Louis Mercier

“ Oh ! toi qu'on a nomme notre Universel Père. Quand la nature semble expirer en ce jour. Sur le nid de l'oiseau, sur la pauvre chaumière. Seigneur ! jette un regard de clémence et d'amour !
Où sont les belles nuits de parfums toutes pleines. Lorsque la lune blonde étincelle sur l'eau ; Et les doux rossignols mêlant leurs cantilenes Aux effluves du renouveau ?
AQUARELLES
Ou sont sous les baisers des brises murmurantes. Les blancs acacias faisant neiger leurs fleurs. ”

“ Oh ! savez-vous le nom de Celle que j'adore, Moi, rêveur, en ce siècle égoïste egare ? De sa voix, douce ainsi qu'un frisson de mandore. Elle berce mon coeur d'Idéal altère.
Dans mon triste reduit, comme un rayon d'aurore. Parfois elle s'arrête en son vol éthéré, Et, près des claus étangs, je la retrouve encore . Quand en Mai, dans les bois, je m'enfonce enfièvre.
Cette fée enchantant les ombres de ma vie Et dont chaque caresse est de larmes suivie. Charmeresse qui tue en son baiser fatal. ”

“ De chaque pierre descellée S'élancent les iris d'azur.
Près des violettes sournoises Embaumant l'ombre des buissons, Les scilles, comme des turquoises. Piquent le velours des gazons.
Et puis, partout les pâquerettes Riant des sifflets des grillons, Livrent leurs blanches collerettes Aux baisers fous des papillons.
AQUARELLES
Narcisses blonds et primevères. Myosotis aux yeux si doux, Fleurettes chères aux trouvères. Joyaux d'Avril, salut à vous !
Salut a vous ! ô fleurs nouvelles. Dont le parfum monte au ciel bleu Et qui nous revenez fidèles Comme un sourire du bon Dieu ! ”

“ Qu'il est doux de venir s'asseoir à la veillée Devant l'âtre éclatant de nos chalets comtois.
Alors nous écoutons, l'oreille émerveillée, Quelque conte bien noir, légende d'autrefois ; Et ma soeur, en faisant tourner sa quenouillée, Nous dit. de sa voix d'ange, un vieux noél patois.
Tandis qu'en perles d' or le blond maïs s'égrène Et que le rouge-gorge, ainsi qu'une âme en peine, Des ailes et du bec, vient frapper aux vitraux,
Mon père, pour charmer la fin de la soirée,
De son pulsar débouche une fiole empourprée,
Où flambe en gais reflets le sang de nos coteaux ! ”

“ Oh ! quand tout chante, Toi de nos monts la reine absente. Mignonne, ne viendras tu pas Revoir encor plus séduisante. Idylle toujours renaissante, La grande fête des lilas !
Cette idylle, malgre ses vers un peu rebelles.
Je l'avoue, est charmante — et Racan n'eut pas mieux
AQUARELLES
Chante du renouveau le réveil gracieux:
Et cependant, ô belles ! Si, menteur, un poète (ils le sont tous un peu) En vers à l'eau de rose, au printemps, vient vous dire Qu'il a vu le soleil dans le ciel tiède et bleu. Comme au temps de Belleau rayonner et sourire Et les prés s'etoiler de mille boutons d'or ”

“ Et d'intense douleur sent son coeur se briser.
Ainsi, chaque dimanche, il vient sur cette tombe, Fuyant les compagnons à l'auberge attablés: Là, de sa chère morte il croit, au fond des branches, Ouïr en longs sanglots les appels desolés.
L'artisan, tête nue. est debout, morne, grave. En ses habits de deuil assombrissant son teint : L'ennui, plus que la forge, a brûle son front hâve Et corrode son oeil par les larmes éteint. ”

“ L'AUBERGE DU GRAND ST-NICOLAS
Sur le bord du canal, près de l'ecluse, il est. Toute blanche au soleil, une auberge proprette : Accorte est la servante à rire toujours prête Et très digne l'hôtesse au corsage replet. ”

“ Et le doux bruit de ta cascade Des primes amours, dans mon coeur, Réveille l'adorable choeur.
Je retrouve ton onde pure Avec ton incessant murmure, Ton frémissement de roseaux, Ton ombre calme et tes oiseaux.
Ces chants de merles, de linottes, S'égrenant en joyeuses notes De ton feuillage aérien. Oh! va, je les reconnais bien !
Rasant de son aile de tulle Tes joncs — la svelte libellule. En sa valse aux fantasques tours, Comme un sylphe danse toujours.
44 LES SAXIFRAGES
Dans l'obscur fouillis de tes aulnes. Les nympheas, les iris jaunes. ”

“ Entendez-vous la plainte Des saules s'effeuillant sui les étangs glacés. Et comme un long sanglot, la voix funèbre et sainte De la cloche des Trépasses.
Autour de nous, tout pleure et gemit et frissonne : Des chataigniers en deuil monte un hymne de mort. Sous l'autan, le sapin lugubrement resonne Et comme un noir géant, dans le ciel gris se tord. ”

“ Sous les saules au long feuillage, Je sais perdu dans la forêt. Rempli de parfums et d'ombrage, Un petit coin d'Eden secret.
Dans cette oasis inconnue, Parmi les folles floraisons. Jaillissant d'une roche nue, Un ruisseau rit dans les cressons.
Il s'en va. joyeux et rapide, Ainsi qu'un saphir transparent. Brisant son flot, cristal humide, A tous les cailloux en courant. ”

“ A sa gerbe arrache.
Oh ! oui, je veux encor, mon Doubs, sous les saulees,
Par les pres et tes bois. Revenir évoquer, idylles envolées,
Mes printemps d'autrefois !
AQUARELLES 83
MARIA
SONNET DU MOIS DE MAI
Virginal amandier. suave rose blanche. Neige de l'aubépine embaumant les rochers. Diamant de osée au coeur de la pervenche. Pales fleurons d'avril, étoiles des pêchers:
Gazouillements des nids, le matin, sous la branche. Trilles des rossignols dans les saules caches. Frissons de la forêt qui sous le vent se penche. ”

“ Et ces coules sans fin, recueillis aux chaumières. Devant l'ardent foyer aux fantasques lumières. A l'heure où geint le vent et pleure le hibou.
J'ai découvert aussi, perdus sous les guirlandes De nos manoirs croulants — des trésors de légendes Où rayonne la Vouivre et niche encor Satan ; — Et si vous ne craignez le houx et les épines, Pour votre prochain livre, en fouillant ces ruines. ”

“ Je veux sur un air de hautbois Chanter la Rose de nos bois.
Cependant, Rose, à la vespree. Trois soirs de suite ne vint pas : Et. comme en vain, bien triste, hélas ! Toujours j'attendais l'adorée.
Je veux sur un air de hautbois Chanter la Rose de nos bois.
Voici qu'un vieux braconnier passe En me jetant ces mots railleurs : " Mon beau galant, cherchez ailleurs. Rose est avec le garde chasse ! ”

“ Tandis que sur l'enseigne, en manteau violet. Le Grand Saint Nicolas apaise une tempête. Dans l'immense âtre rouge embaumé de meurette. Baigné de jus d'or, tourne un alléchant poulet.
Cette auberge où chacun à sa guise s'arrange. Paradis où parfois maint coup de poing s'échange. Parmi toutes est chère aux mariniers du Doubs ;
Et moi qui ne crains pas horions et vacarme. En sablant de nos monts le clairet aigre-doux, A sa table souvent j'ai dîné comme un carme !
LES SAXIFRAGES 39
LA CAMPENOTTE
IDYLLE JAUNE
Il semble qu'on l'a dorée Avec un rayon de soleil. ”

“ Entants nous courions par les grands près verts.
LES SAXIFRAGES
De votre boudoir, bonbonnière rose. J'admire ces tiens que la mode impose : Baguiers, bracelets, colliers d'ambre, emaux: Et vos onvx pleins de fleurs des Tropiques: Pourtant plus jolis, sous les veroniques. Dans l'ecrin des nids, sont nos oeufs d'oiseaux.
Sans doute il est doux d'entendre Ophelie. Ou Violetta, Rosine. Lucie. Egrener leurs chants en trilles ailes : Mais les nuits de Mai. quand la lune Monde En paillettes d'or fait scintiller l'onde. Ceux du rossignol sont ils moins perles? ”

“ Grappes d'argent et boutons d'or Dont les sidérales rosées Ont emperlé le frais trésor :
Ombelles de nacre et de moire, Corolles débordant de miel, Calices purs où viennent boire L'insecte et les oiseaux du ciel ;
AQUARELLES 77
Campanules en girandoles, Thyrses des lilas irisés. Que saccagent les farandoles Des bourdons de parfums grisés.
En fête même sont les landes : Et si les bois sont encor roux. La pervenche étend ses guirlandes Et moins moroses sont les houx.
L'épine noire a son hermine. Le coudrier ses chatons verts. Et les prés, que l'aube illumine. ”

“ Mille oiseaux s'éveillaient, d'amour tout palpitants,
Et moi. le coeur toujours rempli d'ombre et de peine. Triste, je murmurais : 'De ta suave haleine Ne pourras-tu jamais. Avril, sécher mes pleurs ! ”

“ Du chérubin ravi, rayonnant est l'oeil bleu.
Et moi, comme l'enfant, saisi d'un charme extrême, Je contemple, poème à moi seul entr'ouvert, Ce doux géant faisant à ce bambin qu'il aime, Des sifflets de bois vert !...
(1871) .
LES SAXIFRAGES 57
LA ROSE DU JURA
Aux bords que la Glantine arrose. Je sais, au pays de Comté, Une enfant, une exquise rose De candeur et de pureté.
Loin de nos monts, par la nevrose Et le doute désenchante, Au fond de mon âme morose Son souvenir seul est reste.
O charmes des, amours premieres ! Idylle eclose en nos chaumières. Que jamais mon coeur n'abjura. ”

“ D'une indicible griserie Les fleurs et les oiseaux sont pris.
Mille étoiles couvrent les haies, Les champs sont pleins de mélilots ; La source rit sous les futaies, Le muguet ouvre ses grelots.
La-bas, le coucou, ce flûtiste, Sonne clair au fond des halliers ; Sur les bords de l'étang moins triste. D'amour trémissent les ramiers. ”

“ Oh ! que morne est ce bruit, ce bruit de feuilles mortes Valsant par les sentiers, tournoyant sous nos pas, Et ce cri des corbeaux qui passent en cohortes. Sinistres messagers du spleen et des frimas !
Belle ! v oici l'hiver !... D'une mélancolie Accablante je sens sur moi l'aile peser: Pour l'échauffer mon coeur, rends moi, je t'en supplie. Tout le printemps dans un baiser!...
AQUARELLES 103
CHANT DU PAYS
Lorsque par nos monts. que l'hiver assiège. Les vents éplores geindront comme un glas. Et que, secouant leur linceul de neige. Les sapins tordront dans la nuit leurs bras. ”

“ Aux Monts franc-comtois les rochers sublimes
Dans l'immensité s'étagent rugueux.
Aux Monts franc-comtois les gars sont robustes. De leurs taurillons ils ont la vigueur ; La blaude sied bien à leurs larges bustes. Leur main rude est franche et loyal leur coeur. Aux Monts franc-comtois les gars sont robustes, De leurs taurillons ils ont la vigueur. ”

“ Maigre les méchants. Viens sonner pour lui de tes cloches d'ambre
Le réveil des champs !
42 LES SAXIFRAGES
CLEF DES CHAMPS
Quand refleuriront les epines blanches, Au soleil de Pâque encor langoureux, Belle ! nous prendrons, à travers les branches. La clef des champs si chère aux amoureux.
Oui, vienne l'avril et ses clairs dimanches ! Par les pres mouilles, vers les lointains bleus, Ou quelque sous bois jonché de pervenches. Comme des oiseaux, nous fuirons, frileux.
El suivant du Doubs, à midi, la berge. Nous irons dîner à la vieille auberge Où dame l'hôtesse a tant soin de nous. ”

“ Et des grands boeufs traînant vos moissons blondes
Vous possedez la puissante douceur.
Comme le chêne à vos rocs est tenace. Un rude amour vous attache au pays Où la nature, en sa sauvage grâce. Pour sa couronne a pris l'or des mais.
LES SAXIFRAGES 23
A vous. Comtois, en leur magnificence. Les monts altiers et les torrents grondeurs. Les grands sapins resonnant, orgue immense. Et comme un temple ouvrant leurs profondeurs:
A vous l'azur des rivières que moire La brise, à l'aube, en les saules chantant ”

“ De bon coeur rit mon père et sa gaité, c'est signe Que ses grands boeufs vont bien et que ses bles sont beaux, Que les foins ont donne, que superbe est la vigne : Pourtant d'avance il craint... de manquer de tonneaux.
Fraîche comme son nom, ma cousine Rosette. A vêpres se rendant, vient nous dire bonjour: On dirait de Millier l'espiègle Mionette : Vraiment elle devient plus belle chaque jour. ”

“ C'est Ninon, ma voisine, au rire de cristal,
Me criant : — Beau rêveur, je vous emmène au bal !..
LES SAXIFRAGES 40,
FÊTE DE VILLAGE
Tout le village est à la fête Et la montagne danse autour.
Pierre DUPONT.
I.
Les Chevaux de Bois.
Au village c'est fête, et la foule se presse Vers les chevaux de bois : virant les pieds en l'air. Les uns sont mouchetes ainsi qu'une tigresse. Les autres couleur d'ocre ou de chocolat clair. ”

“ Elle va. d'air pur grisée.
Du bois au courtil. Epier dans la rosée
Le reveil d'avril.
88 AQUARELLES
En passant, sa main caresse Aux sillons, les boeufs.
Dont le col puissant se dresse Vers les lointains bleus.
D'amour — attendrie — elle aime
L'insecte et l'oiseau. Et, comme elle, ce bohème.
Qu'on nomme moineau.
Aussi douce que folatre,
Elle vient souvent Baiser au front, pres de l'atre.
L'aieule rêvant.
Ou parfois, elle patauge
Avec les fermiers Dans la bouse autour de l'auge
Et l'or des fumiers ”