concourir avec ceux d'une autre. ”

“ Dans les terres de l'Ouest, habitées par des tribus de Peaux-Rouges, il est de grands ruisseaux, qu'en Europe on appellerait des rivières, au-dessus desquels la nature a jeté d'élégantes voûtes de feuillage. ”

“ Au surplus, le professeur de géographie a ce grand avantage que l’objet de son enseignement ne change pas. Vous avez expliqué à vos élèves que le ruisseau qui traverse leur village coule de l’est à l’ouest ; vous êtes à peu près certain qu’il ne coulera jamais de l’ouest à l’est. ”

“ Apprenez donc, innocent ami de l'est, que dans ces benoîtes régions de l'ouest, où la boue atteint des profondeurs insondables et sublimes, les routes sont faites de grossières pièces de bois que l'on range transversalement côte à côte : on les recouvre de terre, de gazon et de tout ce qu'on a sous la main., et les naturels du pays appellent cela une route et se réjouissent fort de marcher dessus. ”

“ Si vous regardez au Nord, il est vrai, l'aspect est sévère : ce sont des montagnes nues qui courent de l'orient à l'occident, à peine clairsemées de bruyères, de genêts, de sarriettes et de romarins. Il faudrait aller jusqu'au sommet, au moment où le soleil se lève. ”

“ Ayant appris des Sauvages qu'il y avoit encore plus à l'ouest une Nation très-riche, chez laquelle les pointes des flèches étoient d'or, nous partîmes dans l'espérance de la trouver. Au bout de cinq cens milles de marche, nous traversâmes une chaîne de montagnes d'où les ruisseaux couloient directement à l'ouest. Nous trouvâmes enfin au pied de ces montagnes de l'or en grande abondance. ”