Vent alizé

“ De tous les vents connus il n'en est point qui soit aussi stable et aussi régulier que celui qu'on est convenu d'appeler vent alizé. Comme il reçoit son mouvement de celui que fait journellement le soleil, et qu'il souffle sur une large étendue de la mer, où l'influence d'autres terres voisines ne saurait lui faire obstacle et l'arrêter, il conserve un cours régulier et constant, qui dans différentes contrées devient plus fort ou plus faible, sans succession d'orages ou de calme. Dans ces parties de l'océan, où il règne particulièrement, le temps est tempéré, clair et stable ”

“ Il paraît que le grand vent alizé qui va de l'est à l'ouest n'atteint pas ou du moins n'atteint que d'une manière indirecte et inconstante les côtes méridionales de la Chine.
Ce que les navigateurs nous ont transmis sur les moussons paraît rempli de contradictions; il semble que les vents du nord-est dominent au printemps et dans l'été, et ceux de sudouest et de sud régnent dans l'arrière-saison ; mais les uns et les autres changent souvent. ”

“ Ces vents alizés inférieurs ont donc tendance à suivre le mouvement de la terre, et ils deviennent de plus en plus vents d'est à mesure qu'ils s'approchent de l'équateur près duquel ces deux courants se rencontrent : là se produit un vent de l'est à l'ouest qu'on appelle grand alizé de lest; c'est dans cette région que l'air commence à prendre son mouvement ascensionnel produisant les contre-alizés. ”

“ Répétons-le : l'effet du vent alizé est de faire circuler autour de la Terre, et à peu près constamment sur toute la largeur de la zone interltropicale, un grand manchon d'air, se mouvant avec une vitesse qui, pour chaque point de cette zone, augmente depuis le lever du Soleil jusqu'au moment le plus chaud du jour, et même un peu plus tard, puis diminue rapidementde cet instant jusqu'au coucher du Soleil. ”

“ Dans les contrées exposées aux alizés, c'est le côté oriental, surtout lorsque l'alizé souffle directement de la mer; sous les hautes latitudes, c'est le côté occidental, parce que les vents d'ouest y sont prédominants. Dans l'Asie méridionale, la mousson sud-ouest est le vent humide, c'est le côté ouest. Le côté humide d'une montagne sera toujours le côté opposé au vent qui provient de la mer et des basses latitudes. L'humidité est la même sur les deux versants lorsque l'axe de la montagne est parallèle à la direction des vents dominants. ”

“ Mais les déviations exercées sur ces vents sont telles que l'on peut considérer les mers qui baignent la côte orientale d'Afrique comme placées sous le régime des moussons, sans pourtant que ces vents présentent le même caractère tranché que dans le nord. Pendant les mois d'octobre à mars, quand la température sur la terre ferme est plus grande que sur l'océan, le vent dévie à gauche de la direction de l'alizé de sorte qu'il souffle du nord-est, du nord et même du nord-ouest. ”

“ En été, le vent dominant du bassin méditerranéen est le nord-est. Ce vent n'est probablement autre chose que le congénère de l'alizé inférieur qui règne à la surface de l'Atlantique, à partir du 30* degré de latitude. La ligne de température maximum se trouve répartie par l'effet du soleil vers le 20* degré de latitude nord, et il n'est pas étonnant que l'alizé inférieur s'étende sur les terres à 20° plus au nord ”

“ A l'Ouest, l'alizé atlantique souffle du Sud, parallèlement aux côtes de l'Afrique, depuis 30° de latitude Sud jusqu'à hauteur du 5e degré de latitude Nord. La partie orientale ou côtière de ce vent subit un appel moussonique qui le dirige vers l'intérieur du continent surchauffé. La dépression qui se dessine dans les terres intérieures entraîne l'alizé vers le Nord jusqu'au 5e parallèle de latitude Nord et lui fait aborder les côtes de Guinée et de Sierra-Leone en direction Sud-Ouest—NordEst en les arrosant copieusement. ”

“ Nous venons de voir que c’est la combinaison des vitesses différentes d’une part des couches d’air déplacées par suite des différences de température des divers points du globe et d’autre part des couches atmosphériques entraînées dans le mouvement diurne, qui produit réellement les vents alizés.
La théorie des vents alizés exige l’existence d’un contre-courant supérieur ; plusieurs observations en ont donné la preuve. Le capitaine Basil Hall a observé que dans la région des vents alizés, les nuages très-élevés marchent constamment dans une direction opposée à celle du vent inférieur. ”

“ Plus le mouvement s'accélère, et plus le vent devient fort. Parfois il se précipite avec une vitesse plus grande que celle d'un train de chemin de fer.
29. Sur certaines parties du Globe, les vents prennent un mouvement régulier comme les courants de la mer. Ainsi, les vents alizés, qui soufflent toujours au nord et au sud des régions équatoriales, sont produits par l'air qui vient remplacer les masses atmosphériques enlevées par le Soleil au-dessus de l'équateur. Les vents alizés soufflent continuellement du NordEst dans l'hémisphère nord, du Sud-Est dans l'hémisphère sud. ”

“ Alizés. Les vents alizés sont des vents réguliers qui, entre les tropiques, soufflent presque toujours de l’est à l’ouest. On conçoit que la Julie étant, au moment de son malheur, à l’est, c’est-à-dire, au vent des Antilles, il y a peu de difficultés pour elle à gagner la Martinique. C’est une navigation vent arrière, ou vent en poupe, comme on dit dans le monde poétique, qui n’est pas marin.
Appareiller. Un bâtiment qui met à la voile pour quitter le mouillage appareille. ”

“ Nous regarderons donc désormais les montagnes et en général toutes les causes de soulèvement des masses atmosphériques comme la cause du refroidissement de ces masses et de la pluie et de la neige qu’elles déposent. Avec ces principes et la connaissance des vents régnans dans chaque région du globe, nous sommes en mesure d’en reconnaître l’arrosement universel.
Tout le monde sait que dans la zone torride, de part et d’autre de l’équateur et entre les deux tropiques, il règne un vent d’est constant, lequel est connu sous le nom de vent alisé. ”

“ Celui qui part d’Europe et veut traverser l’Atlantique, étant sorti heureusement de nos ports, trop souvent fermés par le vent d’Ouest, après avoir franchi la zone variable de nos changeantes mers, entre bientôt dans le beau temps, la sérénité éternelle que les vents du N.-E., les doux vents alizés mettent sur la mer et dans le ciel. ”

“ Les alizés soufflent des tropiques vers l'équateur, en s'inclinant vers l'Ouest. Les contre-alizés soufflent, dans les régions élevées de l'atmosphère, de l'équateur vers les tropiques (alizés du Nord, alizés du Sud) .
2° Les vents périodiques qui soufflent tantôt dans une direction, tantôt dans une autre : tels sont les moussons et les brises de terre et de mer.
La mousson est un vent qui souille 6 mois de la mer vers la terre (mousson d'été, pluvieuse) , et 6 mois de la terre vers la mer (mousson d'hiversèche) . Les moussons de l'Inde en sont des exemples frappants. ”

“ II. L’opinion généralement accréditée que rien n’est plus capricieux que le vent se manifeste à chaque instant dans le langage vulgaire, et rien ne paraît mieux démontré que l’inconstance et l’incertitude des mouvemens de l’air. Cependant, à mesure que s’étendait le rayon des expéditions maritimes, l’existence des courans à peu près constans se révélait aux marins; on sait la surprise mêlée d’effroi que la persistance des alizés nord-est inspira aux équipages de Christophe Colomb. ”

“ Ce travail, qui, pour être complet et concluant, demanderait du reste de très nombreuses expériences, serait rendu plus facile par la régularité avec laquelle ce vent de la zone tropicale souffle sur les eaux; loin de se propager, comme les vents de nos climats, par une succession de bouffées violentes que séparent des intervalles de repos, la brise alizée se meut à travers l’espace avec une impulsion toujours égale: c’est un courant dont la vitesse ne change pas. ”

“ Des observations journalières de la direction réelle, et, autant que possible, de la force des vents orientaux qui régnent dans les régions équatoriales, seraient donc pour la météorologie une utile acquisition.
Le voisinage des continents, celui des côtes occidentales surtout, modifie les vents alizés dans leur force et dans leur direction. Il arrive même quelquefois qu'un vent d'ouest les remplace. ”

“ D'après ce savant observateur, l'air froid venant des pôles par les hautes régions de l'atmosphère, s'abattrait aux lignes tropicales pour devenir vent de surface, se transformant en alizés qui vont obliquent à la rencontre l'un de l'autre et se confondre à la zone équatoriale. ”

“ Les vents alizés constituent un phénomène essentiellement diurne, dont la cause est l'échauffement successif des différents points de la Terre que le Soleil vient frapper de ses rayons, dans sa marche quotidienne autour de notre planète. ”

“ La théorie des vents alizés s'explique par le double fait du déplacement des masses d'air venant des régions polaires pour se porter dans les zones aériennes qu'échauffent d'occident en orient les feux de la ligne et le mouvement de la terre. ”

“ Ces causes physiques et locales ont tant d'influence, que, dans la partie de l'Afrique comprise même sous les vents alizés de l'est, il y souffle tous les jours un vent particulier de l'ouest, vers les huit ou neuf heures du matin, lorsque le soleil commence à l'échauffer; il en est de même des vents de mer qui soufflent tout le jour sur les rivages des continens et des îles de la zone torride, soit qu'ils soient généraux ou particuliers. ”

“ M Telles que les obstacles naturels (chaînes de montagnes, lies élevées, etc., qui arrêtant la marche des alizés, vents généralement faibles, donnent naissance non seulement sur les côtes, mais même à une grande distance, à un courant ascendant) ou l'échauffement des continents et des îles, plus considérable en été que celui des mers, qui appelant l'air (moussons) donne également naissance à un courant ascendant. Les vents perdent beaucoup de calorique par expansion, et par conséquent ceux qui, comme les alizés et les moussons d'été, sont très chargés d'humidité deviennent des vents de pluie. ”

“ Les vents alizés du sud-est se chargeant de vapeur d'eau dans le sud pénètrent dans notre hémisphère en courant supérieur et ne redescendent qu'à la hauteur des calmes du Cancer pour devenir vents du sud-ouest à la surface de la terre. ”

“ Elle à opposé à la condensation de l'atmosphère glaciale du pôle qui pèse vers l'équateur, la dilatation de l'atmosphère ardente de la zone torride qui l'attire; et au cours général des vents alizés qui en résultent en pleine mer, les cours particuliers des vents qui soufflent le long des terres. La nature est consonnante avec elle-même. Le soleil donne par sa chaleur, à l'atmosphère comme à l'Océan, des courans généraux, qui sont les vents alizés, et des marées en sens souvent contraires, qui sont les brises. ”

“ Les vents réguliers sont ceux qui soufflent toute l'année dans une direction constante; on les nomme aussi alizés. Les vents alizés règnent loin des côtes, dans les régions équatoriales, et ils ont pour cause réchauffement qui se. produit, de l'orient à l'occident, par la rotation de la terre. ”

“ Cependant on pourrait croire que les vents alizés, qui soufflent constamment d’orient en occident entre les tropiques, diminuent la vitesse de rotation de la Terre par leur action sur les continents et sur les montagnes. ”

“ Il en est tout autrement pour la région de l'Océan Indien, où un grand trouble s'introduit dans l'allure des vents alizés. En janvier, la température de l'Asie est à son minimum, celle de l'Afrique australe à son maximum. Attiré par le centre de dépression africain, l'alizé, d'octobre à avril, souffle normalement du nord-est au-dessus de l'équateur et devient la mousson de nord-est, déterminant pour l'Inde la saison sèche. ”

“ L'observateur placé dans la zone des calmes équatoriaux voit les alizés venant des deux pôles de la terre s'approcher l'un et l'autre de la ligne équinoxiale. Entrés dans la zone des calmes, ces alizés perdent leur mouvement de surface et, se heurtant l'un contre l'autre, ils s'élèvent nécessairement. Des pluies énormes, des pluies telles qu'on peut souvent puiser l'eau douce à la surface de la mer, ont lieu à mesure que l'air chargé de vapeurs s'élève, et ces pluies ellesmêmes, en dégageant le calorique qui était à l'état latent dans la vapeur, créent une nouvelle force ascensionnelle. ”

“ L’ouvrage de d’Alembert ne découvre pas le véritable secret du mécanisme, aujourd’hui bien connu dans ses traits généraux au moins, qui explique les vents alizés soufflant sans cesse dans la zone torride et presque exactement de l’est vers l’ouest. Ils sont produits par les différences de température, qui dans ces régions déterminent l’élévation de l’air : l’air plus froid qui le remplace et vient des régions boréales est animé d’une moindre vitesse de rotation et semble par conséquent souffler en sens opposé au mouvement de la terre. ”

“ Lorsqu'en allant ils quittent la région des vents variables pour entrer dans celle des vents alizés, c'est toujours par des vents prenant du nord qu'ils com-
mencent à éprouver du changement; de sorte que les vents variables ont une propension à devenir nord-ouest, puis nord, et enfin nord-est, à mesure qu'ils avancent. A leur retour, au contraire, c'est par les vents de sud que se manifeste leur rentrée dans la région des vents variables ; le vent devient sud-est et passe au sud et au sud-ouestl. ”

“ Ces vents polaires, qui sont la continuation des vents généraux d'ouest et l'origine des vents alizés, ne sont pas limités aux côtes occidentales des continents. Ils soufflent jusqu'à une certaine distance dans l'intérieur et ils ont une vitesse moyenne bien supérieure à celle des vents alizés. Ils subissent certainement des interruptions momentanées, ainsi que les vents généraux d'ouest et les vents alizés eux-mêmes dans certains parages ”